Vốn dĩ Chu Phàm định rời khỏi Cốc Thành trong thời gian tới, nhưng đột nhiên nghe được tin tức có người đã từng nhìn thấy cô gái trong bức họa. Với thân phận và định lực của mình, Chu Phàm cũng không khỏi kinh hãi.

Không còn cách nào khác, chuyện này thực sự quá đỗi quan trọng. Hơn nữa, Chu Phàm hiểu rõ, nếu tìm được Tần Thủy Nhu, lợi ích cô ta có thể mang lại cho hắn quả thực khó mà tưởng tượng nổi. Thậm chí có khả năng, hắn Chu Phàm có thể cá chép hóa rồng, trực tiếp nhậm chức trong Thánh Cung.

Mặc dù với tu vi của Chu Phàm, nếu đến Thánh Cung, nhiều nhất cũng chỉ có thể là một Chấp sự, trong khi ở Bách Mạt Thánh Tông, hắn lại mang thân phận Trưởng lão. Nhưng giữa một Chấp sự Thánh Cung và một Trưởng lão Bách Mạt Thánh Tông, rốt cuộc ai tôn quý hơn, e rằng ai cũng rõ.

Điển hình như Chấp sự Thánh Cung đang tọa trấn Bách Mạt Thánh Tông lần này, dù chỉ có tu vi Đạo Vương Cảnh, nhưng bởi vì hắn là Chấp sự Thánh Cung, ngay cả Tông chủ Bách Mạt Thánh Tông nhìn thấy cũng không dám tỏ vẻ bất kính chút nào. Đây chính là lợi ích khi thân thuộc một tông môn cường đại, không nhìn mặt tăng thì cũng phải nhìn mặt Phật.

Như mọi người đều biết, Thánh Cung từ trên xuống dưới có các cấp bậc Lão Tổ, Thánh Tử, Thánh Tôn, Trưởng lão và Chấp sự. Trưởng lão là chức vụ chỉ những người có tu vi Bán Thánh mới có thể đảm nhiệm, điều này không cần bàn cãi thêm. Tuy nhiên, chức Chấp sự thì tương đối phức tạp.

Trong Thánh Cung, có rất nhiều Chấp sự, tu vi của họ cũng khác nhau, từ Đạo Vương Cảnh đến Đạo Hoàng Cảnh. Người ở Đạo Vương Cảnh có thể trở thành Chấp sự, và người ở Đạo Hoàng Cảnh cũng có thể trở thành Chấp sự.

Trong tình huống bình thường, chức Chấp sự Thánh Cung chủ yếu có hai nguồn gốc. Một là chiêu mộ từ bên ngoài, sau khi trải qua một loạt khảo hạch sẽ trở thành Chấp sự Thánh Cung. Đường tắt còn lại là do đệ tử tấn thăng mà thành.

Trong Thánh Cung có quy định rõ ràng, những đệ tử khi đạt đến độ tuổi nhất định nhưng thiên phú không đạt tiêu chuẩn sẽ bị chuyển làm Chấp sự, phụ trách một số việc vặt trong Thánh Cung.

Có điều, mặc dù Chấp sự Thánh Cung có cả Đạo Hoàng Cảnh lẫn Đạo Vương Cảnh, nhưng không cần nghĩ cũng biết, đãi ngộ giữa hai bên có sự chênh lệch rất lớn. Đãi ngộ của một Chấp sự Đạo Hoàng Cảnh đủ để sánh ngang với đãi ngộ của mười Chấp sự Đạo Vương Cảnh.

Đối với Thánh Cung, Chu Phàm rất am hiểu. Bởi vậy hắn biết rõ, nếu thật sự tìm được Tần Thủy Nhu, vậy hắn đã có thể phát tài rồi. Nghĩ xem, nếu có thể tiến vào Thánh Cung làm một Chấp sự, đó tuyệt đối là nhịp điệu một bước lên trời. Đến lúc đó, dù có nhìn thấy một Thánh Giả đương thời như Tông chủ Bách Mạt Thánh Tông, hắn Chu Phàm cũng hoàn toàn có thể giữ thái độ nghiêm nghị, không hề sợ hãi.

Lòng người đàn ông kia kích động khôn nguôi, Chu Phàm vừa hồi hộp vừa phấn khích nhìn về phía đệ tử trước mặt, cất tiếng hỏi lại: "Ngươi nói có người từng nhìn thấy cô gái trong bức họa? Mau, kể kỹ càng cho ta nghe."

Không dám chút nào chủ quan, Chu Phàm lập tức lệnh đệ tử này kể lại sự việc một cách rõ ràng mạch lạc. Thấy vậy, người đệ tử cũng không dám giấu giếm, liền kể lại chi tiết sự việc một lần.

Theo lời người đệ tử này, những ngày qua họ phụ trách thăm dò trong Cốc Thành. Mặc dù Cốc gia chưa từng nhìn thấy cô gái trong bức họa, nhưng hiển nhiên Chu Phàm cùng đồng bọn không thể chỉ vì lời nói phiến diện của Cốc gia mà từ bỏ tìm kiếm. Bởi vậy, ngay khi đến Cốc Thành, Chu Phàm đã phái người bắt đầu dò la trong thành.

Nói đến đây thì cũng chỉ là làm theo quy trình mà thôi, từ đầu đến cuối Chu Phàm không hề ôm bất kỳ hy vọng nào.

