Bên này, sau một trận quyết đấu kịch liệt, nữ đại công Sophia vắt mái tóc còn ướt, đột nhiên hỏi Rennes một câu: "Việc bồi dưỡng pháp sư lại dễ dàng đến thế sao?"

"Ồ? Ngươi đang ghen tị vì ta đã đào tạo nhiều pháp sư đến thế cho Barbarossa sao?"

"Đâu có, ta chẳng qua là tò mò." Sophia cầm một miếng cam đã gọt sẵn trên bàn, nhét vào miệng Rennes.

"Ho��ng đế Barbarossa đệ Thập Tam cần quân lương, ta liền cung cấp quân lương cho hắn. Với chút thời gian eo hẹp này, ta làm sao có thể chuẩn bị bữa tiệc lớn cho hắn được?"

Nữ đại công chớp mắt mấy cái: "Nhưng nhìn thì đúng là một bữa tiệc mà!"

"Nghe có vẻ tốt đẹp, nhưng cái giá phải trả là gì?"

"Ây."

Rennes tự hỏi tự trả lời: "Cái giá phải trả chính là trong số họ, phần lớn cả đời này đều không thể thăng cấp lên những cảnh giới cao hơn. Hoàng đế cần một đoàn pháp sư có sức tàn phá cực lớn, vậy nên họ sẽ mãi mãi chỉ là một đoàn viên trong đó, chứ không phải một pháp sư độc lập, đạt chuẩn. Một pháp sư nên có khả năng ứng phó, thậm chí cả những phép phòng vệ cơ bản nhất, nhưng họ cũng không có cơ hội học được."

"Không có cơ hội?"

"Hoàng đế sẽ chỉ điều động họ từ chiến trường này sang chiến trường khác. Không có cơ hội nào để trở lại chỗ ta học thêm. Họ biết rõ điều này, nhưng vẫn hết sức vui vẻ..."

"Ừm?"

Rennes hai tay đặt sau gáy, chìm đắm vào hồi ức, kể lại câu chuyện đã xảy ra một, hai ngày trước:

"Ở trong lớp, ta nói cho họ biết —— hoàng đế sẽ cung phụng họ như bảo bối, bảo vệ thật kỹ càng. Phía trước họ sẽ có những tấm khiên sống không sợ chết nhất, bên cạnh họ từng giây từng phút sẽ có cung thủ bảo vệ hai bên sườn, thậm chí lúc cần thiết còn có kỵ sĩ yểm trợ phía sau cho họ. Nhưng họ sẽ vĩnh viễn không thể nào trở thành một mạo hiểm giả ưu tú, thăng tiến, đối đầu với những kẻ địch mạnh hơn. Ngươi biết họ phản ứng thế nào không?"

"Chỉ 'A' một tiếng thôi sao?"

Rennes hơi bất ngờ khi Sophia đã đoán đúng phản ứng của họ một cách chính xác đến ngạc nhiên.

Anh tiếp tục nói: "Ta lúc ấy rất kinh ngạc. Đừng nói những đứa trẻ xuất thân nghèo khó, ngay cả học đồ xuất thân quý tộc cũng có phản ứng tương tự. Tan lớp sau, một học đồ tên là Milian Alessandro tìm được ta, kể một câu chuyện bình dị nhưng rung động lòng ta. Ta rõ ràng nhớ khi nói những lời này, trong mắt cậu ta đầy vẻ bình tĩnh và kiên định..."

Ánh mắt Rennes có cảm giác phiêu diêu, suy nghĩ của anh đã trở về buổi chiều nắng đẹp ấy.

Cậu học đồ 18 tuổi trước mặt anh đang bóp chặt chiếc mũ dạ len đã bạc màu vì giặt giũ. Cậu ta rõ ràng đã có đủ tiền mua một chiếc mũ tử tế, mà vừa nãy cậu vẫn còn đội. Điều đó chỉ có thể chứng tỏ đây là vật do người thân, khả năng lớn là mẹ cậu, đã đan cho cậu.

"Thưa các hạ, nếu như ngài có thời gian, có thể nghe chuyện của tôi được không? Tôi và phần lớn bạn bè tôi cũng có cảnh ngộ tương tự."

Rennes gật đầu một cái.

Milian bắt đầu kể:

"Tôi sinh ra ở phía nam đế quốc, trong một gia đình bình thường. Gia đình tôi không phải là những kẻ tội đồ phạm trọng tội phải làm nô lệ cả đời, mấy chục đời người trở lên cũng chẳng có gì đáng để tự hào hay cao quý. Bố tôi là một thợ mỏ trung niên bốn mươi lăm tuổi, mẹ tôi là người hầu gái giặt giũ trong nhà nam tước. Tiền lương của bố mẹ không đến nỗi khiến tôi bị đói rét, ừm, thực ra vẫn có chút thiếu thốn, nhưng tôi chịu đựng được."

"Tôi mười hai tuổi liền bắt đầu nép mình ở góc tường bên ngoài quán rượu, nghe lén những câu chuyện về các bậc thánh nhân và anh hùng kỵ sĩ từ người ngâm thơ rong. Tôi khao khát được như họ. Chẳng qua tôi biết, cả đời tôi cũng không thể trở thành kỵ sĩ, vì học đồ kỵ sĩ 12 tuổi đã phải nâng được tạ 100 Pound, mà tôi thì quá gầy."

