Một khi Lư Thực đã hạ quyết định, bộ máy quân Hán liền tùy theo đó mà chuyển động.

Thế nhưng, chiến tranh là một cuộc mịt mờ, hai phe địch ta đều chìm trong sương mù, cùng nhau suy đoán, mò mẫm đường đi.

Vào sáng sớm ngày 12, bộ chủ lực của Lư Thực cùng quân Hà Bắc, tổng cộng mười lăm ngàn binh mã, bắt đầu triển khai trận thế. Đại quân này được chia làm ba bộ phận chính.

Một bộ là hai ngàn Kỵ Binh U Châu. Đây là lực lượng nòng cốt còn sót lại của quân Hán Hà Bắc sau trận Huỳnh Dương. Chủ tướng vẫn là Tông Viên. Dưới quyền ông có bốn bộ, theo thứ tự là Bạch Mã Hiệu úy Công Tôn Toản, Tiền quân Hiệu úy Thôi Quân, Tả quân Hiệu úy Cái Đồng, và Hữu quân Giáo úy Lư Phương.

Một bộ khác chính là sáu ngàn người chủ lực Trung quân Bắc quân Ngũ Hiệu. Trong đó, Truân Kỵ Hiệu úy Sĩ Tôn Manh dẫn tám trăm tinh nhuệ kỵ binh; Việt Kỵ Giáo úy Chu Trung dẫn một ngàn du kích kỵ binh; Bộ binh Hiệu úy Vi Đoan dẫn hai ngàn binh sĩ tài cán từ Tây Bắc; Trường Thủy Hiệu úy Ngụy Kiệt dẫn tám trăm kỵ binh Hồ; và Xạ Thanh Giáo úy Thứ Năm Tuấn chỉ huy một ngàn cung thủ.

Ngoài ra, còn có một bộ gồm bảy ngàn huyện tốt từ các quận Hà Bắc. Gồm ba ngàn tinh binh từ Ngụy Quận, hai ngàn huyện tốt từ Triệu Quốc, và hai ngàn huyện tốt từ Thường Sơn Quốc.

Ban đầu còn có ba ngàn tuyển binh Hà Đông thuộc bộ phận Đổng Trác, nhưng trước đó họ đã được điều đến tuyến phía Nam.

Vì vậy, vào lúc này, trên bãi hoang Kê Trạch, cờ xí rợp trời, người ngựa của quân Hán hơn vạn, trải dài vô tận, cứ thế chậm rãi tiến về phía liên quân Khăn Vàng Thanh Châu.

Cũng vào lúc này, ngoài năm dặm trại lớn của Khăn Vàng Thanh Châu, tiếng trống cũng nổi lên vang dội.

Liên tục có kỵ binh trinh sát mang tin tức về động thái của quân Hán từ xa về đến trong đại doanh.

"Quân Hán đã chỉnh đốn binh mã."

"Quân Hán đã xuất doanh."

"Quân Hán còn cách đây năm dặm."

Khi tin cấp báo truyền đến, không khí túc sát bao trùm đại doanh Khăn Vàng Thanh Châu.

Tổng soái Khăn Vàng Thanh Châu Tế Tôn đêm qua đã thức trắng.

Trong tiếng trống rung động, Tế Tôn nhìn lá đại kỳ sáu tiết trượng, lòng ngổn ngang muôn vàn suy nghĩ.

Trong phiên quân nghị hôm qua, Trương Đán của Thái Sơn quân đã đề nghị cố thủ tường chắn, giằng co kéo dài với địch. Chỉ cần chờ Cừ soái tiêu diệt quân Hán Hà Nam xong xuôi, điều quân về phía bắc, sau đó sẽ phản công.

Lời của Trương Đán rất có lý, Tế Tôn ngay từ đầu cũng tính toán như vậy.

Nhưng cuối cùng, Tế Tôn vẫn từ bỏ ý định đó, hắn quyết định dốc toàn quân cùng quân Hán quyết chiến.

Đây không phải Tế Tôn tự cao tự đại, cho rằng đội ngũ của mình sau khi được Thái Sơn quân chỉnh đốn là có thể liều mạng với quân Hán. Đây cũng không phải Tế Tôn mất trí, rõ ràng có sách lược ổn thỏa lại cứ đi tìm đường chết.

Đây là dũng khí lớn lao của Tế Tôn.

Vì sao Tế Tôn lại phải mang quân cùng quân Hán quyết chiến? Tất cả là vì một chữ "khí".

Kể từ biến cố Quảng Tông, hậu quả từ việc đấu đá nội bộ của tầng lớp thượng tầng Thái Bình Đạo đã truyền đến trong Khăn Vàng Thanh Châu.

