Mạnh Tử Đào trằn trọc đã lâu, vẫn chưa quyết định có nên bán Kê Huyết thạch hay không. Cùng lúc đó, anh ta cũng chưa muốn mua hẳn hai chiếc xe kia.

Cuối cùng, anh ta dứt khoát gạt bỏ ý nghĩ đó, thầm nhủ: "Chuyện xe cứ để vài ngày nữa tính, biết đâu vài ngày tới mình lại kiếm được món hời lớn thì sao?"

Nghĩ vậy, Mạnh Tử Đào dần dần chìm vào giấc ngủ.

"Đúng là xui xẻo hết chỗ nói!"

Mạnh Tử Đào vừa đi vừa lẩm bẩm chửi rủa. Chẳng là tai nạn vừa rồi suýt chút nữa đã lấy mạng anh ta.

Đã mấy ngày trôi qua kể từ buổi đấu giá. Hôm nay không phải cuối tuần nên Mạnh Tử Đào đợi đến gần tám giờ mới xuất phát đi phố đồ cổ. Hơn nữa, hôm nay anh ta nổi hứng, không đi xe đạp mà bắt taxi.

Không ngờ, còn vài phút nữa là đến phố đồ cổ thì có người đột ngột từ giao lộ lao ra cắt ngang qua đường. Tài xế phanh gấp, rồi cuống quýt đánh lái, trong chớp mắt đã đâm sầm vào dải phân cách giữa đường.

Cũng may, Mạnh Tử Đào phản ứng nhanh nhạy, vừa thấy sự việc không ổn, liền nhanh chóng cúi người tự bảo vệ mình, nhờ đó mà không bị thương. Đúng lúc anh ta nghĩ mình đã an toàn thì bỗng một lực cực lớn từ phía sau đâm sầm tới, đẩy thẳng chiếc taxi văng xa mấy mét rồi mới dừng lại.

Mạnh Tử Đào cũng vì cú sốc bất ngờ ấy mà suýt chút nữa gãy cổ, đến giờ vẫn còn hơi khó chịu.

Khi anh ta xuống xe, mới hay chiếc xe vừa đâm vào taxi là một chiếc xe trộn bê tông. May mắn là tài xế xe trộn bê tông đã phản ứng và xử lý kịp thời, nếu không thì lần này anh ta dù không chết cũng lột da.

Vì vụ tai nạn xe cộ làm chậm trễ, Mạnh Tử Đào đến phố đồ cổ thì đã hơn chín giờ. Thật ra, gặp phải chuyện như vậy, anh ta định về nhà luôn. Nhưng Trình Khải Hằng lại gọi điện cho anh ta, bảo hôm qua đã thu được một món bảo bối, muốn anh ta đến giám định. Tò mò không biết là bảo bối gì, anh ta mới đồng ý.

"Này, người anh em!"

Khi Mạnh Tử Đào sắp đến phố đồ cổ, anh ta đột nhiên nghe thấy dường như có tiếng gọi mình từ đầu hẻm bên cạnh. Anh ngoảnh đầu nhìn theo hướng tiếng gọi, phát hiện người đang gọi anh là một người đàn ông trung niên ăn mặc trông cứ như vừa ở quê lên, lúc này đang đứng ở đầu hẻm vẫy tay về phía anh.

Mạnh Tử Đào dù sao cũng đã lăn lộn ở phố đồ cổ bốn năm nay, cũng được xem là người từng trải. Vẻ ngoài của người đàn ông trung niên kia vừa nhìn đã biết không phải dạng người lương thiện gì, rất có thể còn là một tên "chôn địa lôi".

Vốn dĩ Mạnh Tử Đào không muốn để ý tới người này, nhưng anh ta lại nghĩ đến món hời đầu tiên mình kiếm được chính là từ tay một người y như vậy. Hơn nữa, châm ngôn có câu "đại nạn không chết ắt có hậu phúc", biết đâu lần này mình lại vớ được một món hời y như thế thì sao?

Thế là, Mạnh Tử Đào bước tới, giả vờ hơi thắc mắc hỏi anh ta: "Chào lão ca, có chuyện gì mà ông gọi tôi vậy?"

