Tin Yanayev sắp thăm Bulgaria đã đến tai Tổng thống Mario. Đặc biệt, khi nghe tin đối phương còn chuẩn bị nhắm vào hệ thống phòng thủ tên lửa của Romania, ông ta bắt đầu cảm thấy vô cùng lo ngại. Trước đó, ông ta đã không thể giữ chân Yanayev lún sâu vào vấn đề Kavkaz. Giờ đây, việc Liên Xô một lần nữa tập trung sự chú ý vào khu vực Đông Âu rõ ràng không phải là điềm lành.

Mỹ đã đổ dồn nhiều công sức vào Romania hơn hẳn Bulgaria. Khi Ngoại trưởng Mỹ đến thăm, không chỉ sẵn lòng để Ngân hàng Thế giới cấp cho Romania một khoản vay lãi suất thấp, mà còn cung cấp cả viện trợ quân sự. Tất cả nhằm mục đích lôi kéo Constantinescu đứng vững về phía NATO. Theo Mario, Romania xứng đáng được đầu tư nhiều hơn Bulgaria để kéo về phe mình.

Vì vậy, khi nghe tin Yanayev chuẩn bị động thái nhằm vào Romania, Tổng thống Mario lập tức liên hệ với Tổng thống Constantinescu để xác minh.

Khi trợ lý thông báo Tổng thống Mario gọi điện đến, Constantinescu lập tức đoán ra mục đích. Hiện tại, cả NATO và Liên Xô đều đang tranh giành sự ủng hộ của Đông Âu, ai nắm được khu vực này coi như nắm được cục diện.

Thế đối đầu đã không còn, và nếu Đông Âu hoàn toàn ngả về NATO, không gian sinh tồn của Liên Xô sẽ tiếp tục bị thu hẹp, trở nên vô cùng chật vật.

Vì vậy, Constantinescu chỉ suy nghĩ thoáng qua rồi nhấc điện thoại. Đối với ông ta, đây là cơ hội để đàm phán, nếu có thể thu về nhiều lợi ích chính trị hơn từ Mỹ thì càng tốt.

"Vâng, Bộ Ngoại giao Liên Xô đã cử người đến thông báo và thương lượng về vấn đề này. Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Liên Xô Yanayev quả thực sẽ sớm thăm Romania, với lý do ban đầu là thúc đẩy hợp tác và trao đổi kinh tế giữa hai nước." Constantinescu rất thẳng thắn kể hết cho Mario nghe. Ông ta không muốn để lại ấn tượng là kẻ lừa lọc trong mắt cường quốc số một thế giới.

Đông Âu cần dầu mỏ và khí đốt của Liên Xô. Đó là lý do dù đã thoát ly khỏi phạm vi ảnh hưởng của Liên Xô, họ vẫn giữ thái độ khá thiện chí. Trừ những nhà lãnh đạo thiếu khôn ngoan như Ba Lan, đa số đều rất tỉnh táo: có thể gây khó dễ trong các vấn đề nhỏ, nhưng tuyệt đối không được đối đầu với Liên Xô trong các vấn đề mang tính chiến lược.

Nhưng giờ đây, Tổng thống Mario lại muốn Constantinescu gây khó dễ cho Liên Xô trong chính những vấn đề liên quan đến sự tồn vong chiến lược của họ.

"Tôi hy vọng Tổng thống Constantinescu có thể cân nhắc kỹ lưỡng vấn đề này, vì dù sao Romania cũng là đồng minh của NATO." Lời Mario tuy mơ hồ, nhưng Constantinescu vẫn hiểu được ý chính: "Lãnh đạo của cái gọi là 'đế chế tà ác' sẽ không bao giờ đến thăm chỉ để mở rộng hợp tác kinh tế đơn thuần. Với họ, đó chỉ là cái cớ để phá vỡ cục diện. Mục đích quan trọng hơn là phát triển không gian chiến lược của Liên Xô. Rõ ràng, Romania đã cản trở sự bành trướng của Liên Xô ở châu Âu, bạn của tôi. Yanayev chỉ muốn tiếp cận bạn thông qua vỏ bọc hợp tác kinh tế, rồi đưa ra kế hoạch của họ, hệt như đã làm với Bulgaria trước đây."

"Kế hoạch gì?" Constantinescu hỏi.

"Kế hoạch gì ư? Đó là kế hoạch chống lại việc duy trì an ninh chiến lược châu Âu, mà trọng tâm chính là vấn đề hệ thống phòng thủ tên lửa dự kiến triển khai ở Romania. Yanayev đến chính là để nhằm vào khía cạnh này." Tổng thống Mỹ nói thẳng thừng: "Đây cũng là lý do chúng tôi triển khai hệ thống phòng thủ tên lửa trên lãnh thổ Romania, để chống lại sự bành trướng của Liên Xô."

