Mạnh Tử Đào đi tới cửa hàng đồ cổ của bằng hữu Kim Đống.

Cửa hàng đồ cổ này có không gian khá lớn, cách bài trí đúng quy đúng củ, đồ vật bên trong chủ yếu là đồ sứ, ngoài ra còn có một số ngọc khí.

Khi Mạnh Tử Đào mang đồ vật bước vào, mấy đồng nghiệp nhìn sang. Thấy một tay anh xách đồ, tay kia cầm một tấm ván gỗ đen sì, chẳng hề bắt mắt chút nào, họ còn tưởng Mạnh Tử Đào đang mang đồ vứt đi, điều này khiến họ hơi nhíu mày.

Chưa kịp để đồng nghiệp mở lời, Mạnh Tử Đào đã hỏi: "Xin hỏi, Kim tổng và mọi người đang ở đâu?"

Người đồng nghiệp ngẩn người ra, lập tức phản ứng lại: "Ngài là?"

Mạnh Tử Đào đáp: "Tôi là Mạnh Tử Đào."

Người đồng nghiệp lập tức thay đổi thái độ, tươi cười nói: "Mạnh thiếu chào ngài, Tống chưởng quỹ và Kim tổng nhà tôi đang ở trong phòng khách, tôi dẫn ngài vào."

"Cảm ơn."

"Nên làm, không cần khách khí..."

Mạnh Tử Đào theo người đồng nghiệp đi vào trong, nhìn thấy trong phòng ngoài Phùng Chính Sinh và những người khác, còn có một vị lão nhân cùng một người đàn ông trung niên. Lúc này, mọi người đang sôi nổi bàn luận về một món đồ sứ men lam trên bàn.

Thấy Mạnh Tử Đào bước vào, Kim Đống đứng dậy giới thiệu anh với vị lão nhân và người đàn ông trung niên. Lão nhân chính là Tống Học Thành, chưởng quỹ của tiệm, còn người đàn ông trung niên là bằng hữu của Kim Đống và Tống Học Thành, một ông chủ địa phư��ng đam mê sưu tầm đồ cổ, tên là Ngũ Khang Thích.

Mọi người hàn huyên vài câu, Phùng Chính Sinh chú ý tới đồ vật trên tay Mạnh Tử Đào, cười nói: "Sao cậu lại mang về một khối 'bảng đen' vậy?"

Mạnh Tử Đào cười đáp: "Bảng đen gì chứ, đây là ép kinh bản."

"Ép kinh bản là món đồ gì?" Phùng Chính Sinh tò mò hỏi.

Mạnh Tử Đào giải thích: "Theo truyền thống, loại sách lồng trang này được làm bằng cách dùng hai tấm bìa kẹp các trang tranh thật vào giữa, sau đó xuyên một hoặc hai lỗ ở giữa hoặc hai đầu tấm bìa và trang kinh, rồi luồn dây buộc chặt thành sách. Ví dụ như bộ 《Bạch Tán Nắp Nghi Quỹ Kinh》 được bọc gấm, đóng theo kiểu 'phạm xen lẫn thức' thời Càn Long triều Thanh chính là điển hình của loại kinh bản này."

Phùng Chính Sinh kinh ngạc nói: "Ý cậu là, đây cũng là ép kinh bản được dùng trong cung đình thời Càn Long sao?"

Mạnh Tử Đào lắc đầu nói: "Việc này tôi không dám khẳng định, vì hai loại có chút khác biệt, ví dụ như bản kinh cung đình thời Càn Long thường sơn son, mạ vàng bên ngoài, nhưng khối ép kinh bản này lại không như vậy. Tuy nhiên cũng có những điểm tương đồng, chẳng hạn như họa tiết cát tường ở phần giữa, chữ Tạng ở mặt sau kinh bản, và chữ Hán đối chiếu. Tôi đoán rất có thể nó được dùng cho kinh văn mật tông Tạng truyền."

Tống Học Thành là một lão nhân ngoài năm mươi tuổi, mang dáng dấp của một nhà sưu tầm đồ cổ lão luyện. Ông mở lời: "Mạnh thiếu, khối ép kinh bản này, liệu có thể cho tôi chiêm ngưỡng một chút được không?"

"Đương nhiên không thành vấn đề." Nói rồi, Mạnh Tử Đào liền đặt ép kinh bản lên bàn.

Nhìn khối ép kinh bản trên bàn, Phùng Chính Sinh rất hiếu kỳ: "Vật này rốt cuộc làm bằng gì vậy? Sao lại đen sì thế này?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Cậu đoán xem."

Lúc này, Kim Đống tiến lên tỉ mỉ quan sát một lúc, sau đó dùng tay ước chừng trọng lượng của ép kinh bản: "Trọng lượng này... Chẳng lẽ là gỗ mun sao?"

