Sách báo, đồ cổ, tranh chữ, đá quý, ngọc khí, cùng đủ loại đồ gỗ gia dụng… những món hàng rực rỡ muôn màu này được phân bố ở các khu vực khác nhau trong chợ. Cách bố trí như vậy, đối với Mạnh Tử Đào và nhóm bạn mà nói, cũng tương đối dễ tìm.

Nơi đây, ngoài một số người chuyên bán hàng rong ở Anh Hùng Sơn, cũng giống như những chợ đồ cổ khác, vào cuối tuần, nhiều tiểu thương lưu động thường mang đến bán những món đồ thu được từ nhiều nguồn khác nhau.

Nguồn gốc những món đồ này cũng rất đa dạng: có những thứ là đồ cũ được lưu truyền trong gia đình hoặc được họ lặn lội khắp hang cùng ngõ hẻm thu mua; có những thứ chủ yếu là tiền giấy, tiền cổ, phiếu chứng, ngọc khí; lại có những gian hàng chuyên về phiếu chứng, vé vào cửa, cổ phiếu… Ngoài ra, còn có cả những món đồ gia dụng cũ kỹ và nhiều mặt hàng khác nữa.

Các quầy hàng của người địa phương thì chủ yếu là sách cũ, nhưng cũng có những nhà sưu tầm tìm được sách, phiếu chứng, cổ phiếu, tranh liên hoàn… từ khu giải phóng với giá cả cực kỳ phải chăng.

Thật ra, nơi này được gọi là chợ văn hóa, ngoài việc khởi nguồn từ thị trường sách, những thứ khác cũng đều liên quan đến “văn”, ví dụ như văn ngoạn, đá quý ngọc khí, tranh chữ, đồ dùng thư phòng…

Những thứ này rất hợp ý Mạnh Tử Đào, bởi vì anh vốn chuyên sưu tầm văn ngoạn. Ngoài ra, Hà Uyển Dịch và Điền Manh Manh cũng khá thích đến đây dạo, vì rất nhiều món đồ có thể dùng để tự làm trang sức, vòng tay cho các cô gái.

Lúc này, Hà Uyển Dịch cùng Điền Manh Manh đang cùng nhau mặc cả một chiếc vòng tay hạch đào điêu khắc với chủ quán. Cả hai đều là mỹ nữ, Hà Uyển Dịch từ khi bắt đầu làm ăn cũng đã rèn được tài ăn nói sắc sảo. Cô là người trực tiếp mặc cả, Điền Manh Manh ở bên cạnh phụ họa. Chẳng mấy chốc, chủ quán đã bị hai cô gái cãi cho lúng túng, trong lúc lơ mơ đã đồng ý với mức giá của Hà Uyển Dịch.

Ngay lúc Hà Uyển Dịch chuẩn bị trả tiền, chủ quán dường như tỉnh táo lại, than thở: “Ối giời ơi, các cô ơi, giá này thực sự không bán được đâu ạ. Bán cho các cô là tôi lỗ nặng đấy. Tôi đã cất công đi xa một chuyến, cũng là để kiếm kế sinh nhai, xin các cô thương tình thêm chút nữa đi.”

“Thôi đi, ông mà chịu lỗ thì bò cũng biết bay. Vả lại, giá tiền là ông đồng ý rồi, làm gì có chuyện nuốt lời chứ?”

Lúc này, Điền Manh Manh đã hoàn toàn khác với vẻ ngây ngốc lúc nãy. Điều này cũng đúng như lời cô bé nói hôm qua, cô bé chỉ không thích đ��ng não chứ không phải ngốc thật. Đến khi mua sắm, cô bé trở nên vô cùng tinh ranh, có khi vì một đồng bạc mà cũng kì kèo với chủ quán cả buổi, khiến chủ quán dở khóc dở cười, mọi người xung quanh thì phì cười.

