Trong lúc Trương Xung thúc giục chiến, bên Viên Thiệu cũng bắt đầu có hành động đáp trả.

Viên Thiệu lúc này cũng khoác trên mình bộ khôi giáp hoa mỹ. Với địa vị của những thế lực chủ như họ, việc ăn vận nổi bật và chói mắt là điều tất yếu.

Không phải họ không hiểu rõ sự nguy hiểm của việc đó, mà nếu không làm vậy, nguy hại đối với sĩ khí binh sĩ của mình còn lớn hơn gấp bội. Dù sao, binh sĩ phía dưới vừa thấy chủ tướng ăn mặc đơn giản, ắt sẽ nghĩ rằng chủ tướng không có lòng tin vào trận chiến này, hoặc cho rằng mọi người không thể bảo vệ được mình, nên mới phải ăn vận kín đáo.

Hơn nữa, Viên Thiệu cũng hiểu rõ, bản thân ông ta vốn không cần xông pha trận mạc, nên dù ăn mặc lộng lẫy đến đâu cũng vẫn ở trong vòng vạn quân bảo vệ. Nói trắng ra, nếu đến mức đó mà vẫn bị địch quân phát hiện và nhắm đến, thì điều đó chứng tỏ đại quân của mình đã hoàn toàn tan rã. Đến khi đó, dù Viên Thiệu có ăn mặc kín đáo đến mấy thì liệu có tránh được cái chết sao?

Bởi vậy, Viên Thiệu nghĩ rất thấu đáo.

Người đời thường nói Viên Thiệu thuận lợi thì như hổ thêm cánh, gặp nghịch cảnh thì ứng biến tài tình. Lời nói tuy mang tính bông đùa, nhưng lại vô cùng phù hợp với tính cách của Viên Thiệu. Đừng thấy lúc này ông ta đang chiếm ưu thế về binh lực, nhưng thực tế trong lòng lại vô cùng lo âu.

Bởi vì ông ta rất rõ ràng những thiếu sót của quân đội mình, và hơn ai hết, ông ta hiểu rõ những mâu thuẫn nội bộ. Đúng vậy, ông ta quả thực có binh lực áp đảo, nhưng trong số đó có rất nhiều là tân binh chưa từng trải qua mấy trận đại chiến. Còn Thái Sơn quân phía đối diện thì sao? Từ tám năm trước, họ đã bắt đầu chinh chiến khắp thiên hạ, mỗi người đều trang bị đầy đủ, là lão binh kinh nghiệm chiến đấu phong phú.

Bởi vậy, ông ta đưa năm cánh quân tinh nhuệ nhất, cũng là những quân có tỷ lệ lão binh cao nhất, ra chính diện chống lại địch quân tấn công, sau đó từ hai cánh phát động phản công, nhằm tránh tối đa những thiếu sót của quân mình.

Giờ phút này, Viên Thiệu đang cắn móng tay, chợt nghe một người phía dưới ngẩng đầu nói:

"Chúa công, đại chiến sắp đến, nhóm Dĩnh Xuyên sĩ chúng thần có ca phú dâng lên."

Nói rồi, người này liền dâng bài từ phú trong tay cho Viên Thiệu, rồi bắt đầu ngâm vịnh trước mặt ông, ca ngợi võ công và quân uy của họ Viên.

Vốn dĩ chuyện như vậy lại là điều bình thường, bởi vì ngay cả văn thần cũng chia ra nhiều loại. Có người tinh thông kinh tế, có người mưu tính việc ác, có người tham mưu quân cơ, có người quản lý tiền lương, nhưng cũng có những người chỉ giỏi khoe mẽ văn chương, tô vẽ vẻ bề ngoài. Và giờ phút này, chính là lúc những từ thần chuyên trang trí vẻ bề ngoài này phát huy tác dụng. Hơn nữa, những từ thần này cũng vô cùng xem trọng và hết sức nỗ lực, bởi vì nếu trận quyết chiến này đại thắng, thì những bài từ phú này sẽ theo trận đại chiến mà lưu danh sử sách. Điều này giống như các họa sĩ cận đại phương Tây đi theo quân đội, dùng hội họa chiến trường để ghi lại và ca ngợi một chiến thắng vĩ đại.

