Quân Lương Sơn công phá Cao Đường châu, giết chết Cao Liêm, anh họ của Cao Cầu. Cao Cầu khi đó đang giữ chức Đô chỉ huy sứ điện tiền kiêm Thái úy, liền tấu xin thánh chỉ, chiêu mộ tướng sĩ, điều động binh lính, tiến đánh để dẹp loạn.

Cao Cầu đã tuyển chọn ba viên tướng lĩnh: Chủ tướng là Hô Duyên Chước, Đô Thống Chế Nhữ Ninh Thiệu, chính là hậu duệ dòng chính của danh tướng Hà Đông Hô Diên Tán, sử dụng song roi đồng, có sức mạnh địch vạn người. Phó tướng thứ nhất là Hàn Thao, Đoàn Luyện Sứ Trần Châu, người Đông Kinh, từng đỗ võ cử, sử dụng một cây giáo gỗ táo, được mệnh danh là Bách Thắng Tướng quân. Phó tướng còn lại là Bành Dĩ, Đoàn Luyện Sứ Toánh Châu, cũng là người Đông Kinh, xuất thân từ dòng dõi tướng môn nhiều đời, sử dụng một thanh đao ba mũi hai lưỡi, võ nghệ xuất chúng, người đời gọi là "Bách Mục Tướng Quân".

Binh khí, giáp trụ, chiến cụ, lương thảo đã chuẩn bị đầy đủ; sau khi khao thưởng ba quân xong xuôi, Hô Duyên Chước liền bài binh bố trận, chia ba đường binh mã xuất phát khỏi thành. Tiền quân do Hàn Thao dẫn đường; trung quân do chủ tướng Hô Duyên Chước cưỡi con ngựa Ô Truy được vua ban dẫn dắt; còn Bành Dĩ đốc thúc hậu quân. Ba cánh quân, cả bộ binh lẫn kỵ binh, tổng cộng vạn người, trùng trùng điệp điệp, tiến thẳng đến Lương Sơn Bạc.

Quân Lương Sơn đã sớm bày trận sẵn sàng đón địch, khi trông thấy quan quân kéo đến. Đội quân tiên phong do Bách Thắng Tướng Hàn Thao chỉ huy, dẫn binh xông thẳng xuống trại rào, nhưng đêm đó hai bên không giao chiến. Sáng hôm sau, hai bên quân giao đấu, ba hồi trống hiệu vang lên. Hàn Thao, với tư cách là tiên phong, ra đến trước trận, lập tức giương cây côn răng sói, nhìn về phía cổng trại Lương Sơn cắm cờ, rồi hoành giáo ghìm ngựa, lớn tiếng mắng rằng: "Thiên binh đã đến đây, các ngươi không nghĩ sớm đầu hàng, còn dám kháng cự, chẳng phải tìm cái chết sao! Ta sẽ san bằng cái chốn thủy bạc của các ngươi, đạp nát Lương Sơn; rồi bắt sống lũ phản tặc các ngươi giải về kinh thành, chém thành muôn mảnh!"

Dương Tái Hưng vốn là người nóng tính, mới lên Lương Sơn chưa kịp lập công, nghe xong chẳng nói chẳng rằng, liền thúc ngựa múa đại thương, xông thẳng đến Hàn Thao. Hàn Thao cười khẩy nói: "Lương Sơn không còn ai ư? Lại để một đứa trẻ con choai choai ra chịu chết à?"

Dương Tái Hưng giận dữ bừng bừng, Hàn Thao liền giương giáo thúc ngựa nghênh chiến. Hai người giao đấu hơn hai mươi hiệp mà bất phân thắng bại.

Lúc này, chủ tướng Hô Duyên Chước ở trung quân đã đến, thấy Hàn Thao đánh Dương Tái Hưng mãi không hạ được, liền từ trong trung quân múa song tiên, thúc con ngựa Ô Truy ngự tứ của mình, gầm thét xông vào trận. Nhạc Phi thấy vậy, liền vung đại thương xông đến nghênh chiến Hô Duyên Chước. Hai người giao đấu hai ba mươi hiệp vẫn bất phân thắng bại.