Phùng Chính Sinh kinh ngạc nói: "Cậu nói là gỗ mun (烏木) hay gỗ âm trầm (陰沉木)?"

Kim Đống gật đầu nói: "Đương nhiên là gỗ âm trầm, cậu xem vật này, toàn thân đen tuyền, phân lượng nặng trịch, hơn nữa vô cùng cứng rắn, rất phù hợp với đặc điểm của gỗ âm trầm."

Phùng Chính Sinh nhìn về phía Mạnh Tử Đào: "Đúng là gỗ âm trầm sao?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Nếu không có gì bất ngờ, thì chắc chắn là gỗ âm trầm."

Gỗ âm trầm trên thực tế là một loại gỗ hóa than, chủ yếu do vào thời kỳ viễn cổ, cây cối trong rừng nguyên sinh gặp phải tai họa địa chất đột ngột.

Ví dụ như, lũ quét thượng nguồn sông, sạt lở đất và các tai biến địa chất khác đã cuốn cây cối xuống sông, vùi sâu dưới lớp bùn cát lòng sông; hoặc động đất, lở núi khiến cây cối bị chôn vùi trong tầng địa chất tối tăm, thiếu dưỡng khí. Trải qua quá trình tôi luyện của tự nhiên hàng ngàn, thậm chí hàng vạn năm, hình thành nên loại "xác ướp" thực vật đặc biệt, không phải đá, không phải gỗ, mà giống gỗ nhưng không phải gỗ thông thường.

Gỗ âm trầm kết hợp vẻ mộc mạc tao nhã của gỗ và cái thần thái của đá, chất gỗ kiên cố, nặng trịch, màu đen tuyền sang trọng, mặt cắt nhẵn mịn, trơn bóng. Chất gỗ chứa nhiều tinh dầu, có mùi hương đặc trưng, chống ăn mòn, kháng mối mọt, hình thành tự nhiên. Bởi vậy, người quen gọi là gỗ mun (âm trầm), ở vùng Đông Bắc lại gọi là "cầu thăng bằng" hay "chìm giang mộc", người phương Tây thì gọi là "thần mộc phương Đông".

Ngũ Khang Thích ánh mắt sáng lên: "Trước đây tôi từng nghe nói 'Dù có châu báu đầy rương, không bằng một tấm gỗ mun' và cả câu 'Hoàng kim vạn lạng đưa địa phủ, đổi lấy gỗ mun tế thiên linh'. Nếu đây thực sự là gỗ mun âm trầm, vậy thì khối ép kinh bản này giá trị lớn lắm."

Đúng như Ngũ Khang Thích nói, gỗ âm trầm từ xưa đến nay đã được coi là loại gỗ quý hiếm, biểu tượng cho địa vị cao quý.

Trong thời cổ đại, các quan to hiển quý, văn nhân nhã sĩ đều coi đồ dùng hay tác phẩm nghệ thuật điêu khắc từ gỗ âm trầm là vật gia truyền, bảo vật trấn trạch, có khả năng trừ tà. Trải qua các triều đại, đặc biệt là thời Minh, Thanh, gỗ âm trầm càng trở thành loại vật liệu được các vị đế vương ưu tiên hàng đầu để xây dựng cung điện và làm quan tài.

Có câu "Thượng sở hiếu, hạ sở cầu", vương công quý tộc còn ưa chuộng đến thế, thì dân gian lại càng không cần phải nói.

Mạnh Tử Đào lắc đầu nói: "Điều này cũng khó nói, dù sao gỗ âm trầm không phải là tên một loại cây cụ thể, mà là tên gọi chung cho nhiều loại gỗ khác nhau bị chôn vùi lâu ngày dưới lòng đất mà chưa mục rữa. Chủng loại rất đa dạng, ví dụ như gỗ ngọc am, gỗ sam, gỗ lim, cây vải rừng, khổ tử, lục nam, hay tâm gỗ cây ăn quả, vân vân."

"Mỗi loại gỗ sẽ có giá trị khác nhau, loại gỗ càng tốt khi còn sống, thì gỗ âm trầm được hình thành từ nó đương nhiên càng quý giá hơn."

Phùng Chính Sinh gật đầu nói: "Có thể hiểu được, giống như những món đồ cổ khác, đều là vật hiếm thì quý. Mà này, tôi nhớ trong các loại gỗ âm trầm, loại tốt nhất hình như phải kể đến gỗ âm trầm kim tơ nam đúng không? Cái này liệu có phải làm từ gỗ âm trầm kim tơ nam không?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Việc này cứ để Tống chưởng quỹ xem xong rồi tính."

