Thấy đã gần trưa, cụ ông nhất quyết giữ Mạnh Tử Đào ở lại dùng bữa. Trước thịnh tình không thể chối từ, Mạnh Tử Đào đành đồng ý.

Làng ở khá xa thị trấn, lại không biết Mạnh Tử Đào sẽ đến, không tiện ra ngoài mua đồ tươi. Thế nên, cả nhà cụ ông lấy thịt khô ướp muối, vịt ướp sẵn và một vài món khác, làm thành những món ăn thơm ngon, đậm đà, vị ngọt hậu, mang một phong vị khác lạ.

Ngoài ra, cụ ông còn lấy ra vò rượu cất giấu bao năm để Mạnh Tử Đào thưởng thức. Sau khi nếm thử, Mạnh Tử Đào liên tục khen ngon.

Mọi người vừa ăn vừa chuyện trò. Cụ ông khi biết được mục đích chuyến đi của Mạnh Tử Đào hôm nay liền khoát tay nói: "Tôi khuyên các cậu đừng đi thì hơn."

"Sao vậy? Chẳng lẽ đồ vật đã bán hết sạch rồi sao?" Tiểu Hà có chút ngạc nhiên hỏi.

"Có bán hết hay không thì tôi không biết." Cụ ông nói: "Có điều, ngày hôm qua có một ông chủ đến nhà lão bàn tính, tôi thấy lúc ra về, ông ta cầm trên tay một chiếc lọ. Thông thường, trong tình huống như vậy, tôi đoán là cho dù lão bàn tính còn đồ, ông ta cũng sẽ không bán nữa đâu."

"Vả lại nói thật, lão bàn tính này gian xảo vô cùng, muốn mua đồ từ tay hắn thì không trả giá sẽ không xong đâu, nhất là khi cậu tự tìm đến như thế này, cho dù hắn muốn bán thì cũng sẽ làm giá cắt cổ."

"Lão bàn tính" mà cụ ông nhắc đến chính là chủ nhà kia. Sở dĩ ông ta có biệt danh này là bởi lão ta khôn khéo, luôn biết cách đầu cơ trục lợi.

Mạnh Tử Đào cười nói: "Không sao, hiếm khi đến đây một chuyến, sao cũng phải đến xem một chút chứ. Nếu quá đắt thì cháu không mua."

Cụ ông uống một ngụm rượu, nói: "Dù sao đến lúc đó cậu cứ liệu mà thận trọng nhé."

Mạnh Tử Đào gật đầu cười.

Bữa cơm gần xong, Tiểu Hà quay sang Mạnh Tử Đào nói rằng nhà biểu thúc của cậu ấy cũng có vài món đồ cũ, nhờ Mạnh Tử Đào xem giúp được không.

Mạnh Tử Đào vừa dứt lời đồng ý, Tiểu Hà liền đứng dậy vội vã chạy ra cửa đi gọi người.

Chờ Tiểu Hà ra cửa, cụ ông lời nói ý vị sâu xa, nhỏ giọng nói: "Tiểu tử, cậu là người tốt, nhưng người tốt làm ăn có thể dễ bị thiệt thòi. Châm ngôn nói đúng lắm, lòng tham của con người là biển sâu, không thể lấp đầy. Trong thôn này có mấy người như phát điên vậy, cậu cho hắn một trăm đồng, hắn sẽ đòi cậu một nghìn đồng, vì vậy tôi khuyên cậu, lát nữa nếu đông người đến thì tuyệt đối đừng ôm lòng thương cảm gì, nếu không sẽ gặp chuyện phiền phức đấy."

Mạnh Tử Đào cười cảm ơn cụ ông đã nhắc nhở, chuyện như vậy quả thực cần chú ý thêm, nếu không gặp phải vô lại thì sẽ rước bao nhiêu phiền phức.

Châm ngôn nói "đất cằn sinh người quỷ quyệt", câu nói này cũng có lý. Bởi vì, tài nguyên càng ít, con người lại càng ích kỷ. Rất nhiều thứ chúng ta coi là "lợi ích nhỏ" lại được họ xem là "lợi ích lớn". Thế nên họ sẵn sàng bỏ qua tự trọng để chơi xấu, tranh giành cũng chẳng từ thủ đoạn nào.

