Chứng kiến tình trạng thê thảm đến rợn người của hai kẻ trộm mộ, Lữ Văn Nhạc không khỏi giật mình. Mạnh Tử Đào cũng nhíu mày rồi tiến lại gần các thi thể.

"Tử Đào, cẩn thận một chút." Lữ Văn Nhạc nhắc nhở.

Mạnh Tử Đào ra hiệu không sao. Anh ta đeo găng tay, rút ra một con chủy thủ rồi kiểm tra tình trạng thi thể. Ngoài những đốm đen lạ, trên cả hai thi thể đều có dấu vết ẩu đả, thậm chí là vết đao, cho thấy khi còn sống họ đã từng giao chiến với ai đó.

Mở chiếc ba lô đặt cạnh họ ra, bên trong chứa đủ loại châu báu, trang sức cùng một vài thỏi vàng. Những thỏi vàng này thuộc nhiều thời kỳ khác nhau, muộn nhất là từ thời Tống. Đương nhiên, nhiều nhất vẫn là Dĩnh viên.

"Sư huynh, xem ra ngôi mộ này không phải mộ nước Sở rồi." Mạnh Tử Đào quay đầu nói.

"À, đúng vậy." Lữ Văn Nhạc đánh giá quanh căn mộ thất. Qua kiểu dáng kiến trúc, có thể thấy niên đại xây dựng ngôi cổ mộ này có lẽ không quá xa xưa, khác hẳn với suy đoán trước đây của ông.

Mặt khác, một điều khiến ông vô cùng thắc mắc là trên địa phương chí không hề có ghi chép nào liên quan đến ngôi mộ này, và ông cũng chưa từng phát hiện bất kỳ dấu vết nào. Lẽ nào ngôi mộ này từ trên trời rơi xuống?

Lữ Văn Nhạc không nghĩ ngợi nhiều về điều đó. Ông nhìn quanh bốn bức tường, hoàn toàn không thấy lối ra nào, bất giác tò mò nói: "Lẽ nào ngôi cổ mộ này lại lớn đến vậy sao?"

Lúc này, Mạnh Tử Đào nói: "Đây không phải mộ thất chính."

"Sao lại nói vậy?"

"Anh xem, trong quan tài đá này, ngoài vàng bạc châu báu ra, chỉ có một bộ y phục, trông như quần áo chôn theo. Kết hợp với địa điểm mà Trần Trọng Phong và đồng bọn đã đột nhập vào cổ mộ, tôi cảm thấy nơi đây giống một thiết kế chống trộm hơn."

Lữ Văn Nhạc quả nhiên là chuyên gia, nghe Mạnh Tử Đào giải thích xong, ông khá tán thành: "Vậy thì, nơi này rất có thể còn có một lối vào khác dẫn đến mộ thất chính."

"Chúng ta tìm thử xem, xem có cơ quan nào không."

Mạnh Tử Đào và Lữ Văn Nhạc cẩn thận tìm kiếm trong căn nhà đá, nhưng loay hoay gần một tiếng đồng hồ vẫn không tìm thấy bất kỳ cơ quan nào.

"Tôi không phát hiện ra manh mối nào, còn anh thì sao?" Lữ Văn Nhạc hỏi.

"Cũng không có." Mạnh Tử Đào lắc đầu. Đúng lúc này, anh nhìn về phía chiếc quan tài đá, bỗng nhiên nghĩ đến, lối đi có thể nằm trong quan tài đá.

Anh chia sẻ suy đoán này với Lữ Văn Nhạc, và Lữ Văn Nhạc cũng cảm thấy khả năng này rất cao.

Từ bên ngoài nhìn vào, trong quan tài đá không có gì đặc biệt. Mạnh Tử Đào muốn bước vào xem thử, nhưng Lữ Văn Nhạc không đồng ý, vì bài h���c của những kẻ trộm mộ kia còn sờ sờ ra đó, lỡ đâu trong quan tài đá có độc thì sao?

Mạnh Tử Đào cũng hiểu điều đó. Anh ta vốn định dùng Linh dịch pha loãng nước để khử độc quan tài đá rồi mới vào, nhưng nghe Lữ Văn Nhạc nói vậy, anh cũng có chút lo lắng lỡ Linh dịch không hiệu quả với loại độc tố này thì sao. Dù sao thì anh vẫn chưa có ý định lấy thân mình thử độc.

