Thật tình mà nói, kinh đô không dễ công phá.

Từ khi tiếp nhận quy chế của Tây Hán, bản triều luôn duy trì cục diện quân sự trọng nội khinh ngoại. Ngoài việc bố trí hai quân tinh nhuệ nhất là Nam và Bắc quân trong kinh đô, triều đình còn bồi dưỡng các đội quân chủ chốt tại vùng Tam Hà kinh kỳ. Một khi có biến loạn ở tứ phương, sẽ tập hợp Bắc quân cùng kỵ sĩ Tam Hà đi trấn áp.

Có thể nói, toàn bộ lực lượng vũ bị tinh nhuệ nhất của bản triều đều tập trung tại kinh đô. Hàng ngày, những quân sĩ này trú đóng trong và ngoài kinh đô, khiến kinh đô bản thân nó đã là một doanh trại quân sự, một pháo đài khổng lồ.

Pháo đài khổng lồ này lại được chia thành hai phần: nội thành và ngoại thành.

Ở vòng ngoài cùng, là một vòng tường thành hình chữ nhật bất quy tắc, dài khoảng chín dặm từ nam chí bắc, rộng khoảng sáu dặm từ đông sang tây.

Chính trên mảnh đất sáu chín dặm này, quy tụ những người cao quý nhất thiên hạ.

Bên ngoài Nam Cung, một đoàn sứ giả chỉ còn thiếu chánh sứ đã chờ đợi từ lâu.

Kèm theo là ba con tuấn mã, ba bộ yên vàng bạc nạm đá quý, một đôi ngà voi Nam Hải và mai đồi mồi, ba chén vàng có quai, sáu tòa đồ sơn mài gỗ tử đàn, mười thêu Thục, mười hũ mật ong và ba hộp chè búp.

Như vậy, bên ngoài có Lạc Thủy, dương mương chảy quanh thành, bên trong có tường thành dài ba mươi dặm, mười hai cửa ủng thành liên kết, và hai cung Nam – Bắc trấn giữ trung tâm. Có thể nói, kinh đô này chính là một tòa thành đồng vách sắt kiên cố nhất khắp thiên hạ.

Hào thành của kinh đô thực chất là dòng Lạc Thủy chảy phía nam thành cùng với dương mương.

Trong nội thành kinh đô, trừ các đài quan sát, phủ đệ, chùa chiền, công sở Tam Công, những kiến trúc chiếm diện tích lớn nhất và cũng quan trọng nhất chính là hai cung Nam – Bắc.

Sau đó, chỉ thấy một đoàn người gồm hàng trăm người, mang theo rất nhiều xe chở lương thảo, chậm rãi tiến về đại bản doanh của Thái Sơn Quân trên núi Bắc Mang.

Nói cách khác, đối với kinh đô mà nói, hai cung Nam – Bắc chính là nội thành, bản thân chúng đã kiêm nhiệm công dụng phòng ngự. Hơn nữa, Bắc Cung lại gần Thái Thương và kho vũ khí, riêng hai cung Nam – Bắc đã là tấm chắn kiên cố nhất khắp thiên hạ.

Sau này, các Thiên tử nhà Hán cứ theo khuôn khổ thành phòng do Quang Vũ hoạch định mà tu sửa, nhưng chưa bao giờ vượt ra ngoài khuôn khổ đó.

Dương mương là một công trình lớn do Hoàng đế Quang Vũ thực hiện năm đó, khơi thông Lạc Thủy để đạt được mục đích thông ra Hà Tể về phía đông, dẫn nước Giang Hoài về phía nam, tiện lợi cho việc vận chuyển cống vật tiếp tế kinh đô.

Sau khi ra khỏi thành, vừa qua khỏi Hạ Môn bên ngoài đình Lâm Bình, họ liền bị một nhóm đột kỵ tuần tra chặn lại. Khi biết những người này đến để khao quân cho Trương Vương, dù sắc mặt đám kỵ sĩ có cổ quái đến mấy, họ vẫn dẫn đoàn người đi Bắc Mang Sơn.

