Mạnh Tử Đào quanh hồ nước tìm kiếm dấu vết của bóng đen, nhưng bóng đen dường như đã biến mất không dấu vết.

Một lát sau, Đại Quân đến, thông báo Mạnh Tử Đào rằng trong phạm vi trăm mét xung quanh, không tìm thấy bất kỳ dấu vết hoạt động nào của con người. Điều này khiến mọi người cảm thấy rất kỳ lạ.

Mạnh Tử Đào nhìn quanh một lượt rồi nói: "Người vừa rồi, các ngươi tạm thời đừng động vào. Các ngươi cứ quay về trước đi, ta sẽ đợi thêm một lát ở đây."

Đại Quân không hỏi nhiều, chỉ gật đầu rồi dẫn người rời đi.

Chờ mọi người đi rồi, Mạnh Tử Đào đi tới một góc hồ, đột nhiên rút ra kiếm cánh ve, chĩa xuống mặt nước và đâm thẳng.

Thế nhưng, mặt nước vẫn gió êm sóng lặng, không có bất kỳ tình hình đặc biệt nào xảy ra.

"Lẽ nào nhìn lầm?"

Mạnh Tử Đào khẽ cau mày, cảm thấy xung quanh không có nguy hiểm, bèn nhấn tay xuống đáy hồ để sờ tìm. Đáy hồ không sâu, không cần lặn xuống cũng có thể với tới. Anh sờ soạng vài lần rồi lấy lên một hòn đá cuội màu đen.

Mạnh Tử Đào quan sát tỉ mỉ. Bề mặt hòn đá cuội có khắc một đồ án, đó chính là hình ảnh ác ma mà anh từng thấy trong bức tranh dưới đáy giếng. Thế nhưng, trên hòn đá cuội chỉ có tượng bán thân của ác ma, trông như thể bị thứ gì đó giam cầm, vừa giãy giụa vừa gào thét.

Đồ án trên hòn đá cuội được khắc họa sinh động, có phong cách tương tự với bức tranh dưới đáy giếng. Nhưng Mạnh Tử Đào vẫn không thể lý giải được rốt cuộc bức họa này muốn biểu đạt điều gì.

Liệu có phải giống như việc bất ngờ phát hiện hồ nước này, khối đá cuội này cũng là do người mặc áo đen cố tình để lại không? Rốt cuộc hắn muốn làm gì?

Mạnh Tử Đào mang theo những nghi vấn này trở về nơi đóng quân.

Buổi tối gió êm sóng lặng, nhưng hai sự cố bất ngờ ngày hôm qua vẫn khiến lòng mọi người ít nhiều cũng hoang mang, ảnh hưởng không nhỏ đến tinh thần toàn đội.

Cũng may, sáng sớm ngày thứ hai, bên trên đã phái máy bay trực thăng đến, đưa những người có hiềm nghi đi điều tra, nhờ vậy mọi người cũng an tâm hơn nhiều.

Trước khi máy bay trực thăng quay về, Mạnh Tử Đào còn yêu cầu phi công trực thăng điều tra hướng tây bắc hồ nước, nhưng tin tức báo về là không có kết quả. Hơn nữa, không chỉ hướng đó, các hướng khác cũng chỉ là sa mạc mênh mông.

"Chúng ta còn đi hướng đó không?" Đại Quân hỏi.

Mạnh Tử Đào im lặng một lát rồi nói: "Vẫn là giữ nguyên kế hoạch, tiếp tục đi tới đi, có lẽ sẽ có một đáp án mà chúng ta không thể ngờ tới."

Hai vị giáo sư nhìn nhau một chút, khẽ lắc đầu, nhưng chẳng nói gì thêm, xem như đồng tình với quyết định của Mạnh Tử Đào.

Đội ngũ thu thập xong hành lý rồi xuất phát, đi về hướng tây bắc của hồ nước được tám cây số, nhưng vẫn không có bất kỳ phát hiện nào, hai vị giáo sư bắt đầu có ý kiến.