Nhưng cứ thế hao phí thời gian cũng không phải là cách hay. Mạnh Tử Đào bắt đầu suy nghĩ, tìm một sách lược vẹn toàn. Một lát sau, anh chợt nhớ ra mặt dưới của nắp quan tài đá, anh vẫn chưa kiểm tra. Anh liền trèo qua xem xét, nhưng cũng không phát hiện ra gì.

Đặt lại nắp quan tài đá, đúng lúc này, ánh mắt anh chợt chú ý thấy mấy viên gạch lát sàn cạnh quan tài đá có vẻ hơi khác thường. Trong lòng khẽ động, anh liền vội vàng đến ngồi xổm xuống kiểm tra, và lần này anh quả nhiên phát hiện ra điểm khác biệt.

Anh vội vàng rút chủy thủ ra, nhằm vào mép viên gạch mà cậy. Tiếp đó, dùng sức cậy lên, viên gạch kia liền bật ra, lộ ra một mặt đá cực kỳ bóng loáng bên dưới. Nhìn qua là biết có ẩn ý.

Thấy tình hình này, Lữ Văn Nhạc cũng muốn tiến lên giúp đỡ, chỉ có điều sức lực ông yếu, lại do vết thương cũ, nên căn bản không thể cậy được viên gạch, đành đứng một bên nghỉ ngơi.

Ở hai phía bên phải của quan tài đá, đều có những viên gạch có màu sắc hơi khác biệt. Mạnh Tử Đào cậy chúng lên rồi đặt sang một bên.

"Bây giờ tôi thử đẩy quan tài đá về phía bên này một chút."

Mạnh Tử Đào đeo găng tay, khẽ thở phào. Sau đó, anh đứng bên trái quan tài đá, đẩy về phía bên phải.

Chiếc quan tài đá này chắc hẳn chưa từng được đẩy đi sau khi phong mộ, ngay cả khi bên dưới có đường ray, do niên đại xa xưa nên cũng khó mà dịch chuyển được. Mạnh Tử Đào dùng sáu phần sức lực, quan tài vẫn không hề nhúc nhích. Khi anh tăng lên bảy phần, chỉ nghe tiếng "rắc" một cái, quan tài đá khẽ dịch chuyển.

Mạnh Tử Đào vừa rồi còn lo lắng quan tài đá không di chuyển được. Cũng may anh có sức lực lớn, nếu đổi thành người khác, dù mấy người hợp sức lại, cũng chưa chắc đã đẩy được.

Khi đã có động tĩnh thì mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn nhiều. Anh lại dùng thêm một phần sức lực, tốc độ dịch chuyển của quan tài đá cũng càng lúc càng nhanh. Rất nhanh, một cái cửa động đen ngòm, chỉ đủ cho một người đi qua, hiện ra trước mặt hai người.

Chiếu đèn mỏ vào, hang động này còn có những bậc thang đi xuống, rất có thể là lối dẫn vào mộ thất chính.

"Sư huynh, tôi đi trước dò đường, anh theo sau nhé."

"Được, anh nhớ cẩn thận một chút."

"Ừm."

Mạnh Tử Đào rút ra Vạn Nhận kiếm, cảnh giác đi xuống cầu thang. Sau khi đi xuống khoảng hơn ba mét theo chiều thẳng đứng, chân anh chạm xuống đất.

Đây vẫn là một đường hầm được xây bằng gạch đá, rất dài, chiếu đèn mỏ vào cũng không thấy điểm cuối. Điều làm Mạnh Tử Đào kinh ngạc hơn là hai bên vách tường và trên trần đường hầm đều vẽ đủ loại bức tranh mang đậm phong cách Kinh Sở.

Đối với những bức tranh này, Lữ Văn Nhạc rõ ràng rất quan tâm. Sau khi đi xuống, ông liền say sưa nghiên cứu chúng.

Một lát sau, Mạnh Tử Đào nhắc nhở không thể nán lại đây quá lâu, Lữ Văn Nhạc mới bừng tỉnh lại, hưng phấn nói: "Những bức tranh này đều là chân dung các vị thần linh được người Sở thờ phụng, rất có ý nghĩa cho việc nghiên cứu tôn giáo của người Sở."

"Người Sở tin theo tôn giáo nào?" Mạnh Tử Đào tò mò hỏi.

