Mạnh Tử Đào lướt mắt nhìn bức họa một lượt, cảm thấy nó rất đẹp, phù hợp với phong cách của Uẩn Thọ Bình. Nếu là hàng thật, giá trị chắc chắn không nhỏ.

Tuy nhiên, vì tình trạng bảo quản không tốt, trên giấy vẽ có vài vết sâu ăn. Thậm chí có một lỗ thủng do sâu đục đã ảnh hưởng đến nội dung bức tranh. Điều này chắc chắn sẽ làm giảm giá trị tác phẩm.

Dù cái nhìn đầu tiên Mạnh Tử Đào cảm thấy không tồi, nhưng như đã đề cập trước đó, việc giám định thư họa đòi hỏi bản lĩnh chuyên môn rất cao, mà Mạnh Tử Đào lại có vốn kiến thức và nhãn lực về lĩnh vực này khá hạn chế.

Tuy nhiên, Mạnh Tử Đào không lập tức sử dụng dị năng mà sau khi cẩn thận quan sát, anh liền áp dụng bốn phương pháp giám định thư họa mà Vương Chi Hiên đã nói trong buổi thảo luận với bạn bè mấy ngày trước: nghe, xem, đối chiếu, soi.

Phương pháp đầu tiên là "nghe", tức là ngửi xem bức tranh có mùi vị gì đặc biệt không. Bởi lẽ, những tác phẩm hội họa làm giả cổ thường để lại một mùi đặc trưng.

Chẳng hạn, các phương pháp làm cũ giấy thường dùng là trực nhiễm pháp và tiêm nhiễm pháp. Trong đó, trực nhiễm pháp cần dùng giấm ăn; còn tiêm nhiễm pháp thì đốt xơ dừa hoặc hương trầm, dùng khói để hun. Sau nhiều ngày hun khói, trên tờ giấy sẽ xuất hiện một màu nâu nhạt, cực kỳ giống với giấy cổ.

Bởi vậy, dù giấy vẽ được làm cũ bằng một trong hai phương pháp trên, hay dùng các loại hóa chất khác, thì đều sẽ lưu lại một mùi đặc trưng. Hơn nữa, nếu dùng hóa chất, rất có thể sẽ để lại mùi nồng nặc, gay mũi.

Ngược lại, nếu là một bức họa cổ thật sự, chúng ta mới có thể ngửi ra mùi cũ kỹ như đồ để lâu trong đáy hòm. Những chuyên gia giàu kinh nghiệm thậm chí có thể cảm nhận được cái "vận" cổ xưa ẩn chứa trong đó.

Mạnh Tử Đào tuy kinh nghiệm trong lĩnh vực thư họa không mấy phong phú, nhưng mùi đặc trưng thì vẫn ngửi ra. Thế là anh bước tới, khẽ ngửi.

Ngay lập tức, anh thoáng thấy có một mùi giấm thoang thoảng. Nếu giấy vẽ đã được làm cũ, hẳn là dùng trực nhiễm pháp để xử lý. Có lẽ người làm giả đã dùng thêm biện pháp khác để khử mùi chua, nhưng hiển nhiên là chưa loại bỏ triệt để.

Đến lúc này, Mạnh Tử Đào cảm thấy bức họa này rất có thể là một bức làm giả. Sở dĩ không gọi là hàng nhái, bởi vì trình độ của bức họa này cũng vô cùng cao siêu, đã có thể xem như một tác phẩm nghệ thuật, không thể đơn giản xếp vào hàng ngũ đồ nhái thông thường.

Tuy nhiên, dù có sự phát hiện này, Mạnh Tử Đào vẫn chưa thể chắc chắn 100% đây là hàng nhái. Dù sao trong quá trình lưu truyền mấy trăm năm, rất nhiều điều bất ngờ có thể xảy ra, biết đâu có người không cẩn thận làm giấm bắn vào tranh, để lại mùi vị? Điều đó cũng rất có thể.

Thế là, Mạnh Tử Đào bắt đầu sử dụng phương pháp thứ hai: "xem".

"Xem" ở đây là nhìn vào tờ giấy vẽ, xem có phải là giấy cổ, có phải là giấy của thời kỳ đó không.

Thông thường, tờ giấy đã trải qua hàng trăm năm, do quá trình oxy hóa, sẽ khá mịn màng và có cảm giác giòn nhẹ.

Nói đơn giản, nó giống như quần áo chúng ta mặc lâu ngày, giặt nhiều sẽ mềm và mỏng hơn. Hơn nữa, cũng như quần áo, trải qua thời gian dài bị oxy hóa, màu sắc của giấy cũng sẽ thay đổi. Cụ thể là màu sẽ đậm hơn so với giấy mới; niên đại càng lâu, màu sắc càng sẫm.

Còn bức họa trước mắt, khi chạm tay vào, cảm giác rất mỏng và vô cùng mịn màng. Mức độ oxy hóa của nó cũng khá cao, trông tờ giấy như đã phong hóa theo thời gian, giống như người già vậy. Thật giống như chạm nhẹ vào cũng không dám, sợ rằng sẽ vỡ nát ngay lập tức.

