Sau ba ngày, trật tự bên trong Cô Tang thành đã yên ổn.

Trên đường cái, nhiều đội binh lính tuần tra luân phiên mỗi nửa canh giờ một lần. Bất luận kẻ nào dám to gan chèn ép, lũng đoạn thị trường, bắt nạt dân nghèo hay trộm vặt, móc túi, một khi bị binh sĩ phát hiện hoặc bị tố giác, nhẹ thì chịu nửa năm lao dịch ở Tây Thành, nặng thì bị chém đầu ngay tại chỗ.

Đây là luật pháp do Tân Thái Thú vừa nhậm chức ban bố, được dán công khai vào chiều hôm đó, đến nay đã được ba ngày.

Ba ngày qua, ngày thứ nhất có hơn hai trăm du côn, kẻ tái phạm bị giải đến trước cổng quận phủ để chém đầu thị chúng. Ngày thứ hai có hơn chục ác bá bị bêu đầu thị chúng. Hôm nay là ngày thứ ba, khi đến giữa trưa, trật tự trên các con phố lớn, ngõ nhỏ đều yên ổn.

Cho dù có người đánh rơi ví tiền, cũng không ai dám nhặt. Sau nửa canh giờ sẽ có quan binh đem ví tiền giao cho nha phủ, sau đó niêm yết thông báo, người đánh rơi tiền chỉ cần đến nhận lại là đủ.

Đánh mất tiền mà còn có thể nhận lại được, đây là chuyện chưa từng có ở Cô Tang thành trong mấy chục năm qua.

Rất nhiều lão nhân sống cả đời trong thành, nhìn thấy Tân Thái Thú chấp pháp nghiêm minh đến không ngờ, các tướng sĩ thủ thành lại càng không phạm đến dân lành, đều kích động đến mức nước mắt giàn giụa, cảm khái không thôi.

Quan tốt như vậy, binh lính tốt như vậy, ở Cô Tang thành, thậm chí cả quận Vũ Uy, đã rất lâu chưa từng xuất hiện rồi.

Trong lúc nhất thời, dân chúng trong thành đồn đãi cho nhau, thi nhau hướng về phía quận phủ mà quỳ lạy từ xa, mừng đến phát khóc.

Rất nhiều bách tính xách theo giỏ trứng gà, gà mái, chen chúc đến cổng quận phủ, bày tỏ lòng biết ơn và kính ý đối với Tân Thái Thú.

Đối với việc này, thân binh trước phủ Thái Thú đều nhận lấy, sau đó dựa theo giá cao hơn thị trường ba phần mười mà trả tiền bạc cho bách tính, đồng thời ghi lại tên của họ.

Sau ba ngày, Cô Tang thành dần dần khôi phục trật tự sinh hoạt bình thường, tiến vào trạng thái tuần hoàn tốt.

Đến đây, Lý Lợi cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, giao chính sự đang nắm giữ cho Lý Huyền quản lý, thoát khỏi mớ thư từ công văn.

Chính đường phủ nha.

Lý Lợi ngồi ở vị trí chủ tọa, vắt chéo chân thoải mái nhấp một ngụm trà nóng.

"Hân Nhi, hai ngày nay chắc con mệt lắm rồi. Đằng Tiêu và các tướng lãnh khác mấy ngày qua đều ở lại trong phủ, một mình con cùng các thị nữ lo liệu cơm nước, thật vất vả cho con. Ha ha ha!"

Lý Hân, với dung nhan tuyệt mỹ khẽ ửng hồng, nhìn Lý Lợi uống trà xanh do mình pha mà không chút hình tượng, nhất thời ngọt ngào cười nói: "Thái Thú không nên nói như vậy, đây là chuyện bổn phận của Hân Nhi, sao dám nói là công lao. Thái Thú ngày đêm vất vả, bận rộn công vụ, Hân Nhi thân phận nữ nhi yếu đuối, không làm được việc lớn, việc chuẩn bị cơm nước cho mọi người cũng là chuyện nên làm."

Lý Lợi rất yêu thích Lý Hân trời sinh quyến rũ, tiểu cô nương không chỉ sở hữu dung mạo siêu phàm thoát tục, ôn nhu mỹ lệ, hơn nữa còn tâm tư thông tuệ, cực kỳ hiểu lòng người, thực sự là giai nhân tuyệt mỹ hiếm có trên thế gian.

Quan trọng nhất là, Lý Hân còn có một tay nghề pha trà rất tốt. Cùng loại trà vụn, nhưng qua tay nàng, có thể pha ra chén trà thơm lừng thấm tận tâm can, mà các tỳ nữ trong phủ dù có pha thế nào cũng không ra được mùi hương ấy.

