Khi thời gian bước sang cuối tháng Tư, việc tìm kiếm Du Hiệp Hào cũng sắp đi đến hồi kết. Và cũng chính vào lúc này, Du Hiệp Hào cuối cùng đã tiến vào khu vực tàu Mercedes bị đắm.

Lúc này, Chu Du chẳng còn bận tâm đến việc đặc huấn hai cô gái nữa, mà dồn hết tinh lực vào công việc tìm kiếm, sưu tầm.

Sau nhiều lần thảo luận với Chakkour và Lâm Gia Bồi, Chu Du đã cố tình hoặc vô tình lái Du Hiệp Hào đến gần vị trí mục tiêu.

Ngoại trừ Chu Du, hầu hết mọi người đã mất hết niềm tin vào cuộc tìm kiếm lần này. Ngay cả Chakkour và Lâm Gia Bồi cũng đành từ bỏ ý kiến riêng, làm theo những gì Chu Du chỉ dẫn.

Về phần nhóm người Tây Ban Nha, trong suốt hơn bốn mươi ngày tìm kiếm đầy chán nản, họ đã sớm bị bào mòn hết mọi hy vọng, chỉ mong mau chóng kết thúc cuộc tìm kiếm trong vài ngày tới để trở lại cuộc sống thường ngày.

Ngày 23 tháng 4, máy dò xét, vốn im lìm suốt một thời gian dài, cuối cùng lại truyền về tín hiệu. Lúc ấy đúng vào bữa tối. Khi hệ thống liên lạc nội bộ trên thuyền vang lên, gọi tên Chu Du, dù ngoài mặt anh giả vờ bình tĩnh, nhưng trong lòng đã trào dâng xúc động không thôi.

"Lão Ngũ, ăn nhanh đi, lát nữa cùng ta đến xem."

Điện thoại di động của Chu Du vang lên. Anh bắt máy và nói: "Lập tức ngừng thuyền, ghi lại tọa độ, năm phút nữa ta sẽ có mặt."

Ăn xong thật nhanh, Chu Du đẩy bàn thức ăn sang một bên. "Ta đi làm việc đây, hai đứa lát nữa tự đi huấn luyện. Gracia, cô giám sát Paris, không được cho phép nó lười biếng. Nếu nó dám lười biếng, ta cho phép cô đánh vào mông nó."

Gracia liếc nhìn Paris, khẽ cười nói: "Ta thích dùng một phương thức khác để dạy dỗ nó hơn..."

Paris bĩu môi, mặt đỏ bừng, khẽ mắng: "Đồ ma nữ nhà ngươi, ta sẽ trả thù, ta thề!"

"Ta rất mong chờ." Gracia không hề sợ hãi, nở nụ cười, vẻ mặt tràn đầy mong đợi. "Người yêu dấu, uống chén canh này rồi hãy đi..."

Lương Hạo còn tỏ ra hưng phấn hơn cả Chu Du, đi theo sau anh, líu lo không ngừng nói rằng: "Cuối cùng cũng có phát hiện rồi, hy vọng lần này đừng lại là công cốc nhé. Đã tốn hàng trăm nghìn rồi mà giờ vẫn chưa tìm thấy gì, nếu không nhờ phát hiện chiếc tàu khu trục của Đức kia, thì chuyến này chắc chắn lỗ nặng."

Chu Du cười nói: "Không lỗ vốn đã là may mắn rồi, có thêm phát hiện thì đó là một niềm vui bất ngờ."

Trong buồng chỉ huy, Chakkour lúc này tinh thần cực kỳ phấn chấn, đang đánh dấu trên mấy tấm bản đồ. Thấy Chu Du bước vào, anh liền vừa cười vừa nói: "Đây là tuyến đường trục trung tâm giữa đảo Madrid và lục địa Châu Âu, nằm ở kinh độ Tây 12.865, vĩ độ Bắc 35.066. Đoạn hải trình này có độ sâu trung bình 4.200 mét, nhưng đây là một dãy núi dưới đáy biển. Tín hiệu chúng ta phát hiện phát ra từ độ sâu khoảng 1.920 mét, trên sườn phía bắc của dãy núi. Tôi đã bố trí thủy thủ tiến hành dò xét thêm, cố gắng thu thập được dữ liệu chi tiết hơn."

Vừa nghe đến tọa độ này, Chu Du liền rất rõ ràng, đây chính là mục tiêu của mình. Mặc dù bọn họ còn chưa biết dưới nước rốt cuộc là thứ gì, nhưng Chu Du thì đã biết rõ, dưới đáy biển chính là tàu Mercedes.

Từ ngày 5 tháng 3 xuất phát cho đến hôm nay, ngày 23 tháng 4, Du Hiệp Hào đã tìm kiếm ròng rã năm mươi ngày tại vùng biển này. Cuối cùng, thời khắc thu hoạch đã đến.

Chu Du lắc đầu nói: "Thời gian không còn sớm nữa. Muốn nhanh chóng có kết quả, tốt nhất vẫn nên trực tiếp phái người máy xuống nước. Lão Ngũ, cậu đi chuẩn bị một chút... Chakkour, đưa tài liệu về dòng chảy và tình hình địa chất của vùng biển này cho Lương Hạo một bản."