Chủ quán mặt ủ mày chau nói: “Nếu làm ăn được như thế, tôi còn làm sao được? Thực sự là giá các cô đưa thấp quá, tôi còn chưa thu hồi được vốn. Các cô thêm chút đỉnh đi, không thì tôi khó mà bán được.”

Mạnh Tử Đào nói: “Ông chủ, như vậy là ông phá vỡ quy tắc rồi. Lời đã nói ra thì không được nuốt lời. Nếu tôi đồng ý mức giá cao hơn, rồi sau đó tôi đổi ý, ông sẽ nghĩ sao?”

“À…”, chủ quán tỏ vẻ hơi do dự. Hắn đương nhiên hiểu quy tắc của nghề này, nhưng nếu bán, hắn cơ bản là không có lời, điều này khiến hắn có chút không cam lòng.

Mạnh Tử Đào nói tiếp: “Thôi được, tôi cũng không làm khó ông. Ông vừa nói vòng tay hạch điêu bên này giá một nghìn hai, tôi sẽ lấy một chiếc với giá một nghìn, còn chiếc của bạn gái tôi thì vẫn giữ giá ban đầu đã mặc cả, ông thấy sao?”

Chủ quán suy nghĩ một lát, hỏi: “Anh muốn chiếc nào?”

Mạnh Tử Đào từ bên trong lấy ra một chiếc vòng tay hạch điêu: “Chiếc này nhé, thế nào?”

Chủ quán thấy chiếc vòng tay Mạnh Tử Đào chọn trông khá mới, gật đầu nói: “Được, cứ theo giá anh nói vậy.”

Mạnh Tử Đào trực tiếp thanh toán tiền hai chiếc vòng tay rồi cầm đồ đi.

Đi chưa được mấy bước, Điền Manh Manh đã càu nhàu: “Tôi nói Tử Đào ca, anh dễ tính quá. Nếu là tôi thì chẳng thèm để ý đến ông ta, ông ta mà dám không bán, chúng ta sẽ mắng cho ông ta một trận, không giữ lời mà còn có lý lẽ gì?”

Chung Cẩm Hiền bật cười: “Rốt cuộc ai chịu thiệt, ai nhặt được món hời thì chưa biết đâu.”

“Á, sẽ không phải là nhặt được đồ hời đấy chứ?” Điền Manh Manh vì kinh ngạc mà giọng hơi lớn, khiến những người xung quanh chú ý. Cô bé ngượng ngùng lè lưỡi một cái.

Mạnh Tử Đào cười nói: “Đông người quá, chuyện này lát nữa hẵng nói đi.”

Mọi người dù tò mò không biết Mạnh Tử Đào đã nhặt được món hời gì từ chiếc vòng tay kia, nhưng họ cũng biết hiện tại không phải lúc nói chuyện nên không hỏi thêm gì.

Thời gian trôi qua rất nhanh, thoáng cái đã gần tám giờ. Hôm nay mọi người đều dậy sớm, bởi vậy chỉ ăn tạm chút bánh mì. Đến bây giờ thì đói bụng cồn cào, liền rời khu chợ văn vật, tìm một quán ăn nhỏ tương đối sạch sẽ để ăn sáng.

Gọi một chút sữa đậu nành, bánh quẩy, bánh kẹp thịt… những món đi���m tâm đặc sắc của Tuyền Thành. Trong lúc chờ người phục vụ mang món ăn lên, Chung Cẩm Hiền hỏi chuyện chiếc vòng tay hạch điêu lúc nãy: “Tử Đào, bây giờ cậu nên tiết lộ đáp án rồi chứ?”

Mạnh Tử Đào có chút kỳ lạ: “Đáp án gì cơ?”

Chung Cẩm Hiền cười nói: “Cậu đúng là quý nhân hay quên, là cái chuỗi vòng tay hạch điêu đó chứ gì.”