Những đạo đồ Thanh Châu này, vì lý tưởng, vì chí lớn người người được ấm no mà rời bỏ quê hương, xa cách sông lớn, đến Hà Bắc chinh chiến, đã thất vọng phát hiện ra những lời mà các đạo sứ nói trước đây đều là lời dối trá.

Quân Hán cường đại như thế, quân ta lại đấu đá lẫn nhau như vậy. Lý tưởng làm sao có thể thực hiện? Ai còn quan tâm đến lý tưởng đó nữa?

Vì thế, Tế Tôn muốn thông qua trận quyết chiến này, nói cho toàn bộ đạo đồ và các Khăn Vàng Thanh Châu rằng: Lý tưởng ấy vẫn còn được chúng ta quan tâm, vẫn còn được chúng ta thực hiện!

Chúng ta có thể chết, nhưng lý tưởng không thể diệt vong.

Chúng ta có thể mất mát, thế nhưng một thái bình thịnh thế ấm no, người người bình đẳng lại nhất định phải đến.

Quân Hán hùng mạnh thì đã sao?

Chúng ta Khăn Vàng Thanh Châu vẫn như cũ dám chiến! Có thể chiến!

Vì vậy, trước mặt chư quân, hắn hỏi mọi người ba câu hỏi:

"Có còn nhớ sơ tâm của chúng ta khi gia nhập Thái Bình Đạo không?"

"Có còn nhớ sơ tâm của chúng ta khi khởi nghĩa không?"

"Có còn nhớ sơ tâm của chúng ta khi chuyển chiến khắp Hà Bắc không?"

Ba câu hỏi này khiến mọi người tại chỗ đều trầm mặc, và cũng để họ một lần nữa nhớ lại phần sơ tâm ấy.

Đó là sự không sợ cường quyền, không muốn làm trâu làm ngựa, không cam tâm bị coi là súc vật mà gầm thét phản kháng. Đó là tâm nguyện muốn cho con cháu đời sau có thể sống trong một thế gian thái bình, ấm no, an khang.

Vì thế, họ đã gia nhập Thái Bình Đạo.

Họ bỏ lại cày cuốc, khó nhọc cầm lấy đao kiếm, thề phải dùng vũ khí trong tay giành lại tôn nghiêm và cuộc sống của mình.

Khi mọi người còn chìm đắm trong ký ức, Tế Tôn tiếp tục nói:

"Từ tháng tư khởi sự đến nay, chúng ta đã có quá nhiều người bỏ mạng. Họ hoặc chết dưới tay cường hào, hoặc chết trong cuộc trả thù của ác quan, hoặc anh dũng hy sinh khi đối đầu với quân Hán. Giờ đây chúng ta vẫn còn sống, còn có mong cầu xa vời nào nữa? Ta chỉ hỏi một câu, đồng đạo có thể chết, chẳng lẽ chúng ta lại không thể chết sao?"

"Nếu chết sớm hay chết muộn đều là chết! Vậy hãy để ta Tế Tôn làm người tiên phong đó. Nếu lý tưởng Hoàng Thiên kia đã bị mọi người quên lãng đi mất, vậy thì xin hãy dùng máu của ta Tế Tôn để đánh thức tất cả mọi người!"

"Chúng ta ngay tại nơi đây, trên đại địa Hà Bắc này, cùng quân Hán quyết một trận tử chiến. Cũng để cho tất cả kẻ địch đều biết, năm đó, từng có một nhóm người như vậy, họ nói dân đen từ xưa đến nay không thể bị ức hiếp. Họ giơ cao cày cuốc, không sợ xông pha chiến xa. Họ hào sảng chịu chết, vì lý tưởng Hoàng Thiên ấy, cùng về hoàng tuyền!"

Nói xong những lời này, Tế Tôn dùng đao rạch lòng bàn tay, sau đó vẽ ba vệt huy��t ấn lên trán và hai má của mình.

Đây là lời thề máu!

Chư tướng Khăn Vàng còn lại thấy Tế Tôn như vậy, cũng đồng loạt rút đao ra, rạch lòng bàn tay, làm lời thề máu!

Cuối cùng, Tế Tôn cùng chư tướng hướng về phương Đông, nơi quê hương, mà thề rằng:

"Hôm nay, bọn ta lấy máu làm lễ tế, vì lý tưởng Hoàng Thiên của ta, hiến dâng thân tàn này, soi sáng cho thái bình thịnh thế!"

Lời thề máu chấn động, tiếng vang còn vọng lại hồi lâu.

Và giờ đây, gió Đông Nam nổi lên, quân kỳ phấp phới bay.