Người đàn ông trung niên hơi ấp úng, thấp giọng hỏi anh ta: "Này... người anh em... Tôi... tôi có một món đồ tốt, cậu có muốn xem không?"

Mạnh Tử Đào nghe xong lời này, giả bộ khinh thường đánh giá người đàn ông trung niên một lượt, hơi sỗ sàng hỏi: "Bộ dạng ông thế này mà còn có đồ gì tốt ư? Chắc không phải lừa gạt tôi đấy chứ?"

Nói xong, anh ta liền làm ra vẻ muốn rời đi.

Người đàn ông trung niên đương nhiên không dễ dàng để Mạnh Tử Đào cứ thế rời đi, liền giữ anh ta lại, khẩn khoản nói: "Người anh em, đừng đi vội! Là đồ tốt hay không, cậu cứ xem qua đã, dù sao thì cậu cũng chẳng mất mát gì, đúng không?"

Nói xong, người đàn ông trung niên từ trong ngực lấy ra một món đồ vật hình tròn như cái bình, định đưa cho Mạnh Tử Đào.

Thấy vậy, Mạnh Tử Đào trong lòng cũng có chút ngạc nhiên. Phải biết bây giờ đang là đầu tháng 9, thời tiết vẫn còn nóng, cái bình đường kính hơn mười phân thế này, không biết làm sao anh ta lại giấu được trong người mà không lộ rõ ra, chẳng lẽ tên này còn biết làm ảo thuật?

Mạnh Tử Đào gạt bỏ nghi ngờ trong lòng, liền nhìn chăm chú sang, phát hiện món đồ trong tay người đàn ông trung niên hóa ra là một chiếc bình dế men lam.

Ban đầu, Mạnh Tử Đào đã nảy ra ý định lập tức bỏ đi. Điều này là vì khi anh ta vừa đến, đã nhìn thấy một tia giảo hoạt trong ánh mắt của người đàn ông trung niên. Thấy vậy, anh ta liền cảm thấy người đàn ông trung niên này rất có thể chính là tên lừa đảo "chôn địa lôi". Nếu đã như vậy, đối phương không thể nào đem đồ thật ra bán.

Nhưng hiện tại, Mạnh Tử Đào lại không định bỏ đi nữa. Bởi vì màu men lam trên chiếc bình này trầm lắng nhưng rực rỡ, ăn sâu vào xương gốm, bề mặt còn có vẻ như có vết oxy hóa sắt. Lo��i men lam này chính là màu sắc điển hình của Tô Ma Ly Thanh. Đã như vậy, anh ta thế nào cũng phải xem cho rõ mới được.

"Vẫn nên cẩn thận một chút!"

Mạnh Tử Đào không ngừng tự nhủ với bản thân, bởi vì theo tình cảnh trước mắt mà phán đoán, khả năng gặp phải "địa lôi" là vô cùng lớn. Món đồ này tuy có thể là đồ cổ thật, nhưng cũng có thể là hàng giả cổ, vì vậy vẫn nhất định phải cẩn thận một chút thì hơn.

"Đúng vậy, rất có thể chính là đồ giả cổ. Nếu là đồ thật thì một chiếc bình dế men lam như thế này phải đáng giá hàng triệu trở lên chứ? Tên này đâu thể ngu ngốc đến mức đem đồ thật ra để làm 'địa lôi' chứ?"

Nói là nói vậy, nhưng Mạnh Tử Đào vẫn cảm thấy muốn xem qua món đồ một chút, nếu không thì trong lòng anh ta sẽ cảm thấy không yên.

Thế là, anh ta giả vờ giả vịt nói: "Chào lão ca, tôi thấy ông chẳng hiểu gì về quy tắc của nghề đồ cổ này cả! Tôi đây, tuy học chưa được bao lâu, nhưng cũng có thể chỉ điểm cho ông một chút. Đồ sứ loại dễ vỡ như thế này thì không thể nào từ tay người bán trực tiếp giao cho tay người mua được."

"Nếu không, vạn nhất không cẩn thận làm vỡ, trách nhiệm thuộc về ai? Cho nên, lúc này, ông phải đặt món đồ sang một bên trước đã."

