Mẹ đứa bé trai cầm ngọc bội, đưa về phía Mạnh Tử Đào: "Mạnh lão sư, phiền ngài xem giúp một chút."

"Thôi thì nể mặt đứa bé này vậy."

Mạnh Tử Đào thầm nhủ một câu, tự tìm cho mình một lý do, rồi đồng ý giám định giúp. Anh yêu cầu người phụ nữ đặt chiếc ngọc bội lên tủ trưng bày thấp bên cạnh, đơn giản giải thích lý do vừa rồi, sau đó mới cầm l���y ngọc bội.

"Vị tiên sinh đây, không biết anh mua miếng ngọc bội này từ đâu?" Mạnh Tử Đào vừa nhìn vừa hỏi.

"Hai năm trước, tôi mua nó tại một cửa hàng phỉ thúy ở Điền Nam, với giá 35.000 đồng." Người đàn ông có vẻ hơi căng thẳng: "Mạnh lão sư, có vấn đề gì sao ạ?"

Mạnh Tử Đào gật đầu: "Vậy tôi nói thật với anh, chiếc ngọc bội phỉ thúy này, lúc anh mua nó quả thực là giá cao. Nhưng may mắn là hai năm qua, giá phỉ thúy đã tăng rất nhanh, nên hiện tại giá trị đã không bị lỗ."

Người đàn ông vừa nãy căng thẳng đến mức mồ hôi lạnh toát ra, nghe xong liền thở phào nhẹ nhõm: "Không bị lỗ là tốt rồi."

"Không thiệt thòi chỗ nào! Tiền gửi ngân hàng chẳng lẽ không có lãi sao? Hai năm trời, hơn ba nghìn đồng đó, đủ cho cả nhà chúng ta chi tiêu nửa tháng rồi!" Mẹ đứa bé lập tức tỏ vẻ không vui.

Người đàn ông nhẫn nhịn không nói gì, anh ta hiểu rõ tính cách vợ mình. Vào lúc như thế này, dù anh ta nói gì, cô ấy cũng có thể tìm ra lý lẽ để cãi lại. Chỉ cần không phải hàng giả, chuyện này sẽ không mất bao lâu để qua đi.

Một nhà ba người sau khi cáo từ Mạnh Tử Đào, họ đi đến quầy dịch vụ để nhận thiết bị thuyết minh.

Sau khi họ rời đi, Mạnh Tử Đào thấy nhân viên muốn nói lại thôi, anh cười nói: "Có vấn đề gì thì cứ nói thẳng ra."

Nhân viên có chút ngại ngùng: "Mạnh lão sư, xin lỗi ạ, tôi muốn hỏi một chút, chiếc ngọc bội phỉ thúy vừa nãy rốt cuộc có vấn đề gì ạ?"

Mạnh Tử Đào nói: "Đó là hàng loại B nhưng bán theo giá hàng loại A. Tuy nhiên, chỉ là sửa chữa một vài tỳ vết nhỏ, nên dù có ảnh hưởng nhất định đến giá trị tổng thể nhưng không đáng kể."

Nghe lời giải thích, nhân viên chợt vỡ lẽ, thảo nào cô ấy vừa nãy cảm thấy chiếc ngọc bội đó nhìn không có vấn đề gì, hóa ra là vậy.

"Mạnh lão sư, hai người đang thảo luận gì đấy?"

Vào lúc này, một giọng nói từ bên cạnh vọng đến. Mạnh Tử Đào quay đầu nhìn lại, chủ nhân của giọng nói là một lão nhân hơn năm mươi tuổi, tinh thần quắc thước. Người này chính là Tiền Hưng Nghiệp, viện trưởng viện bảo tàng.

"Tiền quán trưởng chào ngài."

Mạnh Tử Đào cười bắt tay Tiền Hưng Nghiệp, kể lại vắn tắt câu chuyện vừa rồi.

Tình trạng hàng loại B bán giá loại A kiểu này rất thường gặp, Tiền Hưng Nghiệp chỉ cảm thán vài câu rồi chuyển sang chuyện khác, dẫn Mạnh Tử Đào đến phòng khách.