Constantinescu nhíu mày, thầm nghĩ quả nhiên mọi chuyện không hề đơn giản. Trước đó, ông ta ��ã phải đau đầu cân nhắc có nên tham gia hệ thống phòng thủ tên lửa của NATO hay không, bởi đây là một quyết định cần hết sức thận trọng. Nếu xử lý không khéo, cả Mỹ và Liên Xô đều có thể hợp sức để đẩy Romania vào thế khó.

Một mặt, Romania không muốn chi một khoản tiền lớn cho hệ thống phòng thủ tên lửa, nhất là khi Liên Xô chưa hề có ý định nhắm mục tiêu vào nước này. Mặt khác, ông ta cũng không muốn bị Yanayev coi là cái gai trong mắt. Tuy nhiên, hậu quả của việc đắc tội với Liên Xô hay Mỹ dường như chẳng khác nhau là mấy: Romania chắc chắn sẽ phải trả một cái giá nào đó.

Các quốc gia nhỏ muốn tồn tại trong vòng xoáy cường quyền cần có sự khôn ngoan chính trị nhất định. Đáng tiếc là hầu hết các nhà lãnh đạo thường không có, hoặc tự ảo tưởng rằng mình sở hữu lợi thế này.

Kết quả không hơn gì số phận của Libya và Ba Lan.

"Tôi sẽ cân nhắc kỹ ý kiến của Tổng thống Mario và nắm quyền chủ động trên bàn đàm phán. Hãy tin tôi, Tổng thống Mario, Romania biết cách đối phó với sự chất vấn của Yanayev. À phải rồi, còn một vấn đề nữa: đó là về khoản viện trợ kinh tế mà quý vị đã hứa với Romania trước đây. Chúng tôi hy vọng Mỹ có thể tăng khoản vay lãi suất thấp cho chúng tôi."

Constantinescu muốn lợi dụng thời cơ này để đòi Tổng thống Mario thêm những khoản vay. Rõ ràng, những điều kiện Mỹ đưa ra trước đó đã không còn làm ông ta hài lòng. Khi đang ở vị trí then chốt trong ván cờ hệ thống phòng thủ tên lửa, việc Romania đòi hỏi thêm vài khoản vay cũng hoàn toàn có lý.

Sự suy thoái kinh tế kéo dài từ năm 1997 đã bắt đầu giáng đòn vào mọi mặt của nền kinh tế Romania. Ngành sản xuất và tài chính trì trệ sẽ ảnh hưởng đến tỷ lệ ủng hộ của Constantinescu trong lòng dân chúng. Do đó, ông cần một khoản tiền cứu trợ để kích thích nền kinh tế đang suy yếu.

"Việc này Nhà Trắng sẽ cân nhắc kỹ lưỡng, miễn là Romania làm theo lời Mỹ. Chúng tôi sẽ không bạc đãi các bạn. Gần 2 tỷ đô la Mỹ là khoản vay lãi suất thấp dành cho các bạn."

2 tỷ ư? Constantinescu nở nụ cười, ông ta đồng ý yêu cầu của Tổng thống Mario.

"Rất tốt, vậy tôi chờ tin tốt từ Tổng thống Constantinescu."

Sau khi cúp điện thoại, những cảm xúc bị kìm nén bấy lâu của Tổng thống Mario cuối cùng cũng bùng lên, ông ta lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.

"Cái lão cáo già chết tiệt." Vẻ mặt Tổng thống Mario trở nên u ám. Hiện tại vẫn cần Constantinescu, chưa thể cắt đứt quan hệ với chính phủ Romania. Trước đ��y Ngoại trưởng đã từng nói Constantinescu không phải là người dễ đối phó, ông ta sẽ lợi dụng mọi tình thế chính trị để tìm kiếm lợi ích cho mình.

Tuy nhiên, đối với Tổng thống Mario, Constantinescu vẫn còn quá non. Các khoản vay lãi suất thấp của Mỹ luôn đi kèm một loạt các yêu cầu phụ, và người Mỹ cực kỳ tinh ranh, luôn tìm cách thu về lợi ích tối đa từ chính phủ Romania.

"Đợi sau khi sự kiện này qua đi, tôi sẽ cho Tổng thống Constantinescu biết thế nào là hậu quả của việc đắc tội với Nhà Trắng."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.