Trên thực tế, các đội quan trong sinh hoạt bộ lạc thông thường giữ vai trò tương đương với lý trưởng và thôn trưởng. Bởi vì các binh sĩ trong quân đội đã quen phục tùng mệnh lệnh của đội quan, thế nên trong sinh hoạt hàng ngày họ cũng sẵn lòng chấp nhận sự quản lý của những đội quan này. Điều đó giúp các chính lệnh từ Chính Sự đường dễ dàng được thi hành ở cấp cơ sở, giữ cho toàn bộ bộ lạc duy trì trật tự, kỷ cương.

Tuy nhiên, chế độ "lên ngựa quản quân, xuống ngựa quản dân" này, dù chỉ Bách phu trưởng và Thập phu trưởng mới nắm giữ quyền lực đó, cũng tồn tại không ít tệ nạn. Maximus, người hiểu rõ lịch sử kiếp trước, đương nhiên nhận thức rất rõ điều này. Chỉ là bộ lạc mới thành lập, chính thể sơ khai, nhân lực còn thiếu thốn, tài nguyên không đủ, nên việc tạm thời ủy nhiệm quyền lực cơ sở cho các đội quan có thể đảm bảo bộ lạc vận hành hiệu quả hơn và giữ vững sự thống nhất của tộc dân. Bởi vậy, trong thời gian ngắn, hắn chưa có ý định thay đổi.

Casaridoa đương nhiên sẽ không biết được những tâm tư sâu xa của Maximus. Kể từ khi bộ lạc Nick được thành lập, những nhiệm vụ mới mà Chính Sự đường giao cho các đội quan như hắn đều được Casaridoa cẩn thận tỉ mỉ chấp hành. Dù điều này có vất vả hơn nhiều so với khi làm đội quan trong quân đội, nhưng với sức trẻ, sự khỏe mạnh và tinh thần cầu tiến, hắn vui vẻ chấp nhận.

Sau khi xác định mấy thuộc hạ ở gần đã mang đầy đủ trang bị, hắn bảo họ đi trước đến thao trường tập hợp, còn mình thì chạy ra ngoài trại.

Khi bộ lạc Nick mới thành lập, binh sĩ của Quân đoàn 1 được bố trí định cư tại Vestoni. Vì tiếp giáp với lãnh địa Segestica, ngay từ đầu, nơi đây không mở rộng xây dựng như Snodia, ngược lại còn thiết lập thêm một số công trình phòng ngự. Do trong trại phòng ốc không đủ, không ít tộc dân chính thức độc thân phải chen chúc trong những căn nhà riêng lẻ.

Mãi đến khi Nick và Segestica ký kết hiệp nghị đình chiến, Vestoni mới bắt đầu mở rộng xây dựng. Từ sảnh chính của trấn Vestoni, mỗi tộc dân chính thức độc thân chưa có nhà đều được phân bổ đất để xây nhà.

Mặc dù văn bản của bộ lạc quy định rõ ràng rằng đội công trình phải miễn phí xây nhà cho những tộc dân chính thức độc thân đã có công đóng góp cho sự thành lập của bộ lạc, nhưng đa số họ không mấy tích cực nộp đơn xin xây nhà lên sảnh chính. Họ chỉ cắm cọc gỗ làm dấu quanh khu đất của mình trước, bởi vì mùa đông lạnh giá, nếu vội vã xây xong nhà cửa mà chỉ có một người ở thì vừa cô đơn lại vừa chịu rét.

Mãi đến khi mùa xuân tới, thời tiết ấm áp, bất kể là Vestoni hay Snodia đều lập tức dấy lên một làn sóng xây dựng nhà cửa. Bởi vì mỗi một tộc dân chính thức đều có ruộng đồng của riêng mình, đến mùa hè thu hoạch lúa mạch, nếu không có nhà cửa và sân vườn riêng, vậy số lương thực thu hoạch được sẽ cất giữ ở đâu?

Phải đến cuối tháng 8, hai trại mới cơ bản giải quyết xong vấn đề nhà ở cho tất cả tộc dân chính thức. Cũng chính vì lẽ đó, Vestoni vẫn chưa kịp xây dựng tường trại mới.

Sau khi triệu tập mấy thuộc hạ độc thân này xong, Casaridoa không định đi thông báo hai dự bị tộc dân còn lại trong tiểu đội nữa, vì bộ phận quản lý dự bị tộc dân sẽ tự động đưa họ đến thao trường.