Điền Manh Manh cũng sực nhớ ra: “Anh không nói em cũng suýt quên mất. Chiếc vòng tay đó rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

“À, các em nói chiếc vòng tay đó à, các em cứ xem kỹ đã rồi hãy nói.” Bởi vì mặt bàn hơi dính mỡ, Mạnh Tử Đào lót hai tờ khăn giấy lên bàn trước, sau đó mới đặt chiếc vòng tay lên. Mà nói đến, anh thực ra không quá để ý đến chiếc vòng tay này. Trong số những món hời anh nhặt được lúc nãy, cái này thực sự chẳng đáng là bao.

Chung Cẩm Hiền cầm chiếc vòng tay lên tò mò quan sát: “Trên đó điêu khắc hình gì vậy?”

“Mười tám học sĩ đấy.” Mạnh Tử Đào trả lời.

Mười tám học sĩ, chính là chỉ mười tám người gồm Đỗ Như Hối thuộc Vương phủ, Phòng Huyền Linh ký thất, Ngu Thế Nam, Chử Lượng văn học, Diêu Tư Liêm, Lý Huyền Đạo chủ bộ, Thái Doãn Cung tòng quân, Tiết Nguyên Kính, Nhan Tương Thì, Tô Úc tư nghị điển ký, Vu Chí Vũ làm nội lang Thiên Sách phủ, Tô Thế Trường quân tư tế tửu, Tiết Thu ký thất, Lý Thủ Tố kho tào, Lục Đức Minh, Khổng Dĩnh Đạt quốc tử trợ giáo, Cái Văn Đạt tin đều, và Hứa Kính Tông hộ tào phủ tổng quản Tống Châu. Những người này thường xuyên cùng Đường Thái Tông Lý Thế Dân thảo luận chính sự, điển tịch tại Văn học quán ở Trường An, nên thời bấy giờ được gọi là "mười tám học sĩ".

“Khà khà, trước đây từng thấy, nhưng quên mất rồi.” Chung Cẩm Hiền cười hềnh hệch, anh ta lại đánh giá một hồi, rồi đặt chiếc vòng tay lại lên bàn: “Nói thật, ngoài việc thấy điêu khắc khá đẹp ra, tôi thực sự chẳng hiểu gì cả.”

“Đã không hiểu mà còn nhìn lâu thế.” Điền Manh Manh liếc xéo Chung Cẩm Hiền một cái, rồi cũng định cầm lên xem. Nhưng đúng lúc này, người phục vụ đã mang món điểm tâm mà họ gọi lên.

Thế là, Mạnh Tử Đào bảo mọi người v��a ăn vừa nói chuyện, chiếc vòng tay có thể lát nữa xem tiếp.

“Tử Đào, chuỗi vòng tay này của cậu tốt ở điểm nào?” Chung Cẩm Hiền vừa ăn vừa hỏi.

“Trước khi nói đến điều này, chúng ta hãy nói một chút về tiêu chuẩn đánh giá tốt xấu nhé. Đối với vòng tay hạch điêu, cái hay cái dở trước hết xét về kích thước. Hạt hạch đào đơn có kích thước đặc biệt lớn và đặc biệt nhỏ đều khá quý, bởi vì nguyên liệu đặc biệt lớn hay đặc biệt nhỏ đều khá khan hiếm. Vật hiếm thì quý, bởi vậy chọn hai loại này thì tiềm năng tăng giá càng lớn.”

“Thứ hai là xét về vật liệu, màu sắc phải đồng nhất. Trong đó bao gồm màu sắc của từng hạt phải đồng nhất, không thể chọn hạt nửa hồng nửa trắng, hoặc bị dính bẩn. Cũng như cả chuỗi vòng màu sắc phải đồng đều, mỗi hạt hạch đào phải có màu sắc gần giống nhau.”

