Bảy giờ tối, chiếc máy bay Elizabeth cất cánh vào bầu trời đêm, và một giờ sau đó, hạ cánh xuống sân bay Barajas, Madrid.

Trên máy bay, Sanchez đã bắt đầu gật gù liên tục. Lúc xuống phi cơ, anh ta gần như không thể mở mắt nổi. Vừa về đến biệt thự, anh ta chẳng thiết ăn uống gì, liền lao ngay vào phòng để ngủ.

Trong biệt thự, Bessa tiếp đón Chu Du như một người chủ nhà thực thụ. Anh ta còn quen thuộc nơi này hơn Chu Du rất nhiều, đến cả cách bài trí từng chai rượu trong hầm rượu cũng biết tường tận. Thế nhưng, Chu Du – chủ nhân thực sự của căn biệt thự – cho tới nay vẫn chưa từng đặt chân xuống hầm rượu lấy một lần nào.

"Anh có muốn dùng một ly rượu không?"

"Đương nhiên rồi, cảm ơn. Leiria, giúp tôi đặt hành lý ở đầu cầu thang là được, cô cũng về nhà nghỉ sớm đi, mai có thể đến muộn một chút. Bessa, cùng tôi dùng một ly rượu nào. Điều tôi muốn biết hơn cả là thái độ hiện tại của Bộ Văn hóa Tây Ban Nha."

Bessa lấy xuống một chiếc ly có đế cao từ giá đựng ly, đưa lên ánh đèn xem xét một chút, rồi mới rót nửa ly rượu đưa cho Chu Du. "Có lẽ sẽ khiến anh có chút thất vọng. Anh hẳn phải biết, những quan chức đó làm việc chậm chạp đến mức nào."

Chu Du nhận lấy ly rượu, thả mình xuống chiếc sofa êm ái, nhấp một ngụm rồi hỏi: "Mâu thuẫn chính nằm ở đâu?"

"Có thể nói rằng, mỗi bên đều có những ý kiến riêng. Theo tôi được biết, toàn bộ Bộ Văn hóa có không dưới năm sáu phiên bản ý kiến khác nhau liên quan đến cách xử lý con tàu Libertad. Để thống nhất những ý kiến này, cần phải có sự can thiệp mạnh mẽ."

"Ý anh là gì?"

"Cá nhân tôi cho rằng, anh không nên lãng phí công sức vào những người ở Bộ Văn hóa, mà hãy trực tiếp tìm gặp Thủ tướng Aznar."

Chu Du trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Anh có mối quan hệ tốt với Thủ tướng Aznar sao?"

Bessa cười nói: "Đảng Nhân dân hiện là đảng lớn nhất trong nghị viện, chúng ta nên duy trì quan hệ mật thiết với họ." Thế nhưng rất nhanh, nụ cười trên mặt anh ta thu lại, hơi ngạc nhiên hỏi: "Anh đang ám chỉ điều gì?"

Chu Du hỏi ngược lại: "Anh nghĩ sao về việc Mỹ lại bắt đầu động binh với Iraq, và chính sách của Tây Ban Nha khi bám sát theo Mỹ trong việc này?"

Lần này, Bessa biết Chu Du không phải đang nói đùa, anh ta nghiêm túc nói: "Evan, tất cả chúng tôi đều rất khâm phục sự nhạy bén và cái nhìn sắc sảo của anh. Vì vậy, dù anh có bất kỳ ý kiến gì, chúng tôi cũng sẽ cân nhắc kỹ lưỡng, hy vọng anh đừng giấu giếm tôi điều gì."

Chu Du tiếp tục hỏi: "Tổ chức cấp tiến người Basque gần đây có động thái lớn nào không?"

Bessa là một người vô cùng thông minh, nếu không, làm sao anh ta có thể giữ vững vị trí nghị viên và dần phát triển được vòng tròn quyền lực riêng của mình như hiện tại. Chu Du đưa ra mấy câu hỏi nối tiếp nhau như vậy, ngay lập tức khiến Bessa hiểu ra Chu Du đang ám chỉ điều gì, nhưng anh ta vẫn chưa thể hoàn toàn chắc chắn. Bởi vì những vấn đề này đều liên quan đến tổ chức cấp tiến, chính sách đối ngoại và cả đảng cầm quyền, những vấn đề liên đới quá lớn này khiến Bessa có chút không chắc chắn về ý đồ thực sự của Chu Du.

