Lại nói Thanh Phong Sơn chính là nơi Tống Giang chiếm cứ. Hai tên đệ tử của y là Khổng Minh và Khổng Lượng đã trộm ngựa, sau đó đem số ngựa ấy biếu sư phụ Tống Giang. Hai người đóng giữ cửa ải đầu tiên, nghe tin quan quân đến tấn công, một mặt phái người đi bẩm báo Tống Giang, một mặt dẫn theo mấy trăm lâu la ra nghênh chiến.

Khổng Minh và Khổng Lượng theo Tống Giang thì học được mấy ngón võ gì đâu. Chẳng qua là các đầu lĩnh trên Thanh Phong Sơn nể mặt Tống Giang nên khi tỷ thí võ nghệ đều phải nhường nhịn hai người họ, khiến hai kẻ này cứ ngỡ võ công mình sắp sánh ngang với Hoa Vinh, Chu Đồng. Gặp Hô Duyên Chước, hai người một trái một phải liền xông ra giao chiến. Hô Duyên Chước đang nén giận, Song Tiên vung lên không phải thứ mà hai kẻ này có thể chống đỡ. Chỉ mấy hiệp liền đánh ngã ngựa cả hai, lập tức ra lệnh quân sĩ trói lại. Số quân binh vài trăm người đó cũng bị đánh tan, quan quân thừa cơ chiếm được cửa ải đầu tiên.

Tống Giang nghe tin kinh hãi, một mặt phát binh cùng Hô Duyên Chước giằng co, một mặt lệnh cho Mục Xuân và Mục Hoằng đang đóng giữ Đào Hoa sơn đến chi viện. Mục Hoằng, Mục Xuân vừa đem quân đến Thanh Phong Sơn, chưa kịp đứng vững đã bị Hô Duyên Chước phá tan. Hai người này cũng là kẻ thông minh, thu thập tàn quân, hội quân cùng Khổng Minh, Khổng Lượng, dứt khoát kéo thẳng về phủ Thanh Châu, làm ra vẻ muốn công thành. Điều này khiến Tri phủ Mộ Dung Ngạn Đạt hoảng sợ, vội vã ra lệnh Hô Duyên Chước quay về trấn thủ.

Hô Duyên Chước bất đắc dĩ, đành lĩnh quân, áp giải Khổng Minh và Khổng Lượng về phủ Thanh Châu đóng giữ. Tống Giang muốn cứu Khổng Minh và Khổng Lượng, liền tập trung gần hai ngàn thổ phỉ đến đánh phủ Thanh Châu. Nào ngờ lại bị Hô Duyên Chước tập hợp hơn ba ngàn quân lính xung quanh, đánh cho Thanh Phong Sơn đại bại, còn phản công lên Thanh Phong Sơn, đoạt lại ngựa Đá Tuyết Ô Truy.

Tống Giang không giữ được Thanh Phong Sơn, liền chạy đi Đào Hoa sơn. Trong lúc đó lại có Đồng Uy, Đồng Mãnh bị bắt, mấy đầu lĩnh khác cũng bị thương. Tống Giang lại khóc rống lên, đám người khuyên can mãi y mới ngừng lại.

Tống Giang vừa nghẹn ngào, vừa hỏi: "Các vị huynh đệ, bây giờ Khổng Minh, Khổng Lượng, Đồng Uy, Đồng Mãnh đều đã bị bắt, quân lính cũng chỉ còn chưa đến một ngàn, nên làm sao đây?"

Đám người im lặng một hồi lâu. Lý Tuấn cùng Đồng Uy, Đồng Mãnh có mối giao tình, tự nhiên nóng ruột, liền nói: "Hay là chúng ta đến Lương Sơn cầu xin Lâm giáo đầu giúp đỡ."

Vương Ải Hổ kêu lên: "Cái Lâm Xung này không phải hảo hán giang hồ của chúng ta! Lần trước suýt nữa trở mặt, bị hắn làm nhục, làm sao có thể lại đi cầu hắn!"

Trương Thuận nói: "Mấy tên lâu la cướp bóc, cưỡng hiếp lần trước, quả thực đáng chết."

Yến Thuận nói: "Dù có đáng chết, cũng chẳng đến lượt Lương Sơn đến thay chúng ta trừng phạt."

Hoa Vinh nói: "Đừng cãi vã chuyện đó nữa, chỉ bàn xem có nên đi cầu viện không. Nếu không đi Lương Sơn xin giúp đỡ, thì còn biết tìm ai?"