Trong kiến trúc thời Tần Hán, cung điện không chỉ đơn thuần là nơi hưởng thụ hay có chức năng lễ nghi, mà còn mang tác dụng quân sự.

Đến khi Chu Tuấn chính thức phụ trách phòng ngự kinh đô, ông mới nhận ra những tường thành bất quy tắc này thực sự quá có lợi cho việc phòng thủ.

Hai cung Nam – Bắc cao vút trời mây này bản thân chính là hai tòa pháo đài to lớn. Ngồi nơi đây, có thể kê cao gối ngủ mà không lo lắng. Hơn nữa, hai cung lại được nối với nhau bằng phục đạo, có thể tương trợ lẫn nhau, có thể nói là cục diện hai pháo đài tuyệt hảo.

Ngoài ra, để ngăn chặn kẻ địch, phần lớn cửa thành ngoại thành đều có ủng thành ba tầng và kết cấu mở cửa lệch.

Nhưng Vi Manh không có bất kỳ lựa chọn nào. Hắn vừa định từ chối, liền bị Chấp Kim Ngô đẩy lên xe bò, sau đó đưa ra ngoài thành.

Điền Phong đáp lời:

…

Vì vậy, các công khanh bàn bạc một lát, quyết định sai phái một đội sứ thần, mang theo chút lễ mọn đi khao quân. Thực chất là để những người này đi dò la ý tứ từ phía Thái Sơn Quân.

Sau đó, từ cửa Nam Khuyết, Công Xa Tư Mã mang theo tấu chương, cống vật bốn phương hoặc những người được triệu kiến vào cung yết kiến Thiên tử.

Chẳng qua, sự thật này thường bị người trong thiên hạ vô tình hay hữu ý bỏ qua.

Hai cửa này thông thường mà nói rất ít khi dùng.

Lúc nghe được mệnh lệnh này, Vi Manh không kịp phản ứng. Hắn không phải kinh ngạc vì mình được cấp tốc đề bạt, mà là kinh ngạc trước một sự thật như vậy:

"Cái gì? Đi khao quân? Lại là khao quân đội đang tấn công chúng ta – Thái Sơn Quân ư?"

Vì vậy, Trương Xung lập tức từ bỏ kế hoạch tác chiến ban đầu, cho các quân đóng trại nghỉ ngơi dưỡng sức. Hắn muốn cùng các mạc liêu thương nghị lại kế hoạch công thành.

…

Cái gọi là ủng thành, là một hàng rào khép kín được xây dựng ở vị trí cửa thành, cao ngang tường thành. Trên hàng rào có mở hai cửa, một cửa thông ra bên ngoài thành, một cửa thông vào bên trong thành.

Ngoài thiếu chánh sứ, đoàn sứ giả này tổng cộng có tám mươi người, trong đó có ba mươi lăm Chấp Kim Ngô, bốn mươi ba tạp dịch, và một quan viên Hồng Lư Tự biết nói tiếng Thanh Châu.

Có thể nói, nếu lúc này phía kinh đô cầu hòa, thì Viên Thiệu chính là người đã gây hiềm khích với Thái Sơn Quân, là kẻ đã tự chuốc họa vào thân.

Khi hắn đến, tiền điện Nam Cung rất hỗn loạn, không ngừng có người cãi vã, mà Vi Manh lại không nhận ra bất cứ ai, thậm chí ngay cả chủ thượng Thái Úy của mình hắn cũng chưa từng gặp mặt.

"Bẩm Vương thượng, trong thành kinh đô có một đội sứ giả đến, muốn yết kiến Vương thượng."

Cái đơn lễ vật này còn bảo là đi khao quân ư? Lúc này, Vi Manh càng thêm cùi không sợ lở.

Lúc này, người đứng cùng đám tùy viên ra khỏi thành chính là chánh sứ Vi Manh và phó sứ Chủng Tập.

Vì vậy, suốt dọc đường Vi Manh im lặng không lên tiếng, toàn bộ hành trình làm người gỗ, mọi việc đều nghe theo Chủng Tập.