Cầm tài liệu thủy văn Chakkour đưa, Lương Hạo vừa xem vừa đi xuống dưới. Chu Du chỉ cảm thấy cảm xúc dâng trào; trong khoang chỉ huy, anh đang xem tín hiệu dữ liệu truyền về từ máy dò xét, còn video từ máy quay dưới nước thì mờ ảo, không thể nhìn rõ hình ảnh tổng thể.

Mặc dù có chút bồn chồn không yên, nhưng Chu Du vẫn kiên nhẫn xem hết tất cả hình ảnh, sau đó mới xuống lầu, đi đến phòng làm việc ở giữa.

Lúc này, Lương Hạo đã chuẩn bị xong bộ thiết bị người máy không người lái kia. Chu Du đứng trước bàn điều khiển, quan sát hình ảnh người máy xuống nước.

Sau khoảng mười lăm phút,

Người máy cuối cùng cũng đã đến hải vực dự định. Dưới ánh sáng của sáu chiếc đèn chiếu mạnh mẽ, tình hình dưới nước cuối cùng cũng hiện rõ mồn một trước mắt họ.

Vùng biển này do nằm trên sườn dốc của một ngọn núi ngầm, thêm vào đó là nơi giao thoa của các dòng hải lưu nóng và lạnh, nên môi trường dòng chảy gần đó tương đối phức tạp.

Trên thềm lục địa, còn có không ít rong rêu dây leo mọc, rong biển và các loại tảo phát triển rất dày đặc.

Giữa vô số rong biển, một quái vật khổng lồ đã không còn nhìn rõ hình dạng ban đầu, nhưng so với môi trường xung quanh, nó lại lộ ra vô cùng dị thường.

Một khối hình lập thể dài bốn mươi mét, rộng xấp xỉ mười mét, cao hơn mười mét hiện ra trước mắt mọi người. So với môi trường xung quanh, nó trông vô cùng đột ngột.

Chỉ cần là người có chút kinh nghiệm sẽ đều biết, chắc chắn có một con tàu bị đắm ở đây.

Chỉ cần nhìn thấy thân tàu mọc đầy rong biển, tảo biển đến mức không còn nhìn rõ hình dạng ban đầu, là có thể biết chiếc thuyền này có thân tàu bằng gỗ và đã chìm xuống đáy biển chắc chắn hơn một trăm năm.

Nếu không có khoảng thời gian lắng đọng dài như vậy, thân tàu bên ngoài không thể nào có lớp rong rêu dày đặc đến thế.

Máy dò kim loại lượn quanh thân tàu một vòng, sau đó bắt đầu tìm kiếm xung quanh. Một chiếc thuyền bị đắm, có 80% khả năng bị áp lực nước khổng lồ làm tan rã, hình thành một dải bảo vật dưới đáy biển.

Ví dụ như chiếc Thánh Mẫu Maria Giải Phóng Hào, được một công ty nghiên cứu đáy biển phát hiện hai năm sau đó. Số bảo vật trên chiếc thuyền đắm này không hề kém cạnh tàu Mercedes là bao.

Tại con thuyền đắm đó, thợ lặn đã phát hiện được không ít: 17 rương vàng thỏi nặng 437 kilôgam, 15.399 đồng kim tệ Tây Ban Nha, 153 hộp thuốc lá bằng vàng, một thanh bảo kiếm chuôi vàng, một chiếc đồng hồ vàng, sáu đôi khuyên tai kim cương, một chiếc nhẫn kim cương, bảy rương mã não phỉ thúy cùng vô số khối bạc nguyên chất, quặng bạc, các vật phẩm làm bằng bạc và mấy rương lớn đầy các loại đá quý đủ màu.

Nhưng những bảo vật này lại nằm rải rác trên diện tích đáy biển rộng hơn hai mươi kilômét vuông, gây ra rất nhiều phiền phức cho công việc trục vớt.

Mãi cho đến cuối cùng, vẫn còn rất nhiều bảo vật chưa được trục vớt hết. Mấy năm sau, một giáo viên yêu thích lặn biển thậm chí còn phát hiện tại chỗ, trong một con trai biển, một viên đá quý bốn mươi cara, trị giá mấy triệu đôla.

Phiền phức hơn cả việc trục vớt chính là vấn đề quyền sở hữu bảo vật. Chính phủ Pháp đã ủng hộ quyền sở hữu của chính phủ Tây Ban Nha, nên công ty nghiên cứu đáy biển cuối cùng chỉ nhận được một khoản phí công sức, còn kho báu thì vẫn thuộc về chính phủ Tây Ban Nha.

Cũng chính vì lý do này, Chu Du không muốn nhúng tay vào chiếc thuyền đó, bởi vì địa điểm trục vớt quá gần với Mỹ, sẽ có quá nhiều rắc rối về sau.

Trong ký ức của Chu Du, tàu Mercedes vẫn được bảo tồn khá nguyên vẹn. Dù thân tàu có hư hại, nhưng nó không bị tan rã, nên hàng hóa cũng không bị phân tán.

