Ngoài chiếc cung hộp của Trần gia, Lý Huệ còn mang thêm hai món ngọc khí và hai món đồ sứ. Qua giám định của Mạnh Tử Đào, tất cả đều là đồ thật. Tuy nhiên, ngoài chiếc cung hộp trị giá 18 vạn, số ngọc khí và đồ sứ còn lại tổng cộng chỉ đáng giá 30 vạn.

Cuối cùng, sau một hồi cò kè mặc cả, hai bên chốt giao dịch ở mức 45 vạn. Trong đó, đồ sứ thuộc về Trần Trọng Phong, còn ngọc khí và cung hộp thuộc về Mạnh Tử Đào.

Sau khi đến một ngân hàng ở khu dân cư gần đó để chuyển khoản, Mạnh Tử Đào và những người khác liền lên xe rời đi.

Trên xe, Trần Trọng Phong nói: "Thực ra, năm món đồ này, tôi đều từng nhìn thấy rồi."

Mạnh Tử Đào nghe vậy có chút kỳ quái: "Vậy trước đây sao anh không mua?"

Trần Trọng Phong đáp: "Tôi không phải không mua, quan trọng là chủ nhân trước kia ra giá quá cao, ngay cả người như tôi còn không chấp nhận nổi, huống chi là người khác."

Mạnh Tử Đào nghe xong lời này có chút khó hiểu: "Nếu theo lời anh nói, làm sao hắn lại bán đồ vật cho Đoàn Lượng Chân được chứ?"

Trần Trọng Phong nói: "Đó chính là tự làm tự chịu..."

Hóa ra, chủ nhân cũ của mấy món đồ này tên là Tô Hồng. Trước đây, hắn cũng kinh doanh đồ cổ, việc làm ăn cũng khá khẩm. Nhưng kết quả, năm ngoái hắn trúng xổ số giải độc đắc, sau đó bỏ bê việc làm ăn mà sa vào cờ bạc.

Cờ bạc là thứ bao nhiêu tiền cũng có thể đốt sạch, Tô Hồng cũng không ngoại lệ. Chưa đầy mấy tháng, từ một phú ông trăm vạn đã trở thành kẻ nợ nần chồng chất, cuối cùng đành phải bán hết đồ vật cất giữ trước đây để lấy tiền.

Lúc đó, nghe được tin tức, Trần Trọng Phong cũng muốn đến mua, nhưng không ngờ Tô Hồng lại coi anh ta như người dễ bị lừa. Thế là, Trần Trọng Phong trong cơn tức giận đã không mua nữa, không ngờ cuối cùng lại rơi vào tay Đoàn Lượng Chân. Nghĩ đến tính cách của Đoàn Lượng Chân, lúc đó hẳn là đã liều mạng ép giá.

Nghe Trần Trọng Phong giảng giải, Mạnh Tử Đào trong lòng có chút cảm khái. Vận may của Trần Trọng Phong thật sự không được tốt cho lắm, nếu không thì anh ta đã có thể bỏ túi một món dị bảo rồi.

Đương nhiên, món đồ đó được giấu rất bí ẩn. Muốn tìm thấy nó, nếu không có dị năng như Mạnh Tử Đào thì cần phải có vận may cực lớn mới được.

Đang lúc trò chuyện, Mạnh Tử Đào nhận được điện thoại của Trịnh Tông Tiên. Anh ta nói rằng tình hình người bán có chút phức tạp, muốn mời Mạnh Tử Đào đến xem qua một chút.

Cúp điện thoại, Mạnh Tử Đào liền nói địa chỉ Trịnh Tông Tiên vừa cho cho Đại Quân.

Lúc này, Trần Trọng Phong khẽ "ồ" lên một tiếng: "Mạnh ca, anh quen chủ nhân của địa chỉ này sao?"

Mạnh Tử Đào trả lời: "Không quen. Chỉ là người này dính vào chuyện rắc rối, tôi đi xem thử. Sao vậy, anh quen người này à?"