“Thứ ba là xem chạm khắc, chạm khắc là quan trọng nhất. Phải xem kỹ đường nét có trôi chảy không, không được dài dòng, rườm rà. Vết đao phải dứt khoát, không được ‘run tay’. Phải xem có tính ba chiều mạnh mẽ không, mối quan hệ phối cảnh có chính xác không, tỷ lệ nhân vật có hợp lý không. Thứ tư là xem đề tài. Đương nhiên chọn đề tài có phần thiên về cá nhân, thế nhưng phải chọn cái mới mẻ, độc đáo và có sự cách tân, bằng không nếu quá giống với người khác, thì khả năng tăng giá cũng không cao lắm.”

“Cuối cùng, đừng chỉ dựa vào danh tiếng của người thợ điêu khắc mà mua. Những ‘nghệ nhân tài hoa’ hay ‘đại sư’ cũng đều trưởng thành từ những người vô danh. Điều cốt yếu là phải đánh giá giá trị nghệ thuật và kỹ thuật chế tác.”

Mạnh Tử Đào biết Chung Cẩm Hiền chắc chắn không biết các tiêu chuẩn đánh giá vòng tay hạch điêu, liền dứt khoát giải thích cặn kẽ một hồi, rồi nói tiếp: “Bây giờ chúng ta hãy nói về chiếc vòng tay này của tôi. Hạt đơn khá tinh xảo, tương đối hiếm gặp, màu sắc cũng nhất quán, điêu khắc trôi chảy, nhân vật với nhiều tư thế khác nhau, hình tượng sống động, kỹ thuật chạm trổ cũng đạt đến trình độ bậc thầy.”

“Hơn nữa, thời gian chế tác cụ thể, có lẽ vào khoảng cuối triều nhà Thanh. Có thể bảo tồn tốt đến mức này cho đến hiện tại, cũng là điều rất không dễ dàng.”

Nghe đến đó, Điền Manh Manh lộ vẻ kinh ngạc: “Cuối đời Thanh đến tận bây giờ, chẳng phải đã ngót nghét trăm năm rồi sao? Nhưng em thấy nó trông rất mới, thực sự không giống đồ cổ chút nào.”

Mạnh Tử Đào cười nói: “Vòng hạch điêu nếu không được bảo quản cẩn thận, có thể bị rạn nứt, sứt mẻ hoặc hư hỏng. Khi đó, giá trị chắc chắn sẽ giảm sút hoặc ‘tiêu điều’. Bởi vậy nhất định phải làm tốt công tác bảo dưỡng.”

Tiếp đó, Mạnh Tử Đào nói một chút về cách phòng ngừa rạn nứt, sứt mẻ và những điều cần chú ý khi bôi dầu cho vòng tay: “Cho nên, lý do em thấy nó còn mới, đó là bởi vì chủ nhân trước đây bảo quản rất tốt. Thực ra, chỉ cần có chút kinh nghiệm là có thể phát hiện. Anh phỏng chừng chủ quán kia có lẽ là một tay mơ, coi nó là tác phẩm hiện đại.”

Nghe xong Mạnh Tử Đào giảng giải, Hà Uyển Dịch cảm thấy có chút phiền phức: “Món đồ này bình thường bảo quản cũng phiền phức quá. Biết vậy thì em đã không mua. Anh cũng không nói sớm hơn một chút với em.”

Mạnh Tử Đào cười nói: “Anh chỉ nói là phiền phức thôi, chứ thực ra chẳng có gì phiền phức cả. Nếu em không vui thì anh sẽ giúp em. Vả lại, chiếc vòng tay này của em cũng rẻ, cứ coi như mua về chơi vui cũng được.”

“Đã mua rồi thì sao có thể tùy tiện chơi vui được. Công việc này giao cho anh đấy, đúng là biết nhiều khổ nhiều mà.” Hà Uyển Dịch bật cười.

Mạnh Tử Đào cười nói: “Chuyện đó thì không phải nói suông là được đâu.”

Mọi người vừa cười vừa nói, ăn xong bữa sáng rồi họ tiếp tục đi chợ.