Mà nếu tài nguyên càng phong phú, con người cũng sẽ càng rộng lượng hơn, cách thức tranh giành tài nguyên giữa họ cũng đa dạng và hòa bình hơn.

Suy cho cùng, đây chẳng qua là bản năng sinh tồn của con người, nếu sống sót đều khó khăn, mỗi ngày còn không lo nổi miếng cơm thì nói gì đến tự trọng đây?

Hơn nữa, đây không hề là vấn đề riêng của người nghèo. Mọi người cứ xem những gia đình giàu có đó mà xem, nếu khi xảy ra tranh chấp tài sản, chẳng phải cũng có một nhóm người làm đủ trò xấu, nói di sản là của riêng mình hay sao? Thậm chí còn làm giả các loại bằng chứng. Con người về bản chất không khác nhau là mấy, đôi khi, chẳng qua cũng chỉ là kẻ năm mươi bước cười người trăm bước mà thôi.

Quay trở lại câu chuyện, Mạnh Tử Đào vừa dùng xong bữa cơm thì Tiểu Hà dẫn theo một người đàn ông trung niên trông có vẻ chất phác bước vào nhà. Cả hai tay đều cầm theo một vài món đồ.

Chẳng cần nói nhiều cũng biết, người này chính là biểu thúc của Tiểu Hà, chúng ta tạm thời gọi ông ta là Lão Hà.

Thấy hai chú cháu đi vào, cụ ông nhanh nhẹn dọn dẹp bát đũa. Một bên khác, Mạnh Tử Đào hàn huyên vài câu với hai chú cháu rồi bắt đầu đánh giá những món đồ họ mang đến.

Hai chú cháu tổng cộng mang đến năm món đồ. Nhìn dáng dấp, dường như vừa được lau chùi sạch sẽ, đồ sứ trông rất mới.

Thấy tình hình này, Mạnh Tử Đào lắc đầu nói: "Sao các bác lại đem đồ vật đi lau chùi sạch sẽ hết cả thế này?"

"Có gì không đúng sao?" Hai chú cháu có chút không hiểu. Huống hồ, sở dĩ họ làm sạch đồ vật cũng chỉ là...

Mạnh Tử Đào nói: "Với đồ cổ, việc làm sạch bề mặt là một công việc rất chuyên nghiệp. Vì chủng loại và tính chất khác nhau nên cách thức xử lý, làm sạch cũng hoàn toàn khác biệt. Ba món đồ của cụ ông lúc nãy, vì đều là đồ sứ nên việc làm sạch tương đối dễ dàng. Nhưng đây là một chiếc gương đồng, mà lại đánh bay hết lớp rỉ đồng xanh thành ra thế này thì cơ bản là đã hỏng hết rồi."

"A! Không thể nào?" Hai chú cháu nghe xong lời này thì kinh hãi.

Thấy hai người quả thực không hiểu biết gì về lĩnh vực này, Mạnh Tử Đào lại giải thích cặn kẽ một hồi. Khi nghe nói chiếc gương đồng quả thực đã không còn giá trị gì vì bị làm sạch sai cách, Lão Hà tiếc nuối không thôi, Tiểu Hà cũng chẳng biết nói gì cho phải.

Nửa ngày sau, Lão Hà phục hồi tinh thần lại, cười gượng gạo nói: "Mạnh lão bản, ngài là chuyên gia, trong lĩnh vực này hiểu biết hơn người dân thường như chúng tôi nhiều, ngài có thể nghĩ cách giúp tôi được không?"

Mạnh Tử Đào lắc đầu, từ chối thẳng thừng. Nếu chiếc gương đồng đó có giá trị cao thì anh còn có thể cứu vãn một phần nào đó, nhưng chiếc gương đồng này vốn dĩ chỉ đáng giá vài nghìn đồng, sau khi bị làm hỏng thì cùng lắm chỉ còn đáng mấy chục đồng, anh mua thứ này làm gì?

