Khác với hơn mười nghìn tộc nhân hốt hoảng chạy về phía đông, Bricks thông minh lại chọn trốn về phía nam, bởi hắn tin rằng đó là hướng an toàn hơn.

Không lâu sau khi tiếng kèn xung trận vang lên ở trung quân Nick, cánh trái cũng nổi lên tiếng kèn, quân đội Nick lập tức tổng phản công trên toàn tuyến!

Sau khi nghe thấy tiếng kèn từ trung quân truyền đến, Quân đoàn trưởng Calminus của Quân đoàn 3 đã từng do dự liệu có nên lập tức thổi kèn xung trận không. Bởi vì cánh phải của Quân đoàn 3 đang bị địch giáp công cả trước lẫn sau, dù chỉ có chưa đầy trăm người lập thành phương trận phòng ngự kiên cố, các binh sĩ vẫn kiên cường giữ vững trận tuyến, khiến kẻ địch không thể chiếm được chút lợi thế nào, nhưng cũng khiến họ rất khó chuyển từ thế thủ sang thế công.

Nhưng đúng lúc hắn còn đang do dự, phía đối diện đã nổi lên tiếng kèn trước. Các đội hình trường mâu của quân đội Pannoni lần lượt ngừng chiến và bắt đầu rút lui.

Calminus lập tức nhận ra tình hình: Kẻ địch đang muốn tháo chạy!

Ông ta dứt khoát ra lệnh tấn công, và Quân đoàn 3 bắt đầu phản công.

Hóa ra, kỵ binh Pannoni bị đội nỏ binh của Nick bắn tỉa, thương vong đáng kể. Sau đó, họ không còn dám liều lĩnh tấn công mà chuyển sang các gò núi đối diện tìm kiếm cơ hội phản công, nhưng thứ chờ đợi họ lại là sự tan tác của quân đội Breuci.

Khi thấy cảnh tượng này, đám kỵ binh Pannoni nào còn dám nán lại, họ liều mạng phóng về phía đông, tốc độ quay về còn nhanh hơn lúc đến, bất chấp ngựa chiến có thể bị thương. Khi họ phi về đến cánh phải, liền thuật lại tình hình cho hai vị đại thủ lĩnh Dimicas và Pagglas.

Hai người này vốn đã miễn cưỡng khi xuất binh giúp Nick, giờ lại hay tin cánh trái tan tác, còn phía mình chiến đấu đến nay vẫn chưa đạt được chút tiến triển nào, lập tức nảy sinh ý định rút lui.

Để tránh bị ảnh hưởng bởi sự tan rã ở cánh tây và khiến quân đội chịu thêm tổn thất, cả hai không chút chần chừ hạ lệnh rút lui.

Việc quân đội Disione và Pirustae rút lui bất ngờ đã gây thiệt hại nặng nề cho quân đội Maezaei và Breuci. Bởi vì Calminus, cùng lúc ra lệnh tấn công, cũng lệnh cho đại đội thứ sáu gần trung lộ nhất, sau khi đánh tan kẻ địch trước mặt, không truy kích mà ngược lại hiệp trợ Quân đoàn 1, giáp công quân địch vẫn còn chiến đấu ở trung lộ.

Liên quân Pannoni hai cánh đều bại trận, trung quân đương nhiên không thể tiếp tục kiên trì chiến đấu và tan rã rất nhanh chóng. Một phần binh sĩ Quân đoàn 2 và Quân đoàn 1 cùng truy đuổi liên quân địch về phía đông, một phần binh sĩ Quân đoàn 3 và Quân đoàn 1 cùng truy đuổi về phía tây, cuối cùng suýt nữa bao vây được liên quân của hai đại bộ lạc.

Không ít binh sĩ Pannoni bị quân đội Nick vây khốn, như ruồi không đầu chạy tán loạn khắp nơi, cuối cùng sau khi tuyệt vọng đã chọn đầu hàng.

Trận hội chiến diễn ra tại khu vực đồi núi phía bắc sông Korana đã kết thúc với chiến thắng của quân đội Nick.

Theo thống kê sau trận chiến, quân đội Nick thương vong gần 2.000 người, chủ yếu là người bị thương. Trong khi đó, liên quân Pannoni chịu hơn 5.000 người thương vong, phần lớn số thương vong này xảy ra trong lúc chạy tán loạn. Đồng thời có hơn 7.000 người bị bắt làm tù binh. Đối với Nick, đây quả thực là một chiến thắng vang dội từ đầu đến cuối. Khi trời sắp tối, Torerugo dẫn theo ba đại đội của Quân đoàn 2 và năm đội trăm người của đại đội 1 thuộc Quân đoàn 3 đuổi đến doanh trại tạm thời chứa quân lương và quân nhu của liên quân Pannoni, kết quả phát hiện trong trại không có bóng dáng một tên địch nào, chỉ còn lại gần 4.000 nô lệ Scordisci đang thấp thỏm lo âu.

