Tỉnh giấc sau một đêm, sắc trời đã rạng.

Trần Quý Lương vừa mở mắt ra, liền thấy ánh sáng rọi qua khe hở giữa những viên ngói trên mái nhà.

Căn nhà là tường đất mái ngói, tạm bợ gió lùa mưa dột, khi mưa lớn thậm chí phải dùng thùng chậu hứng nước.

Lẽ ra, việc xây dựng lại thành căn nhà hai tầng đã nên được thực hiện từ mấy năm trước, nhưng vì phụ thân bị người ta lừa gạt nên mọi việc mới kéo dài đến tận bây giờ.

Thậm chí ngay cả đồ dùng trong nhà tử tế cũng không có, tất cả đều là những vật cũ được cha mẹ mua sắm hoặc hồi môn khi kết hôn.

Nằm trên giường, Trần Quý Lương bắt đầu suy nghĩ về chuyện sửa chữa nhà cửa.

Nếu mua nhà ở thành phố lớn, bà nội hẳn là sẽ không quen sống.

Hơn nữa, bà nội lại say xe.

Kiếm tiền để xây nhà mới, có thể đợi đến sau khi anh tốt nghiệp đại học và có công việc ổn định.

Việc cấp bách hiện tại là phải cố gắng ôn tập, thi đậu một trường đại học tốt, để làm rạng danh cho cha mẹ, bà nội, ông ngoại và bà ngoại.

Điều này vô cùng quan trọng.

Nếu không tính đến những người học đại học sau này, cho đến bây giờ, trong thôn vẻn vẹn chỉ có một người là sinh viên đại học. Sau khi tốt nghiệp, người đó làm thầy thuốc tại một bệnh viện ở tỉnh thành. Gia đình người ấy vì thế rất được kính trọng, bất kể gặp phải chuyện gì, bà con lối xóm đều sẽ chủ động đến giúp đỡ.

Mặc dù các gia đình bình thường khác trong thôn cũng tương trợ lẫn nhau, nhưng đãi ngộ của gia đình kia rõ ràng là khác biệt.

Trần Quý Lương có đủ thực lực, để trở thành sinh viên đại học thứ hai của cả thôn!

Bà nội và mọi người trong nhà hẳn sẽ rất vui mừng.

Tuy nhiên, việc thi cử luôn bất định, Trần Quý Lương cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng, thành thật mà nâng cao thành tích học tập.

"Bà ơi, bà ơi!"

Trần Quý Lương rời giường gọi mấy tiếng, phát hiện bà nội đang cho gà ăn ở bên ngoài.

Đất đai trong nhà đã "đem giao" cho hàng xóm trồng trọt, chỉ còn lại hai mảnh đất nhỏ dùng để trồng rau.

Hoàn toàn trái ngược với việc địa chủ thời cổ đại chiêu điền, hiện tại việc "đưa" đất lại khiến người ta mắc nợ ân tình. Bởi vì nếu ruộng đất bỏ hoang mấy năm, chờ cha mẹ Trần Quý Lương về nhà, muốn trồng trọt lại thì còn phải tốn công khai khẩn.

Hơn nữa, số người đi làm công bên ngoài ngày càng nhiều, ruộng đất bỏ hoang trong thôn cũng tăng lên từng năm. Chỉ những người có quan hệ tốt mới nguyện ý "giúp" bạn trồng trọt.

Lương thực trồng ra trong ruộng, đương nhiên thuộc về người trực tiếp trồng trọt.

Còn thuế nông nghiệp, bao gồm đủ mọi thứ phí, lại phải do chủ sở hữu đất ban đầu bỏ tiền ra nộp!

Bà nội luôn không chịu ngồi yên, ngoài việc dọn dẹp mấy mảnh đất nhỏ, mỗi ngày bà còn ra ngoài đốn củi, lại nuôi rất nhiều gia cầm.

"Cơm trong nồi kìa!" Bà nội gọi vọng ra.

Trần Quý Lương đi vào bếp bưng đồ ăn ra, bà nội cho gà vịt ăn xong cũng ngồi vào bàn.

Một bát cháo, dưa muối.

Ăn xong bữa sáng, bà nội chẳng chút nghỉ ngơi, liền đi nhổ cỏ cho rau quả trên mảnh đất riêng.

