Sau khi được sơ cứu qua loa, Dhlakama bị lính lôi đến trước mặt Đại tá Kizhe. Mất máu nhiều khiến mặt hắn tái nhợt, bị ép ngồi phịch xuống ghế. Tâm phúc Morreira không được may mắn như vậy – xác hắn bị quẳng xuống hố chôn tập thể, chờ bị thiêu hủy bằng lửa sau trận chiến.

Đại tá Kizhe ngậm điếu xì gà, khoái trá nhìn thủ lĩnh phong trào kháng chiến đang ủ rũ. Hắn ném hộp xì gà lên bàn: "Ngài Dhlakama muốn thử không? Hàng Cuba chính hiệu. Nhưng trước khi đàm phán, tôi tự giới thiệu: Kizhe, đại tá phía chính phủ, người Nga."

Dhlakama vừa định với lấy điếu xì gà thì một tràng súng nổ vang lên khiến hắn giật mình. Quay lại, hắn thấy tù binh dân quân xếp hàng dựa tường, bị một gã đàn ông thản nhiên bắn từng người như cơm bữa.

"Đây không phải là một hành động gì vẻ vang." Kizhe ngả người ra ghế thong thả nói. "Ngoài ngài ra, chúng tôi không muốn ai sống sót. Chính xác hơn – không muốn ai biết ngài còn sống. Nhưng tôi tìm thấy thứ này." Hắn quăng túi nhỏ màu đen lên bàn. Kim cương lăn tán loạn, ánh nắng chiếu vào lấp lánh.

"Chỉ một phần nhỏ thôi. Tôi ngạc nhiên khi ngài thu thập nhiều 'kim cương máu' đến thế. Chúng không chỉ trả chi phí chiến dịch, mà còn khiến quân đội tôi kiếm bộn tiền. Cảm ơn sự hào phóng của ngài." Giọng Kizhe đầy giễu cợt.

"Ha! Vậy rồi các anh sẽ làm gì? Giết tôi, chiếm mỏ kim cương, ký hiệp định với quân chính phủ?" Dhlakama cười lạnh, cầm điếu xì gà lên, ra hiệu cho lính bật lửa giúp. "Bọn chúng là lũ chính khách đê tiện, rồi sẽ tìm cách chơi xỏ các anh."

"Chính phủ đúng là đã đề nghị giết ngài để được khai thác mỏ. Nhưng mà..." Kizhe chậm rãi nhìn Dhlakama, "như ngài thấy, chúng tôi sẽ không giết ngài. Chúng tôi dùng mạng sống của ngài để uy hiếp chính phủ. Nếu họ không chịu nhường quyền khai thác, chúng tôi sẽ ủng hộ phong trào kháng chiến."

Lời nói thẳng thừng khiến Dhlakama sửng sốt. Hắn đặt điếu xì gà xuống, nhìn chằm chằm Kizhe như thể đang nhìn một quái vật. Hắn không hiểu nổi kẻ vừa tàn sát quân mình giờ lại ngồi đàm phán ủng hộ phe đối lập.

"Các anh không tự nhận là quốc tế xã hội chủ nghĩa sao? Tổng thống Machel tiền nhiệm đề xướng chủ nghĩa xã hội khoa học, cũng là thành viên khối xã hội chủ nghĩa. Giờ các anh phản bội đồng minh, các nước xã hội chủ nghĩa khác sẽ nghĩ gì?" Dhlakama quên mất thân phận tù binh, giọng đầy châm chọc.

"Tôi tưởng thủ lĩnh phe đối lập chỉ toàn ếch ngồi đáy giếng. Nhưng ngài khiến tôi bất ngờ đấy." Ánh mắt Kizhe vừa tán thưởng vừa âm lạnh như nhìn con mồi sắp giết thịt.

"Nhắc đến đồng minh xã hội chủ nghĩa, tôi sẽ dành chút thời gian để ngài hiểu rõ bản chất của lũ 'đồng minh' ấy."

Giọng Kizhe bỗng trầm xuống: "Chúng tôi từng đổ tiền xây dựng Siberia sản xuất dầu mỏ, khí đốt, nhôm và vô số sản phẩm. Liên Xô xây thành phố ở đó có nhà trẻ và bệnh viện. Người dân không sợ chết cóng vì thiếu sưởi. Nơi đó không còn bán phụ nữ và lông thú. Giờ đây, họ bảo Liên Xô cút khỏi mảnh đất ấy!"

Kizhe dừng lại sau mỗi câu, để Dhlakama thấm thía. Thấy mặt hắn vẫn vô cảm, hắn tiếp tục:

"Chúng tôi từng đổ tiền xây dựng ba nước Baltic. Giờ đây họ có nông trại, nhà máy điện. Các nước Baltic sản xuất thiết bị điện tử cao cấp, ô tô chất lượng, nước hoa danh tiếng. Đúng vậy, tất cả là công sức của chúng tôi! Giờ họ quay sang phương Tây – lũ chỉ biết hứa hão – và gọi chúng tôi là kẻ xâm lược vô liêm sỉ!"