Anh ta nhíu mày trầm tư một lát, rồi hỏi: "Anh cho rằng việc bám theo chính sách của Mỹ để tấn công Iraq sẽ bị các tổ chức cấp tiến lợi dụng, dẫn đến việc Thủ tướng Aznar phải từ chức?"

Chu Du vắt chéo chân, nhấp thêm một ngụm rượu rồi mới cất lời: "Thậm chí còn ảnh hưởng đến đa số ghế của Đảng Nhân dân. Bessa này, dù là vì bản thân anh, hay vì người Basque, với tư cách là một nghị viên người Basque, anh không thể đặt cược tất cả vào một phía. Đây là lúc cần phải đặt cược cả hai bên."

"Được rồi, tôi nghĩ chúng ta cần nói thẳng thắn hơn. Anh biết tôi không thích những lời úp mở như vậy. Tôi hiểu ý anh, nhưng tôi lại không biết phải bắt đầu từ đâu để can thiệp vào những chuyện này. Lúc này, tôi cần sự giúp đỡ của anh."

Chu Du nhớ rất rõ, sau sự kiện 9/11 là sự kiện 3/11 khác một năm sau đó. Vì Tây Ban Nha ủng hộ hành động xâm lược Iraq của Mỹ, điều động 1300 binh sĩ Tây Ban Nha tham gia lực lượng chiếm đóng Iraq. Tổ chức khủng bố (al-Qaeda) đã hành động để trả thù việc Tây Ban Nha tham gia vào cuộc xung đột ở Iraq, gây ra vụ đánh bom liên hoàn Madrid chấn động toàn thế giới.

Khiến gần hai trăm người thiệt mạng và hơn một ngàn năm trăm người bị thương.

Sự kiện nổ ra không chỉ gây chấn động liên quan đến tổ chức khủng bố, mà còn kéo theo tổ chức cấp tiến ETA. Vì mối quan hệ nhân sự phức tạp và cuộc đấu tranh chính trị, Aznar đã đổ phần lớn trách nhiệm lên ETA. Tuy nhiên, chính tổ chức khủng bố đã nhận trách nhiệm, khiến ông ta phải rời chính trường m���t cách ảm đạm.

Aznar tại nhiệm tám năm là tám năm kinh tế Tây Ban Nha phát triển vượt bậc. Ban đầu, sự ủng hộ của dân chúng dành cho ông ta luôn rất cao, vậy mà lại kết thúc như vậy là điều không ai ngờ tới.

Nhưng Chu Du không nhớ rõ thủ tướng lần này là ai, anh ta chỉ nhớ khoảng 10 năm sau đó, Thủ tướng là một ông lão điển trai với bộ râu dài tên là Rajoy.

Hơn nữa, anh ta không thể kể hết mọi chuyện này cho Bessa, bởi vì những điều này hoàn toàn không có cơ sở để tiên đoán trước. Anh ta không muốn vì vậy mà bại lộ thân phận của mình, đây là lá bài tẩy lớn nhất của anh ta hiện giờ.

"Khi tôi ở Colombia, Marulanda nói với tôi rằng ETA hiện đang tích cực liên lạc với họ, muốn nhân cơ hội này để mở rộng ảnh hưởng của mình. Và bây giờ, một cơ hội tuyệt vời đã đến. Kế hoạch Tây Ban Nha ủng hộ Mỹ xâm lược Iraq đã gây ra phản ứng mạnh mẽ trong nội bộ Tây Ban Nha. Nếu tôi là lãnh đạo ETA, tôi sẽ dùng điều này làm điểm đột phá để tạo ra một cuộc biến động chính trị."

Bessa nhìn Chu Du hỏi: "Đây là suy đoán của anh sao?"

Chu Du cười nói: "Anh hoàn toàn có thể coi đây là một dự đoán của tôi, hoặc thậm chí là một sự thật mà anh cần đối mặt. Tôi hy vọng anh không chỉ nhìn thấy sự mạnh mẽ hiện tại của Đảng Nhân dân, mà còn nên chú ý đến Đảng Xã hội đối lập."

