Mạnh Tử Đào cười nói: "Tính ta là vậy, mắt chỉ biết nhìn một người, một việc mà thôi."

"Cậu đúng là vô vị thật." Vu Vi Cương hai tay ôm đầu, ngả người ra sau.

Mạnh Tử Đào cười nói: "Nếu cậu thú vị đến vậy, sao không thử theo đuổi tiểu đội trưởng xem sao?"

Vu Vi Cương nói: "Ta là người yêu gia đình, chỉ muốn yên phận thôi."

Mạnh Tử Đào c��ời khẩy nói: "Tôi vừa rồi đã thấy ánh mắt của ai đó thế nào rồi."

Vu Vi Cương trừng Mạnh Tử Đào một cái: "Này, không được nói bậy!"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Xem ra cậu vẫn như trước đây, có lòng muốn trộm mà không có gan làm trộm ha..."

Dứt lời, Lão Tùng theo hướng dẫn đi đến khu nhà của Mục Việt Trạch.

Mạnh Tử Đào ấn chuông cửa căn hộ của Mục Việt Trạch.

"Ai đó?"

"Chú Mục, là cháu đây, Mạnh Tử Đào, bạn học của Việt Trạch ạ."

"À, tiểu Mạnh đấy à, chú mở cửa đây."

Mở cửa, Mạnh Tử Đào và Vu Vi Cương cùng nhau lên lầu năm, liền thấy một người đàn ông trung niên sắp năm mươi tuổi đang chờ họ ở cửa.

Mạnh Tử Đào lên tiếng chào: "Chào chú Mục ạ."

Mục Thành Văn hơi ngạc nhiên nhìn Mạnh Tử Đào, nói: "Tiểu Mạnh, hai năm không gặp, chú suýt nữa không nhận ra cháu."

Như đã nói trước đó, Mạnh Tử Đào có vài người bạn khá thân. Trước đây, mỗi lần đến nhà Mục Việt Trạch chơi, cậu cũng đã ghé thăm mấy lần, thậm chí còn uống rượu cùng Mục Thành Văn.

Hàn huyên vài câu, trong lúc đó, Mạnh Tử Đào cũng giới thiệu Vu Vi Cương. Bởi vì Vu Vi Cương từng đến trước đây nên Mục Thành Văn cũng có chút ấn tượng, dù sao cũng hơi kinh ngạc về vóc dáng của cậu ta.

"Thôi, chúng ta vào trong rồi nói chuyện tiếp." Mục Thành Văn đang định quay người, chợt nói thêm: "Đúng rồi, lát nữa chú muốn nhờ các cháu giúp một việc, không biết có tiện không?"

Mạnh Tử Đào khoát tay: "Chú Mục, có việc gì cần giúp đỡ, chú cứ nói thẳng ra ạ."

Mục Thành Văn thở dài: "Chuyện là thế này, Việt Trạch không phải đang bị bệnh sao? Hoàn cảnh gia đình chúng ta lại như vậy, hết cách rồi, cha chú đành phải bán mấy món đồ tổ tiên để lại để có tiền chữa bệnh cho Việt Trạch."

Mà nói đến việc nhà Mục Việt Trạch có đồ cổ, Mạnh Tử Đào cũng không thấy kỳ lạ, bởi vì Mục Việt Trạch từng kể, gia đình cậu ấy có thành phần không tốt, là địa chủ lớn.

Có điều, Mục Việt Trạch hình như cũng không hề biết trong nhà có lưu lại đồ cổ gì, cậu ấy cũng chưa từng nhắc đến. Mạnh Tử Đào cảm thấy, có thể là Mục Khánh Phúc đã giấu đi.

M���nh Tử Đào nghe xong liền hiểu ra: "Chú Mục, chú muốn nhờ chúng cháu xem giúp giá cả có hợp lý không phải không?"

Mục Thành Văn gật đầu nói: "Đúng vậy, chú nghe Việt Trạch nói, cháu có hiểu biết một chút về đồ cổ phải không?"

