Quan Vũ một lần nữa chém đầu địch tướng thành công, và lần này hiệu quả còn vượt trội hơn hẳn mọi lần trước đây. Sau khi Trương Nhạc chết, đạo quân này liền tan rã. Tuy nhiên, hơn ba trăm bộ khúc khi không còn lang quân đã mất hết dũng khí, hơn nữa vốn đã nằm sâu trong vòng vây địch, nhìn quanh đâu ��âu cũng là quân thù, nỗi sợ hãi trong lòng đã lên đến tột độ. Ngay khi người đầu tiên vứt bỏ vũ khí tháo chạy, thì sự tan rã đã không thể ngăn cản.

Trong chiến đấu bằng vũ khí lạnh chân thực, sĩ khí từ trước đến nay luôn là yếu tố quyết định hàng đầu. Bất luận trên tay ngươi cầm Hoàn Thủ đao hay gậy trúc thô, thực chất việc giết người đều như nhau. Nhưng sĩ khí lại quyết định một đội quân có dám chiến đấu hay không, quân đội không dám chiến đấu sẽ hoàn toàn vô dụng. Khác với những miêu tả chiến tranh trong bút mực của văn nhân, sử gia thông thường, kiểu chiến tranh mà hai bên giằng co, mưu kế trùng trùng, thăng trầm bất ngờ ấy, tuy rất thú vị nhưng đều là hư ảo, là chuyện kể. Mà trong lịch sử chân thực, thường thì rất nhiều cuộc đối đầu sẽ không dẫn đến những trận giáp lá cà, bởi vì gần như luôn có một bên bỏ chạy tán loạn do sự hoảng loạn tập thể trước khi khai chiến. Người ta đều sợ chết, nhất là khi thấy người khác bỏ chạy thì lại càng như thế, cho nên chỉ có quân kỷ mới có thể khiến các sĩ tốt giữ vững trấn tĩnh trước đại chiến, không vì hoảng sợ mà tan rã.

Số đầu địch bị chém trong một trận chiến nhiều nhất từ xưa đến nay không phải là số lượng phát sinh trong lúc giao chiến, mà là khi kẻ địch quay lưng bỏ chạy, trong lúc truy kích mà có được. Đây chính là nguyên nhân mà tướng quân Trương Xung coi là tối quan trọng, cho nên hắn dốc sức bồi dưỡng các quân lại cấp cơ sở, dạy họ biết chữ, để họ gia nhập quân học đường. Quân học đường thực sự có thể học được kiến thức, nhưng thân phận này lại có ý nghĩa lớn hơn nhiều so với những gì họ học được. Giảng dạy trong quân học đường phần lớn là các quân lại cao cấp trong quân cùng các danh sĩ, thậm chí Cừ soái Trương Xung cũng sẽ thường xuyên dạy học, cho nên những quân lại này liền có thêm một tầng hào quang của môn sinh Cừ soái. Hào quang này có tác dụng gì? Chính là để các quân lại dễ dàng hơn trong việc chấp hành quân kỷ. Quân kỷ là thứ chết, là vật chết được ghi trên giấy, chỉ khi dựa vào các tướng sĩ đi tuân thủ, các quân lại đi chấp hành, quân kỷ mới trở nên sống động. Vậy vì sao các tướng sĩ lại tuân thủ? Đó là vì họ phải kính trọng quân lại, nếu có thể tin tưởng, càng phải nể sợ. Phải cho họ hiểu rằng, một khi họ vứt bỏ đồng đội mà một mình bỏ chạy, thì dù có trở về cũng sẽ bị trừng phạt. Chỉ có như vậy, chúng quân sĩ mới có thể gắn kết lại với nhau, mới là một đội quân.

Nhưng đáng tiếc, Trương Xung hiểu rõ điều này, nhưng Trương Nhạc đã chết lại không hiểu, thậm chí tuyệt đại đa số các hào tộc cũng không hiểu. Chiến tranh đối với họ chỉ đơn giản là tập hợp những tên gia nô, phát cho binh khí, hứa hẹn chút tài vật, rồi kéo ra trận. Sau khi Quan Vũ chém đầu địch tướng thành công, ông không chọn truy kích những kẻ tan tác này, ngược lại, dùng hiệu lệnh kèn triệu hồi một số kỵ tốt đang cuồng sát trở về. Ông không có thời gian đuổi theo những kẻ bỏ chạy, những trận chiến khốc liệt hơn vẫn đang chờ đợi họ. May mắn là những kẻ tan tác bỏ chạy về phía quân Hán, nhưng nhiều người bị thương bị bỏ lại trên chiến trường, không ai quan tâm đến họ.