Thấy Mạnh Tử Đào trực tiếp từ chối yêu cầu của mình, Lão Hà lẩm bẩm trong miệng điều gì đó.

Vì là tiếng địa phương, âm thanh lại nhỏ, Mạnh Tử Đào hoàn toàn nghe không hiểu. Có điều, anh nghĩ chắc chắn chẳng phải lời hay ho gì. Điều này khiến trong lòng anh ít nhiều có chút không thoải mái. Đồng thời, nó cũng khiến anh biết được rằng lời cụ ông nói lúc nãy quả đúng là chỉ có hơn chứ không kém chút nào! Thế mà mới tùy tiện đã gặp ngay một người như vậy.

Tiểu Hà vội lén đánh vào tay biểu thúc, ra hiệu ông ta không nên nói lung tung. Đồng thời, cậu cười mời Mạnh Tử Đào thẩm định giúp những món đồ khác.

Mạnh Tử Đào nhàn nhạt gật đầu, tiếp đó nhìn qua các món đồ còn lại. Trong đó, ba món đồ tuy rằng cũng có tuổi đời lâu năm, có điều chỉ là những món đồ gia dụng bình thường thời xưa, cơ bản không đáng giá bao nhiêu tiền.

Món còn lại là một ngọc khí, đó là một Ông Trọng bằng ngọc bích.

Ông Trọng, La Bàn, Cương Mão và Nghiêm Mão đều là những ngọc bội thịnh hành vào thời Hán dùng để trừ tà, còn được gọi là "Trừ tà tam bảo".

Ông Trọng là tên một nhân vật, người Việt, họ Nguyễn. Truyền thuyết kể rằng ông cao một trượng ba thước, khí thế dũng mãnh hơn người, đem quân trấn giữ Lâm Thao, uy danh lẫy lừng khiến Hung Nô khiếp sợ. Tần Thủy Hoàng vô cùng trọng dụng ông.

Sau khi Ông Trọng qua đời, Tần Thủy Hoàng đã cho đúc tượng đồng của ông đặt ở bên ngoài cửa Tư Mã tại Hàm Dương. Sau này, trước mộ các quý tộc, đế vương thường có tượng người đá, ngựa đá, dê đá… trong đó, người đá chính là hình tượng Ông Trọng.

Bởi mọi người muốn mượn uy linh của ông để trừ tà, nên đời sau thường dùng ngọc thạch để khắc hình một người đứng, mặc trường bào, đội mũ, hai tay chắp trước ngực, thường mang phong cách Hán Bát Đao. Ông Trọng thời Hán là một người trẻ tuổi; hình tượng râu dài, khom người là sản phẩm bắt chước về sau.

Chiếc Ông Trọng bằng ngọc bích này có tạo hình người trẻ tuổi, đứng thẳng. Áo bào dài, mũ cao, nét mặt rõ ràng, hai tay chắp trước bụng, đường nét chạm khắc tinh tế, mang phong cách Hán Bát Đao.

Ngoài ra, bề mặt ngọc khí có thấm những vệt ửng đỏ, hẳn là lúc trước từng được chôn dưới đất, sau đó mới được người ta phát hiện và lấy lên. Vì được khai quật đã lâu nên đã lên lớp mốc.

Chiếc Ông Trọng bằng ngọc bích này có chất ngọc không tệ, chạm khắc cũng khá tinh xảo. Mạnh Tử Đào ước chừng, có lẽ đáng giá vài chục triệu đồng.

"Ba món này đều là đồ vật khá phổ thông, có số lượng lớn trên thị trường, cơ bản không đáng giá bao nhiêu tiền. Còn lại chiếc Ông Trọng bằng ngọc bích này thì khá tốt, không biết các bác muốn bán với giá bao nhiêu?"

Lão Hà nghe xong lời này liền nhìn sang cháu trai.

Tiểu Hà hiểu ý biểu thúc, cười nói: "Mạnh lão bản, chúng tôi thật sự không hiểu gì về mấy món đồ cổ này, phiền ngài định giá giúp chúng tôi. Chúng tôi tin tưởng ngài."