Trên đường đi đến thao trường của Binh bộ, một tên binh lính nhịn không được nói rằng: “Đội trưởng, tại sao chúng ta không thể chậm mấy ngày rồi xuất phát? Nghe nói ngày mai bộ lạc sẽ tổ chức một lễ hội mừng mùa bội thu. Đến lúc đó, thủ lĩnh Maximus muốn khen thư��ng những tộc dân cày ruộng giỏi nhất, nộp thuế nhiều nhất, và còn tổ chức giải đấu bóng bầu dục toàn bộ lạc. Từng quân đoàn, từng đại đội, và cả các dự bị tộc dân đều có thể tổ chức đội ngũ đăng ký dự thi, đội nào giành ba hạng đầu còn có thể nhận được ban thưởng của bộ lạc ——”

“Lễ hội mừng mùa bội thu không chỉ có thế!” Một tên binh lính khác chen vào nói: “Tôi có một người bạn thân ở Bộ thương vụ, anh ấy nói với tôi rằng, mấy ngày trước thủ lĩnh Maximus đã phái quan thương Pigres mang theo một lượng lương thực, biếu tặng cho những bộ lạc Ardiaei lân cận có quan hệ thân thiện với chúng ta, đồng thời còn đàm phán và đạt được thỏa thuận thông hôn tự do giữa hai bên ——”

“Đây là thật sao?!” Mấy binh sĩ khác kinh ngạc hỏi dồn.

“Lúc ấy tôi cũng hỏi lại bạn thân của mình như vậy, anh ấy đã thề với thần linh ngay trước mặt tôi rằng ‘những gì anh ấy nói đều là thật, vài ngày nữa sẽ có thông báo chính thức từ bộ lạc.’”

Tên lính kia đầu tiên đắc ý đáp lời, tiếp đó hạ giọng với vẻ mặt thần bí, nói rằng: “Hơn nữa, anh ấy còn nói với tôi, thủ lĩnh Maximus còn chuẩn bị sau lễ hội mừng mùa bội thu, trong nhiều đêm liền sau đó sẽ tổ chức tiệc tối bên đống lửa. Hắn còn bảo Pigres đi nói với các bộ lạc Ardiaei kia, thành tâm mời tộc dân của họ, không phân biệt nam nữ, đều có thể tới tham dự ——”

“Không phân biệt nam nữ…” Một tên binh lính khác chợt nhận ra: “Chúng ta với bộ lạc Ardiaei vừa mới đạt được hiệp nghị thông hôn lẫn nhau, tiếp đó lại mời phụ nữ của những bộ lạc này đến tham gia tiệc tối bên đống lửa của chúng ta, chẳng phải đây chính là một buổi mai mối sao!”

“Đúng vậy, bạn thân của tôi cũng nói với tôi như thế.” Tên lính kia thở dài, tiếc nuối nói: “Vận khí của tôi thật không tốt, năm ngoái vì bị thương nên không được cô gái nào để ý trong buổi mai mối. Mắt thấy lại sắp tổ chức mai mối, tôi lại đúng lúc phải ra ngoài tác chiến, haizz…”

Một tên binh lính lúc này kêu lên: “Cái này không công bằng! Tại sao cơ hội tốt như vậy, cơ hội tìm vợ, lại không để chúng ta tham gia! Các anh em, chúng ta phải đi Chính Sự đường kháng nghị, để thủ lĩnh cho phép chúng ta dự tiệc tối bên đống lửa rồi hẵng lên đường!”

Không đợi mấy người khác đi theo ồn ào, Casaridoa cấp tốc quát: “Ngươi kêu ca gì thế! Chỗ nào là không công bằng! Ngươi có biết không, trước đó Binh bộ và các Quân đoàn trưởng đã tranh cãi rất l��u về việc phái quân đoàn nào đi giúp bộ lạc Ardiaei tác chiến. Nếu phái chúng ta đi, anh em các quân đoàn khác sẽ không cảm thấy bất công ư!”

“Vừa muốn tìm vợ, vừa muốn lập công, đâu có chuyện tốt như vậy! Nếu như ngươi thật sự rất muốn tìm vợ, ta sẽ giúp ngươi đi tìm Đại đội trưởng, đề nghị đổi ngươi sang quân đoàn khác, được không?!”

“Không cần đâu, đội trưởng!” Tên lính kia vội vàng lắc đầu: “Mới vừa rồi là tôi nói bừa, tôi không muốn tìm vợ đâu. Tôi thích đánh thắng trận, giành thêm đất đai, và trở thành quý tộc của bộ lạc hơn!”

“Haizz, lúc tôi mới nghe tin này cũng có tâm trạng giống cậu thôi, nhưng sau đó thì nghĩ thông rồi.” Người lính vừa tiết lộ thông tin nghiêm túc nói: “Biết đâu bộ lạc sở dĩ tổ chức tiệc tối bên đống lửa sau khi chúng ta lên đường, chính là để anh em các quân đoàn khác cảm thấy dễ chịu hơn, không ghen tị với chúng ta. Ngược lại, bộ lạc ta và các bộ lạc Ardiaei kia đã ký kết hiệp nghị thông hôn rồi. Chúng ta có thể lập được nhiều quân công, giành được nhiều đất đai, về sau sẽ có rất nhiều cơ hội thu hút những cô gái Ardiaei xinh đẹp hơn gả cho chúng ta.” “Arisius, cậu nói không sai!” Mấy người lính khác lại hưng phấn hẳn lên.

“Thôi nói chuyện tào lao đi, chúng ta phải tăng tốc bước chân, không thì chúng ta mà đến muộn thì sẽ bị phạt quân côn đấy!” Casaridoa trầm giọng nhắc nhở.