Tế Tôn nhìn đại quân tề chỉnh trước mặt, lẩm bẩm nói:

"Thiên hạ này nghĩa đã mất hết, cho nên Hoàng Thiên mới giáng xuống cái nghĩa thái bình này. Nếu thiên hạ thực sự muốn diệt cái nghĩa này, liền sẽ không để Thái Bình Đạo của ta ứng vận mà sinh ra. Mà đã có Thái Bình Đạo của ta, vậy quân Hán làm sao có thể diệt sạch đạo của ta được."

"Chí sĩ Thái Bình Đạo của ta, không cầu sống để hại người, mà có thể xả thân để thành nhân."

"Bọn ta có thể chết, nhưng cái nghĩa thái bình này thì không thể bị diệt."

Nghĩ đến đây, niềm tin của Tế Tôn càng thêm kiên định.

Giờ đây, quân Hán đã xuất doanh, cách đại doanh của ta còn năm dặm.

Vì vậy, Tế Tôn buộc chặt Khăn Vàng lên trán, rồi quay sang Từ Hòa và nói:

"Bắt đầu đi."

Lúc này, Từ Hòa đã thay bộ áo vàng hoàng bào thường ngày, khoác lên mình một bộ bồn khải, hắn xoay người đối với đám lực sĩ phía sau mà hét lớn:

"Đánh trống!"

Đám lực sĩ truyền lệnh:

"Truyền lệnh, đánh trống."

Vì vậy, phía sau họ, tám mươi mốt lực sĩ Khăn Vàng mình trần, với bắp thịt cuồn cuộn, cầm hai dùi trống bắt đầu gõ lên những chiếc trống lớn bằng da trâu đặt trước mặt mỗi người theo hiệu lệnh hô vang.

Sau đó, trong tiếng trống trận kịch liệt này, trại lính trải dài mười dặm bắt đầu thức tỉnh, vô số đạo đồ Khăn Vàng mặc áo vàng bước ra khỏi quân trướng, xếp thành một biển vàng trên bãi hoang.

Dưới sự tổ chức của các đạo sứ trong doanh, quân Khăn Vàng dùng nước sạch lau mặt, sau đó lấy doanh trại làm đơn vị, hướng về phía Đông nơi mặt trời mọc, bắt đầu khấn vái.

Đây là thường lệ của Khăn Vàng Thanh Châu, nhưng nghi lễ khấn vái ngày hôm nay lại đặc biệt trang nghiêm.

Bởi vì tất cả Khăn Vàng và binh sĩ tại chỗ đều biết, đây có thể là lần khấn vái cuối cùng trong đời họ.

Có người thường hỏi, làm thế nào mới có thể trân trọng từng ngày.

Đáp án chính là, hãy xem mỗi một ngày như ngày cuối cùng trong cuộc đời bạn.

Và giờ đây, tại bờ Kê Trạch này, những binh sĩ Khăn Vàng trẻ tuổi ấy đã cảm nhận được ngày cuối cùng của cuộc đời mình.

Họ cố gắng hít thở không khí, thành kính dập đầu cầu nguyện trong im lặng hướng về phương Đông.

Trên thực tế, họ đã không còn tin tưởng giáo nghĩa như trước nữa, nhưng trong ngày hôm nay, họ lại thành kính hơn bất cứ lúc nào trước đây, bởi vì họ nhận ra, lần này, họ đang khấn vái vì chính mình, vì lý tưởng của chính mình.

Bốn vạn người cùng khấn vái, dù mỗi người chỉ niệm nhỏ, khi tụ lại cũng thành sấm sét.

Những tiếng niệm cầu nguyện liên tục ấy, trên bãi hoang này càng truyền càng xa, cho đến tận chân trời.

Trong tiếng khấn vái, lại có vài kỵ binh chạy tới, hô lớn:

"Địch cách ta bốn dặm."

Trong đám đông, Tế Tôn vẫn tiếp tục vùi đầu khấn vái, làm như không nghe thấy gì.

Trên dưới một lòng tụng niệm, hội tụ ở một chỗ, kích thích ra một luồng sức mạnh mênh mông. Đây chính là tập hợp sức mạnh của quần chúng, đánh thức vô số chim muông qua mùa đông, và quét tan khói mù của trời đất này.

Trời, quang đãng.

Giọng Tế Tôn càng lúc càng lớn, vẻ mặt trang nghiêm túc mục cũng càng lúc càng rõ rệt, chờ hát xong một chữ cuối cùng, hắn dùng hết toàn thân sức lực mà rống to:

"Đánh trống xuất chiến!"

Tám mươi mốt lực sĩ kia biết trận chiến này vô cùng quan trọng, liền không tiếc sức lực, gõ ra nhịp trống dồn dập và hùng hồn.