Nhưng hôm nay, Viên Thiệu lập tức quở trách:

"Đám người thối tha các ngươi, đại chiến sắp đến mà còn lo ba hoa chích chòe."

Nói đoạn, Viên Thiệu liền ném thẳng bài từ phú trong tay xuống đất.

Vì vậy, sắc mặt đám Dĩnh Xuyên sĩ đại biến, nhưng thấy Viên Thiệu toàn thân toát ra khí tức nguy hiểm, mọi người không dám tranh luận dù chỉ một lời, thậm chí còn chẳng dám ậm ừ một tiếng, liền vội vã lui xuống.

Chờ những người này đi rồi, Hàm Đan Thương, người phụ trách bố trí quân trận cho Viên Thiệu, liền không nhịn được khuyên nhủ:

"Họ là nho thần, giữ chức vụ văn, quốc gia hưng binh, ca tụng cũng là điều nên làm."

Viên Thiệu bởi vì không thể chịu nổi lời lẽ của Cúc Nghĩa, lại cảm thấy quan hệ với ông ta đã rạn nứt, nên không còn chọn Cúc Nghĩa làm phó soái của mình, mà thay vào đó là Hàm Đan Thương, người cũng giỏi về quân cơ. Bởi vậy, đối với Hàm Đan Thương, Viên Thiệu vẫn nén nỗi phiền não trong lòng, giải thích một câu:

"Ca tụng quân uy đương nhiên không có gì sai, nhưng tất cả đều có thể đợi đến đại thắng rồi hẵng nói. Đến lúc đó, chúng ta có thể nâng chén ca hát, uống say ba ngày ba đêm cũng được. Nhưng bây giờ là lúc nào? Sao có thể cho phép những kẻ này khoe mẽ?"

Hàm Đan Thương không nói thêm gì, mà bắt đầu giải thích tình hình hiện tại cho Viên Thiệu.

"Trước đó, quân ta căn cứ báo cáo của hai vị Lý tướng quân cùng tàn quân hộ vệ, biết địch quân sử dụng giáo dài hơn chúng ta, nên hậu doanh đã suốt đêm chế tạo một loạt trường giáo."

Vừa nói, Hàm Đan Thương vừa chỉ vào trận trường mâu phía trước cho Viên Thiệu, rồi nói:

"Lần này, chúng ta không chỉ kéo dài thêm giáo ở hàng đầu, mà giáo ở hàng sau cũng được kéo dài gấp đôi. Nói cách khác, những binh sĩ cầm giáo vốn chỉ có thể đợi ở phía sau, giờ đây cũng có thể thông qua việc tăng độ dài giáo để tấn công địch."

Viên Thiệu nhìn tình hình trận tiền, quả nhiên những cây giáo giơ lên cao thấp không đều, nhưng tổng thể được sắp xếp theo quy luật càng về sau càng dài. Sau đó, Hàm Đan Thương lại bổ sung thêm một câu:

"Hơn nữa, sau khi những binh sĩ cầm giáo ở hàng sau được trang bị giáo dài hơn, thực ra họ không cần phải mặc giáp nữa, vì họ hoàn toàn có thể dùng mấy hàng giáo đồng thời đâm địch từ phía sau, mà không cần phải đến tuyến đầu đối kháng. Điều này cũng giúp giải quyết đáng kể tình trạng thiếu giáp trong quân ta."

Tiếp đó, Hàm Đan Thương lại chỉ vào nhóm binh sĩ cầm đao và khiên phía sau hàng giáo thủ, tự hào nói:

"Số giáp được tiết kiệm đã được phân phối thống nhất cho quân đao khiên. Có thể nói rằng, ít nhất năm cánh quân đao khiên của ta đã được trang bị giáp trụ toàn thân."