Hóa ra, Bricks đã chạy thoát về trại này trước đó. Trên đường đi, hắn đã nhận ra không thể cứ thế chờ đợi ở đây, vì người Nick nhất định sẽ thừa thắng tấn công, còn người Ardiaei, khi nhận được tin tức liên quân Pannoni thảm bại, nói không chừng cũng sẽ kéo đến báo thù...

Vì vậy, hắn thuyết phục ba nghìn chiến binh Pannoni đang đóng giữ ở đây. Đồng thời, để không kinh động các nô lệ Scordisci trong trại, tránh gây ra hỗn loạn ảnh hưởng đến việc rút chạy của họ, hắn chỉ cho các chiến binh mang theo một ít lương khô rồi nhanh chóng dẫn đội rời trại, chạy về phía đông. Bởi hắn nhớ rõ dọc theo tuyến đường hành quân về phía tây trước đó, có vài doanh trại tạm thời hẳn vẫn còn sót lại chút lương thực, đủ để duy trì họ quay về lãnh địa Breuci.

Các tân binh Scordisci rất nhanh khiến những đồng bào trong trại buông bỏ cảnh giác. Torerugo dễ dàng chiếm đóng trại này, một cứ điểm vô cùng quan trọng đối với liên quân Pannoni. Đối với binh lính Pannoni đang chạy tán loạn trong vùng hoang dã, đây không nghi ngờ gì là một đòn giáng mạnh.

Trong đại sảnh của trại chính Ardiaei, đại thủ lĩnh đại diện Alistacas cùng các thủ lĩnh bộ lạc đang khẩn cấp bàn bạc cách ứng phó liên quân Pannoni, vốn đã chiếm cứ bờ sông Korana và bắt đầu tiến lên phía bắc.

Đa số các thủ lĩnh miền nam, đứng đầu là Amblasinos, cho rằng: Liên quân Pannoni lần này chắc chắn đang tiến về bộ lạc Nick. Ardiaei đã phải chịu những tổn thất đau thương, việc cấp thiết nhất hiện giờ là động viên tất cả chiến binh để bảo vệ an toàn cho các bộ lạc ven sông Mrežnica trước đã. Đợi khi Pannoni và Nick giao chiến, xác định thắng bại rồi hãy quyết định bước đi tiếp theo.

Tuy nhiên, các thủ lĩnh miền tây, đứng đầu là Budokaribas, lại cho rằng: Quân đội Pannoni quá hùng mạnh, người Nick tuy sức chiến đấu mạnh mẽ, nhưng lần này e rằng khó lòng ngăn cản. Ardiaei nên phái quân đội hiệp trợ người Nick đánh bại quân đội Pannoni. Nếu không, một khi người Nick bị đánh bại, người Pannoni sẽ dốc toàn lực tấn công chúng ta. Hơn nữa, Nick và Ardiaei là đồng minh, người Ardiaei có nghĩa vụ phái viện binh đến giúp Nick...

Amblasinos khinh thường bĩu môi, hắn châm chọc nói: “Đúng vậy, chúng ta cùng người Nick là đồng minh, thậm chí thủ lĩnh Nick còn là cháu rể của đại thủ lĩnh chúng ta. Nhưng khi quân đội Pannoni xâm lược sông Korana, chúng ta nhiều lần cầu viện Nick thì họ lại từ đầu đến cuối không phái viện quân, khiến chúng ta mất đi đất đai ven sông Korana cùng rất nhiều tộc nhân. Giờ lại muốn chúng ta phái quân đội đi cứu viện họ, mọi người cho rằng điều này công bằng sao?!”

“Đương nhiên không công bằng!!” Một đám thủ lĩnh miền nam cùng kêu lên phụ họa. Budokaribas dựa vào lý lẽ biện luận: “Chư vị, lúc ấy người Nick không có lập tức phái viện quân, các vị chẳng phải đã biết nguyên nhân rồi sao! Người Segestica cũng tấn công lãnh địa của họ từ phía bắc, Thủ lĩnh Nick đang dẫn quân đến chặn đường, sau đó ông ta đã hứa sẽ sớm dẫn quân đến đây...

Chiều nay, thám tử của chúng ta đã mang tin tức về: Quân đội Nick đã xuất hiện tại bờ bắc sông Korana, nói không chừng hiện giờ họ đã giao chiến với người Pannoni... Điều này vừa vặn cho thấy người Nick là người giữ lời!

Hiện tại chính là thời điểm then chốt liên quan đến sự sống còn của bộ lạc chúng ta. Chúng ta nên lập tức phái quân đội, hiệp trợ người Nick, đánh lui quân đội Pannoni, thì mới có thể đảm bảo an toàn cho Ardiaei!”

Những lời cuối cùng đó là Budokaribas nhìn thẳng Alistacas đang ngồi ở ghế chủ tọa mà lớn tiếng kêu gọi.