Tề giáo sư cưỡi lạc đà đi tới bên cạnh Mạnh Tử Đào, nói: "Mạnh đội, chúng ta cứ thế này tiếp tục đi ư?"

Lòng Mạnh Tử Đào cũng có chút do dự, nhưng trực giác mách bảo anh nơi cần đến hẳn không còn xa, vì vậy anh gật đầu.

Tề giáo sư khẽ nhíu mày: "Thế nhưng, nhỡ đâu chúng ta không tìm thấy thì sao?"

"Vẫn là câu nói cũ, việc này tôi không thể đảm bảo với ông." Mạnh Tử Đào nói. "Không biết Tề giáo sư có kiến nghị gì hay không, cứ việc nói ra."

Tề giáo sư bị câu nói này làm khó. Dù bất mãn với hiện trạng, nhưng để ông ấy đưa ra một kiến nghị hữu ích thì cũng khó.

Đúng lúc này, trong đội ngũ đột nhiên có người hô lên: "Nơi đó có núi!"

"Có núi?"

Khi đó, đoàn người vừa hay leo lên được một cồn cát và nhanh chóng chú ý tới kỳ cảnh phía trước: một ngọn núi sừng sững giữa sa mạc.

Sau khi kinh ngạc, lòng Mạnh Tử Đào hơi nghi hoặc. Rõ ràng máy bay trực thăng đã dò xét qua, tại sao nơi này lại xuất hiện một ngọn núi cao như vậy? Chẳng lẽ không phải là ảo ảnh chứ?

Sa mạc Taklamakan có khí hậu lục địa rõ rệt. Vào ban ngày mùa hè, Taklamakan nắng chói chang, cát bạc chói mắt, nhiệt độ mặt cát có lúc lên đến 70-80 độ C, hơi nước bốc lên dữ dội, khiến cảnh vật mặt đất lơ lửng, không cố định. Lữ khách sa mạc thường thấy "ảo ảnh" lờ mờ xuất hiện ở đằng xa.

Vì lẽ đó, việc ngọn núi đó là ảo ảnh cũng là điều dễ hiểu. Thế nhưng, ảo ảnh thông thường cũng không thể nào chỉ xuất hiện độc một ngọn núi trọc lốc như thế.

Chẳng lẽ ngọn núi này tồn tại thật sao? Chưa nói đến việc máy bay trực thăng không nhìn thấy, trên bản đồ vệ tinh cũng không hề hiển thị. Chẳng lẽ ngọn núi này mọc lên trong chớp mắt ư?

Để kiểm chứng xem ngọn núi này là thật hay không, cách đơn giản nhất là cứ đến tận nơi xem thử là biết.

Mạnh Tử Đào ra lệnh, toàn bộ đội ngũ tiến về phía ngọn núi. Khi khoảng cách giữa hai bên càng ngày càng gần, Mạnh Tử Đào càng ngày càng khẳng định ngọn núi đó là có thật.

Khi đại quân tới gần ngọn núi chỉ còn cách trăm mét, Đại Quân phát ra cảnh báo cho mọi người: nơi đó có dấu vết hoạt động của con người, ít nhất là vài con lạc đà cùng với một vài lều vải và vật tư.

Ngay tại thời điểm này, ở địa điểm này, Mạnh Tử Đào lập tức nghĩ đến khả năng đó là người của Tầm Linh Vệ, và hành động ngay sau đó của đối phương đã xác thực điều này với anh.

"Vèo vèo!"

Đột nhiên, một lượng lớn đạn bắt đầu trút xuống về phía họ, khiến tất cả mọi người giật mình hoảng hốt. Những con lạc đà cũng bị kinh hãi, bắt đầu chạy tán loạn khắp nơi, khiến nhiều nhân viên nghiên cứu khoa học như Tề giáo sư và những người khác đều bị ngã khỏi lưng lạc đà.

Trong lúc đội ngũ hoảng loạn, Mạnh Tử Đào yêu cầu Đại Quân bảo vệ mọi người cẩn thận, còn anh thì rút ra một khẩu súng tự động để phản kích.

"Cộc cộc cộc!"