Trần Trọng Phong nghiến răng nghiến lợi nói: "Đương nhiên rồi, cái tên này dù hóa thành tro tôi cũng nhận ra! Chiếc đồ sứ kia của anh chính là mua từ chỗ hắn!"

Mạnh Tử Đào hơi kinh ngạc, nhưng lại nằm trong dự liệu. Xem ra, chiếc đồ sứ này rất có thể cũng là kiệt tác của người chế tác đồ sứ đó!

Mạnh Tử Đào hỏi: "Anh có thể kể rõ hơn về chuyện của hắn được không?"

Trần Trọng Phong nói: "Người này tên là Quách Đông Vũ. Thực ra tôi cũng không hiểu rõ hắn lắm, chỉ biết hắn là một nhà sưu tầm vẫn được coi là có tiếng ở địa phương chúng ta. Trong nhà có rất nhiều đồ vật cất giữ, nhiều món là di vật cấp quốc bảo vô cùng quý giá. Chỉ có điều, hắn là một người khá thần bí, nói là lấy đồ cổ nuôi đồ cổ, nhưng ở địa phương này, những món đồ hắn bán ra có thể đếm trên đầu ngón tay, đồ mua vào cũng không nhiều."

Nói đến đây, Trần Trọng Phong cũng cảm thấy có chút không đúng: "Ồ, vừa nói như vậy, tên này hình như quả thực có chút thần bí thật! Tiền bạc và đồ cất giữ của hắn đều từ đâu mà ra thế?"

Nói đến đây, hắn liền nhìn Mạnh Tử Đào: "Mạnh ca, rốt cuộc hắn đã phạm phải chuyện gì vậy?"

Mạnh Tử Đào nói: "Chủ yếu là buôn lậu và mua bán đồ cổ đào trộm, hơn nữa quy mô còn khá lớn."

Trần Trọng Phong kinh ngạc nói: "Không phải chứ? Tôi ở Dĩnh Đô cũng coi là có quen biết những người làm ăn trong lĩnh vực này, căn bản chưa từng nghe nói tên này cũng làm loại chuyện làm ăn như vậy! Tên này che giấu thật quá tài tình!"

Mạnh Tử Đào nói đùa rằng: "Nói đến, việc này còn phải cảm ơn Đoàn Lượng Chân, nếu không thì quốc gia chắc chắn đã tổn thất nặng nề rồi."

Trần Trọng Phong hỏi: "Nói thế nào?"

Mạnh Tử Đào nói: "Hiện tại phát hiện gia đình hắn có một chiếc đỉnh mới vừa được khai quật không lâu, chỉ riêng chữ khắc đã có hơn trăm chữ. Anh nói xem nó quý giá đến mức nào?"

Trần Trọng Phong trợn to hai mắt: "Không phải chứ, thứ này mà hắn cũng dám động vào sao?"

Mạnh Tử Đào nói: "Hắn chỉ là người phụ trách vận chuyển, xem như là một người phụ trách tương đối quan trọng."

Trần Trọng Phong nghe vậy hơi giật mình, tiếp theo hơi ngượng ngùng hỏi: "Lát nữa tôi có thể đi theo không?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Nếu như để lộ tin tức, anh sẽ phải chịu trách nhiệm đấy. Hơn nữa nói thật cho anh biết, chuyện tôi vừa kể cho anh, tốt nhất tạm thời đừng tiết lộ ra ngoài, nếu không, tôi cũng không cứu nổi anh đâu."

Vẻ mặt Trần Trọng Phong cứng lại: "Tôi nói Mạnh ca, việc này nếu không thể nói ra, sao anh còn nói cho tôi làm gì?"

"Chẳng phải chính anh hỏi sao." Mạnh Tử Đào cười trêu chọc.

Trần Trọng Phong nói: "Vậy anh hoàn toàn có thể không nói cho tôi mà."

