Hà Thành là một thành phố cấp quận, dù tự xưng là thành phố nhưng trên thực tế chỉ là một huyện.

Hai người xuống tàu, Tần Quảng Lâm theo sau Hà Phương ra khỏi ga, đi đến khu vực quảng trường, nơi các loại quán nhỏ tấp nập rao hàng, tạo nên một cảnh tượng náo nhiệt.

“Một chiếc bánh kếp trứng, thêm hai quả trứng, nhiều rau xà lách, hơi cay thôi ạ.” Hà Phương đứng trước một quán nhỏ, lấy ví tiền ra rồi nói.

“Chẳng phải em nói về nhà ăn trưa sao, đói rồi à?”

“Không có, mỗi lần về em đều muốn ăn một cái món này.” Nàng chỉ vào chiếc bánh đang xèo xèo trên chảo của bà chủ quán, “Không ăn vài miếng cứ thấy thiếu thiếu gì đó.”

“Hương vị quê nhà à.” Tần Quảng Lâm thấu hiểu, hương vị do những quán nhỏ như thế này làm ra, mỗi nơi mỗi khác biệt.

Hà Phương gật đầu, đứng đó chờ bánh làm xong. Nhận lấy bánh, nàng cắn một miếng rồi đưa cho Tần Quảng Lâm, “Ngồi xe nửa ngày chắc anh cũng đói rồi, lót dạ chút đã.”

“Em chỉ ăn có thế thôi sao?” Tần Quảng Lâm cầm bánh đưa đến bên miệng nàng, “Cắn thêm mấy miếng đi.”

“Đủ rồi, nếm thử một chút là được, nếu không thì em đã gọi hai phần rồi.” Nàng vặn nắp chai nước khoáng trong tay uống một ngụm, ngẩng mặt nhìn Tần Quảng Lâm, hỏi: “Hương vị thế nào?”

“Ngon lắm.”

“Hắc hắc, Lạc Thành không làm được mùi vị này đâu, chỉ Hà Thành mới có, hơn nữa còn chỉ ở những quán nhỏ ven đường.”

Hà Phương dẫn anh chầm chậm đi về phía trạm xe buýt ở một bên khác. “Ở Lạc Thành, trứng gà đều được rải lên bánh, chỉ có thể gọi là bánh cuốn. Còn loại bánh hai tầng này, phải dùng đũa khoét một lỗ, đổ trứng gà vào mới gọi là bánh rót, bánh quán chính gốc đó.”

“Em biết làm sao?” Tần Quảng Lâm hỏi.

“Đương nhiên là không rồi, nếu mà biết làm thì em đã tự làm ăn rồi.”

“Nghe em nói rõ như vậy, cứ tưởng em tự làm được chứ.” Anh vừa ăn bánh vừa đi theo sau. Đừng nói chứ, cái bánh quán này vị ngon thật.

“Cứ thế mà đến thẳng nhà luôn à? Anh có cần tìm chỗ nào đó nghỉ ngơi, sửa soạn lại một chút không, rồi…”

“Ai nha, mau đi thôi, lát nữa là không kịp ăn cơm trưa đâu.”

Hà Phương kéo cánh tay anh, bước chân nhanh hơn. Đi được mười mấy phút thì dừng lại ở một ngã tư.

“Đợi xe ở đây sao?”

“Ừ, hai tuyến xe buýt sẽ dừng ở đây.”

“Đến cả điểm dừng cũng không có sao…”

“Đương nhiên không thể so với Lạc Thành rồi, sao, chê Hà Thành của bọn em nghèo à?” Nàng nhăn mũi cố ý nhìn Tần Quảng Lâm.

“Làm sao có thể, nhà em ở đâu anh cũng không ý kiến gì.”

Tần Quảng Lâm vừa nói vừa vứt v��� bánh vào thùng rác gần đó, rồi đưa tay vào túi lấy ra một viên kẹo. “Anh muốn không?”

“Muốn.”

Nhìn Hà Phương má phồng lên vì ngậm kẹo, anh cười cưng chiều, nắm chặt tay nàng, ngẩng đầu nhìn bầu trời hít một hơi thật sâu.