Alistacas khẽ giật mình, trong lòng vốn đã muốn dẫn quân giao chiến với người Pannoni, để thể hiện sự dũng mãnh của mình trước tộc nhân. Lúc này liền dứt khoát vỗ mạnh vào thành ghế: “Trưởng lão Budokaribas nói —”

“Chư vị!” Amblasinos thấy tình hình không ổn, lập tức lớn tiếng cắt ngang lời ông ta: “Thủ lĩnh Nick nói quân đội Segestica xâm nhập lãnh địa phía bắc của họ, nên ông ta không cách nào kịp thời phái quân đội đến giúp chúng ta...

Đó là lời ông ta nói. Trên thực tế chúng ta không biết Segestica rốt cuộc có thật sự tấn công Nick hay không. Chúng ta chỉ biết Segestica năm ngoái đã phải chịu nhiều lần thảm bại, sau đó vẫn không tiếp tục phái quân đội đặt chân lên đất đai ven sông Kupa!

Quân đội Nick hiện tại đã đến bờ đông sông Korana, nhưng liệu đó có phải vì thực hiện minh ước cứu viện chúng ta không? E rằng chủ yếu hơn là vì người Pannoni sắp xâm nhập lãnh địa của họ thì đúng hơn!”

Amblasinos đảo mắt nhìn mọi người, cuối cùng nhìn Budokaribas, hùng hồn nói lớn: “Quân đội Pannoni men theo bờ đông sông Korana tiến về phía bắc. Họ có thể xâm nhập lãnh địa của người Nick, cũng có thể thông qua đoạn sông cạn phía bắc sông Korana để tấn công chúng ta!

Trước đó chúng ta đã phải chịu tổn thất lớn. Hiện tại với lực lượng còn lại, việc giữ vững trại của ngươi, Budokaribas, và ngăn người Pannoni ở bên ngoài sông Mrežnica e rằng cũng đã tốn không ít sức lực rồi.

Nếu như nhất định phải phái quân đội ra liều mạng với người Pannoni, một khi thất bại, e rằng chúng ta sẽ không còn đủ chiến binh để bảo vệ gia viên của mình nữa! Budokaribas, đến lúc đó bộ lạc của ngươi e rằng sẽ là bộ lạc đầu tiên bị người Pannoni hủy diệt, ngươi phải suy nghĩ thật kỹ đó!”

Vẻ mặt Budokaribas lúc này âm trầm bất định, hiện giờ ông ta đang do dự.

Amblasinos thừa cơ đi đến bên cạnh Alistacas, ghé tai nói nhỏ: “Đại thủ lĩnh, những lời ta nói với ngươi lần trước, ngươi đã quên rồi sao! Trước đó, bờ sông Korana bị người Pannoni cướp bóc. Khi đó cha ngươi còn sống, nên ông ấy đã gánh chịu tội lỗi này! Nhưng nếu ngươi dẫn quân đi chiến đấu với người Pannoni, gặp thất bại khiến bộ lạc lâm nguy, thì phần tội lỗi này sẽ do ngươi gánh chịu!

Như vậy, việc ngươi kế nhiệm đại thủ lĩnh vốn không có quá nhiều tranh cãi, nhưng bây giờ một số thủ lĩnh sẽ có lý do để phản đối, và đám tộc dân cũng sẽ cảm thấy thất vọng về ngươi...”

Nghe vậy, Alistacas căng thẳng trong lòng: Đúng vậy, vì quân đội Pannoni ồ ạt xâm lược, cha đột ngột qua đời. Đại hội bộ lạc đề cử đại thủ lĩnh còn chưa kịp tổ chức, bản thân bây giờ cũng chỉ là đang tạm quyền đại thủ lĩnh...

Nỗi không cam lòng và sự lo lắng đan xen hiện rõ trên mặt. Alistacas đột nhiên đứng bật dậy, lớn tiếng nói: “Amblasinos nói rất đúng, với tình hình bộ lạc chúng ta hiện giờ, quả thực không nên mạo hiểm phái quân đội ra ngoài! —”

Alistacas vừa dứt lời, bên ngoài đại sảnh đột nhiên có người hô lớn: “Tin tức tốt! Tin tức tốt!……”

Cùng với âm thanh tràn đầy vui mừng đó, Cleobrotas bước nhanh vào đại sảnh, khuôn mặt tràn đầy phấn khích: “Quân đội Nick và người Pannoni đã có một trận chiến khốc liệt tại khu vực đồi núi phía bắc sông Korana, kết quả —”

Cleobrotas nhìn quanh mọi người, kích động hô lớn: “Kết quả là quân đội Nick lấy ít thắng nhiều, đánh bại hoàn toàn người Pannoni! Khi thám tử của chúng ta rời khỏi chiến trường, binh sĩ Nick vẫn đang truy kích tàn quân Pannoni!

Theo lời kể của thám tử, những tên Pannoni đáng chết đó khóc lóc, la hét, liều mạng chạy trốn như mất cha mẹ! Ha ha ha...”

Tất cả quyền của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện sống dậy.