Mạnh Tử Đào cười cười, nói: "Được rồi, cũng không đến mức nghiêm trọng như vậy, có điều tạm thời vẫn là đừng nhắc đến chuyện này với người khác."

"Tôi nhất định miệng sẽ kín như bưng." Trần Trọng Phong gật đầu liên tục. Tuy rằng hắn biết Mạnh Tử Đào hẳn là đang nói đùa, nhưng trong tay hắn cũng có một ít đồ cất giữ không rõ lai lịch, hắn cũng không muốn tự mình rước lấy phiền phức.

Xe dừng trước cổng một khu biệt thự, ba người lần lượt xuống xe. Mạnh Tử Đào chào tạm biệt Trần Trọng Phong, rồi cùng Đại Quân đi về phía Trịnh T��ng Tiên đang đứng cạnh chốt bảo vệ của khu dân cư.

Trịnh Tông Tiên chủ động chào hỏi trước, hỏi: "Mạnh lão sư, anh quen Trần Trọng Phong à?"

"Đúng vậy, anh ta có vấn đề gì sao?" Mạnh Tử Đào hỏi.

Trịnh Tông Tiên dẫn hai người đi vào tiểu khu, nói: "Bản thân anh ta thì không có vấn đề gì, có điều, nếu anh gặp đại bá của anh ta thì hãy hết sức cẩn thận một chút."

"Anh nói chính là Trần Tương Nghi?" Mạnh Tử Đào hỏi.

"Đúng, chính là hắn, các anh đã gặp mặt rồi sao?" Trịnh Tông Tiên kinh ngạc nói.

Mạnh Tử Đào kể vắn tắt lại chuyện vừa rồi, rồi nói: "Tôi thấy người này mặt mũi hiền lành, lẽ nào lại rất nguy hiểm sao?"

Trịnh Tông Tiên trịnh trọng nói: "Trên đời này, không ít người có khuôn mặt đáng ghét nhưng tâm địa hiền lành, ngược lại cũng có người có vẻ ngoài hiền lành nhưng lòng dạ khó lường. Anh không biết đó thôi, Trần Tương Nghi hồi trẻ có biệt danh là Sói Xám, vừa xảo quyệt lại nham hiểm. Nếu không thì hắn cũng không thể sống sót qua một biến cố lớn trước đây. Vì vậy, anh tuyệt đối đừng để vẻ bề ngoài của hắn đánh lừa."

Mạnh Tử Đào gật đầu. Có thể sống sót thoát ra từ hoàn cảnh như vậy, đồng thời trở thành người sống sót duy nhất cho đến bây giờ, chắc chắn sẽ không đơn giản như vậy được.

"Trịnh ca, biến cố mà anh nói, có phải là chuyện trộm mộ của bọn họ không?"

"Đúng, việc này anh cũng biết à? Có phải là Trần Trọng Phong nói cho anh?" Trịnh Tông Tiên hỏi.

Mạnh Tử Đào gật đầu xác nhận: "Chuyện này đã từng được điều tra chưa?"

Trịnh Tông Tiên nói: "Nhiều người chết như vậy, dù Trần gia bọn họ không báo án thì anh nói xem có thể che giấu được sao? Có điều, chuyện này đã qua rất lâu rồi, cụ thể không phải tôi điều tra, nhưng tôi cũng từng xem qua hồ sơ rồi."

Mạnh Tử Đào đối với chuyện này cũng rất tò mò, hỏi: "Tôi có thể biết chuyện này không?"

"Đương nhiên có thể, cấp độ bảo mật của chuyện này không cao."

Trịnh Tông Tiên nói: "Theo Trần Tương Nghi nói, họ cho rằng đó là một loại lời nguyền. Có điều theo điều tra, cái gọi là lời nguyền hẳn là một loại kịch độc không rõ tên. Vì Trần Tương Nghi cùng ba người khác đi ở phía sau, hơn nữa trước đây hắn từng ăn một loại dị quả, trong cơ thể có kháng thể đối với loại kịch độc này, cho nên mới may mắn thoát nạn."