Thấy tình hình này, Mạnh Tử Đào trong lòng liền cảm thấy có chút kỳ quái, bởi vì xét về tờ giấy thì đúng là đạt yêu cầu. Nếu đã như vậy, tại sao lại phải dùng giấm? Lẽ nào thật sự như anh nghĩ, là do vô tình bị dính giấm? Nhưng nhìn dáng vẻ của ba anh em họ, hẳn là họ rất trân trọng bức họa này, làm sao có thể bất cẩn đến vậy?

Suy nghĩ một lát, Mạnh Tử Đào vẫn không tìm ra được nguyên nhân, thế là tạm gác vấn đề này sang một bên, sau đó tiếp tục xem chữ ký và con dấu.

Anh xem chữ ký trước. Nét bút của tác giả cứng cáp, và phong cách cũng rất giống với Uẩn Thọ Bình. Với nhãn lực của mình, anh cảm thấy không có vấn đề lớn.

Kế tiếp, anh xem con dấu có đúng không, rồi nhìn xem mực đóng dấu có phải là mực của thời kỳ đó không. Từ đó đưa ra kết luận thật giả.

Ngày nay, những kẻ làm giả có trình độ cao thấp khác nhau. Có kẻ làm ra đồ giả rõ mười mươi, nhưng cũng có kẻ làm giả tài tình đến mức khó phân biệt thật giả.

Những kẻ làm giả giỏi đến mức có thể đánh tráo hàng thật, để những bức cổ họa đã được làm cũ một cách tỉ mỉ của mình thêm phần đáng tin, thường khắc lại con dấu của họa sĩ từ các bản sao chép hoặc ấn phổ.

Sau đó, họ dùng mực đóng dấu cũ kỹ đã lưu truyền đến nay, đóng lên bức tranh làm cũ. Không nghi ngờ gì, làm như vậy sẽ tăng cường độ khó cho các chuyên gia giám định, thậm chí có thể khiến họ mắc sai lầm chỉ vì một chút sơ suất.

Con dấu trên bức họa này dường như không có vấn đề, nhưng màu sắc của nó lại khiến Mạnh Tử Đào cảm thấy có chút không ăn khớp. Điểm này khiến anh không khỏi nghi hoặc.

Sau khi "xem" xong là đến "đối chiếu", tức là so sánh với phong cách, nét bút và các đặc điểm khác của tác giả. Đây là điểm yếu của Mạnh Tử Đào nên anh không quá cố gắng; sau khi xem qua một lượt và cảm thấy nhãn lực của mình không đủ để phân biệt thật giả, anh liền bỏ qua.

Phương pháp cuối cùng là "soi", tức là dùng ánh đèn hoặc ánh sáng tự nhiên để soi. Sau khi tỉ mỉ nhìn kỹ, Mạnh Tử Đào phát hiện giấy vẽ mỏng và mịn, đúng như cảm giác ban đầu. Nhưng dấu vết mực lại có chút không ổn: màu mực trên cảnh vật phù hợp với đặc điểm oxy hóa tự nhiên, nhưng màu mực trên chữ ký thì lại không tương đồng.

Đến đây, Mạnh Tử Đào đã hiểu ra phần nào. Không có gì bất ngờ, đây là một bức tranh do người xưa làm giả, nhưng vì lý do nào đó mà không có chữ ký. Sau khi bị phát hiện, người ta liền xử lý tương ứng, nên mới dẫn đến những chỗ mâu thuẫn.

Thế là, Mạnh Tử Đào lại dùng dị năng, và kết quả cũng đúng như anh suy đoán.

Tuy nhiên, Mạnh Tử Đào vẫn chưa nghĩ thông được tại sao đối phương lại dùng giấm trên giấy vẽ, bởi vì điều đó hoàn toàn không cần thiết. Chẳng lẽ vẫn đúng như anh nghĩ, là do sơ suất mà thôi?

Mạnh Tử Đào cũng không có ý định bận tâm tiểu tiết. Nếu không nghĩ ra thì thôi. Tiếp đó, anh lại nhìn kỹ bức họa này từ đầu đến cuối một lần nữa, và phát hiện thêm một điểm đáng ngờ.

Sau mười lăm, hai mươi phút, khi ba anh em đã bắt đầu có chút sốt ruột chờ đợi, Mạnh Tử Đào ngẩng đầu nhìn người anh cả, hỏi: "Vị tiên sinh này, ông nói đây là vật gia truyền của nhà ông, đúng không?"

"Đúng vậy, gia đình chúng tôi trước đây là dòng dõi thư hương, trước kia còn có người từng làm Thị lang hay chức vị gì đó. Nhưng đến thời Dân Quốc, vì chiến loạn mà suy yếu dần. Cuối cùng truyền đến đời chúng tôi thì chỉ còn lại bức họa này, ngẫm lại đúng là ứng với câu châm ngôn "giàu không quá ba đời"!" Nói xong câu cuối, người anh cả không khỏi thở dài thườn thượt.