Trần Quý Lương đi theo và nói: "Bà ơi, củi trong nhà đốt mấy năm cũng không hết, bà đừng ra ngoài đốn củi nữa. Lên trên sườn đồi, không cẩn thận ngã xuống thì làm sao?"

Bà nội đáp: "Ta muốn đi."

Trần Quý Lương không nói gì thêm, cũng không đi giúp nhổ cỏ.

Hắn biết bà nội là rảnh rỗi quá nên kiếm việc làm. Nếu bây giờ giúp nhổ cỏ xong, bà nội chắc chắn l���i muốn đi làm việc khác.

Dường như công việc nhà nông vĩnh viễn không bao giờ làm xong, chẳng biết sẽ từ đâu chui ra.

"Anh!"

Đường đệ Trần Quý Vinh đứng trong sân gọi lớn.

Trần Quý Lương cười đi tới: "Lại cao lớn rồi đấy."

Trần Quý Vinh ngồi ở ngưỡng cửa, có chút bất đắc dĩ nói: "Thật vất vả lắm mới đến cuối tuần, em vốn định đi tìm bạn học chơi. Cha em nhất định bắt em đến một chuyến, nói là để hỏi anh về phương pháp học tập. Cái thành tích của em thì hỏi han gì chứ."

Đường đệ năm nay học lớp 9, thành tích học tập bết bát, chỉ có thể vào trường cấp ba kém cỏi.

Về sau, cậu ấy thậm chí còn không tốt nghiệp cấp ba, liền bỏ học đi đọc trường dạy nghề, làm đầu bếp cũng sống rất tốt, còn quay video làm đồ ăn trở thành người có chút tiếng tăm trên mạng.

"Anh, anh có thuốc lá không?" Trần Quý Vinh hỏi nhỏ.

Trần Quý Lương đáp: "Không có."

"Nghe nói hôm qua anh đi khắp tháp Đỏ kiếm chuyện à." Trần Quý Vinh nói.

Trần Quý Lương nhắc nhở: "Em là vị thành niên."

Trần Quý Vinh thầm nghĩ: Anh cũng sang năm mới mười tám tuổi.

Trần Quý Lương lại hỏi: "Trường các em còn loạn lắm sao?"

Đường đệ thấy không xin được thuốc lá, chỉ đành bỏ cuộc: "Anh quên rồi sao? Năm ngoái toàn thành phố nghiêm trị, cảnh sát khắp nơi bắt người, giờ trường học thanh tĩnh lắm."

Trần Quý Lương lập tức nhớ lại, đài truyền hình thành phố còn đưa tin về thành quả nghiêm trị, trưng bày ra từng dãy súng ống, đao búa cùng ống thép.

Hàng trăm hàng ngàn thế lực hắc ám lộn xộn đã bị bắt giữ.

Năm 2001, năm 2002 cả nước đều nghiêm trị, thành phố Long Đô bên này tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Trần Quý Vinh cười hắc hắc nói: "Thật ra dù không nghiêm trị, chỉ cần báo ra danh tiếng của anh, những tên lưu manh kia cũng không dám chọc em."

Trò chuyện với đường đệ một lúc, Trần Quý Lương đi dạo quanh nhà.

Cuối cùng, tại chuồng heo trống không không nuôi heo, anh tìm thấy mấy cái chai nước uống rỗng mà bà nội đã nhặt về.

"Đi cùng ta." Trần Quý Lương cầm lấy một cái chai nước ngọt Sprite, đi ra cửa hướng về phía bãi sông cách đó vài trăm mét.

Trần Quý Vinh chạy theo hỏi: "Anh, anh làm gì thế?"

Trần Quý Lương nói một câu đường đệ không hiểu: "Tần Thủy Hoàng cần một món tín vật."

"Tần Thủy Hoàng?" Trần Quý Vinh gãi đầu gãi tai.

Con sông nhỏ chảy qua trước cửa này, đã lập công lớn trong thời kỳ kháng chiến.

Lúc đó, vùng duyên hải sản muối bị lũ tiểu quỷ tử đáng chết chiếm đóng. Muối ăn do thành phố Long Đô sản xuất c��n cung cấp cho mấy tỉnh xung quanh, là khu sản xuất muối chính yếu nhất của hậu phương lớn trong kháng chiến.