"Đương nhiên, đây chỉ là một cách giải thích mà tôi có thể thấy được. Tôi cho rằng, nếu như là kịch độc, vẫn còn một số điều không thể giải thích. Cụ thể thì anh có thể tự mình tra cứu tư liệu."

Mạnh Tử Đào hỏi: "Tôi đi đâu để tra cứu tư liệu?"

Trịnh Tông Tiên cười nói: "Chờ anh trải qua kỳ khảo sát, thì sẽ biết phải đến đâu để tra cứu."

Nghe Trịnh Tông Tiên vừa nói như thế, Mạnh Tử Đào đối với bộ ngành mình đang làm việc càng ngày càng hiếu kỳ, cũng mong mình có thể sớm ngày trở thành thành viên chính thức.

Trịnh Tông Tiên dẫn bọn họ đi vào một khu biệt thự, sau đó lại dẫn họ xuống căn phòng dưới hầm.

Vừa đi vào căn phòng dưới hầm, một luồng mùi lạ trộn lẫn với mùi đồ cổ mới khai quật sộc thẳng vào mặt. Đặc biệt là Mạnh Tử Đào với ngũ quan cực kỳ nhạy bén hiện tại, dù đã đeo khẩu trang, anh ta cũng suýt chút nữa bị mùi xông cho chảy nước mắt giàn giụa. Phải điều chỉnh một lúc lâu, anh ta mới khôi phục lại bình thường.

Lúc này, trong phòng dưới hầm đã có nhiều nhân viên công tác, họ đang đâu vào đấy kiểm kê và chỉnh lý những văn vật trong phòng. Những văn vật này, vừa nhìn là biết, mới được khai quật không lâu, có những văn vật bùn đất trên đó vẫn còn ẩm ướt. Trong đó rõ ràng nhất, chính là một chiếc đỉnh đồng đặt ngay lối vào.

Đây là một chiếc đỉnh mới, tuy kích thước vừa phải nhưng rất hoành tráng, cao tới bốn mươi, năm mươi centimet. Thân khí vững chãi, tạo hình uy nghi, tráng lệ. Chỉ cần nhìn thoáng qua, Mạnh Tử Đào đã có thể cảm nhận được khí tức cổ kính, dày dặn, đầy vẻ tang thương của vật này, khiến anh ta lập tức say mê.

Nhìn chung các loại đồ đồng cổ, dạng đỉnh mới này thuộc hàng cực hiếm. Những đồ vật có hình dáng khí cụ tương tự bắt đầu được chế tác vào thời kỳ đầu, và đến thời kỳ tiếp theo, những đồ đồng với hình dáng tương tự cũng bắt đầu thịnh hành, đặc biệt phổ biến trong thời Thương và đầu Tây Chu.

Thời Thương và Chu, đỉnh được dùng để tế thần, tế tổ. Việc sở hữu đỉnh dường như bị kiểm soát rất nghiêm ngặt, có ý muốn phân biệt rõ ràng cấp bậc, địa vị. Theo như luận thuật của Lễ Ký, Tây Chu quy định "Thiên tử Cửu Đỉnh, chư hầu bảy, đại phu năm, sĩ ba", còn dân thường thì căn bản không có tư cách dùng đỉnh.

Một chiếc đỉnh mới có kích thước vừa phải nhưng hoành tráng, hoa văn mỹ lệ như chiếc này, thường được tìm thấy trong lăng mộ của các chư hầu vương và quý tộc hoàng thất.

Mạnh Tử Đào tỉ mỉ nhìn kỹ, say sưa như bị mê hoặc. Cứ thế, anh ta đã ngắm nhìn hơn một giờ đồng hồ, lúc này mới miễn cưỡng đứng dậy, vẫn còn có chút luyến tiếc, vận động các khớp xương một chút.