Vu Vi Cương cười nói: "Chú Mục, Tử Đào không chỉ hiểu một chút về đồ cổ đâu, giờ cậu ấy đang kinh doanh đồ cổ đấy ạ."

"À?" Mục Thành Văn vô cùng kinh ngạc, sau đó cười khổ nói: "Thật sự tốt quá rồi! Sớm biết như vậy, chú đã mời cháu giúp đỡ từ trước, giờ mời người khác đến rồi, cũng không tiện từ chối."

Mạnh Tử Đào nói: "Chú Mục cứ yên tâm, cháu nhất định sẽ giúp chú thẩm định cẩn thận."

"Vậy thì phiền cháu rồi."

"Chuyện nhỏ thôi ạ, chú không cần khách sáo như vậy đâu."

"Vậy chúng ta vào trong thôi."

Mục Thành Văn mời Mạnh Tử Đào và Vu Vi Cương vào nhà. Trong phòng khách có ba người đang ngồi, một người là ông Mục Khánh Phúc, cha của Mục Thành Văn; hai người còn lại Mạnh Tử Đào không quen biết, nhưng một trong số đó là người trung niên, qua cách ăn mặc và khí chất thì có vẻ là người trong nghề.

Mạnh Tử Đào và Vu Vi Cương chào hỏi: "Chào ông Mục ạ."

Mục Khánh Phúc nói: "Chào các cháu."

Mục Thành Văn giới thiệu: "Đây là bạn học của Việt Trạch, tiểu Mạnh và tiểu Cương."

Mục Khánh Phúc sực nhớ ra: "Cháu là tiểu Mạnh đã từng đến đây phải không? Mấy năm không gặp, trông cháu khác quá, suýt nữa không nhận ra."

Vu Vi Cương cười nói: "Mấy năm qua cậu ấy thay đổi lớn lắm, đừng nói ông, ngay cả cháu đây nhìn cậu ấy còn thấy lạ nữa là."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Nói như thể cậu thì không thay đổi gì ấy nhỉ."

Mọi người nói chuyện phiếm vài câu, người đàn ông trung niên đang xem xét món đồ thì đặt nó trở lại, nói: "Ông Mục, tôi đã xem qua món đồ rồi. Ông muốn bán nó phải không?"

Mục Khánh Phúc nói: "Đúng vậy, tôi đã nói rồi, chỉ cần giá cả hợp lý thì món đồ này sẽ là của anh."

Người trung niên nói: "Ông Mục, tôi xin nói trước một chút quy tắc trong nghề của chúng tôi. Thông thường thì chủ sở hữu sẽ ra giá trước. Không biết món này ông muốn ra giá bao nhiêu?"

Lúc này, Mạnh Tử Đào mở miệng nói: "Cháu có thể xem qua món đồ một chút không?"

Mục Thành Văn lập tức nói: "Cháu cứ xem đi."

Mạnh Tử Đào gật đầu ra hiệu với người trung niên, sau đó liền cầm món đồ lên tay, tỉ mỉ quan sát.

Đây là một chiếc nắp bình, được chạm khắc nguyên khối từ san hô đỏ. Nói đến san hô đỏ, hẳn mọi người cũng không còn xa lạ gì, nó thuộc nhóm đá quý hữu cơ, hình thành ở độ sâu từ 100 đến 2000 mét dưới đáy biển. Cùng với ngọc trai, hổ phách, nó được xếp ngang hàng là ba loại đá quý hữu cơ lớn.

Xét từ lịch sử cổ kim đông tây, san hô đỏ có địa vị cao quý. Người La Mã cổ đại cho rằng san hô có thể phòng ngừa tai họa, mang lại trí tuệ, có công năng cầm máu và trừ nhiệt.

San hô có mối quan hệ chặt chẽ với Phật giáo. Phật giáo Tạng truyền và Ấn Độ giáo coi san hô đỏ là hóa thân của Phật Như Lai; họ xem san hô là vật tế Phật mang tính biểu tượng, thường dùng để làm tràng hạt Phật hoặc dùng để trang sức tượng thần. Trong Mật thừa Phật giáo, đây cũng là lựa chọn hàng đầu để cúng dường Mạn Đà La.