Người đàn ông trung niên kia bề ngoài thì nghe có vẻ ngẩn ra, nhưng trong lòng thì cười thầm. Sau đó, anh ta liền có chút ngây ngốc nói: "À, ý của người anh em là tôi phải đặt cái bình này sang một bên cậu mới cầm được, nhưng bên này là bên nào vậy?"

"Đúng là tiểu xảo, còn diễn như thật nữa!" Mạnh Tử Đào thấy vậy, trong lòng thầm oán. Nếu là một tay mơ, nhìn thấy dáng vẻ ngốc nghếch của anh ta, có lẽ còn thật sự tưởng anh ta là một lão nông dân thật thà.

Mạnh Tử Đào liền làm ra vẻ bó tay chịu trận, giọng điệu hơi khó chịu nói: "Tôi nói ông sao mà đần thế, một bên chứ có phải là cái gì to tát đâu, ông cứ đặt món đồ trong tay xuống đất là được mà!"

Người đàn ông trung niên nghe anh ta nói vậy, liền làm ra vẻ chợt bừng tỉnh, đặt chiếc bình dế men lam xuống đất, trong miệng còn lẩm bẩm: "Người thành phố đúng là lắm chuyện, nói thẳng đặt xuống đất có phải xong không."

Mạnh Tử Đào nhặt chiếc bình men lam lên xem, thầm nghĩ: "Ha, tên này chắc không phải cũng học được cách diễn kịch đấy chứ? Ngụy trang đến mức đúng là đáng gờm, với diễn xuất này hoàn toàn có thể đoạt giải Oscar rồi. Còn chiếc bình dế men lam này, cũng không biết kiếm ở đâu ra, lại làm giống y như thật, hoàn toàn là một kiệt tác trong số các đồ giả cổ cao cấp."

Thế nhưng, thời gian trôi qua, Mạnh Tử Đào trong lòng lại càng lúc càng kinh hãi, bởi vì món đồ này, nhìn thế nào cũng giống như một món đồ thật.

Trong các đời bình dế của nước ta, bình dế men lam được chế tác tại lò ngự dụng thời Minh Tuyên Đức nổi tiếng nhất. Tuyên Đức Hoàng đế yêu thích đấu dế, mà "thượng sở hiếu, hạ tất thậm yên", nên trong triều chính, thú chơi côn trùng ngày càng thịnh hành.

Để thỏa mãn nhu cầu nuôi dế chọi trong cung đình, Tuyên Đức Hoàng đế đã hạ lệnh cho lò ngự dụng chế tác một lượng lớn bình dế. Thời Tuyên Đức, nghề chế tác đồ sứ phát triển chưa từng có, cộng thêm công nghệ chế tác bình dế của lò ngự dụng tinh xảo, hoa văn độc đáo đa dạng, đã trở thành một danh phẩm lớn.

Bình dế có dạng thêu đôn, lộ cốt gốm. Tại nơi cốt gốm và men giao nhau có thể thấy được các đường vân đỏ do lửa tạo thành. Xương gốm của món đồ này dày nặng, lớp men dày dặn, sắc trắng ẩn sắc xanh, hoàn toàn là đặc trưng của đồ Tuyên Đức.

Nắp bình và phần gần đáy đều có một vòng đinh văn nổi lên, điểm xuyết bằng hoa mai. Phần đỉnh và vách ngoài được vẽ họa tiết "tùng trúc mai tam hữu", nét vẽ tinh tế, sống động, thưa thớt mà đầy ý vị, thể hiện hết sự trác việt của người nghệ nhân.

Dưới đáy có hai vòng tròn khắc sáu chữ Khải thư lạc khoản "Đại Minh Tuyên Đức Niên Chế". Nét bút lớn nhỏ vừa phải, màu mực đậm nhạt không đều, bút pháp mạnh mẽ dứt khoát.