Giọng Kizhe chợt chùng xuống. Liên Xô vất vả gây dựng đồng minh xã hội chủ nghĩa, cuối cùng lại chỉ nhận về những kẻ ăn ch��o đá bát.

"Chúng tôi từng đổ tiền xây phòng thí nghiệm, đài phát thanh, trung tâm phóng tên lửa Baikonur, bệnh viện và sân vận động ở Trung Á. Chế tạo vệ tinh và tên lửa, giúp họ phát triển nông nghiệp, trồng đủ lúa mì và bông để cung cấp cho toàn quốc. Khi họ hưởng thành quả, lũ chính khách đầu sỏ bảo chúng tôi cút khỏi đất của họ – và độc chiếm thành quả công sức của chúng tôi!"

"Chúng tôi từng đổ tiền hỗ trợ công nghiệp nặng Ukraine, chế tạo những chiếc máy bay và tàu thủy lớn nhất thế giới, xe tăng và ô tô. Khi họ hưởng thụ thành quả ấy, chính phủ Ukraine bảo quân đội Liên Xô cút khỏi đất của họ – và gọi chúng tôi là quỷ dữ!"

"Chúng tôi từng ngây thơ dựng bức màn sắt từ Szczecin bên bờ Baltic tới Trieste bên bờ Adriatic – nhưng liệu có thể ngăn nổi những đồng minh nội bộ đâm sau lưng chúng tôi không?"

Vừa nói, Kizhe vừa rút khẩu súng lục, nhét một viên đạn vào, xoay ổ đạn rồi chĩa vào đầu Dhlakama: "Chúng tôi từng nuôi nhầm những kẻ ăn cháo đá bát thật. Nhưng giờ đã hiểu: chỉ khi quốc gia đủ mạnh để đè bẹp cường quốc khác, chúng mới tâm phục khẩu phục mà quỳ phục. Điều đó đáng tin cậy hơn là các biện pháp ngoại giao mua chuộc bằng tiền."

"Giờ chúng tôi không phải chó săn chủ nghĩa xã hội nữa – mà là gã Ivan tham lam hút máu. Đừng hòng dùng quan hệ lợi ích mà uy hiếp công ty của chúng tôi, Dhlakama. Kẻ đứng sau mọi chuyện là lãnh đạo Điện Kremlin ở Moscow. Chỉ cần ngài ấy gật đầu, đừng nói đến phong trào kháng chiến – mà cả nước Mozambique cũng có thể biến mất khỏi bản đồ chỉ trong ba phút."

Kizhe đặt ngón tay lên cò: "Tôi sẽ cho ngài ba cơ hội để nói. Cho đến khi Phong trào Kháng chiến của ngài đưa ra đề nghị khiến chúng tôi hài lòng. Nếu chúng tôi ủng hộ các ngài, các ngài sẽ đưa ra điều kiện gì?"

"Quyền khai thác khoáng sản vô điều kiện trong năm năm." Dhlakama nhìn chằm chằm nòng súng đen ngòm, mồ hôi lạnh túa ra như tắm. Hắn sợ hãi – không biết gã đối diện đang đùa hay thật sự điên.

*Cạch!*

Tiếng búa lửa đập vào ổ đạn trống rỗng vang lên khô khốc. Dhlakama hét lên một tiếng thất thanh, tưởng chừng cái chết ��ã cận kề. Kizhe nhếch mép: "Trò chơi Nga may rủi thú vị ở chỗ đó. Ngài còn hai cơ hội nữa. Nếu chúng tôi ủng hộ các ngài, các ngài sẽ đưa ra điều kiện gì?"

"Quyền khai thác vô điều kiện mọi khoáng sản trong hơn mười năm!" Dhlakama nhắm nghiền mắt, gần như gào lên trong hoảng loạn. Lưng áo ướt đẫm mồ hôi. Cái chết không đáng sợ – đáng sợ là bị nỗi sợ giật dây.

*Cạch!*

Lần nữa, tiếng búa lửa lại đập vào khoảng không. Dhlakama mềm nhũn ngã xuống, bị lính kéo dậy. Kizhe chép miệng: "Không ngờ một thủ lĩnh của tổ chức lại sợ chết đến thế. Đây là cơ hội cuối cùng – nói đi, còn gì có thể khiến tôi động tâm nữa không?"

"Các điều kiện trước cộng thêm quyền đóng quân vô điều kiện tại cảng!" Dhlakama thở gấp, trái tim yếu ớt của hắn suýt ngừng đập. Giọng hắn yếu dần vì mất máu, hình ảnh Kizhe trước mắt nhòe đi.

"Khá hơn rồi đấy." Kizhe hài lòng cất súng, cúi sát mặt Dhlakama. Hắn mở bàn tay trái ra – một viên đạn rơi xuống kêu "tách". "Thực ra súng không có đạn. Nhưng cảm ơn sự hào phóng của ngài. Mười năm khai thác khoáng sản và quyền đóng quân – chúng tôi nhận hết."

Nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.