Lúc này, Ngũ Khang Thích hỏi: "Tôi thấy trên thị trường có rất nhiều nơi bán gỗ mun kim tơ nam, một chuỗi chỉ mấy trăm đồng. Chúng ta chưa bàn đến việc nó có phải gỗ mun âm trầm hay không, nhưng liệu nó có phải là kim tơ nam thật không?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Chúng ta trước tiên phải hiểu rõ khái niệm về nó. Kim tơ nam chính là gỗ lim có vân vàng. Theo tuổi thọ của cây tăng lên, gỗ lim sẽ dần sinh trưởng ra những sợi vàng, trong ��ó phần gỗ ở phía hướng dương của cây càng nhiều tinh dầu thì vân vàng càng rõ nét."

"Tuy nhiên, thông thường thì đa số gỗ lim, dưới ánh nắng mặt trời hoặc ánh sáng mạnh, ít nhiều gì cũng có thể nhìn thấy sợi vàng. Nhưng xét theo ý nghĩa nghiêm ngặt, chỉ những cây lim có đường kính từ 80cm trở lên, tuổi thọ từ 500 năm trở lên mới có thể được coi là kim tơ nam đích thực."

Ngũ Khang Thích hiểu ra nói: "Ồ, tôi hiểu rồi. Nói cách khác, những chuỗi gỗ mun kim tơ nam bán trên thị trường kia đều không phải đồ thật sao?"

Tống Học Thành ngẩng đầu lên: "Cái đó thì khỏi phải nói. Gỗ âm trầm hình thành do các tai biến địa chất lớn như động đất, sụt lún, sạt lở đất thời viễn cổ vùi lấp gỗ lim. Huống chi kim tơ nam mộc chân chính đã vô cùng quý hiếm, gỗ âm trầm kim tơ nam được khai quật tự nhiên lại càng có hạn. Nếu trên thị trường thật sự có nhiều như vậy, thì làm sao vương công quý tộc có thể coi chúng là bảo bối được?"

Mạnh Tử Đào và mọi người đều tán thành điều này.

"Tống chưởng quỹ, ông nghĩ đây có phải đồ trong cung không?" Mạnh Tử Đào hỏi.

"Tôi cho rằng đây là đồ trong cung, có quy cách và đẳng cấp rất cao, có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với việc nghiên cứu phương thức thiết kế ngự chế trong cung đình."

Tiếp đó, Tống Học Thành lại giải thích tường tận lý do.

Ngũ Khang Thích có chút hâm mộ nói: "Vừa là gỗ âm trầm, lại là đồ cung đình, giá trị không hề nhỏ. Nếu còn là gỗ âm trầm kim tơ nam nữa thì giá trị lại càng kinh người."

Kim Đống tò mò hỏi: "Vậy rốt cuộc đây có phải là gỗ âm trầm kim tơ nam không?"

Tống Học Thành nói: "Thông thường, rất nhiều loại gỗ âm trầm đều có mùi hương. Gỗ âm trầm kim tơ nam có mùi thơm tựa như long não, nếu bị hun khô kỹ thì mùi sẽ nhạt đi. Tuy nhiên, khối ép kinh bản này do niên đại quá lâu nên mùi vị đã rất nhạt."

"Nếu vậy, chỉ có thể tiến hành đánh bóng. Nếu có thể nhìn thấy rõ ràng các sợi vàng, thì hẳn là có thể xác nhận đây là kim tơ nam. Chỉ có điều, đây dù sao cũng đã là một món đồ hoàn chỉnh, nếu đánh bóng thì chắc chắn sẽ gây hư hại, vì vậy..."

Mạnh Tử Đào cười khoát tay: "Thực ra không cần phức tạp vậy, ở mép cạnh chẳng phải có thể thấy rõ 'sợi vàng' rồi sao?"

Nói rồi, anh chỉ vào một trong những mép cạnh đó.

"Ở đây có sợi vàng sao?" Mọi người xúm lại, nhưng không phát hiện ra rõ ràng.

Mạnh Tử Đào nói: "Đương nhiên là có, chỉ là vì bị hun khô kỹ nên màu vàng đã hóa đen. Các vị cẩn thận quan sát hẳn sẽ thấy."

Được Mạnh Tử Đào nhắc nhở, mọi người quan sát tỉ mỉ, quả nhiên phát hiện những sợi tơ màu đen ánh gần.

Kim Đống có chút kinh ngạc nói: "Không ngờ thực sự là gỗ âm trầm kim tơ nam! Một khối như thế này, ước chừng phải mấy triệu chứ?"

Tống Học Thành lắc đầu nói: "Cái này vẫn khó nói lắm, quan trọng là còn phải xem người mua có thích hay không. Nếu thực sự ưa thích, 4, 5 triệu hẳn không thành vấn đề."