"Vừa rồi đúng lúc có giáo viên lễ nghi đến huấn luyện, thật thất lễ, xin lỗi anh." Tiền Hưng Nghiệp đích thân rót trà cho Mạnh Tử Đào.

Mạnh Tử Đào cười nói khách sáo.

Trò chuyện vài câu, hai người vào thẳng vấn đề chính. Tiền Hưng Nghiệp lấy ra tài liệu đã chuẩn bị sẵn, đưa cho Mạnh Tử Đào.

Mạnh Tử Đào xem qua tài liệu một lượt, đồng thời đặt ra một vài câu hỏi mấu chốt.

Tiền Hưng Nghiệp trả lời tất cả những gì ông có thể. Những vấn đề liên quan đến thông số kỹ thuật thì cần nhân viên công ty an ninh đến giải quyết.

"Ồ, Trương quản lý sao hôm nay vẫn chưa đến?" Tiền Hưng Nghiệp hơi thắc mắc.

Mạnh Tử Đào cho biết: "Trương quản lý gọi điện thoại cho tôi nói, họ trên đường đến đây gặp phải một vụ tai nạn giao thông, cần giải quyết xong mới có thể đến. Chắc cũng sắp đến rồi."

"Tai nạn giao thông? Người không sao chứ?" Tiền Hưng Nghiệp quan tâm hỏi.

Mạnh Tử Đào nói: "Trương quản lý qua điện thoại nói, người thì không sao, chỉ là xe bị hư hỏng khá nghiêm trọng, hiện đang giải quyết với cảnh sát giao thông."

"À, người không sao là tốt rồi."

Vì có một số vấn đề Tiền Hưng Nghiệp không thể trả lời, nên ông chuyển sang chuyện khác, nói chuyện về đồ cổ.

Mạnh Tử Đào hỏi Tiền Hưng Nghiệp việc thu mua đồ cổ ở nước ngoài có gặp nhiều khó khăn không. Câu hỏi này chạm đúng nỗi lòng chua xót bao năm của Tiền Hưng Nghiệp.

Ngay cả khi chúng ta làm ăn hay làm công ở địa phương khác còn gặp nhiều khó khăn, huống chi là ở nước ngoài, nơi ngôn ngữ cũng không thông thạo.

Tiền Hưng Nghiệp do đặc thù công việc nên tiếng Anh của ông cũng tạm ổn. Nhưng phong tục tập quán khác biệt của các quốc gia vẫn khiến ông gặp phải không ít rắc rối và oan ức trong quá trình thu mua đồ cổ. Đó là còn may, có lúc ông còn phải đối mặt với nguy hiểm.

"Ôi, cậu không biết đâu, lần nguy hiểm nhất, người ta còn suýt nổ súng. May mà tôi may mắn, đúng lúc có cảnh sát đi ngang qua, dọa tên côn đồ bỏ chạy, tôi mới thoát chết. Cái cảnh đó tôi cả đời này không thể nào quên được."

Tiền Hưng Nghiệp cảm thán không thôi: "Qua ngần ấy năm, tôi vẫn cảm thấy đất nước chúng ta là an toàn nhất. Dù vẫn còn nhiều điều chưa đủ ở mọi mặt, nhưng nói chung, môi trường sống vẫn ngày càng tốt hơn. Mà không hiểu sao, xã hội bây giờ lại có nhiều người oán giận đến vậy."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Có lẽ đây chính là cái gọi là phải ra nước ngoài mới càng yêu nước hơn chăng."

"Rất có lý, chỉ có ra nước ngoài mới biết trăng nước ngoài cũng chẳng thể tròn hơn trăng trong nước."

Tiền Hưng Nghiệp cười phá lên: "Thôi không nói chuyện này nữa, nói gì đó vui vẻ hơn đi. Nếu nói về lợi thế khi tìm kiếm báu vật ở nước ngoài so với trong nước, thì những người nước ngoài không biết hàng. Hồi tôi mới ra nước ngoài, quả thực như đi vào núi vàng núi bạc, chẳng biết nên mua gì mới tốt."

