Rennes sở dĩ phải mang theo vệ sĩ bọc thép, chẳng phải do Sanders cứ thao thao bất tuyệt dặn dò "Xin ngài hãy chú ý an toàn" đó sao? Một đại pháp sư truyền kỳ lại xuất thân từ sơn trại như anh ta đã đắc tội với quá nhiều người rồi. Sớm đã đến mức đi vệ sinh cũng phải nơm nớp lo bị ném gạch. Ác ma, ma quỷ, Long tộc, tà giáo hay các giáo phái nhỏ đứng đầu, ai mà chẳng muốn đoạt mạng Rennes?

Đến nỗi giờ đây, mỗi khi chính thức ra khỏi cửa, Rennes đều phải nhét một tấm giáp da hình Hắc Long vào bên dưới pháp bào của mình. Dù quy tắc thế giới có quy định rằng không mặc giáp vải sẽ làm tăng tỷ lệ thi triển phép thuật thất bại, nhưng với Rennes, điều đó hoàn toàn xứng đáng. Với ma pháp sư điều khiển quy tắc như anh, những trạng thái tiêu cực này có thể bỏ qua hoàn toàn.

Trong mắt Sophia, người thanh niên tóc đen cao mét tám, vóc dáng vạm vỡ (vì mặc nhiều lớp giáp da mà trông như có cơ ngực cuồn cuộn), tướng mạo đường đường này lại hệt như ánh nắng mặt trời, chẳng hề có chút ấn tượng ốm yếu, cứng nhắc thường thấy ở các pháp gia truyền thống. Giá như không có mấy thể ma trang cấu tạo tỏa ra cảm giác áp bức mạnh mẽ bên cạnh, thì anh ta đã quá hoàn hảo rồi.

Còn dung mạo của Sophia, trong mắt Rennes, chẳng phải cũng là một cảnh đẹp sao? Mái tóc ngắn màu lửa đỏ ngang tai, cắt vừa vặn, tôn lên khuôn mặt trái xoan đúng chuẩn mỹ học phương Đông. Nàng mặc quần chẽn trắng tinh ôm sát, tôn vinh đôi chân thẳng tắp, thon dài nhưng không quá gầy, phác họa một cách vô cùng tinh tế. Trên người nàng là chiếc áo khoác da màu nâu, không quá mỏng manh cũng chẳng phải loại trang phục khoét sâu ngực để phô trương. Nó che kín đáo, vừa vặn đến tận xương quai xanh. Sự gợi cảm vừa đủ này có thể nói là vô cùng tinh tế.

Cảm nhận được ánh mắt của Rennes, trái tim đang treo ngược của Sophia cuối cùng cũng buông lỏng. Không hề tỏ vẻ gì, nàng bước chân uyển chuyển, làm một lễ chào tiêu chuẩn của một thục nữ. Nàng khẽ cúi người, càng làm nổi bật vẻ quyến rũ của xương quai xanh. Thật đúng lúc, trên bầu trời một bông tuyết khẽ bay xuống, vừa vặn đậu vào hõm xương quai xanh bên trái của nàng, khiến Sophia khẽ rùng mình, vô tình hay hữu ý mà càng phóng đại hiệu ứng gợi cảm ấy. Hai ánh mắt giao nhau, mỉm cười, thấu hiểu sự biến đổi vi diệu trong tâm trạng của đối phương.

"Chào mừng ngài, Đại pháp sư Tesla tôn quý."

"Cảm ơn sự chào đón nồng nhiệt của ngài, Nữ đại công."

Lời mở đầu bình thản và khuôn sáo ấy dường như chẳng thể che giấu được những con sóng ngầm cuộn trào bên dưới.

"Trà bánh buổi sáng đã chuẩn bị xong, m��i ngài đi theo tôi."