Đám người rối rít cười lớn, sau đó Trương Xung liền cho phép sứ giả bên ngoài doanh trại vào doanh yết kiến.

Trong đó, Thái Thương được xây dựng ở phía bắc Địch suối.

Thậm chí, bệ đài điện Đức Dương cao đến hai trượng, phía trước điện có năm cung đi��n Chu Tước, cao vút trời mây, có thể trông thấy từ bốn mươi dặm bên ngoài, hùng vĩ tráng lệ.

Nhìn qua danh sách lễ vật này, quy cách thật sự là...

Vì vậy, Vi Manh vốn đang chép sách trong phủ Thái Úy cứ thế bị gọi đến, bảo hắn đi Nam Cung nghị sự.

Vi Manh xuất thân từ Vi thị Cốc Thành thuộc kinh kỳ, là thế tộc sĩ quận huyện, xem như xuất thân hào tộc địa phương kinh kỳ. Ban đầu, Vi Manh làm quan ở Đông quận, sau đó vì Duyện Châu đại loạn, hắn liền mang theo gia đình về nương tựa tông tộc.

Nhắc đến cũng kỳ lạ, tường thành kinh đô không hề vuông vức chỉnh tề hợp với mỹ học, trái lại vô cùng bất quy tắc, có nhiều chỗ lồi ra, có chỗ lại lõm vào, ngược lại trông vô cùng không đẹp mắt.

Địch suối là con sông trong nội thành kinh đô, có thể thông với dương mương.

Một khi địch quân đột phá cửa thành, họ cũng chỉ tiến vào khu vực ủng thành khép kín này, chứ không phải trực tiếp tiến vào kinh đô. Hơn nữa, ở bốn phía ủng thành, đều phổ biến thiết trí các lầu quan sát, có thể tiến hành đả kích bao trùm lên quân địch đột nhập ủng thành.

Đây không nghi ngờ gì là sự phản bội đối với Viên Thiệu.

Chẳng qua, vừa nghe được họ của người này, Vi Manh đã biết chuyến đi này của mình chính là để yểm hộ cho người đó. Hắn không nói gì, chỉ có thể vùi đầu nhìn danh sách lễ vật.

Sau đó, Cao Tổ tiền triều sau khi đăng cơ ở phía nam Tỷ Thủy, cũng đã từng thiết yến lớn tại Nam Cung Lạc Dương, ban rượu mừng công lao chiến trận.

Đó chính là cầu hòa.

Tóm lại, cũng không tính là những cửa tốt lành, hàng năm cũng ít khi mở.

Vì vậy, lúc bấy giờ một số triều thần từng hỏi Quang Vũ về việc quy hoạch tường thành, rằng tại sao không xây dựng quy củ hơn một chút. Nhưng Quang Vũ chỉ lặng lẽ cười một tiếng, không trả lời.

Đúng vậy, chính là ngươi tự mình giết chính ngươi.

Nhưng đáng tiếc, năng lực ngươi mạnh mẽ được đại nhân vật coi trọng, không nhất định là sẽ được trọng dụng, mà càng có khả năng là để ngươi đi gánh tội thay.

"Trừ việc bao vây lâu dài, e rằng vẫn phải dùng kế công tâm!"

Giờ phút này, Vi Manh chính là ứng viên tốt nhất cho chuyến đi sứ này.

Chẳng qua là lúc sắp đi, hắn dặn dò đồng liêu của mình, bảo người đó về nói với gia đình hắn rằng tối nay hắn sẽ không về ăn cơm.

Chẳng lẽ hắn còn không bằng những quân liên minh ô hợp kia sao?

Nhưng vào ngày hai mươi tám tháng ba này, khi Trương Xung mang theo công cụ xung thành đi một vòng quanh bốn phía kinh đô, hắn mới nhận ra suy nghĩ trước đây của mình hoang đường đến mức nào.