Việc quân của Trương Nhạc bị tiêu diệt nhanh chóng đã kéo theo phản ứng dây chuyền. Đạo quân của Dương Khắc, ban đầu cùng Trương Nhạc xuất kích, cũng nhanh chóng cảm nhận được áp lực. Vì quân địch định sẵn của Cao Nhã đã không còn, nên y nhanh chóng rút ra binh lực cơ động, bắt đầu bao vây đánh úp đạo quân bên trái của Dương Khắc. Vì vậy, dưới tiếng trống thúc giục của các quân lại đứng đầu, quân của Cao Nhã lấy đội quân cực tả làm điểm tựa, toàn quân bắt đầu xoay chuyển sang trái...

Những đội giáo binh không ngừng tiến lên, lại thấy những đội quân giáo dài này càng lúc càng tiến gần về phía mình, các bộ khúc bắt đầu hoảng sợ. Họ vội vã nhìn các quân lại của mình, hy vọng nhận được chút quân lệnh, nhưng những người này chỉ biết dùng gậy gộc ép buộc họ tiếp tục giữ trận, mà không có bất kỳ biện pháp nào khác. Có những bộ khúc thậm chí còn chẳng thấy bóng dáng quân lại của mình đâu, hóa ra những người này cũng đã chạy đi bảo vệ lang quân của mình. Lúc này, các bộ khúc không biết nên tiếp tục tiến lên hay quay người rút lui, cho nên chỉ có thể thuận theo bản năng của chính mình. Vì vậy, tan rã, một lần nữa tan rã. Nhưng những bộ khúc này cũng không biết phải rút lui về đâu, chỉ có thể chạy tứ tán, bất kể trốn đi đâu, chỉ cần càng xa khỏi đám Thái Sơn Tặc này thì càng tốt.

Đội quân của Dương Khắc vẫn còn một vài quân lại đang cố gắng thực hiện chức trách của mình. Họ cố gắng dùng lời mắng chửi và gậy gộc để buộc những binh lính đang tháo chạy kia một lần nữa kết thành đội, nhưng đáng tiếc, những sĩ tốt này đã không còn tuân phục các quân lại ấy nữa. Họ còn quay sang xô đẩy quân lại của mình, thậm chí có kẻ còn rút đao ra thách thức. Vì vậy, những quân lại này cuối cùng cũng chỉ có thể im lặng, cùng với đám binh lính tan tác cùng nhau rút lui. Tất cả những điều này diễn ra quá nhanh chóng, nhanh đến mức Dương Khắc, người đang chiến đấu ở tuyến đầu, còn chưa kịp phản ứng thì đã bị bộ khúc của chính mình bỏ rơi trên chiến trường. Lúc này, hắn ngơ ngác nhìn tất cả những gì đang diễn ra phía sau: "Ta ở đây từng bước tiến lên, nhưng sao lại bại trận nữa chứ." Hắn ngơ ngác, nhưng các lính cận vệ của hắn cũng không chậm trễ, họ lập tức định kéo Dương Khắc lên, muốn cùng các binh lính khác rút lui, nhưng đáng tiếc đã quá muộn.

Một người giáp sĩ khôi ngô, cũng khoác ba tầng giáp như thế, dẫn theo một đội giáp sĩ vây lấy Dương Khắc. Chỉ thấy người này mắt hổ trợn tròn, hai mắt đong đầy máu, hằn học nói: "Giết nhiều huynh đệ của ta như vậy, ngươi còn muốn chạy sao?" Người giáp sĩ khôi ngô nói lời này chính là Trần Quảng, khúc tướng của bộ bên phải, cánh phải. Trước đó, hắn vẫn luôn ở góc trận chỉ huy toàn bộ quân khúc, chỉ có thể nhìn tên Hán tướng này hoành hành ngang ngược trong trận, mà bây giờ thắng cục đã định, đương nhiên phải báo thù. Sau đó hắn liền dẫn theo đám giáp sĩ xông tới vây giết. Một lát sau, Trần Quảng hổn hển, hộc ra một ngụm máu, trong tay y xách theo thủ cấp của Dương Khắc vẫn còn trợn mắt, phun một câu: "Không ngờ, tiểu tặc cũng khá có chút dũng khí." Sau đó liền buộc thủ cấp ấy vào bên hông mình.