Từ quán ăn nhỏ đi được một đoạn, Đại Quân đưa cho Mạnh Tử Đào một cái nhìn. Mạnh Tử Đào khẽ gật đầu, sau đó anh nói vài câu với Chung Cẩm Hiền và nhóm bạn, rồi đổi hướng, đi thêm một đoạn nữa.

Rẽ vào một góc, Mạnh Tử Đào dừng bước. Một lát sau, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi xuất hiện.

Mạnh Tử Đào cười như không cười nói: “Vị bằng hữu này, anh cũng đi theo một đoạn đường rồi, có chuyện gì cứ nói thẳng đi?”

Người ��àn ông kia có một khuôn mặt rất bình thường, thuộc kiểu người nếu vứt vào đám đông, có dùng kính lúp soi cũng khó mà tìm thấy. Trong mắt hắn ánh lên vẻ bất ngờ, phỏng chừng là không ngờ Mạnh Tử Đào lại nhận ra sự có mặt của hắn.

Người này phản ứng cũng nhanh, lập tức giơ tay lên, cười ha ha nói: “Bằng hữu, tôi không có ý xấu gì, tôi khá hứng thú với văn ngoạn, vừa nãy nghe các anh thảo luận, thấy rất thích chuỗi vòng tay này.”

“Anh muốn mua?”

“Đúng vậy, không biết bằng hữu có thể nhượng lại món đồ yêu thích này không?”

Mạnh Tử Đào cười ha ha: “Vậy tôi thấy hiếu kỳ, vừa nãy rõ ràng có nhiều cơ hội như vậy, sao anh lại không đến tìm chúng tôi, mà cứ lén lút đi theo đến tận bây giờ?”

Người đàn ông nghe xong lời này có vẻ hơi khó chịu: “Bằng hữu, lời anh nói hơi khó nghe rồi đó. Tôi chỉ là hơi hướng nội, không biết mở lời ra sao nên mới đi theo, nhưng anh nói lén lút thì hơi quá đáng rồi đó?”

Mạnh Tử Đào nhìn chằm chằm vào mắt người đàn ông: “Nếu tôi nhớ không lầm, chúng ta vừa ra khỏi chợ là anh đã đi theo rồi. Lúc đó, anh đã biết tôi có chiếc vòng tay này sao?”

“Cơm có thể ăn bậy, nhưng lời không thể nói bừa. Tôi đã theo anh lúc nào? Thật là vô lý!” Người đàn ông có chút bối rối, nói vội câu này rồi quay lưng bỏ đi.

Mạnh Tử Đào đưa cho Đại Quân một cái nhìn, Đại Quân gật đầu, rồi đi theo sau.

“Chuyện gì vậy? Hắn thật sự đã đi theo chúng ta từ khi rời chợ sao?” Vẻ mặt Chung Cẩm Hiền có chút nghiêm nghị. Cũng dễ hiểu thôi, anh ấy lo lắng như vậy là do ‘một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng’.

Mạnh Tử Đào gật đầu: “Lúc đầu, tôi còn nghĩ hắn chỉ tiện đường đi qua thôi, nhưng sau đó hắn lại đi theo lâu đến thế, chúng ta vừa nãy đều đã đổi hướng, hắn vẫn còn theo. Chắc chắn là theo chúng ta rồi. Có điều, cậu cũng đừng quá lo lắng, hay là theo tôi đấy.”

“Cậu ở Tuyền Thành còn có kẻ thù nào sao?” Chung Cẩm Hiền có chút kỳ lạ.

Mạnh Tử Đào cười nói: “Tôi mới lần đầu tiên đến Tuyền Thành, có thể có kẻ thù nào chứ? Có điều, cũng có thể là do những mối oán thù trước đây. Cậu đừng quá lo lắng, cứ chờ Đại Quân trở về rồi nói sau.”

Mạnh Tử Đào tự nhận ở Tuyền Thành không có thù oán với ai, hơn nữa nghĩ đến Tầm Linh Vệ và người của Blackfire cũng khó có thể công khai theo dõi đến mức này. Bởi vậy, người kia, tám chín phần mười là nhắm vào Chung Cẩm Hiền.