Trung quân Lương Sơn lúc này cũng đã đến, Hô Duyên Chước phải ép Nhạc Phi lui lại, rồi cùng Hàn Thao rút về trận địa của mình. Bành Dĩ dẫn hậu quân cũng xông ra, giương thanh đao tam tiêm lưỡng nhận tứ khẩu bát hoàn (ba mũi, hai lưỡi, bốn lỗ, tám vòng), cưỡi con ngựa Hoàng Hoa Thiên Lý danh tiếng, xuất trận lớn tiếng mắng rằng: "Lũ phản tặc làm loạn đất nước, đâu đủ tư cách luận đạo lý! Cùng ta phân cao thấp!"

Lời lẽ ấy lại chọc giận một nữ tướng của Lương Sơn, chính là Nhất Trượng Thanh Hổ Tam Nương, nàng phóng ngựa ra khỏi hàng, đến nghênh chiến Bành Dĩ.

Lâm Xung cũng đến trước trận, trên ngựa dõi theo Hổ Tam Nương đang giao chiến với Bành Dĩ. Hai người giao đấu giữa chiến trường khói lửa, sát khí đằng đằng, một người dùng đại đao, một người dùng song đao. Hổ Tam Nương thoáng nhìn thấy Lâm Xung, tinh thần càng phấn chấn, song đao múa lên như cuộn tuyết. Hai người giao đấu hơn hai mươi hiệp, Nhất Trượng Thanh liền tách song đao ra, quay ngựa bỏ chạy. Bành Dĩ muốn lập công, liền thúc ngựa đuổi theo. Nhất Trượng Thanh liền treo song đao lên yên ngựa, từ dưới áo bào lấy ra một sợi thòng lọng tơ đỏ có hai mươi bốn móc vàng. Đợi Bành Dĩ ngựa đến gần, nàng xoay người, tung thòng lọng lên trời, thấy đã gần. Bành Dĩ trở tay không kịp, lập tức bị kéo ngã khỏi ngựa. Nữ quân phó tướng Cố Đại Tẩu hô to, ra lệnh nữ quân xông tới bắt trói Bành Dĩ.

Hô Duyên Chước thấy vậy giận dữ, dốc sức xông lên cứu viện. Nhất Trượng Thanh liền thúc ngựa nghênh chiến. Hô Duyên Chước hận không thể nuốt chửng Nhất Trượng Thanh ngay lập tức. Hai người giao đấu hơn mười hiệp, nhưng Hô Duyên Chước vội vàng vẫn không thể thắng được Nhất Trượng Thanh. Hô Duyên Chước thầm nghĩ: "Cái người đàn bà đanh đá này, giao đấu với ta nhiều hiệp như vậy mà võ nghệ lại cao cường đến thế!" Trong lòng nóng vội, bèn cố ý để lộ sơ hở, giả vờ để nàng tiến vào. Hô Duyên Chước liền dùng song tiên che chắn, giấu đôi đao vào lòng, nhấc tay phải cầm roi thép, giáng thẳng xuống đỉnh đầu Nhất Trượng Thanh. Nhất Trượng Thanh nhanh tay lẹ mắt, kịp thời vung đao đỡ, chiếc đao bên tay phải liền bay thẳng lên. Cây roi kia đánh xuống, trúng ngay lưỡi đao, phát ra tiếng "choang" vang dội, ánh lửa tóe tung. Nhất Trượng Thanh quay ngựa chạy về trận địa của mình, Hô Duyên Chước liền thúc ngựa đuổi theo.

Lâm Xung lúc này đã vọt lên, lớn tiếng hô: "Tam Nương khoan dừng, để ta đến hội chiến với hắn một phen." Liền xông ra cản Hô Duyên Chước. Hai người, một thương hai roi, giao chiến ác liệt.