Sau đó, Hàm Đan Thương liền trình bày chiến thuật tiếp theo c���a mình cho Viên Thiệu:

"Sau khi trang bị thêm giáo dài, hàng giáo ở tuyến đầu của quân ta sẽ dài hơn và dày đặc hơn so với địch. Bởi vậy, thần đề nghị chính diện sẽ dùng phương thức tường giáo tiến lên áp sát, sau đó hai cánh hiệp đồng bảo vệ hai bên trung quân, rồi thông qua phương thức đối tuyến, hoàn toàn đánh tan chính diện Thái Sơn quân. Sau đó chính diện bất động, hai cánh trái phải lại siết chặt vào trung tâm, từ đó đánh tan địch quân."

Viên Thiệu cũng có chút kinh nghiệm quân sự, nghe xong một lượt, ông ta không thấy chiến lược có vấn đề, liền gật đầu đồng ý làm theo.

Nhưng ngay phía sau Viên Thiệu một chút, Cúc Nghĩa, đang đứng giữa đám quân tướng, lại cảm thấy mình cần phải ngăn cản quân lược này. Ông ta lớn tiếng nói với Viên Thiệu đang ở phía trước:

"Chúa công, Hàm Đan tiểu nhi đang làm hại quốc gia. Chúa công không được dùng kế sách này, nếu không cảnh quân tan tướng bại sẽ ngay trước mắt."

Viên Thiệu nghiêng đầu căm tức nhìn Cúc Nghĩa, lớn tiếng quát:

"Cúc Nghĩa, ngươi cho rằng đao của ta Viên Thiệu đã cùn sao? Không giết được người? Dám ở trước ba quân mà gầm thét, nhiễu loạn lòng quân. Lòng Son đội đâu, mau bắt Cúc Nghĩa lại giam vào ngục cho ta!"

Một đám thiết giáp hộ binh tuân lệnh, lập tức như sói như hổ xông đến, đè Cúc Nghĩa xuống rồi kéo về phía sau. Lúc này, trán Cúc Nghĩa đầy mồ hôi, ông ta hô lớn:

"Tiền quân giáo dài không luân phiên đổi đội, sao có thể kiên trì nổi? Cái gọi là cự sóc trận tuy có uy lực, nhưng lại hoàn toàn không có sự bền bỉ. Chúa công, đánh trận không đơn giản như vậy, không phải cứ kéo dài giáo là có thể thắng."

Nhưng Viên Thiệu giờ phút này đã thẹn quá hóa giận, tức giận mắng:

"Các ngươi đều là người chết sao? Mau tát vào mặt hắn!"

Các võ sĩ Lòng Son đội nhìn nhau, cắn răng một cái, liền xông đến tát vào miệng Cúc Nghĩa, mấy cái liền đánh rơi một hàng răng của ông ta. Giờ phút này, Cúc Nghĩa đầy miệng máu, trong miệng đã không nói được lời nào, ông ta cũng không muốn nói, bởi vì lòng đã chết rồi.

Rất nhanh, Cúc Nghĩa liền bị kéo ra ngoài nhốt vào lồng giam phía sau trận, hơn nữa để hành hạ Cúc Nghĩa, người ta còn nhốt ông ta vào một chiếc lồng tre cao ngang nửa người, khiến ông ta chỉ có thể co ro. Giờ phút này, Viên Thiệu cũng vô cùng tức giận với Hàm Đan Thương, ông ta lạnh giọng nói với Hàm Đan Thương:

"Lời Cúc Nghĩa vừa nói, đúng hay không đúng?"