“Được rồi.” Chung Cẩm Hiền gật đầu, tình huống bây giờ không rõ ràng, cũng chỉ có thể bị động chờ đợi.

Vì chuyện này, sự hứng khởi của mọi người giảm đi không ít. Hơn nữa tình huống hiện tại không rõ ràng, có chút không biết nên tiếp tục đi chợ văn hóa, hay là thay đổi lịch trình.

Đối với Mạnh Tử Đào mà nói, nếu chỉ có một mình anh, chuyện này căn bản chẳng đáng bận tâm, nhưng còn có Chung Cẩm Hiền và nhóm bạn, anh nhất định phải suy nghĩ cho họ.

Ngay lúc này, từ không xa đột nhiên truyền đến một giọng nói quen thuộc: “Mạnh chưởng quầy, thật là trùng hợp vậy.”

Mọi người quay đầu nhìn lại, phát hiện là Tống Bằng cùng đường ca của anh ta là Tống Khoa Lâm.

Sau khi giới thiệu, mọi người trò chuyện vài câu, Mạnh Tử Đào hỏi: “Tống lão bản, các anh đây là chuẩn bị đi đâu vậy?”

Tống Bằng cười nói: “Không phải sao, bạn tôi vừa có vài món Nguyên Thanh Hoa, báo tôi qua xem. Thế là tôi cùng đường ca đến đây luôn.”

“Anh nói cái gì? Nguyên Thanh Hoa sao?! Lại còn vài món?” Chung Cẩm Hiền tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc.

“Cậu có biết không, biểu hiện của cậu hiện tại chính là điển hình cho việc thiếu hiểu biết thật đáng sợ.”

Mạnh Tử Đào cười nói: “Nguyên Thanh Hoa có thể chia thành hai loại hình, lần lượt là ‘chính hình’ và ‘Diên Hựu hình’. Trong đó, Nguyên Thanh Hoa ‘chính hình’ không chỉ là chỉ đồ sứ Thanh Hoa được sản xuất vào thời kỳ Chí Chính nhà Nguyên, mà là chỉ một loại đồ sứ Thanh Hoa dùng thanh liêu tô mạn nhập khẩu, có màu lam tươi sáng, vẽ tinh xảo, cốt dày, dáng lớn, hướng tới xuất khẩu sang khu vực Tây Á hoặc phục vụ triều đình làm đồ lễ cúng tế. Loại hình này đa số là bình lớn, đĩa lớn, bình cao… bởi xuất hiện chủ yếu vào thời kỳ Chí Chính, nên được mệnh danh là ‘chính hình’.”

“Còn Nguyên Thanh Hoa ‘Diên Hựu hình’ thì không chỉ là chỉ đồ sứ Thanh Hoa được sản xuất vào thời kỳ Diên Hựu nhà Nguyên, mà là chỉ một loại đồ sứ Thanh Hoa dùng thanh liêu sản xuất trong nước, có màu lam tối, mờ nhạt, vẽ phóng khoáng, đơn giản, kiểu dáng tương đối nhỏ, chủ yếu là đồ dùng sinh hoạt hàng ngày tiêu thụ trong nước. Loại hình này đa số là bát, cốc chân cao… bởi xuất hiện sớm nhất vào thời kỳ Diên Hựu, nên được gọi là ‘Diên Hựu hình’.”

Tống Bằng tiếp lời: “Đúng vậy, hiện nay trên thị trường đấu giá, những món có giá hàng triệu, chục triệu, thậm chí hơn trăm triệu đều là Nguyên Thanh Hoa ‘chính hình’. Còn Nguyên Thanh Hoa ‘Diên Hựu hình’ thì giá trị trên thị trường thường chỉ vài nghìn, vài chục nghìn tệ mà thôi. Nguyên Thanh Hoa mà bạn tôi có chính là ‘Diên Hựu hình’, không thì tôi cũng chẳng cất công đi xa như vậy.”