Trong đó có rất nhiều muối ăn được vận chuyển qua con sông nhỏ này, bến vận chuyển muối gần đó thậm chí còn bị oanh tạc.

Trên bãi sông, phóng tầm mắt nhìn ra toàn là đá cuội.

Trần Quý Lương dùng chai Sprite đục một lỗ nhỏ giữa nắp, lại dùng nước sông đổ đầy chai, nói với đường đệ: "Giúp ta tìm những viên đá cuội nhỏ nhắn, xinh xắn."

"Tìm đá cuội làm gì?" Trần Quý Vinh hỏi.

Trần Quý Lương đáp: "Tặng quà cho con gái."

"Ha ha ha!"

Trần Quý Vinh lúc này chế nhạo: "Anh, anh đúng là cổ hủ quá, nào có ai tặng con gái đá cuội chứ? Anh làm vậy chắc chắn bị người ta chê bai."

"Em biết gì đâu."

Khi đi học, Trần Quý Lương luôn cảm thấy có tiền mới có thể yêu đương. Mấy món quà vài đồng bạc, quá rẻ mạt và mất mặt, anh căn bản không dám tặng.

Nhưng sống lại trở về, anh dám tặng những viên đá vụn chẳng đáng một xu.

Chế nhạo thì chế nhạo, đường đệ vẫn thành thật ngồi xuống, giúp anh tìm kiếm những viên đá cuội xinh đẹp.

"Viên này thế nào?" Trần Quý Vinh nhặt lên một viên.

Trần Quý Lương dùng chai Sprite phun nước, rửa sạch lớp bùn cát bên ngoài viên đá cuội: "Không được. Có vết nứt, với lại quá lớn."

Ném đi viên đá vụn đó, Trần Quý Vinh lại tiếp tục tìm kiếm, vừa tìm vừa nói: "Anh, hay là để em dạy anh cách tán gái đi, bộ này của anh lỗi thời lắm rồi."

"Em học cấp hai đã yêu đương rồi sao?" Trần Quý Lương hỏi.

Trần Quý Vinh nói: "Cấp hai sao lại không thể yêu chứ?"

Trần Quý Lương hỏi: "Các em yêu đương kiểu gì?"

"Mời con gái đi chơi máy tính chứ, trên thị trấn đều có quán net, chỉ tiếc là không thể kết nối mạng," Trần Quý Vinh nói, "còn nữa là trượt patin, trên thị trấn mới mở một sân trượt patin. Loa lớn mở nhạc của Châu Kiệt Luân, trượt trông cực kỳ thời thượng. Em hồi trước còn nhuộm tóc vàng, trông cực kỳ phong độ. Ai, về nhà liền bị cha em đánh cho một trận, chỉ đành tốn tiền nhuộm lại tóc."

"Đánh chết đáng đời em!"

"Anh, anh xem viên này được không?"

"Màu mè, màu sắc quá lộn xộn."

"Hay là chúng ta vào thành phố, mua cho người yêu của anh... à không, mua cho chị dâu một cái vòng tay? Kiểu vòng thủy tinh ấy, lấp lánh cực đẹp!"

"Im miệng đi, mau tìm cho ta tử tế vào!"

Buổi sáng đầu đông nắng ấm, chiếu xuống bãi sông nơi hai thiếu niên đang ngồi.

Trọn vẹn một giờ đồng hồ, hai anh em chọn được hơn ba mươi viên đá cuội.

Trần Quý Lương mang ra bờ sông rửa sạch toàn bộ, từng viên từng viên được anh xem xét lặp đi lặp lại.

Cuối cùng chỉ giữ lại một viên, những viên còn lại ném xuống sông.

...

Về đến nhà, bà nội lại không thấy đâu, đoán chừng đã nhổ cỏ xong, chạy đi đâu đó tìm việc nhà nông khác làm.

Trần Quý Lương nhóm củi nấu nước, nói với đường đệ: "Em đi bắt một con gà."

"Được thôi!"

Bà nội quá mức tiết kiệm, không nỡ mua thịt, cũng không nỡ giết gà.

Gần giữa trưa, bà nội cõng một bó củi trở về, phát hiện hai đứa cháu trai đã làm thịt một con gà mái đẻ trứng của bà.