Mạnh Tử Đào chú ý đến Trịnh Tông Tiên đang đứng cạnh mình, có chút áy náy nói: "Trịnh ca, thực sự xin lỗi, đã để anh đợi lâu."

Trịnh Tông Tiên cười xua tay nói không sao: "Đây là chuyện rất bình thường. Nếu tôi không có việc phải xử lý, chắc chắn cũng sẽ cẩn thận thưởng thức như anh. Đúng rồi, món đồ này là đồ thật đúng không?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Đương nhiên là hàng thật. Tôi cho rằng thời kỳ chế tác hẳn là vào cuối thời Thương. Có điều, tôi không quen thuộc lắm với các chữ khắc trên đó, anh chỉ có thể mời người khác đến giải mã thôi."

Trịnh Tông Tiên cao hứng nói: "Rõ rồi. Chờ chuyện này được giải quyết ổn thỏa, chúng ta sẽ mời chuyên gia đến phiên dịch. Đúng rồi, xin anh giúp xem qua những món đồ còn lại một chút, những văn vật quý giá cần được phân loại riêng."

"Đó là trách nhiệm của tôi." Mạnh Tử Đào cười đồng ý, tiếp theo liền bắt đầu phân loại và thu dọn. Công việc mà trong mắt người khác là khô khan, vô vị này, đối với một người yêu thích đồ cổ văn vật như anh ta mà nói, đây hoàn toàn là một cơ hội để thưởng thức và học hỏi.

Sau khi phân loại được khoảng một phần ba số văn vật, Trịnh Tông Tiên lại đến nói với Mạnh Tử Đào rằng những món đồ kia cần được tạm thời niêm phong.

Mạnh Tử Đào có chút kỳ quái: "Sao đột nhiên lại muốn tạm thời niêm phong?"

Trịnh Tông Tiên lắc lắc đầu: "Tôi cũng không biết vì sao cấp trên đột nhiên lại ra mệnh lệnh như vậy, có điều dù sao bây giờ cũng đã muộn rồi, chúng ta đi về trước ăn cơm, nghỉ ngơi một chút, chuyện còn lại cứ để ngày mai nói tiếp."

"Được rồi." Mạnh Tử Đào tuy rằng không hiểu nổi, nhưng nếu là cấp trên ra lệnh, chắc chắn là có sự cân nhắc nào đó, anh ta cũng chỉ đành chấp nhận. Vừa hay, anh ta cũng đang nóng lòng muốn tìm ra dị bảo bên trong cung hộp.

"Đúng rồi, liên quan đến người chế tác đồ sứ kia, Quách Đông Vũ có khai ra không?"

Trịnh Tông Tiên lắc lắc đầu: "Hắn bây giờ quyết định ngoan cố đến cùng, không tiết lộ bất kỳ thông tin nào, tạm thời cũng không làm gì được hắn."

Mạnh Tử Đào đối với phương diện này cũng không có gì để nói thêm, nói: "Nếu có tin tức gì, phiền anh hãy thông báo cho tôi sớm nhất có thể."

"Được thôi..."

Ăn cơm tối, Mạnh Tử Đào cùng Đại Quân về khách sạn nghỉ ngơi. Trong lúc đó, Mạnh Tử Đào cũng gọi điện thoại cho Trịnh An Chí, nói với hắn chuyện này.

Anh ta không vội lấy cung hộp ra, mà nhấc tầng trên cùng ra. Phần trên cùng giống như đỉnh tháp, mục tiêu của Mạnh Tử Đào chính là thứ bên trong đó.

Chỉ thấy Mạnh Tử Đào cầm lấy một con dao nhỏ, cạy nhẹ bên trong một lúc. Chẳng mấy chốc, một mảnh vật thể hình phiến đã được anh ta gỡ ra, sau đó một viên trân châu màu đỏ liền lăn ra từ bên trong.

Mạnh Tử Đào cau mày quan sát tỉ mỉ một lượt: "Trân châu? Đúng rồi, là Xích Châu!"