Lữ Văn Nhạc giải thích: "Xã hội nước Sở trực tiếp hình thành từ xã hội nguyên thủy, vì thế thế giới tinh thần của người Sở vẫn giữ lại nhiều phong tục của xã hội thị tộc. Trong khi tư tưởng lý tính dần vượt qua những ràng buộc của mê tín quỷ thần, người Sở vẫn còn chìm đắm trong sự cuồng nhiệt của tôn giáo nguyên thủy."

"Thuở sơ khai, người Sở chủ yếu thờ phụng mặt trời, lửa, vật tổ phượng hoàng và tổ tiên. Theo thời đại tiến triển và cương vực mở rộng, người Sở ngoài việc giữ gìn tín ngưỡng truyền thống của thị tộc, còn dung nạp cả các vị thần linh của những nơi đã chinh phục vào tín ngưỡng của mình, dần dần hình thành tín ngưỡng đa nguyên."

Nói đến đây, Lữ Văn Nhạc bắt đầu giới thiệu những bức họa trên bích họa: "Người Sở thờ phụng các vị thần linh, bao gồm các vị thiên thần như Thượng Hoàng (Thái Ất), thần Mặt Trời (Đông Quân), thần Mây (Vân Quân), Ty Mệnh (Đại Tư Mệnh, Thiếu Tư Mệnh) và nhiều vị khác. Trong số đông đảo thần linh này, Thái Ất là vị thần tối cao nhất trên trời. Anh xem, đây chính là tượng thần Thái Ất."

"Sự xuất hiện của vị thần này liên quan đến sự tăng cường của chế độ quân chủ và sự tiến bộ của kiến thức thiên văn tại nước Sở. Thái Ất vốn là một vì sao sáng nhất trong chòm Tử Vi. Do nó nằm ở vị trí trung tâm, cai quản bốn phương trong tinh không, rất phù hợp để chiếu rọi các vị quân chủ trần gian, vì thế mà trở thành vị thần đứng đầu chư thần."

Lữ Văn Nhạc một hồi giảng giải chậm rãi, khiến Mạnh Tử Đào có một cái nhìn sâu sắc hơn về tình hình tôn giáo nguyên thủy của người Sở. Anh thực sự vẫn cảm thấy hứng thú, chỉ là bây giờ không phải lúc thích hợp, đành phải ngắt lời Lữ Văn Nhạc.

"Ha ha, tôi là người như vậy đấy, khi tìm hiểu thứ mình thích thì có chút say mê quá đà." Lữ Văn Nhạc hơi ngượng ngùng nói.

Mạnh Tử Đào cười nói: "Điều đó rất tốt. Nghiên cứu học thuật cần có tinh thần chuyên tâm như vậy. Chờ sau khi rời khỏi đây, tôi nhất định sẽ thỉnh giáo anh kỹ càng."

"Ha ha, chỉ cần anh thích nghe là được."

Hai người tiếp tục xuất phát. Dọc theo đường đi, Lữ Văn Nhạc thấy bức tranh thú vị nào liền giảng giải cho Mạnh Tử Đào nghe, khiến họ như thể không phải đang ở nơi hiểm nguy, mà là đang du ngoạn một danh lam thắng cảnh cổ xưa.

Đương nhiên, so với Lữ Văn Nhạc đang tràn đầy phấn khởi, Mạnh Tử Đào dọc đường đi vẫn phải cẩn thận điều tra, đề phòng gặp phải cơ quan nguy hiểm nào đó, nếu không thì chắc chắn sẽ gặp họa.

Có điều, có lẽ chủ nhân ngôi mộ còn chút lòng nhân từ, con đường sau đó vẫn khá thuận lợi. Rất nhanh, họ liền đi ra đường hầm, lại đi tới một gian nhà đá.

Bố cục căn nhà đá này gần giống như căn trước, giữa phòng đặt một chiếc quan tài đá, nhưng quan tài lại nằm trên một bệ đá cao hai mét. Ngoài ra, bên phải bức tường còn có một lối đi. Mạnh Tử Đào suy đoán nơi này có thể là lối đi mà Trần Trọng Phong đã vào.

Ngoài ra, trên các bức tường của căn nhà đá này cũng vẽ đủ loại bức tranh, rõ ràng nhất là bức họa tượng thần Thái Ất ngay trên bức tường phía trước. Bức họa có thể nói là vô cùng sống động, mọi chi tiết nhỏ đều được vẽ rất tinh xảo, cho thấy tác giả có trình độ hội họa rất cao.