Mạnh Tử Đào với khẩu súng trong tay, cho đến khi bắn hết sạch đạn trong băng, mới tạm ngừng một lát. Ngay lập tức, anh nhanh như cắt thay băng đạn mới và tiếp tục xạ kích.

Dù Mạnh Tử Đào chỉ có một mình, nhưng hỏa lực của anh thật sự quá hung mãnh. Hơn nữa, dù không dám nói phát nào cũng trúng, nhưng ít nhất cũng có thể uy hiếp tính mạng đối phương. Xạ thủ bên đối phương không tin tà, vừa mới thò đầu ra đã bị mấy viên đạn liên tiếp bắn trúng, lập tức xuống gặp Diêm Vương.

Mạnh Tử Đào được đà lấn tới, vừa bắn súng vừa tiếp cận phe địch. Dù tần suất nổ súng giảm xuống, nhưng phe địch căn bản không làm gì được anh. Cứ vừa thò đầu ra là bị bắn điểm, cũng không ai dám đối kháng với Mạnh Tử Đào.

Cứ như thế, cho đến khi Mạnh Tử Đào đến được nơi đóng quân của phe địch, chỉ còn lại vài bộ thi thể và một ít hành lý thông thường. Những người còn lại thì không biết đã đi đâu.

Mạnh Tử Đào ngắm nhìn bốn phía, phát hiện cả ngọn đồi này là do tích nham lộ ra mặt đất mà thành. Độ cao của gò núi ước chừng chỉ khoảng mười mét. Do quanh năm chịu sự tấn công của bão cát, trên núi hình thành những khối đá phong thực hình nấm kỳ lạ và đồ sộ như vậy, khiến Mạnh Tử Đào nhớ đến Thánh Mộ Sơn ở sa mạc Taklamakan.

Mạnh Tử Đào chỉ lướt qua hoàn cảnh xung quanh một chút, điều anh quan tâm nhất hiện giờ là những người còn lại rốt cuộc đã đi đâu.

Vừa rồi những người kia bỏ trốn quá vội vàng, dấu vết để lại vô cùng rõ ràng. Mạnh Tử Đào rất nhanh tìm thấy một cái hang động ở chân núi. Dùng đèn pin chiếu vào, hang rất sâu, không thể nhìn rõ bên trong rốt cuộc là tình hình gì.

Chờ Đại Quân dẫn người chạy tới, Mạnh Tử Đào quay sang nói với Tề giáo sư và mọi người: "Nơi này quá nguy hiểm, sau đó, các ông vẫn là đừng vào thì hơn."

Tề giáo sư có chút do dự, một lúc lâu, ông ấy cắn răng nói: "Tôi muốn đi vào. Nếu như có mệnh hệ gì, đó là do vận khí của chính tôi không tốt, chuyện đó không liên quan đến anh!"

Cừu giáo sư cũng đưa ra quyết định tương tự.

Mạnh Tử Đào khoát tay: "Hai vị giáo sư, tôi biết suy nghĩ của hai vị, nhưng tôi là chỉ huy của đợt hành động này. Vạn nhất không thể đưa hai vị trở về, thì đó là lỗi của tôi."

Tề giáo sư nói: "Mạnh đội, tôi biết mình hơi làm khó người khác, nhưng lần này chúng tôi đến đây, vốn đã lường trước việc sẽ có xung đột với Tầm Linh Vệ. Gặp phải nguy hiểm cũng là chuyện bình thường. Nếu anh lo lắng về vấn đề trách nhiệm, vậy bây giờ tôi có thể xin phép lần thứ hai."

Tề giáo sư vội vã xin điện thoại vệ tinh và xin phép cấp trên cho phép cùng Mạnh Tử Đào tiếp tục kế hoạch hành động.

Cuối cùng, cấp trên vẫn đồng ý yêu cầu của hai vị giáo sư. Mạnh Tử Đào dù sao cũng hơi bất đắc dĩ, chỉ riêng việc phe địch đột nhiên tập kích vừa nãy cũng đủ để biết chúng hung tàn đến mức nào. Trong tình huống như vậy, anh thậm chí muốn một mình xuống hang truy tìm, như thế không nghi ngờ gì sẽ an toàn hơn nhiều.