"4, 5 triệu ư!" Ngũ Khang Thích trong mắt lộ vẻ hâm mộ, lập tức, ông lại nghĩ tới một chuyện: "Mà này, món đồ này mua từ chỗ A Quý đúng không? Cái cậu A Quý ấy liệu có nhận ra gỗ mun không?"

Tống Học Thành nói: "Cái cậu A Quý này rất tinh ranh, hơn nữa vật này rõ ràng nặng như vậy, chắc cậu ta không thể nào không nhận ra đây là gỗ mun chứ?"

Mạnh Tử Đào sờ sờ mũi: "Có lẽ cậu ta thật sự không nhận ra."

Phùng Chính Sinh cười nói: "Lại kiếm được món hời à?"

Mạnh Tử Đào nhún vai. Dù anh không nói ra giá mua, nhưng hiển nhiên món đồ này không thể nào có giá cao, khiến ai nấy đều vô cùng ngưỡng mộ.

Sau đó, mọi người lại xem hai món đồ khác của Mạnh Tử Đào và đều khen ngợi không ngớt.

"Xin hỏi, chiếc bát miệng loa này là của ai vậy?" Mạnh Tử Đào chỉ vào một chiếc bát miệng loa vẽ hoa quả cành lá men lam trên bàn hỏi.

Ngũ Khang Thích nhìn lại: "Là của tôi."

Tống Học Thành tiếp lời: "Chiếc bát này có vấn đề gì à?"

Ngũ Khang Thích nghe vậy, hơi cuống quýt: "Ông Tống này, sao ông cứ thấy chiếc bát miệng loa của tôi có vấn đề vậy? Ông xem, tạo hình của nó rất độc đáo, toát lên vẻ đẹp tinh xảo, giản dị của thời Tống, thể hiện trọn vẹn vẻ đẹp của những đường cong biến hóa. Chất gốm nhẵn mịn, rắn chắc, lớp men tráng bóng loáng, trong trẻo, màu men lam trầm sâu, đậm đà, rực rỡ, nét chữ khắc mộc mạc, cứng cáp, mang đậm vẻ cổ kính. Chỉ riêng những điều này thôi cũng đủ để chứng minh đây là một món đồ chính phẩm rồi."

"Hơn nữa, ông xem tranh vẽ tả thực sống động, hoàn toàn xứng đáng là mẫu mực cho ý vận của quốc họa. Từ pháp luật, câu, lặc, điểm, nhiễm (các kỹ thuật vẽ) đều được vận dụng rất phù hợp. Đường nét được sử dụng với độ đậm nhạt khác nhau, màu men lam được pha đậm nhạt hài hòa, do đó khiến hình ảnh mang vẻ xanh tươi, mướt mát đầy sức sống, toát lên vẻ đẹp trang nghiêm, hùng hồn. Nếu không phải chính phẩm, làm sao có thể đạt đến trình độ này?"

Tống Học Thành nói: "Những điều ông nói đều đúng, tuy nhiên, tôi vẫn cảm thấy không ổn."

Ngũ Khang Thích nói: "Ông nói không ổn thì phải đưa ra lý do chứ, đừng chỉ dùng câu 'cảm thấy không ổn' suông như vậy, nói ra cũng sẽ chẳng ai tin đâu."

Tống Học Thành nhíu mày, rồi nhìn sang Mạnh Tử Đào, như muốn thăm dò ý kiến của anh.

Mạnh Tử Đào liền trực tiếp cầm lấy chiếc bát, ra hi��u: "Mọi người hãy nhìn màu men lam từ góc độ này."

Mọi người vội vàng nhìn theo góc độ Mạnh Tử Đào chỉ, Tống Học Thành lập tức vỗ tay: "Màu men có vấn đề! Tôi đã bảo mà, cảm giác của tôi không sai."

"Chắc đây chỉ là sự trùng hợp thôi chứ?"

Đối với kết quả này, Ngũ Khang Thích rất khó chấp nhận, nhưng Mạnh Tử Đào lại đưa ra thêm những chứng cứ khác, điều này khiến Ngũ Khang Thích cứng họng không nói nên lời, trong lòng tràn ngập cay đắng.

Ngũ Khang Thích nhìn chiếc bát miệng loa trước mắt, lẩm bẩm: "Sao lại như vậy? Đồ giả mà làm y như thật vậy sao?"

Tống Học Thành an ủi: "Ngũ tổng, đúng như ông nói, chiếc bát miệng loa này làm thật sự quá giống, nếu không có Mạnh lão sư chỉ ra, tôi cũng đành bó tay. Vì vậy, đây cũng không thể trách được đâu."

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.