Hơn nữa, khung tròn và chữ nhìn có vẻ mờ ảo, hai vòng tròn có chỗ đầu bút lông giao nhau. Bút pháp men lam có dấu vết đường nét chồng lặp, đậm nhạt. Sáu chữ trong vòng tròn sắp xếp song song, như thể được phân chia theo đường trung tâm từ trên xuống dưới, từ trái sang phải. Bốn chữ "Đại Minh Tuyên Đức" nằm ở nửa phía trên, hai chữ "Niên Chế" nằm ở nửa phía dưới. Phần trống dưới chữ trong vòng tròn rộng hơn phần trên, trông có vẻ như được viết nhanh và dàn trải xuống dưới.

Tình huống như thế này hoàn toàn trùng khớp với chữ khắc trên đồ sứ men lam Tuyên Đức được ghi chép. Mạnh Tử Đào cảm thấy, dù làm giả tinh vi đến mấy, cũng không thể nào làm giả được hiệu ứng như vậy chứ?

Lúc này, Mạnh Tử Đào cũng không thể bình tĩnh được nữa, vội vã sử dụng dị năng. Và kết quả mà dị năng đưa ra càng khiến anh ta kinh hồn bạt vía, suýt chút nữa thì hét toáng lên: chiếc bình dế men lam Tuyên Đức này lại là một món đồ thật!

Ý nghĩ đầu tiên trong lòng anh ta là: "Sao có thể có chuyện đó? Chẳng lẽ mình đang nằm mơ ư? Chẳng lẽ mình không phải gặp phải "địa lôi" mà người này thực sự là đang dâng bảo vật đến sao?"

Bởi vì quá kinh ngạc, trên mặt Mạnh Tử Đào đều lộ ra vẻ kinh hãi. Thế nhưng người đàn ông trung niên lại tưởng Mạnh Tử Đào đã động lòng, đối với điều này cũng không hề nghi ngờ, trong lòng thì mừng như điên, xem ra tên này đã cắn câu.

Ngay vào lúc này, Mạnh Tử Đào ngẩng đầu lên, lại phát hiện trong mắt người đàn ông trung niên lóe lên vẻ mừng rỡ như điên rồi vụt tắt. Điều này lại khiến anh ta trong lòng dấy lên nghi ngờ: chẳng lẽ mình gặp phải đúng là tên lừa đảo "chôn địa lôi", chỉ là tên này lại đem đồ thật bán với giá đồ giả?

Nhưng sao lại có thể như thế nhỉ? Nếu là thứ khác thì có thể, nhưng chiếc bình dế men lam này thực sự quá đặc sắc, hoàn toàn là kiệt tác trong số bình dế men lam Tuyên Đức, làm sao có thể bị coi là hàng nhái được?

Chẳng lẽ, tên này cảm thấy món đồ quá hoàn hảo nên không thể nào là đồ thật sao? Hay là, người trước mắt này căn bản không hiểu gì về đồ cổ? Hoặc là, trong chuyện này có vấn đề gì khác!

"Không được, tình huống như thế này nhất định phải cẩn thận, trước tiên cứ thăm dò người này đã rồi tính."

Nghĩ tới đây, Mạnh Tử Đào giả bộ hơi vui vẻ nói: "Chào lão ca, không biết món đồ này ông kiếm được bằng cách nào, có thể kể cho tôi nghe một chút không?"

"Dính câu rồi!"

Người đàn ông trung niên trong lòng cười thầm. Sau đó, anh ta liền nước mắt lưng tròng kể lể với Mạnh Tử Đào câu chuyện gia đình mình.

Người đàn ông trung niên nói, gia đình anh ta trước đây từng là quan lại thế gia, nhưng đến cuối thời Thanh đã suy tàn rồi. Đến hiện tại càng trở thành người sa cơ lỡ vận, nghèo đến mức chỉ còn bốn bức tường, chỉ còn lại món đồ trong tay Mạnh Tử Đào đây.

Trước kia anh ta còn định coi món đồ này là gia bảo truyền lại cho đời sau, nhưng cách đây một thời gian, cha già qua đời, mẹ già đau buồn mà lâm trọng bệnh. Hai đứa con trong nhà còn cần tiền học phí, anh ta hết cách rồi, chỉ có thể đem món đồ ra bán đổi lấy chút tiền.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện với phong cách riêng biệt.