Hô Duyên Chước tuổi đã gần bốn mươi, lại liên tiếp giao chiến với Nhạc Phi và Hổ Tam Nương, sức lực có phần đuối sức. Chưa đến mười hiệp đã phải đỡ mở đại thương của Lâm Xung, rồi rút lui về trận địa của mình. Khiến Lâm Xung cảm thấy chưa đủ đã tay.

Trời đã về chiều tối, hai bên quân lập tức thu binh, dựng trại đóng quân, đợi ngày mai t��i chiến.

Ngày hôm sau, Tôn Lập ra trận khiêu chiến, Hô Duyên Chước liền nghênh chiến. Cả hai đều sử dụng roi thép, trang phục trông như sau: Tôn Lập, người có biệt hiệu Bệnh Úy Trì, đội khăn sắt góc nhọn, quấn khăn đỏ chót ngang trán, mặc áo bào gấm dệt hoa xanh đen bóng bẩy, khoác giáp vàng đen bóng, cưỡi ngựa Ô Truy, sử dụng một cây roi mắt hổ đốt tre, có tài nghệ không thua Uất Trì Cung. Hô Duyên Chước thì đội mũ sắt cao ngất, đeo băng trán vàng kim, mặc áo bào gấm đen thêu thất tinh, khoác giáp đen khảm đối, cưỡi con ngựa Ô Truy ngự tứ, sử dụng hai cây roi thép tám cạnh mài sáng bóng, roi trái nặng mười hai cân, roi phải nặng mười ba cân, phong thái hệt như Hô Diên Tán. Cả hai ở trước trận tả xoay hữu chuyển, giao đấu hơn ba mươi hiệp vẫn bất phân thắng bại.

Trong trận quan quân, Hàn Thao thấy Lương Sơn có nhiều mãnh tướng, thầm nghĩ nếu đấu tướng thì chắc chắn không chiếm được lợi thế. Hắn liền lùi vào trong quân, tập hợp binh mã, dốc toàn lực xông lên chém giết. Lâm Xung liền chỉ mũi roi, lệnh mười mấy đầu lĩnh dẫn theo các quân sĩ lớn nhỏ, đánh chặn từ một phía, phía sau lại có hai đường quân khác giáp công áp sát tới. Hô Duyên Chước thấy vậy, vội vàng điều động binh mã của mình, từng cánh chống đỡ riêng rẽ. Thế nhưng vì sao không thể toàn thắng? Bởi vì quân của Hô Duyên Chước đều là "Liên Hoàn Mã", ngựa được bọc giáp, người khoác thiết giáp. Ngựa bọc giáp chỉ lộ bốn vó; người khoác giáp chỉ lộ ra đôi mắt. Quân Lương Sơn tuy cũng có giáp ngựa, nhưng chỉ là loại che mặt nạ đỏ, gắn chuông đồng ở đuôi mà thôi. Mũi tên bắn đến chỗ nào, chỗ đó đều được che chắn. Ba ngàn kỵ binh đó đều có cung tên, bắn thẳng tới tấp, khiến quân Lương Sơn không dám đến gần.

Bỗng nghe tiếng súng hiệu liên thanh vang lên trong trận giao đấu, một ngàn bộ binh chia làm hai đợt, phóng ra ba mặt "Liên Hoàn Xe Ngựa" phi thẳng tới. Hai bên cung tên loạn xạ, ở giữa toàn là trường thương. Lâm Xung thấy vậy kinh hãi, vội hạ lệnh quân sĩ giương cung tên bắn ra. Nhưng làm sao chống cự nổi, mỗi đội ba mươi con ngựa đồng loạt xông tới, không cho phép quân Lương Sơn lùi bước. Những "Liên Hoàn Xe Ngựa" đó đầy khắp núi đồi, mạnh mẽ xông tới. Quân mã Lương Sơn ở phía trước trông thấy, liền hoảng loạn bỏ chạy, ngựa hất tung lung tung; đại đội binh mã phía sau cũng không thể ngăn cản, đành mạnh ai nấy tháo chạy.