"Sư huynh, anh thấy chúng ta có nên mở quan tài đá ra xem thử không?" Mạnh Tử Đào hỏi.

Lữ Văn Nhạc trầm ngâm chốc lát, nói: "Lối đi bên phải không biết dẫn đến đâu, ý tôi vẫn là không nên bỏ qua bất kỳ manh mối nào."

"Được, vậy anh cứ đợi ở đây một lát, tôi sẽ mở quan tài đá ra xem thử."

Lữ Văn Nhạc gật đầu đồng ý, đồng thời dặn Mạnh Tử Đào chú ý an toàn.

Mạnh Tử Đào chậm rãi tiến về phía quan tài đá, nhưng khi anh sắp đến gần, trực giác lại mách bảo anh rằng phía trước có nguy hiểm.

Mạnh Tử Đào cũng là người tài giỏi, gan dạ. Anh dùng vỏ kiếm Vạn Nhận dò đường, lúc đầu không có phản ứng gì. Nhưng khi vỏ kiếm chạm vào bậc thang thứ ba dẫn lên bệ đá, Mạnh Tử Đào dường như nghe thấy một tiếng động khẽ. Phản ứng rất nhanh, anh hai chân giẫm mạnh, cả người mượn lực lùi về sau.

Cùng lúc đó, nơi anh vừa đứng, từ trên trần, vô số mũi tên bắn xuống dày đặc... Không, không phải mũi tên, mà là những chiếc đinh thép to bằng ngón tay cái trẻ con! Những chiếc đinh này lóe lên hàn quang lạnh lẽo, lao xuống ào ào, đập vào thềm đá, phát ra tiếng "leng keng leng keng" chói tai, thậm chí còn bắn ra những đốm lửa, cho thấy uy lực của chúng kinh người đến mức nào.

Lữ Văn Nhạc giật mình, thốt lên: "Tử Đào, anh không sao chứ?"

Mạnh Tử Đào đáp: "Không có gì, tôi sẽ đi xem lại."

"Đừng đi nữa, thực sự quá nguy hiểm!" Lữ Văn Nhạc lo lắng khuyên nhủ.

"Tôi sẽ cẩn thận. Hơn nữa, thường thì không thể có quá nhiều cơ quan."

Đã đến nước này, Mạnh Tử Đào cũng không có ý định bỏ cuộc giữa chừng. Đương nhiên, chủ yếu là trực giác mách bảo rằng nguy hiểm đã không còn mãnh liệt như vậy, nếu không anh cũng phải cân nhắc lại.

Mạnh Tử Đào tiếp tục cẩn thận tiến về phía quan tài đá. Lần này, anh không gặp nguy hiểm nào đáng kể, thuận lợi lên được bệ đá. Anh quay đầu nói với Lữ Văn Nhạc: "Sư huynh, bây giờ tôi mở quan tài đá ra nhé?"

"Anh cẩn thận đấy."

"Rõ."

Lúc này, nắp quan tài đá thì không có huyền cơ gì, Mạnh Tử Đào rất dễ dàng đẩy ra. Nhưng tình huống bên trong lại khiến anh giật mình thảng thốt, thầm nghĩ: "Không thể nào!"

Chỉ thấy trong quan tài đá là thi thể một người đàn ông trung niên mặc trang phục chỉnh tề. Điều đó vốn dĩ không có gì đáng nói, nhưng nếu thi thể này không hề có một chút dấu hiệu hư thối, hơn nữa ngoài việc sắc mặt hơi tái nhợt ra, gần như không khác gì người sống, hệt như chỉ đang ngủ say.

Tin rằng rất nhiều người khi nhìn thấy tình cảnh này, phản ứng có lẽ sẽ kinh ngạc hơn cả Mạnh Tử Đào.

"Tử Đào, tình huống thế nào rồi?" Thấy Mạnh Tử Đào có chút sững sờ người, Lữ Văn Nhạc vẫn còn đứng ở miệng lối đi, không khỏi có chút lo lắng.

Mạnh Tử Đào đáp: "Sư huynh, nơi đây rất an toàn, chỉ là... anh cứ đến xem là biết thôi."

Lữ Văn Nhạc vội vàng tiến lên bệ đá. Khi nhìn thấy thi thể nam trong quan tài đá, vẻ mặt ông vô cùng kinh ngạc, trong mắt đầy vẻ khó tin.