Chu Đồng nói: "Ca ca không phải vẫn luôn nói muốn chiêu an sao? Chi bằng đầu hàng quan quân, mấy huynh đệ kia tự khắc sẽ trở về."

Đới Tung lắc đầu nói: "Bây giờ nếu đi đầu hàng, đó không phải là chiêu an, mà là tự đem đầu đến cho bọn chúng chém. Chiêu an không phải chuyện Mộ Dung Ngạn Đạt và Hô Duyên Chước có thể định đoạt, nhất định phải do triều đình ở Đông Kinh quyết định mới được."

Tống Giang nói: "Đới viện trưởng nói rất đúng. Vậy xin Đới viện trưởng làm phiền đến Đông Kinh, nghĩ cách thông qua các quan lớn, cầu xin được chiêu an."

Lý Tuấn nói: "Chỉ sợ dù có được chiêu an, cũng bị người khác xem nhẹ, chỉ là để làm quân tiên phong hy sinh mà thôi."

Tống Giang chảy nước mắt nói: "Thôi được, vì cứu huynh đệ, sự vinh nhục của ta Tống Giang có đáng là gì? Mời Mục Hoằng huynh đệ ở lại trấn giữ Đào Hoa sơn, ta sẽ dẫn Hoa Vinh, Yến Thuận, Chu Đồng, Lôi Hoành, Lý Tuấn, Trương Thuận, Lý Trung, Thạch Dũng tám người, thân mình lên Lương Sơn quỳ lạy cầu xin."

Tống Giang cùng đám tùy tùng thúc ngựa, hai ba ngày liền chạy tới Lương Sơn. Vừa thấy Lâm Xung cùng mấy người kia, y lại giở chiêu quỳ lạy khóc lóc, cầu xin Lâm Xung xuất binh giúp đỡ; đồng thời liên tục tác động đến Triều Cái, lấy cớ này cớ nọ nhắc đi nhắc lại ân tình ngày trước mật báo giúp Triều Cái cùng năm người kia thoát chết khi cướp Sinh Thần Cương, rồi thêu dệt thêm thắt.

Lâm Xung mời Tống Giang và những người kia vào nghỉ ngơi, sau đó cùng mấy vị đầu lĩnh chủ chốt bàn bạc. Lần này Lỗ Trí Thâm, Vương Tiến, Hồ Thuyên đều phản đối việc tiếp tục giúp Tống Giang, còn Sài Tiến, Ngô Dụng, Nguyễn Tiểu Nhị thì im lặng không nói gì. Triều Cái trầm mặc nửa ngày, nói: "Trại chủ, các vị huynh đệ, ta biết Lương Sơn đã hết lòng giúp đỡ Tống Áp Ti, lần này không giúp hắn cũng là hợp lý. Nhưng chúng ta mấy người thực sự được hắn cứu mạng, nhìn hắn lâm vào đường cùng mà không ra tay, trong lòng ta vẫn thấy bất an. Hay là cứ để ta cùng Nhị sư đi giúp trận, coi như trả hết ân tình của hắn, sau này không còn vướng bận gì nữa."

Lâm Xung trong lòng thầm than: "Triều Cái quả là một người hiền lành, một khi vướng vào ân nghĩa thì đành bất đắc dĩ. Chẳng trách trong nguyên tác bị Tống Giang thao túng triệt để."

Lâm Xung nói: "Triều Cái huynh trưởng tấm lòng rộng lớn, trọng tình trọng nghĩa. Còn Tống Giang thì bề ngoài nhân nghĩa, thực chất lại đầy rẫy mưu toan. Triều huynh cùng hắn ở chung, nhất định sẽ bị hắn kiềm chế. Không phải là ta nói quá lời, nếu Lương Sơn lấy Triều huynh cầm đầu, sớm muộn sẽ bị hắn thao túng, tiến tới chiếm đoạt tất cả." Lời Lâm Xung nói, kỳ thực chính là kết cục trong nguyên tác Thủy Hử, Triều Cái chẳng những bị thao túng, còn chết một cách mờ ám, không toàn mạng.