"Nhờ vào năng khiếu toán học không tồi của tôi, tôi không cần cùng bố xuống hầm mỏ. Mỗi ngày tôi chỉ cần giúp tính tổng số khoáng thạch là được."

"Dần dần, bố tôi ho rất nặng, không thể gánh vác công việc thợ mỏ 14 tiếng mỗi ngày. Đốc công là một người tốt, hắn để bố tôi đi gác đêm ở mỏ. Nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc thu nhập giảm sút. Đúng lúc này, mẹ tôi mắc bệnh nặng. Gia đình tôi nợ một đồng kim tệ."

"Đây đối với gia đình chúng tôi mà nói tuyệt đối là tin dữ, tôi còn có hai em trai và một em gái."

Nghe đến đây, Rennes hỏi cậu một câu: "Cậu có từng oán hận điều gì không?"

Milian lắc đầu một cái: "Oán hận ai ư? Thuế má nặng nề? Không ai cứu giúp chúng tôi sao? Không! Tôi đã rất biết ơn. Tôi biết ở rất nhiều nơi, trẻ con thậm chí không có cơ hội lớn lên đã bị giết chết."

Rennes trầm mặc hồi lâu.

Milian tiếp tục nói: "Tôi là người bắc địa, tôi rất rõ ràng, những người không thể chiến đấu với thú nhân chẳng qua là gánh nặng của đế quốc. Tôi chỉ cảm thấy, ngài, thưa các hạ, chắc hẳn đến từ một thế giới rất hòa bình, nên ngài áy náy vì chúng tôi không thể theo đuổi những mục tiêu cao hơn. Nhưng đối với chúng tôi mà nói, có thể trở thành pháp sư, cũng đã là may mắn tột cùng. Bởi vì... chúng tôi không còn là gánh nặng của đế quốc, mà là tiền tệ của hoàng đế! Còn việc tôi là đồng vàng hay bạch kim, điều đó đã không còn quan trọng nữa."

Nói tới chỗ này, Rennes cuối cùng cũng thoát khỏi dòng hồi ức.

Sophia ôm chặt lấy Rennes: "Cậu ấy nói đúng, anh đã thay đổi vận mệnh của rất nhiều người. Không có anh, một trăm ngàn dân Marino sẽ trở thành vong linh. Không có anh, cuộc xâm lược của thú nhân lần này rất có thể sẽ tàn sát hàng triệu người. Hãy tự hào đi, Rennes."

"Ừm."

Rennes rời đi đại công phủ, trở lại học viện, nhìn những học đồ dọc đường rối rít hành lễ với mình, cảm nhận ánh mắt sùng bái phát ra từ tận đáy lòng họ.

Lòng Rennes dâng lên một sự ấm áp. Nhìn từ một góc độ khác, trước đây họ chẳng qua là những "pháo hôi" không đáng một xu trong mắt những kẻ quyền thế. Giờ đây, họ đã hoàn thành cú nhảy vọt giai cấp.

Kết quả này, Rennes biết, hoàng đế, thậm chí cả bản thân những pháp sư bị giới hạn này cũng đều biết.

Rennes từng cho rằng điều này có thể là một sai lầm, nhưng giờ nhìn lại, chỉ có thể nói là sự lựa chọn của số phận.

Trong buổi đại khóa sáng nay, Rennes tuyên bố bổ sung một môn học tự chọn mới.

"Ta từng cho rằng, chỉ cần đáp ứng được nhu cầu chiến tranh, thì những học viên chiêu sinh đặc biệt các ngươi đã hoàn thành nhiệm vụ. Ta từng xem các ngươi như một linh kiện trong cỗ máy, một viên gạch trong ngôi nhà. Sự thật chứng minh, ta đã sai. Các ngươi là những con người bằng xương bằng thịt, có giấc mộng của riêng mình, có lý niệm của riêng mình."

"Là một người dẫn dắt, ta không nên nhỏ mọn xem các ngươi như những bộ phận của một cỗ máy chiến tranh."

"Vậy nên ta tuyên bố, sẽ bổ sung cho chư vị một môn học 【Ma Pháp Phòng Vệ】, do ngài Harry Winston phụ trách giảng dạy."

"Cuối cùng, nếu như sau đại chiến này các ngươi còn có thể trở về, có thể bất cứ lúc nào cùng lứa học viên sơ cấp tự túc mới nhất của học viện học chung, bổ sung những kiến thức căn bản còn thiếu sót của mình."

Rennes dứt lời, không bận tâm đến tiếng hoan hô vang trời sau lưng, chỉ giao lại việc giáo dục cho người đệ tử thứ hai của mình.

Thực ra, chỉ cần làm được đến mức này, để những học viên đặc biệt này nắm giữ ma pháp chiến tranh dùng cho quần thể, anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ rồi.

Nhưng anh ta không thể nào đánh mất lương tâm để kiếm được nhiều tiền.

Bước ra khỏi phòng học, nhìn bầu trời rực rỡ, anh ta mỉm cười: "Tiền tệ của hoàng đế? Đồng vàng? Không! Học trò của ta, chỉ có thể là bạch kim!"

Rennes cũng không biết, hành động thiện lương nhất thời của anh đã tạo nên làn sóng lớn đến nhường nào.

Tất cả những gì bạn đọc được đều thuộc về truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.