Chung Cẩm Hiền hơi lúng túng sờ mũi, Điền Manh Manh cười khúc khích: “Biết rồi chứ, phải đọc sách nhiều vào, không thì không biết ngày nào đó mất mặt đến tận nhà bà ngoại đâu.”

“À hem!” Chung Cẩm Hiền ho khan một tiếng, vội vàng đánh trống lảng sang chuyện khác, nói: “Tống lão bản, không biết có tiện không nếu chúng tôi đi theo đến chỗ người bạn của anh?”

Tống Bằng phất tay: “Có gì mà không tiện, chúng ta đi thôi.”

Đoàn người vừa đi vừa tán gẫu, rất nhanh đã đến cửa hàng của bạn Tống Bằng. Từ xa nhìn cách trang trí cửa hàng, Mạnh Tử Đào không khỏi kỳ lạ: “Tống lão bản, bạn anh mở hiệu sách sao?”

Tống Bằng trả lời: “Đúng vậy, anh ấy chủ yếu kinh doanh sách cũ, ngoài ra còn bán một số tác phẩm thư họa. Nhưng bây giờ việc kinh doanh sách cũ ngày càng khó khăn, anh ấy liền tính chuyện đổi nghề. Trước đây anh ấy rất hứng thú với đồ sứ, cũng đã học hỏi được vài năm, nên giờ muốn sau này kinh doanh đồ sứ.”

Nói đoạn, mọi người liền đi đến cửa tiệm, nhưng nhìn thấy trên cửa chính còn treo một tấm biển cứng, trên đó viết hai chữ “Thanh lý”.

“Ôi, Tống lão bản, các anh đến rồi!” Nhìn thấy Tống Bằng và mọi người bước vào, một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi bảy, tám tuổi đang dọn dẹp sách ở cửa vội vàng dừng công việc trong tay, nhiệt tình chào hỏi.

Tống Bằng trước hết giới thiệu qua cho mọi người, rồi nói tiếp: “Tôi nói lão Ninh này, mới có mấy ngày mà anh đã treo cả biển ‘thanh lý’ rồi ư?”

Chủ cửa hàng tên thật là Ninh Tế, hắn cười nói: “Ha, chỉ là những bản sách phổ thông mới thanh lý thôi, hàng tốt thật thì sao có thể thanh lý được, tôi đâu có ngốc.”

Tống Bằng nói: “Anh đây là quyết tâm bỏ nghề luôn sao?”

“Đúng vậy, cung đã giương, tên đã bắn, không thể quay đầu lại được nữa.”

Ninh Tế có chút thương cảm nói: “Tôi làm việc ở đây hai mươi năm, đối với nghề này vẫn rất có tình cảm. Thuở ban đầu bán sách, mọi người thi nhau đến mua, bây giờ việc kinh doanh ngày càng khó khăn. Ai ai trong nhà cũng có máy tính, còn mấy người đến cửa hàng mua sách nữa chứ? Cậu muốn nói cuối tuần vẫn có người đến đọc sách, nhưng họ chỉ xem mà không mua. Sách cũ của tôi thì còn đỡ, chứ người ta bán sách mới thì lỗ nặng đấy chứ.”

“Sách là mặt hàng có lợi nhuận quá mỏng, bán một quyển sách thường ch��� kiếm được ba năm xu. Tôi tuy nói bán một quyển có lời hơn một chút, nhưng còn phải trả tiền thuê nhà và điện nước. Nếu mỗi ngày mà chẳng bán được gì, thì lỗ nặng rồi. Bạn bè tôi nói đùa rằng, bán sách còn không bằng bán nước lọc, thực tế đúng là như vậy. Cậu xem năm nay trên thị trường có biết bao nhiêu cửa hàng phải đóng cửa rồi…”

Bản dịch này được lưu giữ bởi truyen.free, với từng câu chữ mang dấu ấn riêng biệt.