May mắn thay, Tam Nguyễn cùng thủy quân kịp thời tiếp ứng, Lâm Xung cùng mọi người rút lên bãi Kim Sa. Mặc dù mất một vài ngựa chiến, mấy đầu lĩnh bị thương nhẹ, nhưng may mắn là tất cả các đầu lĩnh đều thoát chết.

Nói về Hô Duyên Chước, đại thắng trở về bản trại, đội quân "Liên Hoàn Mã" xếp hàng chỉnh tề đến xin lĩnh thưởng công. Ông ta liền sai người phi ngựa về kinh sư báo tin thắng trận, một mặt khao thưởng ba quân. Vì Lương Sơn bốn bề là nước, Hô Duyên Chước cần dùng pháo bắn phá Thủy trại Lương Sơn, nên đã cầu xin Thái úy Cao Cầu điều động Lăng Chấn, phó sứ Giáp Trượng Khố kiêm pháo thủ, đến hỗ trợ.

Lăng Chấn người Yến Lăng, là pháo thủ số một thiên hạ của triều Tống, nên người đời đều gọi ông là Oanh Thiên Lôi. Lăng Chấn đến bái kiến Thái úy Cao Cầu, liền được nhận chức Quan văn bằng Hành quân Thống lĩnh. Ông ta liền ra lệnh thu thập binh khí, quân cụ để lên đường; cho chất lên xe những loại pháo hiệu, thuốc nổ cần thiết, các loại hỏa pháo, pháo thạch, giá pháo; cùng với giáp trụ, mũ trụ, đao kiếm và hành lý cá nhân của mình, cùng hơn trăm pháo thủ và quân lính, rời Đông Kinh, đi thẳng đến Lương Sơn Bạc. Đến hành dinh, ông ta trước hết đến bái kiến chủ tướng Hô Duyên Chước, hỏi rõ đường xá, cự ly đến Thủy trại, độ cao của sơn trại để chọn ra ba loại pháo thích hợp tấn công: Thứ nhất là Phong Hỏa pháo, thứ hai là Kim Luân pháo, thứ ba là Tử Mẫu pháo. Ngay lập tức cho quân lính dựng giá pháo bên mép nước, chuẩn bị khai hỏa.

Lại nói Lâm Xung đang ở trại nhỏ trên ghềnh bãi Áp Chủy, đang tỉ mỉ dò hỏi người đến đưa tin: "Đông Kinh mới phái một pháo thủ tên là Lăng Chấn, biệt hiệu Oanh Thiên Lôi. Ngay hôm đó hắn đã cho dựng giá pháo bên mép nước, chuẩn bị phóng hỏa pháo, tiến đánh các trại. Một Thủy trại đã bị đánh tan nát rồi."

Mọi người đều buồn bực, chỉ có Lâm Xung là vui vẻ nói: "Bắt được người này, doanh pháo của Lương Sơn ta sẽ có chỗ trông cậy rồi!" Nói đoạn, ông quay sang Tam Nguyễn nói: "Mời Nhị ca, Ngũ ca, Thất ca nghĩ cách, bằng mọi giá phải bắt sống Lăng Chấn, tuyệt đối không được đả thương hắn."

Nguyễn Tiểu Nhị nói: "Lâm giáo đầu cứ yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ bắt h���n về nhập bọn." Ba người liền cùng Ngô Dụng và Chu Vũ đi bàn bạc kế hoạch.