Lỗ Trí Thâm, Ngô Dụng, Nguyễn Tiểu Nhị và những người khác đều gật đầu. Triều Cái cúi đầu nói: "Ta cũng biết mình không đủ tầm nhìn, nhưng chính là không thể vượt qua được rào cản trong lòng này." Dứt lời, y rời ghế quỳ xuống: "Từ khi Triều Cái lên núi, cũng chẳng lập được bao nhi��u công lao, lại được trại chủ tin tưởng giao phó trọng trách, đối đãi quá tốt, Triều Cái không khỏi hổ thẹn. Cầu trại chủ lại cho Triều Cái chiều theo ý mình một lần, sau này cùng Tống Giang không còn liên quan gì nữa, toàn tâm toàn ý quên mình phục vụ trại chủ!"

Lâm Xung vội vàng đỡ dậy Triều Cái, thở dài nói: "Triều huynh đối với Tống Giang quá khoan dung, nhân hậu, ta là tuyệt đối không yên tâm để huynh trưởng tự mình đi giúp hắn. Vẫn là ta tự mình dẫn đội đi. Bất quá cũng không thể để hắn dễ dàng như vậy, dưới tay hắn có mấy vị đầu lĩnh như Hoa Vinh, Lý Tuấn, Trương Thuận vân vân, cũng là hảo hán. Ta muốn vì tương lai chiêu mộ bọn họ, đặt một cái phục bút. Mời Ngô học sĩ nghĩ cách nói riêng một lời với mấy vị này, rằng Lương Sơn có thể xuất binh, nhưng bọn họ chỉ cần đồng ý, tương lai một ngày nếu không thể vì Tống Giang hiệu lực, thì hãy đầu quân cho Lương Sơn."

Ngô Dụng nói: "Việc này dễ xử lý. Mời Triều huynh riêng mời Tống Áp Ti uống rượu, kẻ hèn này sẽ đi nói chuyện với Hoa Vinh. Nguyễn Nhị ca cùng Ngũ ca, Thất ca, lấy danh nghĩa các đầu lĩnh thủy quân gặp mặt, mời Lý Tuấn và Trương Thuận đến uống rượu, nói chuyện với hai người họ. Thanh Phong Sơn không có thủy quân, mấy người họ mang theo bộ quân cũng không tiện di chuyển. Có thể tiết lộ cho Lý Tuấn về chuyện trại chủ tương lai muốn thành lập hải quân xưng bá biển cả, người này chí hướng không nhỏ, tất sẽ động lòng."

Chuẩn bị một ngày, Lâm Xung để Vương Tiến ở lại trấn giữ trại, tự mình dẫn theo Lỗ Trí Thâm, Triều Cái và các tướng khác, phát binh sáu ngàn, cùng Tống Giang và những người khác tiến về Thanh Châu phủ. Ngày hôm đó đại quân đi trên đường, quân tiên phong báo có người muốn cầu kiến. Triều Cái dẫn quân tiên phong đến xem, đã thấy một hán tử tự xưng Tiêu Đĩnh, quỳ rạp dưới đất. Có thơ tán rằng: Đô vật khắp nơi người đều phục, Tung quyền đá chân như đao độc. Khi tính khí nóng nảy bộc phát, như núi đổ, Tiêu Đĩnh xưa nay vẫn là Nhất Diện Mục.

Nguyên lai Tiêu Đĩnh này chính là người phủ Trung Sơn, ba đời tổ truyền lấy nghề đô vật mà sống. Vì ở đâu cũng không có đối thủ, cả đời chưa từng gặp đối thủ, người đời xưng là Nhất Diện Mục. Hắn tuy có ý đến Lương Sơn Bạc gia nhập, nhưng vì không có đường dây, luôn không dám đến. Chỉ quanh quẩn ở Lương Sơn, muốn tìm cơ hội gia nhập. Gặp Lương Sơn quân xuất động, liền đến cầu xin gia nhập.

Tống Giang gặp Tiêu Đĩnh, tiến đến muốn dụ dỗ Tiêu Đĩnh gia nhập Thanh Phong Sơn. Tiêu Đĩnh từng nghe qua phiên bản truyện dân gian nói xấu Tống Giang, cũng chẳng có mấy thiện cảm với Tống Giang, lại biết Lương Sơn thế lớn, nên chỉ muốn gia nhập Lương Sơn. Triều Cái lần này cuối cùng cũng cẩn trọng hơn, lập tức đưa Tiêu Đĩnh vào đại doanh, giới thiệu cho Lâm Xung. Tống Giang còn không hết hi vọng, cũng đi theo vào đại doanh.