Tế Tôn đứng trên đài cao, đối với các tướng sĩ Khăn Vàng trên bãi hoang mà hô to:

"Thương Thiên đã chết, Hoàng Thiên đương lập! Chiến nào!"

Trên bãi hoang, các tướng sĩ Khăn Vàng căn bản không nhìn rõ cũng không nghe rõ Tế Tôn đang nói gì.

Nhưng tất cả bọn họ đều giơ cao hai cánh tay, nước mắt nóng hổi chảy tràn, gầm thét giận dữ:

"Thương Thiên đã chết, Hoàng Thiên đương lập! Chiến nào!"

Cách đó không xa, ba ngàn quân Đông chinh của Thái Sơn quân cũng đã xuất doanh triển khai đội hình.

Nghi lễ khấn vái trang nghiêm của Khăn Vàng Thanh Châu truyền đến tận nơi đây.

Phó tướng Phan Chương của Trương Đán nghe vậy mà giật mình cả người, hắn không nhịn được quay sang nói với Trương Đán đang trầm tư sâu sắc:

"Hiệu úy, ngài nói xem tại sao những Khăn Vàng Thanh Châu đó lại tin mấy thứ này chứ. Làm gì có Hoàng Thiên nào! Nếu thực sự có Hoàng Thiên, liệu có thể để cho những người dân khốn khổ như chúng ta phải sống cơ cực đến vậy sao?"

Nói xong, Phan Chương còn quay sang đội trưởng Quách Hưng của mình mà phấn khích nói:

"Tiểu Quách, ngươi nói thử xem. Ngươi có tin Hoàng Thiên kia không?"

Quách Hưng chính là vị hào kiệt từng làm nội ứng trong phe Kết Đồ Lệ ở Ngao Thương, mở cửa hào để đón Thái Sơn quân. Lúc này, hắn là một đội trưởng trong trung quân của Trương Đán.

Quách Hưng được Phan Chương nhắc đến, không thể không nói:

"Ta cũng không hiểu mấy thứ này. Nhưng trong thời đại này, còn có bao nhiêu người có thể lên tiếng vì những người dân khốn khổ như chúng ta? Cho nên, Hoàng Thiên kia có tồn tại hay không thì có gì quan trọng nữa đây?"

Lời nói này khiến Phan Chương sững sờ, suy nghĩ thấy cũng có vài phần đạo lý.

Trương Đán lặng lẽ lắng nghe các bộ hạ thảo luận.

Họ hoặc không quan tâm, hoặc thờ ơ, dù cho có mấy người xem trọng, cũng giống như Quách Hưng, chỉ cảm thấy chỉ cần hô khẩu hiệu cứu tế người nghèo là đã không tệ rồi.

Về phần hiểu thực sự về sự kiên trì của Tế Tôn và đồng bọn, thì một người cũng không có.

Đối mặt với phản ứng của các bộ hạ, Trương Đán cũng không biết nên vui hay buồn.

Vui là ở chỗ toàn quân Thái Sơn bị quân Khăn Vàng ảnh hưởng rất ít, lo là chư tướng lại hoàn toàn không biết gì về tinh thần tín ngưỡng của quân Khăn Vàng.

Trương Đán đến nay vẫn còn nhớ, cảnh tượng năm đó Cừ soái ôm thi thể lão Đình Trưởng, cùng mọi người tuyên thệ. Tâm tình vào khoảnh khắc đó chính là như Tế Tôn và mọi người vào giờ phút này.

Vì vậy, Trương Đán nhìn cảnh tượng mấy vạn người ngâm xướng ở phía bắc, không khỏi nói với Phan Chương và những người khác:

"Các ngươi không hiểu, nhưng sau này các ngươi sẽ hiểu đây là một loại sức mạnh như thế nào. Đây là một loại sức mạnh nghiêng núi lật biển, cải thiên hoán địa."

"Có người mê tín võ lực, mê tín đao thương. Nhưng rốt cuộc không biết, lòng người mới là sức mạnh cường đại nhất thế gian này. Được lòng vạn dân, thì trận đánh này có thua thì đã sao? Chỉ cần chúng ta vẫn còn, ngọn lửa lòng người này vẫn còn đó. Chúng ta vẫn có thể quay đầu trở lại. Chỉ cần những đốm lửa bất diệt này của chúng ta còn, còn sợ không thể tạo thành lửa cháy lan đồng sao?"

Nhưng đáng tiếc, Trương Đán nói đầy khí phách, nhưng nỗi bi ai trong lời nói làm sao cũng không che giấu được.

Không sai, Trương Đán đối với kết quả trận chiến này cũng không ôm nhiều kỳ vọng. Chỉ vì hắn hiểu rõ thực lực của Khăn Vàng Thanh Châu.