Trong khi Trương Xung bên này đang triệu tập Hà Quỳ, Tuân Du, Điền Phong và các mạc liêu khác vào Mạc Phủ thương nghị, thì kinh đô vốn yên tĩnh mấy ngày nay bỗng nhiên mở Hạ Môn.

Sau đó, vào cuối thời Chiến Quốc, nước Tần công chiếm nơi đây, phong thưởng cho Lữ Bất Vi làm phong ấp. Lữ Bất Vi đã tỉ mỉ xây dựng và mở rộng Nam Cung, khiến quy mô thêm hùng vĩ, cảnh sắc tráng lệ.

Trương Xung nghe lời này, khẽ suy nghĩ liền hiểu ra mọi chuyện, sau đó hắn cười nói với các mạc liêu:

"Xem ra kế sách công tâm của chúng ta sẽ ứng nghiệm ngay tại đây."

Mà ngoài tường thành ngoại và hào thành ra, lực lượng phòng ngự lớn nhất thực ra vẫn là hai cung Nam – Bắc.

Điều này giống như cái gì? Chính là ngươi mua quỹ, rồi người quản lý quỹ lại mang cổ phiếu của ngươi đi cho người khác mượn, sau đó bán khống chính ngươi.

Thậm chí, phải có hai cung Nam – Bắc này trước rồi mới có kinh đô, và rồi mới có các thiết trí khác bên ngoài.

Cũng bởi vì bên trong ủng thành trống trải không có vật cản, nên nếu quân địch tiến vào ủng thành mà không mang theo khiên hay những vật tương tự, sẽ mười phần chết không có đường sống.

Sau đó phủ Thái Úy thiếu một thư lại, gia tộc liền sắp xếp cho Vi Manh một công việc.

Nếu là bậc trung nghĩa chi sĩ, chỉ cần có một hai phần khả năng, cũng nhất định sẽ vì Hán thất mà chiến đấu đến hơi thở cuối cùng. Nhưng những công khanh đã leo lên đỉnh cao phú quý nhân gian này lại không dám đánh cược như vậy, nên họ đã nghĩ ra một biện pháp.

Lạc Thủy từ phía tây chảy về phía đông qua nam thành. Sau đó vào thời Quang Vũ, dương mương được xây dựng, đào từ phía tây thành đến phía đông thành, khiến Lạc Thủy có thể phân lưu chảy qua phía tây, phía bắc và phía đông thành.

Vì vậy, hắn hỏi Điền Phong:

"Điền quân sư nghĩ sao về việc công phá kinh đô?"

Trương Xung trầm ngâm một lát, hỏi:

Chuyện sau đó càng khiến Vi Manh thấy lạ, họ đi từ Hạ Môn. Dù không hiểu tình hình kinh đô, Vi Manh cũng biết đây là cửa dành cho người chết. Một đoàn sứ giả bình thường có thể đi qua đây ư?

Vì vậy, Thái Thương được đặt ở đây, các cống vật đến từ Giang Hoài có thể trực tiếp được vận chuyển một mạch đến Thái Thương qua đường thủy.

Sau đó, Điền Phong, Tuân Du cùng các mạc liêu khác rối rít dâng lời kiến nghị, nhưng đều không mấy hợp ý Trương Xung.

Tại đại bản doanh Bắc Mang Sơn, Điền Phong đối diện Trương Xung thẳng thắn nói:

Còn Bắc Cung, đối diện với Nam Cung, có lẽ chỉ mới bắt đầu được xây dựng lại vào thời Minh Đế.

Những công việc vụn vặt như thế không cần tích lũy công lao, nên Vi Manh cũng không được coi là nhân vật quan trọng trong triều đình. Bất quá, dù chỉ nhận bổng lộc ít ỏi, Vi Manh vẫn tận tâm với nhiệm vụ.

Trong đó, đại điện của Bắc Cung là điện Đức Dương, rộng ba mươi bảy trượng bốn thước, dài bảy trượng từ nam chí bắc. Dù không bằng Cung A Phòng của Tần hay Cung Vị Ương của Tây Hán, nhưng vẫn có thể dung nạp vạn người tại chỗ.