Đây tuyệt đối không phải cái nhìn riêng của Lý Lợi, mà là sự thật được tất cả mọi người trong phủ công nhận.

Kể cả Phàn Dũng, Điển Vi cùng Đằng Vũ và những người khác thường xuyên uống ừng ực cũng đều khen không ngớt, coi uống trà như uống rượu, uống cạn một bình trà trong một hơi, không cần dừng lại lấy sức.

Mắt thấy dung nhan tuyệt mỹ của Lý Hân khẽ ửng hồng, Lý Lợi không khỏi chăm chú nhìn thêm, cười nói: "Hân Nhi là một nữ tử thông minh, khéo léo hiếm có. Mấy ngày nay cơm nước và trà trong phủ thực sự khiến Phàn Dũng và những người khác được một bữa no nê. Theo ta thấy, sau này ai cưới được Hân Nhi con, vậy coi như có phúc rồi, khiến nam tử khác trong thiên hạ phải ghen tị!"

Lý Hân nghe vậy nét mặt khẽ biến, hừ lạnh một tiếng, giận dỗi nói: "Hừ! Cứ lo uống trà của ngươi đi, chuyện hôn sự của ta không cần ngươi bận tâm!"

Nói xong, Lý Hân oán hờn nhìn Lý Lợi một cái, lắc nhẹ vòng eo thon thả, bước vào hậu đường trong ánh mắt vô cùng ngạc nhiên của Lý Lợi.

Lý Hân vừa rời đi, Lý Huyền liền vội vàng chạy vào đại sảnh.

"Nguyên Trung, cứ từ từ thôi, có việc gì thì từ từ nói, không cần gấp gáp như vậy. Ha ha ha!"

"Bẩm Chúa công, hôm nay thuộc hạ đến phủ đệ của Lý Kham và Trình Ngân để kiểm tra tài vật thu giữ, trong lúc vô tình đã phát hiện hai khối ấn tín và dây ấn. Chúa công hãy xem."

Khi Lý Huyền nói, trên mặt mang vẻ ưu tư, đưa ấn tín và dây ấn trong tay cho Lý Lợi.

Đây là hai khối ấn tín và dây ấn do triều đình ban phát cho quan chức tiền nhiệm. Lý Lợi cầm trong tay xem xét qua một lượt, trên hai khối ấn tín và dây ấn đều khắc cùng một chức vị —— Thiên Trường Quân Đô Úy.

"Đây cũng là ấn tín và dây ấn Giáo úy của Trình Ngân và Lý Kham. Trình Ngân kia lúc ở tiền trận kêu gào đã từng nói bọn họ có ấn tín và dây ấn do Hàn Toại ban cho, chắc hẳn chính là hai khối này rồi. Nguyên Trung, chẳng lẽ có gì không ổn sao?"

Lý Huyền trên mặt vẫn còn một nụ cười, nhưng lại là nụ cười khổ.

"Bẩm Chúa công, hai khối ấn tín và dây ấn này tự nhiên không có gì không ổn, nhưng nếu liên quan đến Hàn Toại, thì khá phiền phức rồi. Hàn Toại kia là Trấn Tây Tướng Quân do triều đình sắc phong, chức quan hiển hách, có quyền ban thưởng và khai phủ. Trên danh nghĩa có thể chỉ huy binh mã hai châu Tịnh Lương, nắm giữ quyền ban thưởng và chinh phạt, tùy ý bổ nhiệm các chức vụ võ tướng như Giáo úy, Trung Lang tướng.

Điều thuộc hạ lo lắng là, Hàn Toại có thể sẽ lợi dụng chức quyền trong tay để triệu tập các chư hầu khác ở Lương Châu liên hợp thảo phạt chúng ta hay không? Nếu bọn họ liên hợp lại chinh phạt chúng ta, đối với quân ta mà nói, chẳng khác nào tai họa ngập đầu, rất có thể bị bọn họ tiêu diệt hoàn toàn, chết không có chỗ chôn."

"Ha ha ha! Thì ra Nguyên Trung là lo lắng đại quân của Hàn Toại chinh phạt à!" Lý Lợi nghe vậy cười lớn, trong lời nói lộ ra thái độ thờ ơ.

"Nguyên Trung, suy đoán của ngươi không sai, Hàn Toại nhất định sẽ triệu tập các bộ binh mã đến đây vây quét quận Vũ Uy của ta. Trình Ngân và Lý Kham hai tên trộm đều chết trên tay ta Lý Lợi, dưới tình thế này, nếu như Hàn Toại không thể đứng ra dẫn quân chinh phạt chúng ta, vậy hắn còn mặt mũi nào thống lĩnh Bát Bộ Tây Lương, mơ hồ tự xưng Tây Lương Vương sao?