"Hồi đó tiền trong tay có hạn, chỉ có thể chọn lọc kỹ càng. Bây giờ nhìn lại thì sai hoàn toàn, giá như biết đồ cổ có tiềm năng tăng giá lớn đến vậy, nếu tôi không quá kén chọn như thế, chắc chắn sẽ kiếm được nhiều hơn bây giờ rất nhiều."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Chúng ta rốt cuộc cũng không có khả năng nhìn trước được tương lai, nếu không thì người bình thường đã có thể trở thành tỷ phú rồi."

Tiền Hưng Nghiệp gật đầu nói: "Cậu nói rất có lý, chuyện nước đến chân mới nhảy thì chẳng giải quyết được gì."

Trò chuyện phiếm một lát, người của công ty an ninh cuối cùng cũng đã đến.

"Thực lòng xin lỗi, đã để hai vị phải chờ lâu." Trương quản lý chân thành xin lỗi hai người.

Cả hai đều cho biết không sao, dù sao thì tai nạn là điều không ai mong muốn.

Trương quản lý bực tức nói: "Nói đến cũng thật xui xẻo, sáng sớm lại gặp phải một kẻ đi xe máy say rượu. Đang dừng xe chờ đèn đỏ thì hắn ta tông thẳng vào đuôi xe, khiến tôi giật mình thót cả tim."

"Say rượu lái xe thật hại người." Mạnh Tử Đào cùng Tiền Hưng Nghiệp cũng đều có chút cạn lời.

"Đúng vậy chứ! Hắn ta còn bảo tôi đừng báo cảnh sát, trong khi cảnh sát giao thông ngay gần đó. Cũng may hắn ta còn dám nói ra."

Trương quản lý vừa bực mình vừa thấy buồn cười, kể vắn tắt về cách giải quyết sau đó, rồi mới nói đến chuyện chính.

Mạnh Tử Đào hỏi lại những vấn đề mà lúc nãy anh chưa có câu trả lời. Sau khi nhận được câu trả l��i thỏa đáng từ Trương quản lý, anh tiếp tục dưới sự hướng dẫn của Tiền Hưng Nghiệp và Trương quản lý, đi xem các thiết bị an ninh của viện bảo tàng.

Vì là nơi cất giữ bảo vật quý giá nên đương nhiên là nơi quan trọng nhất. Mạnh Tử Đào rất muốn tham quan. Lúc đầu anh còn lo Tiền Hưng Nghiệp sẽ có chút ngần ngại, nhưng sau khi tiếp xúc, anh mới biết mình đã lo xa.

Dưới sự hướng dẫn của Tiền Hưng Nghiệp, Mạnh Tử Đào không những có được tài liệu an ninh mình muốn, mà còn được chiêm ngưỡng rất nhiều bộ sưu tập của Tiền Hưng Nghiệp. Rất nhiều món đồ quý hiếm chỉ còn đếm được trên đầu ngón tay, thậm chí còn có cả những món độc nhất vô nhị, khiến Mạnh Tử Đào mở rộng tầm mắt.

"Trong số những món đồ này, tôi thấy thú vị nhất phải kể đến chiếc đĩa lớn này." Tiền Hưng Nghiệp mở ra một cái hộp, chỉ thấy bên trong là một chiếc đĩa lớn ngũ sắc.

Chiếc đĩa lớn này có ba họa tiết chạm khắc đặc biệt ở mặt ngoài. Họa tiết thứ nhất gồm trống lớn, song lăng, bình nhỏ, hồng eo đậu; họa tiết thứ hai gồm lá cây, thỏ trắng, đèn, tiểu hồng tử; họa tiết thứ ba gồm ống đựng bút, đàn cổ, ngọc trâm, linh chi. Ngoài ra, cả ba họa tiết đều có một đồng tiền xu và hai quân cờ vây nhỏ.

Nhìn thấy chiếc đĩa lớn này, Mạnh Tử Đào tỏ ra hứng thú, vì sự kết hợp họa tiết như vậy quả thực chưa từng thấy trước đây. Rất khó tưởng tượng vì sao ngày xưa lại thiết kế kiểu họa tiết này.

Tuy nhiên, có thể khẳng định rằng, nếu người xưa đã thiết kế sự kết hợp họa tiết này, chắc chắn không phải tùy tiện mà có, mà nhất định phải có lý do của nó.