Thật ra, lần này bốn vạn quân Khăn Vàng Thanh Châu xuất chiến, thực lực có thể nói còn mạnh hơn một chút so với sáu vạn quân trước kia khi tiến lên Hà Bắc. Nhưng nếu muốn đối đầu với đại trận do quân Hán Hà Bắc bày ra để chém giết, thì thật sự còn kém xa về hỏa hầu.

Đây cũng là lý do Trương Đán ngay từ đầu đã đề nghị Tế Râu Quai Hàm cố thủ tường chắn.

Nhưng Tế Râu Quai Hàm không nghe theo, hắn Trương Đán cũng chỉ có thể dẫn quân ra tiếp ứng họ.

Bởi vì nếu như hắn không mang theo ba ngàn quân chủ lực của Đông chinh quân mà xuất chiến, xác suất chiến thắng của Khăn Vàng Thanh Châu trong trận chiến này thậm chí đến ba phần cũng không có. Mà có sự gia nhập của họ, thì còn có thể là năm ăn năm thua.

Mà dù là xét về cục diện Hà Bắc hay tình riêng giữa hắn và Tế Tôn, Trương Đán hắn cũng không có lý do để ngồi ngoài bàng quan.

Cho nên, lần này, Trương Đán cũng chỉ có thể liều mình theo quân tử.

Rất nhanh, phi kỵ đến báo:

"Khăn Vàng Thanh Châu đã dốc toàn lực xuất chiến."

Trương Đán đi bộ bên cạnh ngựa hồi lâu, cuối cùng hạ lệnh:

"Cho toàn quân xuất chiến, tiếp ứng Khăn Vàng Thanh Châu."

Cứ như vậy, ba ngàn quân chủ lực Đông chinh của Thái Sơn quân cũng xuất phát.

Đại chiến cận kề bùng nổ.

Chiến tranh đã bùng nổ sớm hơn cả dự liệu của Tế Tôn và Trương Đán.

Ban đầu dự đoán quân Hán vẫn còn cách ba dặm, nhưng khi Khăn Vàng Thanh Châu và Đông chinh quân của Trương Đán chưa đi được nửa dặm, lại đột nhiên gặp phải một bộ kỵ binh quân Hán đánh lén.

Bộ kỵ binh quân Hán này chính là ngàn người thuộc bộ Việt Kỵ Giáo úy trong Bắc quân Ngũ Hiệu.

Bọn họ giống như kỵ binh Hồ trên thảo nguyên bình thường, áo nhẹ không giáp, chỉ một cây cung giương sẵn, sáu túi tên, liền phi nước đại xông ra.

Trên thực tế, mặc dù bộ Việt Kỵ Giáo úy tiến nhanh như chớp giật, nhưng đột kỵ của Thái Sơn quân vẫn phát hiện tung tích địch từ cách hai dặm.

Nhưng đáng tiếc, Khăn Vàng Thanh Châu vẫn còn cách Thái Sơn quân một quãng, chờ đột kỵ bên này trở lại Thái Sơn quân, rồi lại đi bẩm báo quân Khăn Vàng Thanh Châu, thì đã chậm mất rồi.

Đúng lúc đó, tiền bộ của Khăn Vàng Thanh Châu đang tiếp tục hành quân, đột nhiên liền gặp phải ngàn người Việt Kỵ tập kích.

Những kỵ sĩ Việt Kỵ tinh nhuệ này, hô hào từ ven đường, liên tục vãi tên xuống.

Nếu là quân Khăn Vàng bình thường, gặp phải ngàn quân ngựa phi nước đại, thậm chí không cần đ��i mặt với tên bắn liền có thể tan tác. Nhưng Khăn Vàng Thanh Châu lại có dũng khí thực sự, trang bị tinh nhuệ, còn được huấn luyện trận pháp.

Cho nên, tên bắn của Việt Kỵ dù dày đặc, cũng không thể đánh sụp quân trận của Khăn Vàng Thanh Châu. Mà một khi đại trận của Khăn Vàng Thanh Châu được duy trì, Việt Kỵ cũng không dám xông vào.

Mãi cho đến khi kỵ binh của Thái Sơn quân chạy tới, hội quân với kỵ binh Khăn Vàng Thanh Châu, mới xua đuổi được ngàn người Hán kỵ này.

Trên thực tế, đây chính là tình cảnh khó khăn của Khăn Vàng Thanh Châu.

Quân Hán Hà Bắc phía đối diện, mười lăm ngàn người, riêng quân đoàn kỵ binh đã có bốn ngàn. Trong khi Khăn Vàng Thanh Châu bên này, cộng thêm vài trăm kỵ binh của Thái Sơn quân, tổng cộng chưa tới hai ngàn người.