Tai Hàm Đan Thương hơi đỏ, ông ta nén sự hoảng hốt trong lòng, nói với Viên Thiệu:

"Chúa công, đó là Cúc tướng quân quá bảo thủ, chưa từng thấy uy lực của giáo trận đẩy tới. Trước sức mạnh như thế này, mọi thứ đều sẽ hóa thành tro bụi, không cần hao tổn thể lực cũng có thể đánh tan địch trận."

Viên Thiệu khẽ hừ một tiếng:

"Chỉ mong là vậy."

Lúc này, tiếng trống của Thái Sơn quân phía đối diện đã ngừng, sau đó Viên Thiệu nhìn thấy, tuyến trận của Thái Sơn quân phía trước chiến trường bắt đầu chậm rãi di chuyển. Vì vậy, ông ta hỏi Hàm Đan Thương:

"Khi nào thì đánh trống?"

Hàm Đan Thương bình tĩnh trả lời:

"Khi họ tiến vào tầm bắn của nỏ pháo quân ta."

Viên Thiệu gật đầu, lần này ông ta đã mang toàn bộ số nỏ pháo chế tạo được đến, tổng cộng ba trăm bảy mươi chiếc, tất cả đều được bố trí ở các trận địa nỏ pháo ph��a trước. Bởi vậy, Viên Thiệu chỉ có thể hết sức kiềm chế, chờ đợi.

...

Năm Thái Võ thứ 3, ngày hai mươi chín tháng năm, vào khắc đầu giờ Ngọ, chiến trường quyết chiến.

Nhận được tiếng trống xuất chiến từ trung quân, Quách Tụng, quân chủ Phi Hùng quân, hạ lệnh quân mình di chuyển về phía trước.

Đối với binh sĩ dưới quyền Quách Tụng mà nói, mệnh lệnh này đến quá muộn. Trước đó, họ cứ mãi chờ đợi ở bờ bắc Lạc Thủy, chỉ có thể mắt đỏ hoe nhìn quân bạn không ngừng lập được chiến công. Và giờ đây, rốt cuộc đã đến lượt họ.

Bởi vậy, khi quân của Quách Tụng phất cờ xí, bảy hàng binh sĩ cầm giáo ở tuyến đầu tiên bắt đầu di chuyển. Họ vác cây giáo dài một trượng tám lên vai, dưới hiệu lệnh của quân hiệu, dậm chân tiến lên. Họ cứ mỗi năm bước, lại chỉnh đốn đội ngũ tại chỗ, sau đó tiếp tục tiến lên. Mặc dù cách này tốn nhiều thời gian hơn, nhưng lại có thể duy trì phương trận chỉnh tề.

Trong lúc quân trận không ngừng di chuyển về phía trước, binh sĩ hàng đầu của Phi Hùng quân có thể nhìn thấy phía trước lờ mờ xuất hiện những bóng đen lác đác, dường như là tán binh của Viên quân. Các lão binh Phi Hùng quân này rất rõ ràng, những người đó hẳn là một số cung nỏ binh và khinh binh của Viên quân, cố gắng gây sát thương và phá hoại trận hình của Phi Hùng quân trong quá trình di chuyển. Và các sĩ quan chỉ huy cũng phát hiện, những người này trong tay cũng cầm cung nỏ, nhưng họ chắc chắn không thể bỏ vị trí chỉ huy mà xông lên phía trước để đối xạ.

Bởi vậy, rất nhanh sau vài tiếng hiệu lệnh ngắn ngủi và phất cờ hiệu, hơn một trăm cung nỏ binh đã xông ra khỏi giáo trận, phần lớn trong số đó đến từ khu vực Bình Liêu. Những thợ săn sống ở cánh đồng tuyết Hắc Sơn này là phù hợp nhất với phương thức chiến đấu này. Họ từ trong trận vọt ra về sau, phân tán thành các tiểu đội ba người, tản ra phía trước chiến trường, bắt đầu săn lùng những tán binh của Viên quân.

Rất nhanh, xung đột liền bùng nổ.