Nhưng những người khác không biết điều đó, cho nên sau khi phát hiện thân tàu chính, họ không vội chú ý đến nó, mà lại thăm dò tình hình xung quanh trước.

Chu Du và nhóm của anh phải căn cứ vào tình hình dưới đáy biển, trước tiên xác định quy mô và kích thước của con tàu đắm, lượng hàng hóa trên thuyền, xuất thân và bối cảnh của đoàn thuyền, sau đó mới xem xét và lập phương án trục vớt cụ thể.

"Tứ ca, ta có nên dọn dẹp một chút thân tàu trước, xem chiếc thuyền này rốt cuộc như thế nào không?"

"Được." Chu Du chỉ vào hình ảnh đã quay được, dừng màn hình lại rồi nói: "Thấy chỗ này không? Dựa vào hình dạng vị trí này, kết hợp với kiểu dáng tàu thuyền thời đó, có thể xác định đây hẳn là phần bụng của thuyền Gehlen. Cậu dọn dẹp rong rêu ở đây trước, sau đó mở một lỗ trên thân tàu để quan sát tình hình bên trong."

Lương Hạo chần chừ một chút rồi hỏi: "Người Tây Ban Nha cũng đang trên thuyền, nếu họ phản đối thì sao?"

Nhóm người Tây Ban Nha trên thuyền chủ yếu là để bảo vệ di vật và môi trường, nên một số việc đương nhiên không thể theo nhịp độ của họ, nếu không sẽ phát sinh rất nhiều chi phí bất thường.

Ví dụ, nếu theo lời họ, sau khi phát hiện tàu đắm thì không thể trực tiếp trục vớt, mà trước tiên phải xác định danh tính con tàu đắm, phân tích môi trường đáy biển ở đó, sau đó lập phương án trục vớt an toàn và bảo vệ môi trường.

Chu Du khinh thường nói: "Cứ không cho họ biết là được rồi. Ngày mai chúng ta sẽ nói cho họ tình hình cụ thể. Cậu phải chú ý căn cứ vào các khe hở trên thân tàu mà mở nó ra."

Đã tháo bỏ dây cáp thép nối với người máy. Hiện tại, người máy bắt đầu làm việc dưới nước dựa vào động cơ điện của chính nó, chỉ còn một sợi dây mềm không dài lắm nối từ dây cáp đến người máy.

Khi cưa cắt kim loại của người máy bắt đầu vận hành, rong biển mềm mại và các sinh vật dưới đáy biển đều nhanh chóng được dọn sạch, làm lộ ra hình dạng thân tàu.

Lúc n��y, người máy vẫn chưa thể trực tiếp làm việc, mà mở súng bắn nước, bắt đầu sử dụng áp lực nước để làm sạch bùn biển.

Bị chôn vùi dưới đáy biển hơn một trăm năm, bốn phía và phía trên thân tàu đều là lớp bùn biển dày đặc. Sau khi súng bắn nước bắt đầu dọn dẹp, thế giới dưới nước lập tức trở nên đục ngầu, trên mấy màn hình đều không nhìn rõ bất kỳ tình huống nào.

Sau mười mấy phút, người máy ngừng xịt rửa, đáy biển mới dần dần khôi phục sự yên tĩnh. Lúc này, thân tàu bằng gỗ đã hiện rõ trước mặt Chu Du.

Chu Du lúc này dặn dò Lương Hạo: "Trước đừng vội trục vớt, hãy để hai máy quay phim hướng thẳng vào thân tàu này, quay cận cảnh một chút."

Nếu trong lòng Chu Du không nắm chắc, anh hẳn sẽ sốt ruột muốn biết dưới nước rốt cuộc là thứ gì. Nhưng hiện tại anh lại biết rất rõ, thậm chí cả số bảo vật trong thuyền, anh đều nắm rõ như lòng bàn tay, vậy anh không cần thiết phải mở thân tàu ngay lúc này.

Bởi vì tùy tiện mở thân tàu, chắc chắn sẽ gặp phải sự chỉ trích từ phía Tây Ban Nha. Vì một chuyện đã biết trước kết quả mà đắc tội người Tây Ban Nha thì vẫn có chút không đáng.

Lương Hạo nhìn Chu Du, không hiểu vì sao anh lại đổi ý, nhưng vẫn tuân theo chỉ thị của anh, bắt đầu dọn dẹp rong rêu trên thân tàu.

Việc dọn dẹp rong rêu và xịt rửa thân tàu sẽ cần vài ngày. Những việc vốn rất đơn giản trên mặt đất, sẽ trở nên vô cùng phức tạp khi ở độ sâu gần hai nghìn mét dưới nước.

Chu Du không ở lại hiện trường mãi, mà đợi đến khi người máy gần hết pin thì thu nó về, sau đó gọi cho Chakkour, nói: "Anh có thể thông báo cho phía Tây Ban Nha rằng chúng ta có thể đã tìm thấy tàu Mercedes."

Phiên bản hiệu đính này được thực hiện bởi truyen.free và chỉ được phép lưu hành với sự ghi nhận nguồn gốc rõ ràng.