Ở nước ta thời cổ đại, san hô đỏ liền được coi là vật cát tường, mang lại hạnh phúc, đại diện cho sự cao quý và quyền thế. Vì lẽ đó, nó còn được gọi là "Thụy bảo" (báu vật cát tường), là biểu tượng của hạnh phúc và vĩnh hằng.

San hô đỏ tự nhiên là do các rạn san hô chồng chất lên nhau mà thành, sinh trưởng cực kỳ chậm, không thể tái sinh. Hơn nữa, san hô đỏ chỉ sinh trưởng ở ba vùng eo biển lớn, chịu sự hạn chế của vùng biển, vì lẽ đó san hô đỏ cực kỳ quý giá. Sự hiếm có và khả năng không thể tái sinh khiến nó có giá trị sưu tầm rất cao.

Hiện nay, không ít trang sức được chế tác từ san hô đỏ, rất được những người sưu tầm yêu thích. Đồng thời, san hô đỏ tinh phẩm còn tăng giá trị cực kỳ nhanh chóng, được giới sưu tầm đánh giá cao.

Chiếc nắp bình trong tay Mạnh Tử Đào được chạm khắc nguyên khối từ san hô đỏ màu sắc thượng hạng, kết hợp phù điêu, chạm lộng cùng nhiều kỹ thuật chạm khắc khác. Hoa và chim được chạm khắc tinh xảo trải khắp thân bình, vừa hoa mỹ vừa đặc sắc. Những kỹ thuật chạm lộng hình mẫu đơn, hoa cúc, chim khách, chim cút mang ý nghĩa niềm vui, phú quý, an cư lạc nghiệp. Kiểu đề tài tập hợp nhiều ngụ ý như vậy khá phổ biến vào đời Thanh.

Trong lúc Mạnh Tử Đào đang đánh giá món đồ trong tay, người đàn ông trung niên bên cạnh cũng đang cò kè mặc cả với hai cha con Mục Khánh Phúc.

Mục Thành Văn n��i: "Ông Đàm, chúng tôi thì không hiểu gì về đồ cổ cả, anh bắt chúng tôi định giá, thế chẳng phải làm khó nhau sao? Nếu anh cứ nhất quyết bắt chúng tôi ra giá trước, thế thì chúng tôi không bán nữa."

Ông Đàm cười ha hả: "Nếu đã vậy, vậy để tôi nói trước. Tôi ra năm vạn, ông thấy sao?"

Nghe được cái giá này, Mạnh Tử Đào không khỏi ngẩng đầu nhìn ông Đàm một chút. Ra cái giá thấp như vậy, tưởng đây là chợ cóc chắc?

Nếu ở chợ trời, một món đồ định giá 1000 tệ, trả giá 10 tệ cũng có thể thành công. Bởi vì rất nhiều đồ cổ được các chủ quán thu mua theo lô lớn, bản thân họ cũng không rõ giá trị thật.

Nhưng nếu là trong những trường hợp chính thức, mặc cả trong khoảng 15% sẽ khá thích hợp. Nếu trả giá quá thấp, điều đó cho thấy trình độ và đẳng cấp của anh chưa đủ cao, ông chủ sau này cũng sẽ không làm ăn với anh. Đương nhiên, nếu gặp phải gian thương thì lại khác.

Mục Khánh Phúc nghe xong cái giá này vô cùng tức giận: "Năm vạn? Chiếc nắp bình này của tôi được làm từ san hô, truyền lại cũng đã một hai trăm n��m rồi, anh ra cái giá này là muốn đuổi người ta đi à?"

Ông Đàm cười nói: "Ông ơi, đồ cổ có đáng giá hay không không chỉ riêng yếu tố niên đại, mà còn liên quan đến mọi phương diện khác. Chẳng hạn như chất liệu, tôi cũng biết đây là san hô đỏ chế tác, nhưng phẩm chất san hô đỏ cũng có tốt xấu phải không?"

"Ý anh là chất liệu không tốt sao?" Mục Khánh Phúc cau mày hỏi.