Vì vậy, Vi Manh nặng trĩu tâm sự, ngồi chiếc Công Xa dành cho tuấn kiệt được Thiên tử triệu tập, tiến vào Nam Cung.

Cuối cùng, người còn lại chính là phó sứ, tự giới thiệu mình tên là Chủng Tập.

Bởi vì chính những công khanh này cầu xin, để hóa giải áp lực cục diện bên ngoài, Viên Thiệu mới bắt đầu đặt trọng tâm vào phía Thái Sơn Quân. Không chỉ xuất binh đến Quảng Thành quan, sẵn sàng tiến công Y Khuyết quan, ải Đại Cốc để tiếp viện kinh đô, mà còn liên kết với huynh đệ Trương thị Trần Lưu chuẩn bị phát động tấn công vào khu vực Hà Tể của Thái Sơn Quân.

Bất quá cũng chính vì ít khi mở cửa hàng năm, nơi đây mới thiết trí hai kiến trúc quan trọng nhất, đó là Thái Thương để dự trữ lương thực và kho vũ khí để dự trữ binh khí.

Họ thảo luận một hồi, lựa chọn một người tên là Vi Manh để đảm nhiệm chánh sứ.

Ví dụ như Hạ Môn, đó là lối đi dùng để đưa tang; còn Cốc Môn, đó là lối đi áp tải tội phạm ra khỏi thành hành hình.

Dĩ nhiên, áo giáp và binh khí của những Chấp Kim Ngô đó cũng bị thu đi.

Ngay khi Vi Manh xuất hiện, hắn thậm chí còn chưa kịp giới thiệu bản thân, liền bị một vị công khanh già nua ra lệnh làm sứ giả khao quân, bảo hắn ra khỏi thành đi khao Thái Sơn Quân.

Sau đó, Quang Vũ của bản triều đến Nam Cung lại bay điện, quyết định định đô Lạc Dương, và tiến hành tu sửa hệ thống Nam Cung, chính thức biến nơi đây thành hoàng cung.

Khao quân địch rồi sau đó chúng sẽ càng có sức mạnh để đánh lại chúng ta ư?

Mà trừ hai cửa phía bắc ra, hai mặt đông và tây đều có ba cửa, riêng phía nam đặc biệt, có đến bốn cửa thành. Như vậy cũng đủ thấy mức độ trọng yếu của tường thành phía nam kinh đô.

Khi mọi người đang tiếp tục suy tính, bên ngoài trướng truyền đến tiếng của Trưởng trướng:

Nam Cung? Nơi đó là chỗ chấp chính của các công khanh, hắn Vi Manh bất quá là một tiểu lại ăn bổng lộc nhỏ bé, đến đó làm g��?

Ngoài ra, kinh đô có tổng cộng mười hai cổng thành ở bốn phía. Tường thành phía bắc có hai cửa, một là Hạ Môn hơi chếch về phía tây, một là Cốc Môn hơi chếch về phía đông.

"Vậy phải công tâm như thế nào?"

Có chút năng lực, sẽ không làm hỏng việc. Lại có tông tộc, người nhà ở kinh đô, dễ dàng nắm bắt. Quan trọng hơn là xuất thân từ hào tộc bình thường, không có bối cảnh quá lớn.

Càng không cần phải nói, ở một phương diện khác, đối mặt liên quân Quan Đông lòng người ly tán, Đổng Trác kia chẳng phải đã phóng hỏa đốt kinh đô rồi rút lui về Trường An đó sao?

Cho nên, kỳ thực trong lòng Trương Xung, kinh đô này không hề khó đánh.

Nhưng lúc này, các công khanh kinh đô nào quản Viên Thiệu ngươi sống chết ra sao?

Bất quá, chuyện cầu hòa này lại không thể làm trực tiếp. Đây không phải vì e ngại Viên Thiệu, mà là đường đường Hán thất lại muốn ký kết hiệp ước cầu hòa với cường đạo Thái Sơn Quân, nói ra thật khó coi.