Khi một cung thủ Túc Thận bị một mũi tên nỏ mạnh mẽ bắn thủng cổ, các đồng đội của anh ta rốt cuộc phát hiện một tiểu đội Viên quân đang nằm vùng trong bụi cỏ. Sau đó không nói hai lời, ở khoảng cách này, hai bên không ngừng giương cung bắn tên, rồi né tránh. Vài hơi thở sau, khi xạ thủ Cao Câu Ly cuối cùng bắn chết tên địch quân cuối cùng, tiểu đội Viên quân này rốt cuộc bị tiêu diệt. Tình huống tương tự không ngừng xảy ra ở trận tiền của Phi Hùng quân, cũng không ngừng xảy ra trên toàn chiến trường. Trận chiến đầu tiên trong cuộc quyết chiến giữa Thái Sơn quân và Viên quân đã khai hỏa như vậy.

Không ngừng có tiểu đội Viên quân bị tiêu diệt, cũng không ngừng có tiểu đội Thái Sơn quân bị tiêu diệt. Nhưng đa số người vẫn tiếp tục nằm vùng trên chiến trường, không ngừng di chuyển. Dù sao, cung nỏ không giống súng hỏa mai và những thứ tương tự, không bốc khói sau khi bắn. Tiếng dây cung nhỏ xíu đó, trên chiến trường ồn ào này, chẳng đáng là gì. Bởi vậy, rất nhiều cung nỏ binh của Viên quân sau khi bắn xong một mũi tên, liền vội vàng cúi đầu bò rạp, chuyển sang những chỗ khác. Trong khi đó, các trọng cung thủ Thái Sơn quân bị tập kích lại mơ hồ nhìn khắp bốn phía, không xác định rốt cuộc địch quân đang ở đâu.

Nhưng thời gian từng giờ trôi qua, các quân trận của Thái Sơn quân, bao gồm cả Phi Hùng quân, đã ngày càng đến gần Viên quân, trừ sáu cánh quân dư���i quyền Trương Nam.

Lúc này, sáu cánh quân của Trương Nam tiến đến cách trận hình của Lý Thông, Lý Chỉnh khoảng năm trăm bước thì không tiếp tục tiến nữa, mà bắt đầu quay mặt về hướng đông nam bố trí thành một trận hình vòng cung, dường như để cung cấp phòng vệ bên trái cho quân bạn đang tiến lên. Sở dĩ như vậy, một phần là vì sáu cánh quân của Trương Nam hôm qua vừa trải qua đại chiến, dù là thể lực hay thương vong đều tổn thất không nhỏ, không còn thích hợp làm chủ lực tấn công. Một nguyên nhân quan trọng khác là, Trương Xung đã dặn dò Trương Nam và thuộc hạ trước trận chiến rằng không cần thực hiện tấn công thực chất vào quân đội của hai vị Lý tướng quân, chỉ cần tạo áp lực cho họ là được.

Và quả nhiên, Viên Thiệu bên kia vẫn luôn quan sát cánh phải, nhìn thấy Thái Sơn quân dừng lại ở phía Lý Thông, Lý Chỉnh, lúc này ông ta liền sa sầm mặt lại, mắng:

"Đồ chó nô ăn cháo đá bát."

Nói xong, ông ta liền điều hai đội Lòng Son đội, sai họ đến trận quân của Lý Thông, Lý Chỉnh, thúc giục họ chủ động phát động tấn công vào Thái Sơn quân phía trước. Các Lòng Son đội nhận lệnh xong, liền vội vã mang theo lệnh bài chạy về phía mặt đông. Hàm Đan Thương bên cạnh cũng không nói lời nào, mà chỉ nhắc nhở Viên Thiệu một câu:

"Chúa công, địch quân đại khái đã tiến vào tầm bắn của nỏ pháo quân ta, có thể tấn công."