Các binh sĩ trong lòng căng thẳng, đi theo Casaridoa bước nhanh tiến tới.

Khi bọn họ cùng những tộc dân khác ùa vào thao trường của Binh bộ, tiếng kèn đồng hiệu lệnh vòng đầu tiên vừa vặn vang lên, tất cả mọi người nhẹ nhàng thở ra.

Trên bãi tập dù đông đúc người, tiếng ồn ào vang vọng khắp nơi, nhưng sáu đại đội thuộc Quân đoàn 1 với những lá quân kỳ được đánh số xếp thành một hàng, cao vút. Casaridoa rất nhanh liền tìm thấy vị trí của đội trăm người mình thuộc về.

Mấy binh sĩ còn lại trong tiểu đội, kể cả hai dự bị tộc dân kia cũng đã đến. Casaridoa cẩn thận kiểm tra vũ khí, khôi giáp và vật dụng hành quân mà hai dự bị tộc dân mang theo, phát hiện không khác mấy so với những người khác (trang bị quân đoàn của dự bị tộc dân đều do bộ lạc cung cấp, vốn là từ những binh sĩ quân khởi nghĩa đã hy sinh trước đó mà có). Lúc này hắn mới yên tâm, bắt đầu chỉnh đốn đội ngũ.

Lúc này, Bách phu trưởng Staggs cùng hai người bước tới: “Casaridoa, cậu còn nhớ những lời ta đã nói sáng nay không?”

Casaridoa nhìn hai nam tử trẻ tuổi đi phía sau y: “Đội trưởng, hai người này chính là dự bị tộc dân đội trưởng muốn điều vào đội của tôi sao?”

“Đúng vậy. Cậu nhìn xem, dáng dấp đều khá cường tráng, hơn nữa là một trong những nhóm đầu tiên gia nhập bộ lạc ta. Họ từng tham gia trận hội chiến với người Segestica, còn tham gia trận chiến phòng ngự doanh trại tạm thời, có nhiều kinh nghiệm chiến đấu.”

Staggs chăm chú giải thích: “Vốn dĩ hai người họ ở tiểu đội của Proconsus. Nếu không phải tiểu đội đó có quá nhiều dự bị tộc dân, và Proconsus nói tiếng Illyria không tốt, chỉ huy có chút khó khăn, hắn cũng sẽ không tình nguyện phân họ ra đâu.”

Casaridoa nghe xong, không lập tức biểu thị đồng ý, mà trực tiếp dùng tiếng Illyria hỏi hai d�� bị tộc dân này: “Hai ngươi đã từng tham gia huấn luyện quân đoàn chưa?”

“Đương nhiên là có!” Một người trong đó vượt lên trước đáp lời: “Vào ba bốn tháng nông nhàn năm nay, cứ cách một hai ngày chúng tôi lại được đưa đến đây, được huấn luyện bởi đội trưởng Proconsus hoặc các binh lính khác trong tiểu đội.”

“Đều huấn luyện những gì?” Casaridoa tiếp tục hỏi.

“Có huấn luyện cầm khiên, huấn luyện chém cọc gỗ, huấn luyện đối kháng, còn có đội ngũ tiến lên, xung phong…” Một tên dự bị tộc dân khác lớn tiếng chen lời: “Vào tháng 7 nông nhàn, chúng tôi còn tham gia liên tục ba ngày huấn luyện toàn quân đoàn, làm quen với cờ hiệu, khẩu lệnh và các loại trận hình…”

Casaridoa nghe xong, lúc này mới yên tâm, nói rằng: “Đội trưởng, nghe theo lời đội trưởng, điều cả hai người này vào đội của tôi đi.”

“Cái thằng nhóc này, nói gì mà ‘nghe lời đội trưởng’, ta thấy ngươi chỉ thiếu nước khắc chữ ‘nghi ngờ’ lên trán thôi đấy! Ngươi là do ta tự tay đề bạt lên, chẳng lẽ ta lại đi hại ngươi sao!” Staggs mắng vài câu, nhưng trên mặt cũng không hiện rõ sự tức giận.

Casaridoa không đáp lại, chỉ sờ đầu cười ngây ngô.

“Đi thôi, ngươi định điều hai thuộc hạ đắc lực nào của ngươi sang đội của Proconsus?” Staggs hỏi.

Casaridoa vẫn im lặng, chỉ giơ tay chỉ hai người trong đội.

Staggs thấy rõ ràng, hai người Casaridoa chỉ có thâm niên trong Quân đoàn 1 hơn Casaridoa. Trước đây, khi Staggs đặc biệt đề bạt hắn vì chiến công và năng lực, hai người này cũng là những người phản đối kịch liệt nhất. Dù hắn đã nhiều lần răn dạy, hai người họ trong huấn luyện và tác chiến bình thường vẫn phối hợp tạm ổn, nhưng rõ ràng sự khập khiễng vẫn còn đó.

Đoạn văn này là tác phẩm được biên tập lại, thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.