Ở kinh đô, không cần nói đến việc đặt lợi ích chung lên lợi ích riêng, đến cả việc tận tâm nhi��m vụ cũng đã chẳng còn nhiều. Vì vậy, thái độ làm việc bổn phận của Vi Manh đã lọt vào mắt không ít người.

Mà ngoài mười hai cửa thành này, kinh đô còn có rất nhiều đường thủy vận chuyển xuyên qua ngoại thành. Vì vậy, còn có sáu cống nước để hàng hóa ra vào. Mỗi cống nước đều có cửa sắt, có thể hạ xuống bất cứ lúc nào, phòng ngừa kẻ địch bên ngoài đánh lén.

Cho nên, các cửa ngõ quan trọng của kinh đô, trấn giữ ở phía nam, còn hai cửa thành phía bắc cũng không thường dùng.

"Bẩm Vương thượng, trước đây bọn thần cho rằng trận chiến này nhất định sẽ dễ dàng phá tan, nhưng hôm nay xem tường thành kinh đô kia, e rằng kinh đô này không thể tùy tiện mà chiếm được."

Trên thực tế, trong mấy ngày Thái Sơn Quân ở ngoài thành nghỉ ngơi dưỡng sức, chế tạo khí cụ công thành, các công khanh trong thành cũng không hề rảnh rỗi.

Nam Cung năm đó là thành ấp của vương thất nhà Chu. Xưa kia, Đông Bát Sư lừng lẫy tiếng tăm đã từng trú đóng nơi đây để bình định cục diện Quan Đông cho vương thất nhà Chu.

Bởi vì Thiên tử ngồi Bắc triều Nam, cho nên theo lễ chế bản triều, tham gia triều hội phải vào từ cửa nam, dâng tấu hoặc thỉnh cầu yết kiến cũng phải đến Nam Khuyết.

Sau đó chính là hào thành bên ngoài cửa thành.

Giờ phút này, không ít mạc liêu quân cũng rối rít gật đầu.

Trương Xung cũng đồng tình với lời này của Điền Phong, tâm trạng lạc quan về chiến thắng đại phá các cứ điểm Lạc Bắc trước đó cũng vì thế mà tan biến không ít.

So với tường thành quy củ, sự bất quy tắc lại cung cấp nhiều góc độ hỏa lực hơn, khiến vòng phòng thủ ngoại thành càng thêm có chiều sâu.

Sau khi chứng kiến trận dã chiến bên ngoài đài Trường Nhạc vào ngày hai mươi hai tháng ba, những công khanh này đã kinh hãi. Ban đầu, các công khanh có mười phần lòng tin vào việc giữ thành, nhưng giờ phút này cũng không còn niềm tin tuyệt đối.

Mở Hạ Môn, đây tuyệt nhiên không phải là điềm tốt.

Nhưng Công Xa đã chờ sẵn ngoài phủ, dù cho có hoang mang đến mấy, Vi Manh vẫn bước lên chiếc xe đó.

Đây là mệnh lệnh hoang đường nhất mà Vi Manh từng nghe.

Dù sao năm đó, khi sĩ tộc Hà Nam thanh quân trắc từ Hổ Lao Quan thẳng tiến kinh đô, Lưu Hoành kia chẳng phải là không hề phòng thủ mà trực tiếp bỏ chạy đó sao?

Cứ như vậy, khi đoàn người Vi Manh được đưa đến đại bản doanh Bắc Mang Sơn, thậm chí được chấp thuận thỉnh cầu yết kiến Trương Xung, bất kể việc họ đến đây có hoang đường đến đâu, Vi Manh cũng chỉ có thể đành nhắm mắt chấp nhận.

Bởi vì, trong thành còn có vị hôn thê và con cái của hắn.

Vì vậy, hít một hơi thật sâu rồi thở ra, Vi Manh chỉnh tề y quan, sải bước vào doanh trại. Mọi bản quyền dịch thuật của chương truyện này đều thuộc về truyen.free.