Xích Châu là một loại ngọc trai, một trong thất bảo của Phật giáo, tức xích ngọc trai. Chỉ là khác với việc các kinh thư dịch thất bảo không hề thống nhất, có một số thuyết pháp thì thất bảo không bao gồm ngọc trai.

《Đại Trí Độ Luận》 quyển 10 có viết: "Ngọc trai sinh ra trong bụng cá, trong thân tre, trong đầu rắn." 《Phật Địa Kinh Luận》 quyển 1 có viết: "Xích trùng sản sinh, tên là xích ngọc trai, hoặc châu thân màu đỏ, tên là xích ngọc trai."

Ngọc trai thông thường có màu trắng bạc, hoặc màu xám. Còn Xích Châu thì chỉ những viên có màu đỏ sẫm. Ngọc trai thuần một màu đỏ sẫm thì cực kỳ hiếm thấy. Trong tiếng Phạn là "bát Ma La già", trong tiếng Hán gọi là xích ngọc trai. Phật Địa Luận có nói: Xích trùng sản sinh. Đại Trí Độ Luận có viết: Bảo vật này sinh ra trong bụng cá, trong thân tre, trong đầu rắn, màu sắc trong sáng, đặc biệt thù thắng, nên được gọi là bảo vật. Hai đoạn ghi chép này cho thấy rõ ràng rằng xích ngọc trai không phải là thứ mà ngày nay gọi là trân châu màu đỏ, mà là một loại khác biệt.

Đầu tiên chúng ta phải thấu hiểu "xích trùng" trong 《Phật Địa Kinh Luận》 ám chỉ điều gì. "Xích" (赤) có rất nhiều ý nghĩa. Thông thường thì "xích" được hiểu là màu đỏ, nhưng nó còn có những ý nghĩa khác, bao gồm "quang" (ví dụ "xích tộc": chỉ việc tận diệt cả bộ tộc), "lộ" (ví dụ "xích chân": chân trần), "trung thành", v.v. Ngoài ra, trong cổ đại nó còn có một ý nghĩa rõ ràng hơn, đó chính là "phía nam". Bởi vì "xích" cũng đại diện cho màu sắc của phương Nam.

Vì lẽ đó, trong kinh Phật, "xích" có thể chính là chỉ "phương Nam". Còn "trùng" (虫), có nghĩa là gì? Trong bộ thủ chữ Hán, từ "Trùng" (虫) thường liên quan đến côn trùng, rắn, v.v. Theo giáp cốt văn, chữ "Trùng" có hình dáng giống loài rắn, ban đầu đọc là "hui", tức "hủy", là một loại rắn độc. Sau này trở thành dạng giản thể của "Trùng" (蟲). Theo giải thích trong từ điển Hán ngữ, nghĩa gốc của nó là chỉ côn trùng nói chung, nhưng cũng cho thấy chữ "Trùng" hóa ra còn đại diện cho một loại rắn, chính là rắn "hủy", mà ngày nay gọi là Viper. Thế nhưng nó cũng có thể phiếm chỉ các loài rắn nói chung.

Đồng thời, chữ "trùng" cũng có ý nghĩa là "cá". Như vậy, những ghi chép văn tự này có thể chứng minh một điều, đó là văn tự sẽ thay đổi và sản sinh những ý nghĩa khác nhau theo thời gian. Điều này có thể giải thích tại sao trong 《Phật Địa Kinh Luận》 chỉ nói xích ngọc trai được sản sinh từ xích trùng, còn 《Đại Trí Độ Luận》 lại nói đến ba vật chủng (cá, rắn, tre). Có lẽ đây là vấn đề phát sinh do sự khác biệt về thời đại.

Bản chuyển ngữ này, với sự tôn trọng tuyệt đối nguyên tác, xin được gửi đến bạn đọc dưới sự bảo hộ bản quyền của truyen.free.