Vì lẽ đó Hàn Toại nhất định sẽ dốc toàn lực dẫn đại quân xâm lược, mà đây cũng vừa vặn là trận chiến gian nan nhất và cũng là quan trọng nhất để chúng ta đặt chân ở quận Vũ Uy. Trận chiến này nếu thắng, chúng ta liền ở Lương Châu đặt nền móng vững chắc, các chư hầu khác sẽ không dám xem thường chúng ta, cũng không dám tùy ý xâm phạm lãnh địa Vũ Uy của ta. Trận chiến này nếu bại, quận Vũ Uy sẽ lại thất thủ, bị Hàn Toại chiếm đoạt, mà chúng ta ngoại trừ thoát đi Lương Châu ra, lại không còn đất dung thân."

Lý Huyền nghe vậy mỉm cười, ánh mắt nhìn về phía Lý Lợi tràn đầy kính phục.

Hiển nhiên, tầm nhìn xa trông rộng và cái nhìn tổng thể của Lý Lợi đã khiến hắn phải thán phục, kính phục không thôi.

Sau khi lòng đã yên ổn, Lý Huyền lần lượt bẩm báo với Lý Lợi về tình hình lương thảo, thuế má, nhân khẩu và binh lính trong thành Cô Tang.

Những tình hình mà Lý Huyền nói, Lý Lợi thật ra cũng có chút hiểu biết, dù sao đây là nền tảng cốt yếu của hắn, không thể không vô cùng cẩn thận.

Quận Vũ Uy có mười ba huyện trực thuộc, là một quận lớn với địa vực rộng lớn, có nhiều huyện nhất ở Lương Châu, giữ vị trí yếu hầu nối liền Lương Châu và nhiều vùng lãnh địa man di.

Phân bố dân số có sự khác biệt rất lớn. Thành Cô Tang có dân số đông nhất, khoảng 5 vạn người, các huyện khác dân số đại thể ở khoảng hai, ba vạn người. Nhưng các huyện giáp ranh với man di thì dân số lại thưa thớt, nhiều thì một hai vạn người, ít thì vài ngàn người, một huyện đường đường lại không bằng số lượng nhân khẩu của một vài sơn trại mã tặc.

Điều khiến Lý Lợi vô cùng vui mừng là, Trình Ngân và Lý Kham hai tên trộm mặc dù không có tài năng thống trị quận huyện, nhưng lại là cao thủ vơ vét của cải, tích trữ lương thực và quân giới, quả không hổ danh là trùm thổ phỉ xuất thân giặc cỏ.

Kho phủ trong thành Cô Tang chứa đầy lương thảo và quân giới, đủ cho 2 vạn đại quân dùng trong ba năm, mà vàng bạc lại càng không ít, dù cho cả quận không thu thuế trong hai năm, số tiền này cũng đủ để duy trì các chi tiêu bình thường của nha môn các huyện trong toàn quận.

Kho lương thảo khổng lồ như vậy, Lý Lợi không cần nghĩ cũng biết nhất định là do Trình Ngân và Lý Kham hai người cướp bóc mà có được trong nhiều năm. Hai người này dẫn bộ hạ từ Hà Đông một đường giết đến Vũ Uy, lại chiếm giữ quận Vũ Uy nhiều năm, cực giỏi trong việc vơ vét tài vật.

Bây giờ bị Lý Lợi hưởng được món hời lớn, thu về toàn bộ, cũng coi như hai kẻ này cuối cùng đã làm được một chuyện tốt cho quận Vũ Uy.

Ngoài kho phủ đầy ắp, thu hoạch lớn nhất của Lý Lợi lần này khi chiếm cứ Cô Tang thành chính là thu được số lượng lớn chiến mã Tây Lương, và sáp nhập 4000 bộ tốt cùng hơn 3000 kỵ binh nhẹ trong thành.

Trải qua tuyển chọn nghiêm ngặt, vẫn còn 3000 bộ tốt tinh tráng cùng 2500 chiến kỵ. Những binh mã này tạm thời vẫn sắp xếp vào Long Tương Doanh, khiến tổng số bộ kỵ của Long Tương Doanh vượt quá 1 vạn. Chỉ có điều thời gian ngắn ngủi, những bộ tốt và chiến kỵ này vẫn cần huấn luyện và rèn luyện nghiêm khắc, mới có thể thực sự hình thành lực chiến đấu mạnh mẽ, dần dần thu hẹp khoảng cách thực lực với Thiết Kỵ Long Tương Doanh.

Nội dung chương truyện được độc quyền chuyển ngữ bởi truyen.free.