"Bà ơi, gà trong nồi đang hầm đây, chỉ khoảng nửa giờ nữa là được thôi ạ." Đường đệ cười hắc hắc nói.

Bà nội cũng cười theo, đi vào nhà chính mở ti vi.

Bà thích cái kênh ti vi này.

Trần Quý Lương để đường đệ tiếp tục nhóm lửa, còn bản thân chạy đến ngồi cùng bà nội xem ti vi: "Bà ơi, lần sau con về, con sẽ mua cho bà một con mèo con. Bình thường ở nhà bà cứ đùa với mèo, đừng ra ngoài tìm việc vớ vẩn làm nữa."

Bà nội đưa ra yêu cầu: "Muốn mèo nhà, phải bắt được chuột."

"Vậy thì mua con mèo tam thể hoặc đen trắng." Trần Quý Lương nói.

Bà nội không mấy khi thích đi sang nhà hàng xóm chơi, bình thường gặp các bà lão trong thôn, cũng chỉ là người khác nói bà nghe.

Nuôi một chú mèo sữa nghịch ngợm, chắc hẳn cuộc sống sẽ thú vị hơn.

Ước chừng thời gian, bà nội đi vào bếp mở nắp nồi, dùng đũa xiên thử miếng thịt gà hầm: "Chưa đủ lửa, cần hầm thêm một lúc nữa. Vinh Vinh, giữa trưa con bưng một bát về cho nhà mình nhé."

Đường đệ cười nói: "Vâng ạ."

Mặc dù vì ông nội và thím hai không được hòa thuận, khiến hai nhà không mấy vui vẻ, nhưng việc qua lại cơ bản vẫn phải duy trì.

Ví dụ như làm món mặn, liền bưng sang cho đối phương một bát.

Nhưng thím hai cũng có cách đối phó, bà ấy mỗi lần đều chỉ mua rất ít thịt, tổng cộng cũng chỉ xào được một đĩa nhỏ, khiến chú hai không tiện mở miệng để mang cho bà nội.

Thịt gà hầm xong, đường đệ múc thêm một bát nữa: "Bà nội, anh ơi, em đi đây."

"Nhìn đường mà đi, đừng có ngã đấy." Bà nội dặn dò.

"Biết rồi, biết rồi." Trần Quý Vinh chạy nhanh rời đi.

Đợi đường đệ đi xa, Trần Quý Lương móc ra năm trăm khối tiền: "Bà nội, đây là cha con gửi về. Trong thôn đều biết cha con phát tài, chắc chắn sẽ có người đến vay mượn tiền, cũng có thể dễ thu hút trộm cướp."

"Ta còn hiểu hơn cả con." Bà nội cầm tiền đi vào buồng trong cất giấu kỹ.

Người già ở nhà gặp trộm cướp, thường thì chỉ giả vờ ngủ. Còn bọn trộm thì lục soát khắp nơi, bất kể có tìm được tiền hay không cũng sẽ rời đi.

Hai năm trước, gà vịt mà bà nội nuôi, ngay trong đêm đã bị một đám trộm trộm sạch.

Lúc ấy bà đã phát hiện, thậm chí còn nghe ra được ai là kẻ trộm.

Nhưng không dám lên tiếng, chỉ có thể tiếp tục nằm ngủ.

Ăn cơm trưa xong, lại cùng bà nội xem ti vi nửa giờ, Trần Quý Lương đứng dậy thu dọn đồ đạc nói: "Bà nội, con đi học đây."

"Đi đi, ta đưa con." Bà nội tắt ti vi.

Trần Quý Lương mang theo tài liệu học tập lớp 10, lớp 11, cùng bà nội một người trước một người sau đi về phía đường thôn.

"Bà nội, đừng tiễn nữa."

"Được rồi, con đi đi."

Trần Quý Lương đi dọc đường thôn một đoạn, quay người nhìn lại, phát hiện bà nội vẫn đứng trên triền đồi.

Anh biết, chỉ khi anh vượt qua khe núi, đi khuất hẳn khỏi tầm mắt, bà nội mới có thể yên tâm quay về nhà.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, độc quyền dành tặng quý độc giả yêu mến truyện tiên hiệp.