"Thi thể này không lẽ đã có mấy trăm năm lịch sử rồi sao?" Lữ Văn Nhạc lẩm bẩm nói với vẻ không thể tin được. Chính vì ông là chuyên gia trong lĩnh vực khảo cổ, đã từng thấy qua rất nhiều xác ướp và thi thể khác nhau, nên ông càng kinh ngạc hơn trước thi thể nam này. Ông thực sự khó mà tưởng tượng được, một thi thể như vậy lại được bảo tồn đến tận bây giờ như thế nào.

"Từ trang phục và các phương diện khác mà xem, thi thể này hẳn đã có mấy trăm năm lịch sử." Mạnh Tử Đào quan sát những vật tùy táng trong quan tài đá, cơ bản đều là một số sách cổ. Điều này khiến anh có chút kỳ lạ.

Lữ Văn Nhạc bình tĩnh lại, ông cũng quan sát tình hình trong quan tài đá, sau đó nói: "Từ trang phục mà xem, ông ta hẳn là một vị quan."

"Quan ư?" Mạnh Tử Đào hơi kinh ngạc, nhưng ngay lập tức hồi tưởng lại nội dung của một số điển tịch mà mình từng đọc.

Trong "Quốc Ngữ - Sở Ngữ Hạ" có chép rằng: "Tinh anh của dân chúng, không hai lòng, có thể tề chỉnh, trung chính; trí tuệ có thể phân biệt trên dưới, so đo phải trái; người thánh có thể làm sáng tỏ những điều xa xôi, tuyên dương rõ ràng; người minh có thể soi sáng, người thông có thể nghe thấu. Như vậy, thần linh sẽ giáng xuống. Ở nam gọi là quan, ở nữ gọi là vu. Người đó khiến thần linh đến nơi mà làm chủ, và làm cho sinh khí hồi phục."

Ý thức được thi thể nam trước mặt thực ra là một vị phù thủy, Mạnh Tử Đào cũng có thể lý giải được những vật tùy táng trong quan tài đá.

Vu là người đảm nhiệm vai trò trung gian giữa người và thần trong các hoạt động tế tự tôn giáo. Người Vu thời cổ có kiến thức rộng rãi, lại kiêm thông cả bùa chú mê tín, có thể trừ tà, nên còn có thân phận "Vu y". Người Sở có câu ngạn ngữ rằng: "Người không có ý chí kiên định, không thể làm Vu y". Người Sở sùng bái người Vu, nên địa vị của họ khá cao.

Không phải ai cũng có thể làm Vu. Cuối thời Xuân Thu, nhà tư tưởng tôn giáo nước Sở là Quan Xạ Phụ đã nói đoạn trên với Sở Chiêu Vương. Do đó, ở nước Sở từng có gia tộc lấy chức Vu làm quan truyền đời. Tổ tiên của Quan Xạ Phụ đã từng làm "Tá Bốc" và "Bốc Duẫn".

Mặt khác, người Vu nước Sở thường thông hiểu y thuật. Câu "Vu Bành làm y, Vu Hàm làm lam" chính là chỉ điều này, nghĩa là người Vu kiêm nhiệm cả thầy thuốc. Vì thế Khổng Tử hợp xưng họ là "Vu y", có thể thấy người Vu không chỉ có thể giao tiếp với thần quỷ, mà còn có thể cứu sinh mạng. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến tiểu Vu dân gian ở nước Sở rất nhiều.

Trở lại vấn đề chính, phù thủy nước Sở thường là những người uyên bác, nên có nhiều sách cổ như vậy làm vật tùy táng cũng là điều bình thường. Hơn nữa, có thể khẳng định những sách cổ này chắc chắn là những tác phẩm hiếm có hoặc đã thất truyền hiện nay.

Nhưng một vấn đề khác lại nảy sinh, Mạnh Tử Đào hỏi: "Sư huynh, thời Tống triều còn có phù thủy như thế này sao?"

"Trong dân gian, các loại bà cốt, tiểu vu thì vẫn tồn tại. Nhưng từ trang phục của người này mà xem, ông ta hẳn là một phù thủy chính thống của nước Sở. Nếu vẫn truyền thừa đến thời Tống triều, thì thật là hiếm có." Lữ Văn Nhạc cũng cảm thấy mơ hồ.

Truyện này được truyen.free giữ bản quyền.