Không cưỡi ngựa, hai người ngồi chung một chiếc xe ngựa. Những câu chuyện phiếm vô thưởng vô phạt, cùng với cảnh tượng bên ngoài thành, dần trở nên gượng gạo. Từ xa, Rennes thấy một "đống lửa" hùng vĩ, chỉ có điều, nhiên liệu lại là "hình người". Đây là thành quả sau khi đạo quân bất tử tràn vào.

Sophia cay đắng thừa nhận: "Xin lỗi, để Đại pháp sư chê cười. Thật ra rất nhiều nhà cửa của người dân nước ta chưa được thanh tẩy xong, không thể ở được. Xử lý vấn đề nạn dân đã rất khó khăn, việc gom đủ củi sưởi ấm cho mùa đông lại càng gian nan, cộng thêm thiếu nhân lực nên tiến độ dọn dẹp bị trì trệ nghiêm trọng."

"Quý quốc quả thật đang phải đối mặt với nhiều khó khăn."

"Đúng vậy." Nữ đại công không muốn tùy tiện kể lể sự thảm hại của mình. Hiện trạng thực sự quá thảm khốc. Việc mất đi một lượng lớn thanh niên trai tráng còn có thể bù đắp bằng cách triệu hồi những người bản xứ đang làm lính đánh thuê ở nước ngoài. Nhưng cải thiện điều kiện vật chất thì không có cách nào khác.

Vào đến trong thành, tình hình có khá hơn một chút. Mùa đông lạnh giá đã tới, đóng băng đại địa. Bầu trời mây đen giăng kín, tuyết nhỏ vẫn rơi. Trong tiết trời âm u lạnh lẽo -5 độ này, dọc đường chỉ có những cửa hàng cung ứng nhu yếu phẩm là còn sáng đèn, phần lớn còn lại đều đóng cửa. Trong khu dân cư, mỗi ngôi nhà chỉ có một căn phòng hắt ra ánh lửa nhàn nhạt, hiển nhiên cả gia đình đang chen chúc nhau trong căn phòng có lò sưởi để giữ ấm.

Người đi đường không nhiều, hầu hết là những người ra ngoài mua sắm nhu yếu phẩm. Thấy kiệu của Nữ đại công, họ liền rối rít ngả mũ chào, cất lời ca tụng sự anh minh của nàng với giọng điệu nhiệt tình. Sophia cũng nhiệt tình hạ cửa sổ xe xuống, vẫy tay chào hỏi người dân.

Rennes nói: "Ngài rất được người dân yêu kính."

Sophia thở dài: "Tôi có thể cứu sống họ, nhưng làm thế nào để dẫn dắt họ vượt qua cuộc sống khó khăn hơn thì tôi hoàn toàn không có manh mối."

"Ở quê hương tôi có câu 'Đường thông, tài thông'!"

Trong mắt Sophia, hy vọng chợt bùng lên rồi lại nhanh chóng tắt lịm: "Công quốc chúng ta nào có kỹ thuật, nhân lực và vật lực để sửa đường chứ."

Câu trả lời của Nữ đại công khiến Rennes trầm mặc. Trong ký ức của anh, chỉ có tổ quốc mình mới có sức mạnh phi thường ấy, biến lạch trời thành đường lớn, trăm mét thung sâu nói xây cầu vượt là xây cầu vượt. Trong hang núi chỉ có năm mươi người thôn nhỏ, vậy mà còn kéo ra mấy chục cây số đường dây điện cao thế để cho cả thôn có điện. Với năng lực công nghiệp và trình độ văn minh hiện tại của Đại lục Hỗn Độn, một quốc gia nhỏ bé nằm sâu trong núi như Marino, định sẵn sẽ chẳng thể nào trỗi dậy được.

Thấy Rennes không tiếp lời này, Sophia biết điều không tiếp tục hỏi sâu. Hai người cứ thế trò chuyện những đề tài vô thưởng vô phạt, một mạch đi tới phủ Đại công. Trong phòng khách của phủ Đại công, không có người ngoài, chỉ có hai thị nữ thân cận hầu hạ hai bên. Rennes cũng để những vệ sĩ bọc thép của mình ở phòng nghỉ bên cạnh.