Giờ đã đến Hà Thành rồi, chỉ cần đi thêm chuyến xe buýt nữa là tới nhà em.

Chuyến xe buýt đó không giống lắm với những gì Tần Quảng Lâm tưởng tượng. Trên xe chỉ có hai hàng ghế dài, chiếm rất ít diện tích, còn lại là khoảng trống lớn dành cho khách đứng. Bác tài như lính giải ngũ vậy, chiếc xe buýt cũ nát nhưng tốc độ thì không hề chậm, bác tài phóng nhanh đến mức anh cứ ngỡ chiếc xe sắp bay lên. Anh thậm chí còn hoài nghi chiếc xe này sắp cất cánh.

“Bình thường cũng vậy sao?” Tần Quảng Lâm nắm chặt tay vịn phía trên để giữ vững thân thể, một tay còn lại ôm lấy Hà Phương, sợ cô ấy bị văng ra ngoài.

Hà Phương biết Tần Quảng Lâm đang thắc mắc điều gì, cô ôm chặt lấy eo anh, lén cười khúc khích, “Quen rồi sẽ thấy bình thường thôi. Đây còn là tốc độ xe bình thường đấy, hôm nào em dẫn anh trải nghiệm chuyến xe số bảy, bác tài kia còn biết drift cơ.”

“…”

Tần Quảng Lâm lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, anh chẳng muốn trải nghiệm drift chút nào. Giờ phút này, anh rất hoài niệm những chuyến xe buýt ở Lạc Thành, tuy chậm nhưng ổn định.

“Được rồi, đến nơi.”

Sau một cú phanh gấp, Hà Phương nhào vào lòng Tần Quảng Lâm. Sau khi lấy lại thăng bằng, cô kéo anh xuống xe ở cửa sau, rồi chỉ tay vào cổng khu dân cư phía trước, “Kia là nhà em.”

“Đây chính là nơi em lớn lên sao?” Tần Quảng Lâm ngẩng đầu quan sát xung quanh. Lúc này đã là buổi trưa, trên đường lác đác vài người qua lại, hai bên đường, những người bán hàng trái cây lười nhác ngồi dưới chiếc dù, phe phẩy quạt mo.

“Nơi này chẳng có gì cả… Đáng lẽ anh nên nghe lời em, mua đồ ở Lạc Thành mang về thì hơn.” Anh nhìn quanh, thấy gần đó chẳng có trung tâm thương mại hay cửa hàng lớn nào, không khỏi cằn nhằn.

Hôm qua anh đã định kéo Hà Phương đi mua sắm một trận, nhưng lại bị nàng lắc đầu, bảo ở đây cái gì cũng có, đến nơi rồi mua cũng được.

“Hay là em về trước đi, anh đi dạo quanh đây chuẩn bị một chút, tối rồi anh sẽ trèo tường vào nhà em.” Tần Quảng Lâm lại bắt đầu nản lòng.

“Mua qua loa một chút là được rồi.” Hà Phương ra sức kéo anh về phía một cửa hàng gần đó, “Đến tận cửa nhà rồi mà còn không chịu vào à? Quà cáp cứ mua ở đây. Bố em thích uống trà, anh mua hai gói trà là được; mua thêm thùng sữa cho cháu trai, với ít trái cây cho anh ấy nữa là xong xuôi.”

“…”

Tần Quảng Lâm đang thấp thỏm, một chút cũng không muốn qua loa. Anh kiên quyết kéo Hà Phương đi mua những thứ đó, sau đó lại xách thêm một con cá trắm cỏ ba cân đang nhảy nhót tưng bừng trên tay, cộng thêm hai chai Thanh Hoa Lang – vốn dĩ anh định mua rượu Hồng Lang cho sang hơn một chút, nhưng cửa hàng không có, đành phải liệu cơm gắp mắm, dù sao cũng phải cho ra vẻ chút.