Tuy nhiên, trong những ngày thăm dò này, hôm nay người đệ tử trước mặt đã ghé thăm nhà một Luyện Đan Sư cư trú tại Cốc Thành. Cũng như mọi khi, người đệ tử này đưa chân dung Tần Thủy Nhu cho vị Luyện Đan Sư kia xem. Vốn dĩ cho rằng sẽ lại phí công vô ích, nhưng ai ngờ, vị Luyện Đan Sư này nhìn chằm chằm bức chân dung nửa ngày, lại còn nói ông ta hình như đã từng gặp cô gái này.

Vừa nghe những lời này, người đệ tử lập tức ngây người. Không dám chần chừ, y lập tức dẫn vị Luyện Đan Sư này trở về, đồng thời báo cáo tình hình cho Chu Phàm.

Sau khi người đệ tử kể lại chi tiết những chuyện đã xảy ra, không hề thêm thắt điều gì, Chu Phàm nghe xong, sắc mặt trở nên ngưng trọng, cất tiếng nói:

"Vị Luyện Đan Sư này hiện đang ở đâu?"

"Đang ở tiền viện." Người đệ tử đáp.

"Mau dẫn ông ta tới gặp ta." Chu Phàm nói.

Vì vị Luyện Đan Sư này đã nói từng gặp cô gái trong bức họa, Chu Phàm đương nhiên muốn đích thân gặp mặt một lần. Sau sự kinh ngạc và kích động ban đầu, Chu Phàm cũng cố gắng tự trấn tĩnh lại. Hiện tại vẫn chưa phải lúc vui mừng, trước khi tận mắt nhìn thấy Tần Thủy Nhu, mọi thứ vẫn chưa thể kết luận vội vàng.

Hắn thúc giục người đệ tử này dẫn vị Luyện Đan Sư kia tới gặp mình. Ngay lập tức, người đệ tử liền lui ra khỏi sân viện, nhưng rất nhanh đã quay trở lại. Lần này, phía sau y là một lão giả tóc bạc phơ. Người này hẳn là vị Luyện Đan Sư kia.

Khi người đã đến, Chu Phàm liền cho người đệ tử lui ra, sau đó nhìn về phía vị lão giả tóc bạc trước mặt. Chu Phàm dùng thái độ ôn hòa nói với lão giả.

"Lão nhân gia, mời ngồi."

Đối xử khách khí với một lão giả như vậy, Chu Phàm làm thế tự nhiên không phải vì thân phận Luyện Đan Sư của ông ta. Nói trắng ra, bất kể là tu vi hay trình độ luyện đan, vị lão giả này đều không đủ để Chu Phàm phải nhìn thẳng. Sở dĩ hắn khách khí như vậy, hoàn toàn là vì lão giả này có thể biết manh mối liên quan đến Tần Thủy Nhu, điều này mới khi���n Chu Phàm rất mực lễ độ với ông ta.

Tự mình mời lão giả này ngồi xuống, hai người đối diện nhau trong sân viện. Chu Phàm cố gắng giữ bình tĩnh, trên mặt nở một nụ cười ôn hòa nói:

"Lão nhân gia, ngài từng gặp cô gái trong bức họa này sao?"

Trong tay Chu Phàm cũng đang cầm một bức chân dung Tần Thủy Nhu, hắn chỉ vào đó hỏi lão giả. Nghe vậy, l��o giả nhẹ nhàng gật đầu, rồi có chút thấp thỏm nói:

"Ta đích thực đã gặp cô gái này, nhưng khi xem bức chân dung, dù dung mạo hoàn toàn tương tự, thần thái lại hoàn toàn khác biệt. Bởi vậy, ta cũng không dám khẳng định." Lão giả nghe vậy, thành thật nói.

Dung mạo giống hệt, nhưng khí chất lại khác biệt một trời một vực. Nghe vậy, trong mắt Chu Phàm lóe lên một tia dị sắc. Tuy nhiên, chỉ cần có manh mối là không thể từ bỏ, bởi vậy, Chu Phàm vẫn quyết định tự mình đến gặp người mà lão giả đã nói trước.

Nghĩ đến đây, Chu Phàm lại hỏi lão giả: "Vậy không biết lão nhân gia có thể cho biết cô gái này hiện đang ở đâu? Hay là lão nhân gia đã gặp cô gái này ở nơi nào?"

"Cô gái này đang ở Cốc gia. Một tháng trước, ta từng phụng mệnh Cốc Nhạc công tử, đến Cốc gia điều trị cho một bệnh nhân bị trọng thương, chính là cô gái trong bức họa này. Tuy nhiên đáng tiếc, cảnh giới của ta quá thấp, cuối cùng không thể làm được gì." Lão giả thành thật nói.

Là một Luyện Đan Sư có chút danh tiếng ở Cốc Thành, lão giả này hơn một tháng trước đã được Cốc Nhạc mời đến để điều trị cho Tần Thủy Nhu. Có điều, khi đó thương thế của Tần Thủy Nhu rất nghiêm trọng, nên lão giả này cũng không có cách nào, cuối cùng đành phải áy náy rời đi. Sau đó, Cốc Nhạc lại tìm đến từng Luyện Đan Sư cao cấp từ các thành khác, nhờ vậy mới giữ được tính mạng Tần Thủy Nhu.

Nhưng cũng chính vì lần đó, lão giả này đã gặp được Tần Thủy Nhu. Và cũng chính vì điều này, Chu Phàm đã có được manh mối liên quan đến Tần Thủy Nhu.

E rằng ngay cả Cốc Nhạc cũng không ngờ tới, dù cẩn trọng đến mấy cũng có lúc sơ sót, lại quên mất lão giả này đã từng đến điều trị cho Tần Thủy Nhu.

Ấn phẩm này được dịch thuật độc quyền, dành tặng riêng bạn đọc truyen.free.