"Lời tôi nói có thể không hay, mong ông đừng để ý nhé..." Tiếp đó, ông Đàm liệt kê từng khuyết điểm của chiếc nắp bình san hô, nghe như thể thật sự có vậy.

Nói xong lời cuối cùng, ông Đàm thở dài: "Thật lòng mà nói, tôi cũng là nghe tiểu Lâm kể về hoàn cảnh gia đình ông, nên mới ra giá năm vạn tệ. Nếu không thì đừng nói năm vạn, bốn vạn tôi cũng khó mà mua được."

Bên cạnh, tiểu Lâm cũng tham gia khuyên nhủ: "Ông Đàm ở Kim Lăng là người nổi tiếng làm ăn uy tín, không lừa gạt ai. Chính vì vậy tôi mới giới thiệu ông ấy cho các ông, các ông cứ yên tâm tuyệt đối đi."

Nghe xong lời giải thích của ông Đàm cùng lời khuyên của tiểu Lâm, hai cha con M��c Khánh Phúc liền có chút chần chừ.

"Ta xem như đã rõ, thế nào là trắng trợn nói dối."

Mạnh Tử Đào âm thầm cười lạnh: "Ông Đàm phải không? Anh vừa nói có phải là đang nói dối không? Chiếc nắp bình này rõ ràng chất liệu được lựa chọn tinh xảo, kết hợp kỹ năng chạm khắc thành thạo cùng đao pháp tinh xảo; chạm trổ mềm mại, hoa lá uyển chuyển, kỹ thuật tinh xảo, vô cùng tự nhiên. Phần đế là ngà voi, cũng được chạm khắc nhẵn nhụi, đánh bóng đúng chỗ, vô cùng hiếm thấy."

"Theo tôi mà nói, nó vốn có giá trị sưu tầm và thưởng ngoạn rất cao, có thể nói là một tác phẩm san hô xuất sắc. Sao đến miệng anh lại trở nên tệ hại đến vậy?"

Ông Đàm vốn thấy dáng vẻ của hai cha con Mục Khánh Phúc, trong lòng còn vô cùng đắc ý, nào ngờ Mạnh Tử Đào lại lập tức dội cho hắn một gáo nước lạnh.

Thấy mọi người nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ, ông Đàm không khỏi thẹn quá hóa giận: "Này, cậu này làm sao vậy? Cậu muốn ra giá cao một chút thì không nói làm gì, nhưng cũng không thể trắng trợn chỉ hươu bảo ngựa như thế chứ?"

Mạnh Tử Đào cười lạnh nói: "Tôi chỉ hươu bảo ngựa? Là chính anh quá tham lam thì có! Món đồ trị giá 80 vạn, đến miệng anh lại chỉ còn năm vạn, anh có thấy xấu hổ không?"

"Tiểu Mạnh, cháu nói đều là thật sao? Thứ này thật sự đáng giá 80 vạn sao?" Mục Thành Văn kinh hỉ hỏi.

"Đương nhiên rồi, lát nữa cháu sẽ chuyển tiền cho chú ngay." Mạnh Tử Đào gật đầu nói.

Ông Đàm chỉ vào Mạnh Tử Đào quát lớn: "Cậu này làm sao mà không biết giữ quy tắc vậy hả?"

Mạnh Tử Đào cười khẩy: "Đối với người không biết xấu hổ, tôi còn cần phải giữ quy tắc sao? Tôi thấy anh nên biến đi cho khuất mắt!"

"Cút ngay! Nhà tôi không hoan nghênh anh!" Mục Thành Văn chỉ tay về phía cửa, lạnh lùng quát lớn. Thật sự là chuyện này quá đáng tức giận, món đồ 80 vạn lại nói thành năm vạn đã đành, lại còn làm ra vẻ "tôi thương hại các ông, chịu thiệt lớn" nữa chứ, đúng là không biết xấu hổ mà!

Đọc thêm những chương truyện hấp dẫn khác tại truyen.free để không bỏ lỡ những tình tiết mới nhất.