Dương Khắc đã chết, nhưng chiến đấu vẫn tiếp diễn như cũ. Tướng sĩ quân của Cao Nhã cùng quân của Trần Quảng hợp lực xoắn giết đám Hán binh còn lại. Họ bước qua mặt đất đầy rẫy thi thể và những người bị thương, không ngừng truy sát bất kỳ kẻ địch nào còn dám đứng cản đường họ. Những Hán binh bị thương ngã xuống đất giãy giụa kêu rên, không ít người khẩn cầu quân Thái Sơn có thể tha cho họ. Sau đó thấy quân Thái Sơn vẫn tiếp tục tiến lên mà không giáng đao xuống người họ, họ lại bắt đầu khẩn cầu quân Thái Sơn cho họ chút nước. Người ta sau khi mất máu quá nhiều, cũng sẽ cực kỳ khát nước. Đa số quân Thái Sơn không hề để ý tới những lời khẩn cầu dưới chân họ. Chỉ có một vài người đặc biệt có lòng nhân từ, sau khi suy nghĩ một lát liền ném túi nước của mình cho họ, sau đó liền quay người đuổi theo đồng đội, bỏ lại phía sau những Hán binh đang hết lời cảm tạ hắn.

Trong trận, Quan Vũ vẫn luôn theo dõi sát sao tiến triển của cánh trái. Lúc này, quân trận chính diện, dưới sự tiếp viện đầy đủ binh lực, tuy không thể tiến thêm bước nào, nhưng đã trụ vững giữa đội hình quân Hán, đối đầu tuyến giao chiến kịch liệt. Mà cánh trái, không hiểu vì sao, lại không thấy bất kỳ quân Hán nào đến tấn công. Tuy nhiên, Quan Vũ cũng không nghĩ nhiều, chỉ theo phương châm binh đến tướng đỡ, nước đến đất ngăn. Lúc này, điều có thể khiến Quan Vũ bận tâm chính là cánh phải. Nơi đó chỉ có bốn trăm binh, đối đầu với năm trăm binh địch, nhưng không ngờ Cao Nhã lại có nước cờ thần diệu, y đã quả quyết cho toàn quân tại chỗ xoay chuyển trận hình sang trái, một đòn đánh sụp đám Hán binh đối diện. Trên thực tế, việc Cao Nhã có thể làm được những điều này không thể tách rời khỏi sự huấn luyện tân quân của Trương Xung. Ngoài việc rèn luyện đội hình chiến đấu, các khoa mục huấn luyện còn có đi đều bước, dậm chân, chuyển pháp khi đứng yên, chuyển pháp khi di chuyển. Những khoa mục huấn luyện này chỉ có các lão binh Thái Sơn quân mới có thể làm được. Mà một khi có thể biến đổi trận hình như vậy, quả nhiên liền lập công ngay tức khắc. Hơn nữa, điểm nổi bật nhất của trận chiến này chính là, kiểu quyết sách quân sự này thường thường là do chủ soái hạ lệnh, các bộ bên dưới chỉ cần tuân theo mà hành động là được. Nếu cảnh tượng vừa rồi xảy ra ở quân Hán, ít nhất cũng phải là cấp hiệu úy mới có thể hạ quân lệnh, nhưng ở Thái Sơn quân, Cao Nhã tự mình phát huy hết tính chủ động của bản thân, tự mình đưa ra quyết sách. Từ đây có thể thấy, t��� khi thành lập quân học đường đến nay, sự bồi dưỡng các quân lại trung cấp của Trương Xung đã hoàn toàn hữu hiệu.

Quan Vũ chiêm ngưỡng nhìn cảnh tượng cánh phải của mình đang dừng lại rồi tiến lên, tràn đầy một vẻ đẹp trật tự. Nhưng rất nhanh, ánh mắt ông nheo lại. Bởi vì ông thấy cánh phải quân Hán, đội hình thứ hai, đang rầm rập tiến tới. Ông lo lắng cánh trái của mình sẽ gặp bất lợi, đang định hạ lệnh.

...