Nhưng nếu cấp trên đã có yêu cầu như thế, anh cũng không tiện từ chối. Sinh mệnh là của chính Tề giáo sư và những người khác, anh chỉ có thể làm hết sức mình, bằng không thì không thể trách anh được.

Có hai vị giáo sư gia nhập, những nhân viên nghiên cứu khoa học khác chắc chắn cũng phải có vài người cùng đi vào để làm trợ thủ cho các giáo sư. Thế nhưng điều này cũng không phải bắt buộc, huống hồ Mạnh Tử Đào cũng sẽ không đồng ý dẫn tất cả nhân viên công tác vào đó.

Sau khi chọn lựa, đội ngũ lại có thêm ba nhân viên công tác, cộng thêm Mạnh Tử Đào, Đại Quân và bốn nhân viên bảo an, tổng cộng là mười một người.

Hang động nghiêng một góc 45 độ hướng xuống phía dưới. Đoàn người cẩn thận đi xuống. Khi Mạnh Tử Đào ước chừng khoảng cách thẳng đứng đã khoảng năm mươi, sáu mươi mét, thì mặt đất bắt đầu bằng phẳng trở lại.

"Phía trước là thứ gì vậy!" Cừu giáo sư đột nhiên dừng bước, chỉ vào một vật tối om om cách đó không xa, trông giống như một người có hai chân, vẫn còn đứng thẳng, khiến ông ấy giật mình hoảng sợ.

Mạnh Tử Đào ghìm súng trong tay, không cần biết là thứ gì, "cộc cộc cộc" là vài phát đạn! Đạn bắn trúng vật đó, liền có mảnh vỡ văng tung tóe ra, trông giống như vụn vỡ của thứ gì đó.

"Mạnh đội, anh sao mà lỗ mãng thế!" Tề giáo sư hô lên: "Vạn nhất đó là văn vật quý giá thì sao?"

Mạnh Tử Đào liếc nhìn Tề giáo sư: "Hiện tại an toàn là quan trọng nhất, hơn nữa, đã có người đi trước rồi, nếu là văn vật quý giá, bọn họ còn có thể giữ lại ư?"

Tề giáo sư im lặng một lát rồi nói: "Anh nói đúng, có điều tôi vẫn cho rằng cần phải cố gắng bảo vệ văn vật."

"Điểm này anh không nói tôi cũng biết."

Mạnh Tử Đào đã vài lần trao đổi với Tề giáo sư, không quá thích tính cách của người này. Anh cảm thấy ông ấy đôi lúc quá hùng hổ dọa người, giống như hiện tại, khiến anh cứ như một kẻ chẳng biết gì về văn vật.

Thấy bên đó không có nguy hiểm, đoàn người đi tới, phát hiện đó chỉ là một đôi chân của người dũng mà thôi, thân thể đã bị người ta đập nát. Nhìn những mảnh vỡ còn mới, chắc là vừa bị đập nát không lâu.

Mạnh Tử Đào ngồi xổm xuống đất, tỉ mỉ quan sát những mảnh vỡ. Đột nhiên anh phát hiện có gì đó không đúng, trong đống mảnh vỡ này lại có cả xương sọ người.

Xương sọ rất dễ thấy, rất nhanh chóng mọi người đều nhận ra.

"Lại là người dũng!"

Loại hiện tượng này không phải hiếm thấy trong cổ đại, nhưng biến một người sống sờ sờ thành hình nộm gốm sứ... chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng đó, Mạnh Tử Đào liền cảm thấy vô cùng khó chịu trong lòng.

"Rốt cuộc là ai vậy, lại chế tác hoạt dũng này, thật quá tàn nhẫn!" Cừu giáo sư cau mày nói.

"Các ông xem, phía trước còn có!" Đại Quân cầm đèn pin, chiếu về phía một nơi không xa.

Quả nhiên, trong hang động cứ cách một đoạn, liền có một người dũng, hơn nữa, cũng tương tự như vậy, chúng đều bị con người phá hoại.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.