Uống trà đen thượng hạng, ăn bánh quy nhỏ, hai người coi như chính thức bước vào chủ đề chính. Sophia không quanh co: "Xin hỏi, nước tôi có thể thỉnh cầu quý phái một bản hiệp ước mang tên 【 hợp tác hữu nghị 】 được không? Mặc dù cá nhân tôi cảm thấy bên tôi đã có thiện ý lớn nhất đối với quý phái, không cần những hư danh này, nhưng các vị phong thần của tôi lại không nghĩ vậy. Họ càng hy vọng tôi có thể nhận được một văn bản chính thức trên giấy tờ."

"Hữu nghị? Dĩ nhiên không thành vấn đề." Rennes không khỏi bật cười. Anh còn tưởng là chuyện gì to tát lắm. Ngẫm nghĩ kỹ, Rennes lại trở lại bình thường. Chỉ có thể trách anh và ba đệ tử của mình dạo gần đây danh tiếng quá mạnh, khiến biết bao người và thế lực khiếp sợ.

"Thật sao?" Sophia lộ vẻ ngạc nhiên, nàng không ngờ mọi chuyện lại đơn giản đến thế, vốn dĩ còn chuẩn bị một đống lời giải thích.

"Chẳng qua là, quý quốc sẽ hài lòng với điều này sao? Nếu quý quốc có thể đưa ra những điều kiện tốt hơn, bên tôi rất sẵn lòng cùng quý quốc trở thành đối tác trong một hiệp ước 【 hợp tác chiến lược toàn diện 】." Rennes tung ra một mồi nhử. Theo cách chơi của 'thỏ' (tức là Rennes), đây là cấp bậc ngoại giao thứ tư tính từ trên xuống. Nó cao hơn mười bậc so với cái gọi là 【 hợp tác hữu nghị 】.

Sophia vui vẻ cắn câu, nhưng nàng lại chẳng có gì đáng giá để đưa ra: "Khoáng sản của nước tôi thì sao?"

"Bao nhiêu?"

Sophia báo một con số: "Mỗi năm một ngàn tấn quặng sắt?"

Rennes cười khổ lắc đầu. Với một người chuyển kiếp từ cường quốc công nghiệp, anh ta thực sự coi thường sản lượng ngàn tấn mỗi năm ít ỏi này. Cho dù đây là quặng giàu phẩm cấp cao, nhưng dựa theo trình độ luyện thép thời này, sau khi tinh luyện mà có được ba trăm tấn thỏi sắt chất lượng cao đã là may mắn lắm rồi, chưa nói đến thép khối. Thứ này thì làm được gì đây? Còn cách giấc mơ Gundam của anh ấy một khoảng xa vời vợi!

"Nếu không, ngài có muốn thêm một phong thư màu hồng không?"

Sophia đối diện, bỗng thấy miệng đắng ngắt. Nếu là người khác ở vào tình cảnh của Rennes, nàng đã chẳng nói hai lời mà đưa ngay một phong thư màu hồng rồi. Một nữ đại công chưa lập gia đình chủ động mời lần đầu, chẳng lẽ không hấp dẫn sao? Nhưng nàng tuyệt sẽ không quên rằng, ngay cả khi nàng đã ký giấy cam kết bốn mét vuông đất trong phòng ngủ của mình, để Rennes có quyền tự do ra vào phòng ngủ của nàng bất cứ lúc nào, vị đại pháp sư với ý chí kiên cường tột bậc này lại có thể nhịn được lâu đến vậy. Quả nhiên, người có thể thành tựu truyền kỳ là người làm được những điều mà kẻ khác không thể!

"Nếu đã như vậy, thì đừng trách ta dùng đến đại chiêu."

Bản dịch này được tạo ra dành riêng cho truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.