Lão Hà cũng gật đầu lia lịa, nói cháu trai nói rất đúng.

Tiểu Hà là người dẫn đường lúc này, Mạnh Tử Đào đương nhiên cũng phải nể mặt một chút. Có điều, hành vi vừa nãy của Lão Hà cũng khiến anh lòng sinh khó chịu. Đã vậy, anh cũng chỉ định cho Lão Hà một mức giá bình thường, khoảng 25 triệu đồng. Mức giá này đương nhiên cũng không bạc đãi Lão Hà, nhưng nếu không có chuyện vừa rồi, thêm vài triệu nữa cũng là lẽ thường.

Lão Hà nghe nói một tượng ngọc nhỏ như vậy lại có thể đáng giá 25 triệu đồng thì suýt nữa sướng điên người. Ông ta liền hỏi Mạnh Tử Đào có phải mình nghe lầm không. Mãi đến khi nhận được tiền mặt từ Mạnh Tử Đào, ông ta mới hoàn toàn tin.

Khi Mạnh Tử Đào trả tiền, anh cảm thấy mình nên cẩn thận hơn, thế nên, anh lại cùng Lão Hà ký một biên bản chuyển nhượng.

Lão Hà cầm tiền phấn khởi vô cùng đi về nhà. Còn mấy món đồ kia, ông ta dứt khoát để lại cho Mạnh Tử Đào. Tuy nhiên, Mạnh Tử Đào không có ý định giữ lại, bảo Tiểu Hà mang về.

Vốn dĩ, Mạnh Tử Đào chuẩn bị đi nhà lão bàn tính, nhưng cụ ông nhắc nhở Mạnh Tử Đào rằng giờ này là lúc lão bàn tính nghỉ trưa, tùy tiện đi gõ cửa có thể làm lão ta khó chịu. Cụ ông khuyên Mạnh Tử Đào đợi sau hai giờ chiều hẵng đi.

Đã vậy, Mạnh Tử Đào liền ở nhà cụ ông uống trà, nghỉ ngơi một hồi rồi tính.

Chưa đầy nửa tiếng, một đoàn dân làng đã ùa đến. Cơ bản mỗi người đều mang theo vài món đồ trên tay, nào bát, lọ, bình, đồ gia dụng nhỏ, ngọc khí… lại còn có người mang đến một pho tượng đá không biết tìm thấy ở đâu, khiến Mạnh Tử Đào dở khóc dở cười.

Thấy tình hình này, cụ ông cùng Tiểu Hà vội sắp xếp trật tự, đồng thời bảo người ta khiêng bàn ra sân, như vậy trông rộng rãi hơn không ít. Đương nhiên, con chó vàng kia sớm đã bị cụ ông nhốt vào trong phòng rồi, nếu không, lúc ăn tối kiểu gì cũng sẽ nhảy lên bàn ăn.

Sau đó cũng không có gì để nói nhiều. Mạnh Tử Đào lần lượt giám định từng món. Có điều, nơi này vốn là vùng thâm sơn cùng cốc, trong tình huống bình thường, xác suất đào được đồ tốt là vô cùng nhỏ. Vậy mà xuất hiện món đồ giá trị hơn chục triệu, đã ra ngoài dự liệu của Mạnh Tử Đào.

Quả nhiên, phần lớn đồ vật mà các thôn dân đem ra đều là những món đồ gia dụng thông thường, cơ bản không đáng giá bao nhiêu tiền. Số còn lại, tuy rằng cũng có món tạm được, nhưng cũng chỉ trị giá vài triệu đồng mà thôi.

Đối mặt với kết quả này, một vài thôn dân không khỏi thắc mắc, cảm thấy tượng ngọc nhỏ của Lão Hà còn chiếc mâm của cụ ông đều có thể bán được hai mươi lăm triệu (hai mươi triệu), dựa vào đâu mà đồ của họ lại chẳng đáng giá gì, hoặc nhiều lắm thì chỉ được vài triệu đồng?

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.