Viên Thiệu gật đầu, sau đó từ bên chân rút ra một mũi tên vàng, gầm lên một tiếng:

"Đi, cho nỏ pháo bắn, nhắm thẳng vào Thái Sơn quân đang tiến lên."

Lại một Lòng Son đội nữa tiếp lệnh, sau đó chạy thẳng đến trận địa nỏ pháo của họ Viên.

Trận địa nỏ pháo của họ Viên được bố trí ở bên phải quân Văn Sính, một số trận địa nỏ pháo thậm chí còn trực tiếp nhắm về hướng đông bắc, nơi có đội quân của Lý Chỉnh. Ý đồ này vẫn vô cùng rõ ràng. Đây vẫn chỉ là một trận địa nỏ pháo của Viên quân, với năm mươi chiếc nỏ pháo.

Bên họ Viên đã chế tạo nỏ pháo không phải một hai ngày, đối với chiến thuật nỏ pháo cũng đã vô cùng thuần thục, và bắt đầu tập trung nỏ pháo lại sử dụng, còn đặc biệt bố trí ở một số điểm cao có độ dốc thoải. Nhưng kỹ thuật của Viên quân bây giờ vẫn chưa quá thành thục, nỏ pháo sau khi bắn liên tục nửa canh giờ liền cần thay đổi linh kiện. Trong nửa canh giờ đó, xạ thủ nỏ pháo của Viên quân có thể bắn ba mươi sáu mũi tên. Nói cách khác, trận địa nỏ pháo này, tổng cộng có thể bắn ra một ngàn tám trăm mũi tên nỏ trong nửa canh giờ.

Số lượng này nghe có vẻ không nhiều, nhưng phải biết một mũi tên nỏ có thể xé nát một người, nếu góc độ tốt, thậm chí có thể xuyên chết ba, bốn người. Bởi vậy có thể thấy được sức công kích của một ngàn tám trăm mũi tên này có thể gây ra tổn thương lớn đến mức nào, chưa kể đến sự đả kích đối với sĩ khí.

Và lúc này, Trung Lang Tướng của trận địa nỏ pháo này đã nhận được quân lệnh của Viên Thiệu. Người này là Tiêu Mân, đến từ Tuy Dương, Lương Quốc. Gia tộc ông ta đời đời truyền thừa 《Dịch Kinh》, nên vô cùng tinh thông số thuật, mà việc chỉ huy nỏ pháo lại cần tài năng về phương diện này. Những người như Tiêu Mân có rất nhiều trong Viên quân. Vì sao Viên Thiệu không thể tách rời khỏi các hào tộc ở Dự Châu này? Không chỉ vì ông ta là đại diện của tầng lớp này, mà càng là vì chỉ có những nhân tài này mới nắm giữ sức sản xuất và kỹ thuật.

Giờ phút này, Tiêu Mân nhìn lá cờ xí của Phi Hùng quân địch đang chậm rãi áp sát từ xa, tiền quân đã tiến vào tầm bắn của nỏ pháo, vì vậy ông ta thản nhiên hạ lệnh:

"Bắn trước ba mũi tên, bắn thử."

Các xạ thủ nỏ pháo nhận lệnh, rối rít hô to:

"Bắn trước ba mũi tên, bắn thử!"

Vì vậy, ba chiếc nỏ pháo bố trí ở phía trước nhất, với dây cung đã kéo căng, nhắm thẳng vào Phi Hùng quân từ xa, bắn ra. Ba mũi tên nỏ lấp lánh ánh sáng liền như tia chớp, rẽ gió bay đi, sau đó sâu sắc cắm vào bùn đất phía trước Phi Hùng quân. Ngay cạnh mũi tên nỏ, một binh sĩ Thái Sơn quân vác giáo cứ thế sững sờ nhìn mũi tên nỏ cắm phập xuống đất ngay trước mặt, sau đó gầm lên một tiếng.

Nơi đây, từng con chữ của truyen.free gửi gắm tinh hoa truyện dịch.