Lâm Xung biết Tiêu Đĩnh cũng là một trong một trăm lẻ tám tướng trong nguyên tác, cao thủ đô vật cận thân, đương nhiên sẽ không để Tống Giang có cơ hội. Y trực tiếp thu nhận Tiêu Đĩnh, cho hắn theo Tào Chính chỉ huy doanh cảnh vệ. Tống Giang người ở dưới mái hiên, đành phải chịu vậy.

Đến Thanh Châu phủ, Lâm Xung gọi T���ng Giang dẫn binh sĩ Thanh Phong Sơn tiến đến khiêu chiến. Hô Duyên Chước ra khỏi thành nghênh chiến, liên tiếp đánh bại Mục Hoằng, Chu Đồng, đang truy kích hăng say thì bị Lương Sơn quân vây quanh. Hô Duyên Chước tả xung hữu đột, không cách nào thoát ra được.

Hô Duyên Chước thấy đại thế đã mất, liền muốn tự sát.

Lâm Xung quát to: "Hô Duyên tướng quân chí khí chưa thành tựu, phí hoài bản thân như thế chẳng phải đáng tiếc sao? Không bằng ta cùng Hô Duyên tướng quân giao ước, mời Hô Duyên tướng quân cùng ta đơn đấu. Nếu Hô Duyên tướng quân có thể trụ vững năm mươi hiệp mà không bại, ta sẽ thả Hô Duyên tướng quân về Thanh Châu, tập hợp binh mã tái chiến; nếu Hô Duyên tướng quân bại, liền mời Hô Duyên tướng quân gia nhập Lương Sơn, cùng tụ nghĩa, thay trời hành đạo. Hô Duyên tướng quân xin yên tâm, ta Lâm Xung trên giang hồ, vẫn có tiếng nói lời giữ lời."

Hô Duyên Chước do dự một lát, nói: "Cứ theo lời Lâm giáo đầu." Dứt lời, vung vẩy Song Tiên, lao tới nghênh chiến.

Hai ngựa tương giao, thương roi song song, bốn cánh tay như thêu gấm dệt hoa; tám vó ngựa như đuổi gió lướt bạc. Trong khói lửa cuồn cuộn, thật giống như đèn kéo quân đêm Nguyên Tiêu, hai bên quân sĩ đồng loạt hò reo. Hai người đều là võ nghệ cao cường. Hô Duyên Chước tuy có ngựa Ô Truy Tuyết được ban từ triều đình nên có lợi thế hơn, nhưng Lâm Xung lại sức trẻ dồi dào, cường tráng, càng đánh càng hăng. Từ khi xuyên không đến nay, chỉ có trận chiến này là tận hứng nhất, y cảm thấy việc làm quen với chiến mã, binh khí và nâng cao chiến lực đều rất có ích.

Cuộc chiến vào hồi gay cấn, chợt thấy Lâm Xung hét lớn một tiếng, một thương đánh bay roi trái của Hô Duyên Chước. Hô Duyên Chước mất một roi, càng thêm luống cuống. Lại mấy hiệp nữa, bị Lâm Xung một thương đâm thẳng vào người. Hô Duyên Chước dùng roi miễn cưỡng đỡ, nhưng lại bị chệch đi một chút, ngọn thương lớn đâm vào vai trái của Hô Duyên Chước. Hô Duyên Chước quát to một tiếng, ngã ngựa. Tổng cộng chưa đến bốn mươi hiệp.

Hô Duyên Chước ném roi phải xuống đất, ảm đạm cúi đầu bái lạy nói: "Nguyện vì Lâm trại chủ dắt ngựa hầu hạ."

Lâm Xung vô cùng vui mừng, nhảy xuống ngựa đỡ dậy Hô Duyên Chước: "Lương Sơn ta có Hô Duyên tướng quân gia nhập, chẳng khác nào hổ thêm cánh!"

Sau đó, Hô Duyên Chước giả vờ thua chạy về Thanh Châu, lừa mở cổng thành. Lương Sơn quân ùa vào, chiếm lĩnh Thanh Châu, cứu ra Khổng Minh, Khổng Lượng cùng Đồng Uy, Đồng Mãnh, bắt sống Tri phủ Thanh Châu Mộ Dung Ngạn Đạt. Vị Mộ Dung Ngạn Đạt này, thì lại là người mà Lâm Xung và Ngô Dụng cần dùng vào việc lớn.

Muốn biết Lương Sơn sẽ dùng Mộ Dung Ngạn Đạt vào việc gì, hãy đón đọc hồi sau sẽ rõ.

Bản thảo này là sản phẩm của truyen.free, mong bạn đọc giữ gìn cẩn trọng.