Lực lượng kỵ binh có sự chênh lệch lớn, điều này có nghĩa là quyền chủ động trên chiến trường đã bị quân Hán nắm giữ mất rồi.

Trên thực tế, Thái Sơn quân cùng Khăn Vàng Thanh Châu căn bản không dám thả lực lượng kỵ binh hạn chế của mình ra ngoài. Chỉ có thể tuần tra quanh chiến trường, để kịp thời chặn đánh kỵ binh quân Hán khi chúng đánh úp.

Rất nhanh, bên phía Khăn Vàng Thanh Châu truyền đến tiếng hiệu lệnh lập trận. Rất hiển nhiên, họ quyết định chỉnh đốn quân mã và bày trận ngay tại chỗ này, chuẩn bị ứng đối quân Hán sắp đến.

Nhưng điều này lại khiến Thái Sơn quân cảm thấy rất khó chịu, Trương Đán đột nhiên phát hiện, hành động của mình hoàn toàn bị Khăn Vàng Thanh Châu dẫn dắt.

Khăn Vàng Thanh Châu muốn chiến, họ liền chiến. Khăn Vàng Thanh Châu muốn ngừng, họ liền ngừng.

Nghĩ đến lời Cừ soái nói về tài dụng binh, khiến người khác phải theo mình, chứ không để mình phải theo người khác, nội tâm Trương Đán một mảnh u ám.

Suy nghĩ chốc lát, Trương Đán cắn răng lại ra lệnh:

"Chúng ta di chuyển đến cánh trái của Khăn Vàng Thanh Châu, bày trận ở đó."

Các bộ chủ tướng nhận được quân lệnh, đồng loạt vung cờ, bắt đầu di chuyển về cánh trái của Khăn Vàng Thanh Châu.

Cũng may nhờ nơi đây địa thế rộng mở, mới có thể chứa đủ gần năm vạn người dàn thành đại trận.

Thời gian cứ thế từng giây từng phút trôi qua, mặt trời cũng đã lên cao dần.

Lúc này, đại trận gần năm vạn người đã được lập.

Bao gồm cả Thái Sơn quân, tổng cộng có sáu đại trận. Trong đó, Khăn Vàng Thanh Châu có năm đại trận, mỗi trận tám ngàn người, bố trí theo đội hình hai hàng trước, ba hàng sau, mỗi trận tiền đều có xe công sự dùng làm vật cản, để ngăn chặn kỵ binh quân Hán.

Còn ba ngàn người của Thái Sơn quân thì đơn độc bày trận, bố trí ở cánh trái của Khăn Vàng Thanh Châu, đại khái cùng hàng với hai trận đầu của họ.

Sau đó, gió Đông Nam nổi lên, gần năm vạn liên quân Thanh-Thái liền bày trận chờ đợi quân Hán đến.

Hai canh giờ trôi qua, trên xe trận, Trương Đán vẫn không thấy bóng dáng quân Hán phía đối diện.

Trương Đán nhìn các bộ hạ đang co ro trong áo rét, đã đứng ở đây hai canh giờ, nội tâm liền cảm thấy không ổn. Hắn không khỏi hoài nghi, quân Hán sẽ không đến chứ.

Vì vậy, Trương Đán liền vội vàng điều động lại đội đột kỵ đã rút về, một lần nữa phái ra ngoài.

Và lần này, đội đột kỵ rất nhanh trở về báo:

"Địch ở hướng Tây Bắc, cách một dặm, đang án binh bất động."

Nhận được tình báo này, Trương Đán hoàn toàn không hiểu. Hắn không hiểu, dù đối phương muốn làm mệt quân ta, nhưng chẳng lẽ đối phương lại không mệt sao? Quân Hán án binh bất động ở nơi đó là vì lý do gì?

Bên nơi đại trận của Khăn Vàng Thanh Châu, Tế Tôn cũng nhận được thám mã báo lại.

Cau mày, Tế Tôn suy nghĩ một hồi, sau đó hạ lệnh:

"Cho toàn quân dùng lương thực, luân phiên nghỉ ngơi."

Rất nhanh, hơn năm vạn người liền bắt đầu lần lượt lấy lương khô đã chế biến sẵn từ túi lương ra ăn.

Số lương khô này đều do Thái Sơn quân mang đến, cơ bản đều được chế biến thành khoảng bảy ngày quân lương. Nói cách khác, thời gian tác chiến của trận chiến này nhiều nhất chỉ là năm ngày.

Trong vòng năm ngày, nếu liên quân không đánh tan quân Hán, bản thân sẽ phải đối mặt với lương thực cạn kiệt, quân đội tan rã.