Hà Phương ôm trái cây và trà đi trước dẫn đường, Tần Quảng Lâm xách theo lỉnh kỉnh đồ đạc đi theo sau vào khu chung cư. Đi vòng vèo một hồi, cuối cùng đến trước một tòa nhà. Cô dừng bước, quay đầu nhìn Tần Quảng Lâm, “Sắp vào nhà rồi đấy.”

“…Vào thôi.”

“Anh có muốn điều chỉnh lại tâm trạng không? Đừng có thấy người nhà em mà căng thẳng quá nhé.”

Tần Quảng Lâm hít một hơi thật sâu. Con cá trắm cỏ trong tay vẫy đuôi đập vào bắp đùi anh. Anh cúi xuống nhìn nó một lát, rồi ngẩng đầu giục Hà Phương, “Được rồi, anh đã chuẩn bị xong.”

Dù sao cũng là cá trên thớt rồi, muốn sống hay c·hết, anh đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Những câu hỏi có thể sẽ gặp anh cũng đã nghĩ kỹ mấy lần rồi, chắc không có vấn đề gì lớn.

Hà Phương cười tủm tỉm quay lại hôn anh một cái, “Cố lên nhé.” Sau đó xoay người đi vào trong, men theo cầu thang lên tầng hai, để trái cây và trà sang một tay đỡ lấy, để một tay khác rảnh rang gõ cửa phòng.

Cốc cốc cốc.

Nhịp tim Tần Quảng Lâm đập thình thịch nhanh hơn. Anh mím môi điều chỉnh lại biểu cảm, đứng sau lưng cô như một cậu tùy tùng, thấp thỏm nhìn chằm chằm cánh cửa chống trộm màu đen kia.

Tiếng tay nắm cửa vang lên hai lần, rồi cánh cửa từ từ mở ra. Một người đàn ông trẻ tuổi có vài nét giống Hà Phương xuất hiện ở cửa. Thấy Hà Phương, hai mắt anh ta cười tít lại, “Về rồi à, cái…”. Anh ta nhìn ra sau lưng Hà Phương, lời nói chợt ngừng.

“Chào anh, tôi là Hà Lão… à không, là bạn của Hà Phương.” Tần Quảng Lâm khựng lại một thoáng, suýt chút nữa đã buột miệng gọi cô là “giáo viên Hà”.

“Bạn bè gì chứ.” Hà Phương quay đầu lườm Tần Quảng Lâm một cái, rồi đưa gói đồ trên tay ra, “Anh, đây là bạn trai em, tên Tần Quảng Lâm.”

“Chào cậu, chào cậu, tôi là anh trai của Tiểu Phương, Hà Thiện.” Hà Thiện vừa nói vừa mở rộng cửa, tiện tay đón lấy đồ từ tay Hà Phương. “Đến chơi thì đến thôi, sao lại mang nhiều đồ thế này… Vào nhà đi.”

Tần Quảng Lâm cảm thấy Hà Thiện quả thực rất hiền lành. Anh theo Hà Phương vào phòng, cúi người đặt những thứ khác xuống đất, rồi đưa con cá đang nhảy phùm thụp trong tay cho Hà Thiện. “Chỉ mua chút quà mọn… Con cá này cần thả vào nước ngay.”

“Ôi chao, to thế này, phải đến ba bốn cân đấy… Ách.” Hà Thiện xách sợi dây nhìn con cá một lát, rồi quay người đi vào bếp. “Hai đứa cứ ngồi đi, anh tìm cái chậu thả nó vào đã.”

“Bố, chị dâu.” Hà Phương chào những người đang ngồi ở phòng khách.

Lúc này Tần Quảng Lâm mới quay đầu nhìn sang phía khác, lập tức toàn thân căng cứng, đứng im tại chỗ.

Bố Hà, chị dâu, và cả cháu trai nữa, ba người đang ngồi hai bên ghế sofa, nhìn chằm chằm vào anh.

“…”

“…”

“…”

Tám ánh mắt chạm nhau, không ai mở lời, căn phòng khách nhất thời chìm vào sự im lặng quỷ dị.

Mọi bản dịch từ truyen.free đều là công sức của đội ngũ biên tập, xin hãy tôn trọng.