Bessa uống cạn ly rượu của mình, hỏi: "Chuyện này có cùng lý do với việc anh dự đoán Uribe sẽ trở thành Tổng thống không?"

Chu Du bình thản đáp: "Tôi luôn rất tin tưởng vào nhãn quan và sự phán đoán của mình. Anh cũng vậy mà, phải không?"

Anh ta biết rõ, dù chỉ một chút cử động nhỏ của mình cũng không thể qua mắt được những người hữu tâm.

Hiện tại, không dưới mười ngàn học giả trên khắp thế giới đang nghiên cứu về anh ta, đều muốn tìm hiểu con đường phát triển của Chu Du, muốn xem rốt cuộc anh ta dựa vào điều gì mà chỉ trong vài năm đã trở thành tỷ phú nổi tiếng thế giới, dựa vào điều gì mà thao túng được tình hình quốc tế, mọi việc đều hanh thông.

Đối với nhãn quan và khả năng phán đoán của Chu Du, không ai không khâm phục. Tuy nhiên, năng lực thực thi của anh ta vẫn chưa được đặc biệt ca ngợi. Điều này chủ yếu là do Chu Du hiện tại còn quá ít nhân tài trong tay, nhiều lúc anh ta hoàn toàn chỉ dựa vào sức hút cá nhân để mạo hiểm.

Nhưng hiện tại, anh ta ngày càng có nhiều nhân tài trong tay, đặc biệt là đội ngũ cố vấn của lão Volrando, họ nhận được sự kính trọng của vô số chuyên gia. Bởi vì trong những thời khắc hiểm nghèo của Chu Du, chính đội ngũ cố vấn này đã bày mưu tính kế, giúp anh ta chuyển nguy thành an.

Nhưng đội ngũ cố vấn này người khác không thể cướp đi. Họ không chỉ đơn thuần là một nhóm cố vấn thương mại, mà còn giống như một tổ chức chính trị. Vì vậy, các tổ chức thương mại lo ngại rằng việc chiêu mộ họ sẽ không mang lại nhiều lợi ích kinh doanh, trong khi các tổ chức chính trị lại không đủ tiềm lực kinh tế để lôi kéo.

Cho nên, mặc dù đội ngũ cố vấn của Chu Du có địa vị cao, nhưng không ai dám động đến họ. Bởi vì trong này còn ẩn chứa một vấn đề rất quan trọng, đó chính là sự đoàn kết và tính bài ngoại của người Basque. Nếu không phải Chu Du kết hôn với Gracia, anh ta căn bản không thể nhận được sự giúp đỡ lớn đến vậy.

Lúc này, Bessa cũng không còn hứng thú trò chuyện phiếm với Chu Du. Anh ta đưa cho anh ta một túi tài liệu rồi nói: "Đây là tất cả những tài liệu tôi thu thập được liên quan đến ý kiến của Bộ Văn hóa về con tàu đắm Libertad, kèm theo biên bản của một vài cuộc họp. Anh có thể xem xét kỹ lưỡng. Thời gian cũng không còn sớm nữa, tôi cũng nên về nghỉ ngơi."

"Chờ một lát. Lần trước tôi đã hứa với Aily rằng sẽ mang quà sinh nhật về cho cậu bé. Tiện thể, anh cũng giúp tôi gửi lời hỏi thăm tới Monia Oly nhé."

Chu Du rất rõ ràng, có được những thông tin này, Bessa chắc chắn sẽ không thể ngủ yên. Khi trở về, anh ta e rằng sẽ phải kiểm chứng độ tin cậy của những lời Chu Du nói từ mọi khía cạnh. Chắc chắn, anh ta sẽ bận rộn suốt mấy tháng tới.

Ngày thứ hai, Chu Du cùng các quan chức Bộ Văn hóa Tây Ban Nha tiến hành lần tiếp xúc đầu tiên. Lần tiếp xúc này không đạt được bất kỳ thành quả nào, chỉ là thăm dò lẫn nhau một chút, thậm chí còn chưa thống nhất được hình thức h��p tác giữa hai bên trong cuộc đàm phán tại Miami.

Sau khi quay về, đội ngũ cố vấn đã sắp xếp lại tất cả các tài liệu. Chu Du lúc này mới hoàn toàn hiểu được những ý kiến khác biệt của Bộ Văn hóa về con tàu Libertad.