Ngày hôm đó, trời gần tối, Nguyễn Tiểu Thất lên bờ bên kia, liền chạy đến bên giá pháo, hô "A" một tiếng rồi lật đổ giá pháo. Quân sĩ cuống quýt báo với Lăng Chấn. Lăng Chấn liền dẫn hai loại pháo Phong Hỏa, cầm thương lên ngựa, dẫn hơn một ngàn quân lính đuổi theo. Nguyễn Tiểu Thất dẫn người chạy đi, lại bỏ lại mấy chiếc thuyền. Lăng Chấn mang theo quân sĩ, xông lên thuyền truy đuổi. Thuyền vừa ra không xa, thì thấy trên bờ Trần Đạt và Dương Xuân gióng chiêng lên; dưới đáy nước lập tức có bốn năm mươi thủy quân chui lên, rút hết phần đệm đuôi thuyền, nước ồ ạt tràn vào. Bên ngoài, họ cùng nhau vịn lật thuyền, khiến binh khí, quân cụ đều chìm xuống nước. Lăng Chấn vội vàng dừng thuyền, nhưng đuôi thuyền và mái chèo đã bị kéo xuống đáy nước. Hai bên thuyền, hai đầu lĩnh chui lên, giữ chặt thuyền, rồi lật úp, Lăng Chấn liền bị hất xuống nước. Dưới nước, Nguyễn Tiểu Nhị và Nguyễn Tiểu Ngũ liền ôm chặt lấy Lăng Chấn, kéo về bờ bên kia. Tr��n bờ, Trần Đạt và Dương Xuân đón lấy, dùng dây thừng trói chặt, rồi áp giải lên núi.

Hô Duyên Chước dẫn quân đuổi theo, nhưng đã quá muộn, lại không thể vượt qua mặt nước. Ông ta tức giận một hồi lâu, đành phải cho người ngựa quay về.

Lại nói, các đầu lĩnh đã bắt được Oanh Thiên Lôi Lăng Chấn, giải lên núi trại. Lâm Xung liền cho gọi cả tù binh Bành Dĩ của ngày hôm trước đến, mời hai người nhập bọn.

Bành Dĩ bại dưới tay nữ tướng Hổ Tam Nương, lại bị nữ quân bắt giữ, trong lòng vẫn còn phiền muộn, nên im lặng không nói.

Lăng Chấn đáp: "Tiểu nhân ở đây thuận theo thời thế không có gì đáng ngại; nhưng mẹ già và vợ con đều đang ở kinh sư, nếu có người biết được tiểu nhân đã bị bắt, ắt sẽ bị sát hại, vậy phải làm sao!"

Lâm Xung nói: "Thống lĩnh cứ yên tâm, trong mấy ngày tới chúng tôi sẽ đưa họ về đây."

Lâm Xung lập tức hạ lệnh cho Thi Ân và Hỗ Thành, mỗi người cầm một phong thư tay của Lăng Chấn và Bành Dĩ, đi đón người nhà của hai người.

Lăng Chấn và Bành Dĩ lúc này mới cúi đầu bái tạ, rồi an tâm nhập tọa.

Lâm Xung cùng mọi người bàn bạc kế sách phá giải "Liên Hoàn Mã", chợt thấy Kim Tiền Báo Tử Thang Long đứng dậy nói: "Tiểu nhân tuy bất tài, nguyện dâng một kế sách. Nếu có được loại quân khí này, cùng với người anh kết nghĩa của tiểu nhân, ắt có thể phá được "Liên Hoàn Giáp Mã"."

Ngô Học Cứu liền hỏi: "Hiền đệ, ngươi nói là loại quân khí nào? Còn người anh kết nghĩa đó là ai vậy?"

Thang Long không chút hoang mang, chắp tay hướng về phía trước, liền nói ra tên loại quân khí cùng người đó. Đó chính là: Đấu trận Ngọc Kinh, bắt giữ Giải Trĩ; mưu sự Kim Khuyết, tóm gọn Toan Nghê.

Thang Long đã nói với mọi người về loại quân khí và người đó như thế nào, xin mời nghe hồi sau sẽ rõ. Đây là nội dung chuyển ngữ độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép khi chưa có sự cho phép.