Nếu lúc nãy chưa biết kết quả, với vẻ mặt này của người đàn ông trung niên, Mạnh Tử Đào hẳn đã tin bức họa này là vật gia truyền của nhà ông ta. Thế nhưng bây giờ, anh không khỏi thầm mắng: "Ông không đi làm diễn viên thì quả là một tổn thất lớn cho làng điện ảnh!"

"Vậy các vị có hiểu biết gì về bức họa này không?" Mạnh Tử Đào lại hỏi.

Người anh hai mở miệng nói: "Hiểu rõ chứ! Vật gia truyền của nhà chúng tôi mà lại không biết ư? Người vẽ bức họa này tên là Uẩn Thọ Bình, là một danh họa lớn đầu đời Thanh. Tranh của ông ấy vô cùng đáng giá. Chúng tôi đã điều tra, mùa xuân năm nay, một bức họa của ông ấy đã được đấu giá gần bốn mươi triệu. Bức này của chúng tôi dù có kém hơn thì cũng không thể rẻ mạt được."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Ba vị, các vị đã biết giá trị của bức họa này, vậy sao không mang đến buổi đấu giá mà lại đến đây? Với trình độ của một danh họa hàng đầu như Uẩn Thọ Bình, lẽ ra có thể bán được giá cao. Nếu bán cho tôi, có thể sẽ không được giá tốt như vậy đâu."

Người anh cả nói: "Nói thật với cậu, chúng tôi cũng từng nghĩ đến việc đi đấu giá, nhưng ở đó đủ các loại phí, khoản nào cũng không ít. Nếu không bán được giá cao nhất thì tính ra cũng chẳng lợi lộc là bao. Huống hồ, muốn tham gia một buổi đấu giá chính thức vào thời điểm này thì cơ bản phải đợi đến sang năm. Mà nhà chúng tôi lại có chuyện cần tiền gấp, nên không tiện chờ đợi."

Hai người anh em còn lại cũng gật đầu đồng tình. Người anh hai nói: "Nếu không phải cần tiền gấp, tôi đã chẳng đồng ý mang đến đây bán."

Mạnh Tử Đào khẽ mỉm cười, không bình luận gì. Anh nói: "Ba vị, tôi kiến nghị các vị vẫn nên tìm người cao tay khác thì hơn."

Người anh cả nói: "Sao vậy, là cậu không đủ tiền mua, hay là không quyết định được?"

Người anh ba lộ vẻ không vui, nói: "Đúng là câu nói "miệng còn hôi sữa, làm việc chẳng ra gì"! Ông chủ của cậu còn chưa xem xét, cậu đã từ chối. Nếu là tôi, đã chẳng kiềm được mà đánh cậu rồi! Mau gọi ông chủ của cậu ra đây!"

Mạnh Tử Đào ngẩn người, rồi thản nhiên nói: "Tôi chính là ông chủ ở đây."

"Cậu là... ông chủ ư?" Mạnh Tử Đào khiến ba anh em có vẻ rất ngạc nhiên. Tuy nhiên, phản ứng như thế cũng bình thường, bởi trong mắt người thường, ông chủ cửa hàng đồ cổ và chuyên gia giám định đều phải là những người lớn tuổi, không ngờ đến đây lại thấy cả hai đều còn trẻ như vậy.

Mạnh Tử Đào gật đầu lần thứ hai xác nhận: "Nếu không tin, các ông có thể đi hỏi người khác."

Vừa dứt lời, người anh ba liền đứng dậy: "Được rồi, nếu cậu ta cũng không mua nổi, chúng ta còn ở đây lãng phí thời gian làm gì?"

Người anh hai cũng đứng dậy, có chút khinh thường thầm nói: "Đúng thế, cứ tưởng một cửa tiệm lớn như vậy thì phải có thực lực, không ngờ ông chủ lại thế này, thật là mất hứng!"

Mạnh Tử Đào liền cười híp mắt nhìn họ, cũng không nói thêm lời nào. Anh cảm thấy chuyện hôm nay có chút kỳ lạ, và để tránh phiền phức, tốt nhất vẫn nên im lặng quan sát sự thay đổi.

Không phải nói Mạnh Tử Đào sợ họ, có điều, nếu anh tức giận hay nổi trận lôi đình thì lại đúng ý họ, mà anh thì không muốn để đối phương được vừa lòng đẹp ý.

Lúc này, người anh cả quay lại lườm hai em một cái, rồi hơi ngượng ngùng nói: "Vị ông chủ này, hai đứa em tôi không biết ăn nói, có gì mạo phạm, xin ông chủ bỏ qua cho!"

Mạnh Tử Đào cười xua tay, ý bảo không có gì.

Người anh cả lại cười hỏi: "Ông chủ, vậy ông có thể định giá cho bức họa này của chúng tôi được không?"

Mạnh Tử Đào trong lòng cười lạnh một tiếng, rồi nói: "Điều này thực sự có chút không tiện lắm."

Người anh ba cười giả lả nói: "Định giá thì có gì mà không tiện lắm! Không biết định giá hay muốn tiền cứ nói thẳng đi, làm bộ làm tịch làm gì!"

Nội dung này được cung cấp bởi truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.