Thời gian quay lại lúc quân của Cao Nhã vừa bắt đầu biến trận tấn công vào cánh trái của Dương Khắc. Lúc này, trên quân xa của quân Hán, Hoàng Uyển đang uống nước. Ông tuổi đã cao, cuối cùng cũng không còn uống được mật ngọt nữa. Ông mắt mờ chân chậm, không thể nhìn rõ chiến sự phía trước, cho nên giờ phút này, một mặt uống nước, một mặt nghe đám mạc liêu bên cạnh tường thuật tình hình chiến trường. Đột nhiên, Khoái Việt kêu lớn một tiếng: "Không xong rồi!" Tiếng kêu đột ngột ấy khiến Hoàng Uyển giật mình đến mức nước trong tay cũng run ra ngoài. Trong lòng ông thầm mắng Khoái Việt quả nhiên còn tr���, làm việc không ổn trọng, cứ giật mình la hét. Hơn nữa, tính tình người này lại thất thường, nếu không sửa đổi một chút, ngày sau khó mà có tiền đồ.

Hoàng Uyển ở đây đánh giá Khoái Việt không ổn trọng, nhưng bản thân ông ta đột nhiên bị dọa cho giật mình, thực tế chẳng phải cũng nói rõ công phu dưỡng khí của ông ta chưa đến nơi đến chốn đó sao? Chư quân không thấy, ngàn năm sau, có Tư Mã Quang, Tư Mã tướng công là bậc nào công phu dưỡng khí. Nghe nói lúc ấy, ông đã năm mươi mốt tuổi, đã đạt đến cảnh giới không chút biến sắc. Nghe nói, có một lần Tư Mã Quang đang làm việc, đột nhiên có một tiểu lại mang việc khẩn cấp vọt vào, thấy lão tướng công đang ngồi thẳng tắp liền giật mình, vội vàng rụt chân lại, nhưng vì rụt quá nhanh mà làm đổ nến, suýt chút nữa đã đốt trúng Tư Mã tướng công của chúng ta. Chuyện này khiến tiểu lại cũng sợ đến run chân, nhưng Tư Mã tướng công của chúng ta từ đầu đến cuối không hề nhúc nhích, đây quả là khí độ bình tĩnh khi gặp chuyện lớn. Phải không! Hoàng Uyển hừ một tiếng, hỏi: "Dị ��ộ, có chuyện gì?" Khoái Việt vội vàng trả lời: "Chúa công, binh lính Huỳnh Dương Dương thị sắp tan rã rồi ạ." Nói xong, Khoái Việt liền thuật lại những gì vừa thấy cho Hoàng Uyển.

Vì vấn đề tầm nhìn, họ thực ra cũng không thấy được sự thật rằng một đạo quân khác ở cánh trái, tức quân của Trương Nhạc, đã tan rã, cho nên giờ phút này họ vẫn nghĩ đó chỉ là một đợt trấn áp nhỏ. Cho nên Hoàng Uyển lắc đầu, dạy dỗ: "Bình tĩnh, đừng vội, cứ để đám tiểu bối đó tự mình thi triển đi." Thấy Hoàng Uyển có phong thái đại soái như vậy, vững vàng và tỉnh táo, Khoái Việt cũng bình tĩnh trở lại, vì vậy tiếp tục quan sát. Nhưng càng nhìn thì tình hình lại càng tệ. Hắn một lần nữa kêu lên với Hoàng Uyển: "Chuyện lớn không hay rồi, chúa công, binh lính Yển Sư Trương thị đang tan rã." Hoàng Uyển căng thẳng, vội hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?" Khoái Việt lắc đầu, nói không rõ, chỉ nói thấy đại kỳ của Yển Sư Trương thị đã không còn trên chiến trường, và không ít binh lính tan tác đang rút lui về phía bắc. Hoàng Uyển há miệng, đột nhiên nhớ ra, hỏi: "Vậy còn cánh phải, đội hình thứ nhất đâu, chiến đấu thế nào rồi?" Khoái Việt một lần nữa quan sát, và lúc này họ mới phát hiện, cánh phải đến bây giờ vẫn mới di chuyển được một nửa, còn chưa chạm trán với cường đạo đâu.