Nhấm nháp lương khô, liên quân Thanh-Thái bắt đầu luân phiên nghỉ ngơi. Binh sĩ vòng ngoài tiếp tục bày trận, binh sĩ bên trong liền ngồi xuống nghỉ ngơi. Sau hai khắc, trong ngoài lại luân phiên.

Cứ như vậy, thời gian lại trôi qua thêm một canh giờ.

Đột nhiên, đại trận bắt đầu rối loạn.

Không ít người bắt đầu chỉ vào phương hướng họ vừa đến mà kêu lên, Tế Tôn cũng nhìn thấy cảnh tượng nơi đó.

Chỉ thấy tại tường chắn nơi họ hạ trại ban đầu, dấy lên ngọn lửa ngút trời.

Lòng Tế Tôn căng thẳng, biết vì sao quân Hán phía đối diện lại án binh bất động.

Hiển nhiên đối phương đã sớm phái ra một đội khinh kỵ, đi vòng ra phía sau tường chắn của họ từ rất sớm, thiêu hủy doanh trại của họ.

Lúc này, thám mã từ xa lần nữa báo lại:

"Địch quân đã bắt đầu rút lui."

Lúc này, tháng mười một trời đông giá rét, trời rét buốt thấu xương, nhưng trán Tế Tôn lại mồ hôi chảy ròng ròng.

Hắn đã ý thức được chiến thuật của quân Hán là gì.

Thật ra, hắn không phải lần một lần hai giao chiến với Lư Thực cùng quân Khăn Vàng Thanh Châu, hắn vốn tưởng rằng đã đánh giá đối phương rất cao, nhưng quay đầu lại vẫn bị đối phương chơi đùa trong lòng bàn tay.

Trận chiến này, Lư Thực hiển nhiên căn bản không có ý định giao chiến với họ, mà là muốn dùng cái giá lạnh này để giết chết họ.

Giờ đây, hắn cùng Thái Sơn quân tổng cộng năm vạn người đang canh giữ trên mảnh đất đóng băng này, phía sau tường chắn bị đốt, phía trước địch quân đang rút lui, họ đã không còn đường lui.

Nếu không đến đêm tối, trận gió đông bắc này liền sẽ cướp đi tính mạng của nửa quân số.

Vì vậy, Tế Tôn quyết đoán ra lệnh:

"Toàn quân tiến về phía Tây."

Nếu quân Hán ngươi không dám nhận chiến, vậy hắn liền dẫn người đến tìm. Lúc này cách trời tối còn hai canh giờ, chỉ cần không để quân Hán cũng trở về doanh trại được, trận chiến này vẫn còn có thể đánh.

Đúng lúc Tế Tôn chuẩn bị thông báo Thái Sơn quân cùng tiến về phía Tây.

Cách đó không xa, Thái Sơn quân cũng tiếng trống vang dội, họ cũng bắt đầu rút quân.

Nhưng đúng lúc Tế Tôn cho rằng hắn và Trương Đán tâm ý tương thông, lại thấy hướng rút quân của Thái Sơn quân lại là ngược hướng, họ lại muốn quay trở về.

Lần này, Tế Tôn cũng không kìm nén được nữa, hắn hét lớn một tiếng:

"Chuẩn bị ngựa!"

Bên kia, hộ vệ binh lập tức dắt đến một con ngựa.

Tế Tôn lên ngựa, chạy thẳng đến chỗ Trương Đán của Thái Sơn quân.

Bên kia, Trương Đán trong đại trận, thấy một kỵ binh từ phía Khăn Vàng Thanh Châu chạy tới, sắc mặt âm tình bất định, nhưng cuối cùng vẫn thở dài một tiếng, rồi thúc ngựa ra trận, đi gặp Tế Tôn.

Giữa hai trận, Tế Tôn thấy Trương Đán chạy tới, vội la lên:

"A Đán, sao ngươi lại phải quay về? Địch ở phía Tây cơ mà!"

Trương Đán nhìn ánh mắt sáng rực của Tế Tôn, có ý né tránh, nhưng vẫn đành khuyên giải nói:

"Râu Quai Hàm, không thể tiến về phía Tây nữa. Ngươi vẫn chưa phát hiện ra sao? Chúng ta bị Lư Thực chơi đùa rồi. Giờ đây trời băng đất giá, không có tường chắn che gió đông buổi tối, chưa đánh đã tan rã mất rồi."

Tế Tôn hất bàn đạp ngựa, sải bước đi tới bên cạnh Trương Đán, một tay nắm lấy tay Trương Đán, một tay túm lấy hàm thiết và dây cương của ngựa Trương Đán, rưng rưng nước mắt giải thích:

"A Đán, ngươi hãy nghe ta nói. Quân Hán cách chúng ta không tới một dặm, chúng ta nơi đây chỉ cần vứt bỏ quân nhu, nhất định có thể đuổi theo quân Hán. Đến lúc đó, chỉ cần bám riết đối phương, đêm đông này cũng là chúng ta cùng nhau chịu đựng, không lý nào chúng ta lại chịu không nổi."