Trong số đó, ý kiến chủ đạo là ra giá trên trời. Dù là với Chu Du, với người Mỹ, hay với người Pháp, họ đều muốn đẩy hết ra ngoài và độc chiếm tất cả lợi ích.

Điều này đương nhiên là không thể, vì vậy mới cần đàm phán. Tư tưởng chủ đạo trong các cuộc họp của họ là dùng càng ít cái giá phải trả càng tốt để lôi kéo đồng minh, sau đó loại bỏ người Pháp. Nhưng phải trả cái giá bao nhiêu, ngay cả chính họ cũng chưa quyết định được.

Hiểu rõ những tình huống này, Chu Du hoàn toàn không còn chút hứng thú nào với cuộc đàm phán phân chia sẽ diễn ra tại Miami vài ngày tới, bởi vì đây chắc chắn sẽ là một cuộc hỗn chiến không có kết quả.

Chu Du cũng hoàn toàn thất vọng với những ý nghĩ thiếu thực tế của người Tây Ban Nha.

Tuy nhiên, không còn cách nào khác, anh ta vẫn buộc phải dựa vào người Tây Ban Nha. Anh ta đã đầu tư một khoản tài chính khổng lồ vào phía Tây Ban Nha, dù lần này có chịu thiệt một chút cũng không thể tùy tiện thay đổi phe.

Buổi gặp mặt thứ ba cuối cùng cũng có chút tiến triển, dù trên nhiều vấn đề căn bản không đạt được sự nhất trí. Nhưng ít nhất, người Tây Ban Nha hiểu rõ rằng, với t�� cách là người phát hiện con tàu đắm, Chu Du không thể thiếu một phần. Thêm vào đó, anh ta cũng được coi là người một nhà, vì vậy họ vẫn đạt được một thỏa thuận miệng với Chu Du.

Trong suốt quá trình đàm phán về quyền sở hữu con tàu Libertad, Chu Du và phía Tây Ban Nha sẽ liên minh lại, trước tiên cùng nhau tranh thủ lợi ích lớn nhất cho phe mình. Sau khi mọi chuyện kết thúc, họ mới tiến hành đàm phán về phương án phân chia giữa đôi bên.

Lúc này, Chu Du mới thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng có chút tiến triển rồi.

Ngày mùng tám tháng năm, chuyên cơ của Chu Du đã đến Miami. Ngày mùng chín tháng năm, sáu bên bao gồm: Chu Du, công ty thăm dò đáy biển, phía Tây Ban Nha, phía Pháp, chính phủ Mỹ và chính phủ bang Florida đã tổ chức cuộc hội đàm sáu bên đầu tiên.

Đúng như Chu Du dự đoán, cuộc hội đàm đầu tiên không đạt được bất kỳ thành quả nào. Thành quả duy nhất là mọi người đều đã biết được mức giá mà đối phương đưa ra.

Ví dụ như Chu Du, điều kiện của anh ta là cùng công ty thăm dò đáy biển chịu trách nhiệm trục vớt, đồng thời mu���n nhận được ít nhất một nửa tổng giá trị thu được. Phía Tây Ban Nha cho rằng kho báu thuộc về Tây Ban Nha, và cũng muốn độc chiếm một nửa còn lại.

Nhưng phía Mỹ đưa ra mức giá là muốn nhận được ba phần mười tổng giá trị thu được, trong đó chủ yếu là chính quyền địa phương bang Florida kiên quyết yêu cầu hai phần mười. Lý do là con tàu đắm nằm trong vùng biển của bang Florida, và việc trục vớt sẽ ảnh hưởng đến môi trường sinh thái biển lân cận.

Phía Pháp lại vin vào lý do con tàu đắm thuộc về mình, yêu cầu nhận được ít nhất hai phần mười tiền bồi thường.

Ngoại trừ công ty thăm dò đáy biển hoàn toàn chỉ đóng vai trò làm nền, năm bên còn lại đã cùng nhau tranh cãi ỏm tỏi, nhưng đến cuối cùng, vẫn không đạt được bất kỳ kết quả nào.

Bản biên tập này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, xin hãy trân trọng giá trị sáng tạo.