Khi Khoái Việt nói cho Hoàng Uyển những điều này, mặt ông ta chợt đỏ ửng bất thường, nhưng không ai chú ý. Hoàng Uyển run rẩy nói: "Truyền lệnh, phất cờ, lệnh cho cánh trái đội hình thứ hai tiến lên tiếp ứng! Lại lệnh cho cánh phải đội hình thứ nhất gia tốc tiến quân! Kẻ nào dám chần chừ không tiến lên, quân pháp nghiêm trị!" Nói xong, liền có Kỳ binh phát lệnh, lại có tín sứ mang theo quân lệnh vừa rồi chạy như bay về phía cánh phải. Quân lệnh Hoàng Uyển truyền cho cánh phải vừa rồi quá phức tạp, chỉ có thể để tín sứ mang đi. Sau khi Hoàng Uyển hạ lệnh, liền để đám mạc liêu tiếp tục quan sát chiến trường, còn bản thân ông ta thì ngồi xuống nghỉ ngơi. Sau khi hiệu lệnh cờ từ trung quân được truyền đến cánh trái đội hình thứ hai, hai bộ hào tộc đều có chút bực mình. Bởi vì dựa theo kế hoạch đã định, binh lính của họ phải được giữ lại làm lực lượng dự bị, chờ khi Thái Sơn quân từ hai bên đại trận bao vây lên thì họ mới tiến lên. Sao bây giờ lại phải lên rồi? Không sai, trước trận chiến Hoàng Uyển đã điều độ như vậy. Ông ta dự liệu rằng, sau khi địch quân rơi vào vòng vây của hai cánh quân mình, binh lực còn lại của giặc nhất định cũng sẽ từ hai bên đánh úp tới. Đến lúc đó, chính là bộ phận Thái Sơn quân ở tận cùng bên trong, ở giữa là bộ phận Hán binh, và vòng vây ngoài cùng lại là phần còn lại của Thái Sơn quân. Để phòng ngừa bản thân bị phản bao vây, Hoàng Uyển lệnh cho hai cánh quân trái phải rằng: chỉ cho đội hình thứ nhất tiến lên, sau đó đợi đến khi Thái Sơn quân còn lại bao vây tới, thì hai, ba, bốn đội hình còn lại của họ sẽ đồng loạt tiến lên bao vây. Đây chính là kế 'trong vòng có vòng', một mẻ tiêu diệt toàn bộ Thái Sơn quân. Nhưng giấc mộng đẹp của Hoàng Uyển đã tan vỡ trước thực tế. Đội hình thứ nhất của quân hào tộc vậy mà không thể ngăn chặn được con mồi ở bên trong, thì còn nói gì đến việc tạo vòng vây lớn nữa. Chẳng làm được gì, chỉ có thể để đội hình thứ hai tiến lên.

Ngàn binh lính của cánh trái đội hình thứ hai quân Hán bắt đầu di chuyển, dưới cờ trống hiệu lệnh của các quân lại, đến chiến trường bên phải. Sau đó họ liền thấy quân Thái Sơn đang truy kích bạn quân của mình. Vì vậy, họ liền bắt đầu tăng tốc tiến lên, như một con thủy triều đỏ ùa ra khỏi mặt đất. Quân Thái Sơn đang truy kích nhìn thấy quân Hán lại xuất hiện đối diện, giận dữ thầm nghĩ: "Vậy mà không biết đầu hàng, còn muốn tiếp tục phản kháng sao?" Không thể nhịn được nữa, các chỉ huy Thái Sơn quân đã nổi sát khí. Lúc này, một truân tướng quả thực đã lớn tiếng thổi kèn hiệu, muốn toàn quân tiếp tục tiến công, thừa thắng đánh sụp kẻ địch. Nhưng các truân tướng khác lập tức ý thức được mối nguy hiểm nếu tiếp tục giao chiến. Lúc này, vì đuổi giết địch quân, binh lực của hai quân khúc đều đã tan rã, không thể tạo thành đội hình vững chắc. Dưới tình huống này mà đi tấn công quân Hán viện binh, thì không nghi ngờ gì là vô cùng nguy hiểm. Cho nên, ba vị truân tướng khác đã hạ đạt quân lệnh ngược lại, họ gõ kim chiêng, khiến các bộ rút lui. Lần này, ba tiếng kim chiêng áp đảo tiếng kèn hiệu, toàn bộ tướng sĩ đều nghe thành tín hiệu rút lui. Cho nên họ bỏ lại đám Hán binh đang tan rã, lần lượt rút đi. Mà tất cả những điều này đều lọt vào mắt Quan Vũ từ trong trận.

Bản dịch tinh hoa này được độc quyền phát hành tại truyen.free.