Trương Đán thấy Tế Tôn chấp mê bất ngộ như vậy, còn định đánh cược tất cả, vứt bỏ quân nhu để đuổi theo.

Hắn thống khổ nhắm mắt lại, sau đó rống to:

"Râu Quai Hàm, ngươi tỉnh táo lại đi! Trên vai ngươi là hơn bốn vạn sinh mạng đấy! Ngươi dám đem ra đánh cược sao? Chúng ta vì sao nhất định phải quyết chiến với chúng hôm nay? Ta đã sớm nói rồi, thời gian là đứng về phía chúng ta. Chỉ cần chúng ta cố thủ tường chắn, chờ Cừ soái đến, chiến thắng cuối cùng sẽ thuộc về chúng ta. Nhưng ngươi vì sao không nghe?"

Ai ngờ Trương Đán vừa nói xong lời này, Tế Tôn cúi thấp đầu xuống, mãi mới thốt lên một câu:

"Sau đó thì sao? Xung Thiên Đại Tướng quân của các ngươi có thể dùng công lao này mà tự lập sao? Phải chăng Thái Bình Đạo của chúng ta sẽ phải hoàn toàn nghe theo Xung Thiên Đại Tướng quân của các ngươi rồi?"

Lời vừa nói ra, Trương Đán trợn mắt há hốc mồm.

Mà Tế Tôn nói xong lời này, cũng giống như trút bỏ được tất cả, hắn ngước đầu đối diện Trương Đán mà nói:

"A Đán, A Xung là loại người gì, ta đương nhiên biết. Nhưng ta cũng biết, A Xung từ trước đến giờ không hề tin tưởng Thái Bình Đạo của chúng ta, hắn có lý tưởng của mình, có chủ trương riêng của mình. Chẳng qua là trước đây, hắn cùng với Thái Bình Đạo của chúng ta là đồng hành. Nhưng về sau thì sao? Thái Bình Đạo muốn tan rã, A Xung liền muốn thôn tính Thái Bình Đạo của chúng ta sao?"

"A Đán, ngươi không hiểu. Thái Bình Đạo này là do các đạo đồ gian nan lập nên trong hai mươi năm, gánh vác giấc mộng của không biết bao nhiêu người. Chúng ta cũng có lý tưởng, chúng ta cũng muốn đi thực hiện. Chúng ta cũng phải để cho người trong thiên hạ sống tốt, thế nhưng phải là Thái Bình Đạo của chúng ta đi thực hiện! Ngươi hiểu không?"

Lần này, Trương Đán thực sự đã hiểu.

Hắn rốt cuộc đã hiểu rõ vì sao Tế Tôn nhất định phải quyết chiến trước tiên, hóa ra tất cả đều là vì hai chữ quyền lực.

Trương Đán bi thương nhắm hai mắt, thống khổ nói với Tế Tôn:

"Ngươi nói Thái Bình Đạo muốn đến thực hiện lý tưởng, nhưng các ngươi có thể làm được sao? Không có A Xung, lý tưởng người người được ấm no này, nó thật sự có thể thực hiện sao? Là dựa vào ngươi, hay là dựa vào ta, hay là dựa vào các vị Đại Hiền Lương Sư của các ngươi?"

"Râu Quai Hàm, ngươi rốt cuộc vẫn không hiểu. Từ xưa đến nay không phải là A Xung lựa chọn Thái Bình Đạo, mà là Thái Bình Đạo cần A Xung đấy! Có thể ở đời này mở ra thái bình, chỉ có hắn thôi! Ngươi thật không hiểu sao?"

Trong mắt Tế Tôn, ánh mắt mê mang chợt lóe qua, nhưng lại kiên định nói:

"Ta hiểu, nhưng ta vẫn muốn thay các huynh đệ Thái Bình Đạo của chúng ta cố gắng thêm một lần nữa, cũng để cho những anh em cũ đã chết biết rằng, họ đã không giao nhầm Thái Bình Đạo cho chúng ta."

Nói xong những lời này, Tế Tôn một tay kéo Trương Đán, sau đó tóm lấy Trương Đán rồi phóng người lên ngựa.

Sau đó, giữa lúc tam quân trợn mắt há hốc mồm, Tế Tôn cứ thế lôi Trương Đán vào đại trận của Khăn Vàng Thanh Châu.

Bản dịch này do truyen.free độc quyền thực hiện.