"Mạnh lão sư, cậu cảm thấy những sự kết hợp này có ý nghĩa gì?" Tiền Hưng Nghiệp trong lòng nảy sinh ý muốn thử tài Mạnh Tử Đào. Điều này không phải vì có ác ý gì, chỉ đơn thuần muốn xem trình độ của Mạnh Tử Đào đến đâu, dù sao thì người ta cũng có lòng hiếu kỳ.

"Cái này có chút khó khăn à."

Nói thì nói vậy, nhưng Mạnh Tử Đào cũng không cảm thấy quá khó. Trong đầu anh lưu trữ quá nhiều tài liệu, anh tin rằng vấn đề này vẫn không thể làm khó được anh.

Thông thường mà nói, muốn biết ý nghĩa biểu đạt của họa tiết trên một món đồ sứ, phải bỏ công sức nghiên cứu kỹ lưỡng, dựa vào các vật được vẽ để phỏng đoán dụng ý của người chế tác.

Mạnh Tử Đào áp dụng một phương pháp rất đơn giản: anh ta trước tiên phán đoán thời gian chế tác của món đồ sứ, rồi dựa vào bối cảnh thời đại đó để phán đoán ý nghĩa ẩn chứa bên trong.

Chỉ một lát sau, Mạnh Tử Đào trong lòng đã có đáp án, cười nói: "Tôi cảm thấy ý nghĩa của ba họa tiết đó lần lượt là 'kẻ phản loạn phùng bình yêu, tất phải bắt chém'. Ngoài ra, hộp cờ vây và đồng tiền xu trong ba tổ họa tiết cũng biểu đạt ý nghĩa 'Tề trước'. Không biết Tiền quán trưởng thấy tôi nói có đúng không?"

Nghe xong lời giải thích của Mạnh Tử Đào, Tiền Hưng Nghiệp trên mặt lộ ra thần sắc kinh ngạc: "Cậu nghĩ ra bằng cách nào vậy?"

Mạnh Tử Đào chậm rãi giải thích: "Tôi trước tiên đã thẩm định chiếc đĩa lớn này. Dựa trên chất liệu cốt và sắc tố, chiếc đĩa này hẳn có từ thời Khang Hi. Chiếc đĩa này tuy được làm từ chất liệu cao cấp dùng để nung sứ trong cung đình, nhưng tay nghề lại vô cùng thô ráp và vội vàng, không thể sánh bằng vẻ điềm tĩnh, hùng vĩ của đồ sứ Quan Diêu thời Khang Hi thông thường. Điều này chắc chắn là bất thường, nhưng xét theo lịch sử thời đó, điểm này lại hoàn toàn bình thường."

"Nói thế nào?"

"Bởi vì thời Khang Hi, xảy ra 'Loạn Tam Phiên'. Lúc đó các xưởng sứ ở kinh đô vừa hay nằm trong phạm vi bị ảnh hưởng. Nếu ba thế lực đó muốn chế tác một lô đồ sứ, họ không thể không làm vậy. Nhưng xưởng sứ kinh đô lúc bấy giờ lại chưa hoàn toàn rơi vào tay Tam Phiên, nên ý nghĩa ẩn chứa trong họa tiết trên chiếc đĩa lớn này có phần che giấu, nếu không để tâm sẽ không nhận ra..."

"Nói hay lắm! Hay lắm! Sóng sau xô sóng trước trên sông Trường Giang. Có những người trẻ tuổi như các cậu, thì lão già này có thể yên tâm về hưu rồi."

Tiền Hưng Nghiệp vỗ tay tán thưởng Mạnh Tử Đào. Giây phút này, ông hoàn toàn tâm phục khẩu phục trước kiến thức uyên bác của Mạnh Tử Đào. Phải biết, trước đây ông đã mất ròng rã một tuần m���i suy luận ra lai lịch chiếc đĩa lớn này, mà Mạnh Tử Đào chỉ mất nhiều nhất mười phút mà thôi. Ngẫm lại tuổi tác của hai người, sao ông có thể không khâm phục được chứ?

"Ngài quá khen." Mạnh Tử Đào khiêm tốn xua tay.

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free và được bảo hộ bản quyền.