Trần Hi vừa rời khỏi chỗ Lưu Bị không lâu, các đại diện thế gia, như thể nhận được tín hiệu, đồng loạt thay y phục đã chuẩn bị sẵn, rồi hướng về nơi Trần Hi đã chỉ định mà đi tới.

"Gia chủ, vì sao chúng ta phải đi sớm như vậy?" Thị nữ thân cận khẽ cúi người, hỏi Chân Mật, người đang mặc áo lụa màu hoàng hôn đỏ bên trong, bên ngoài khoác một lớp áo nhung trắng, với vẻ mặt khó hiểu.

"Bất kể nói thế nào, chúng ta đều phải là những người đầu tiên bước vào. Từ bất kỳ góc độ nào, chúng ta cũng phải tận tình làm chủ nhà." Chân Mật chậm rãi mặc bộ y phục gia chủ của Chân gia lên người, rồi bảo thị nữ cài cúc áo phức tạp cho mình.

Có lẽ trong tất cả các gia tộc trên thiên hạ, cũng chỉ có Chân gia là biết chuẩn bị y phục gia chủ dành cho nữ giới. Gia tộc bất hạnh này đã truyền thừa đến mức gần như tuyệt diệt, không còn tài lực mạnh mẽ, dòng chính chỉ còn lại một nữ nhi duy nhất.

Thị nữ khẽ cúi người, không nói thêm gì nữa để ngăn cản Chân Mật. Nàng khẽ chắp tay trước bụng, từng bước chậm rãi, như thể đã được đo lường cẩn thận mà đi ra ngoài. Sau khi lên xe ngựa, nàng từ tốn quỳ ngồi vào trong. Khi tấm rèm được buông xuống nhẹ nhàng, chiếc xe ngựa có hoa văn đặc trưng của Chân gia mới bắt đầu lăn bánh chầm chậm, tiến về phía tiểu viện do Chân gia sắp xếp.

Xe ngựa lăn bánh êm ru suốt dọc đường, chẳng hề xóc nảy chút nào. Đến nơi, Chân Mật nhẹ nhàng mở cánh cửa tiểu viện, tháo chiếc kim bài đang đeo trên cổ tay ra, cất vào tay áo.

"Các ngươi ở đây tiếp khách, ta vào trong là được rồi." Giọng Chân Mật trong trẻo lạnh lùng vang lên, sau đó nàng chậm rãi cất bước đi vào viện. Nơi đây đã được quét dọn sạch sẽ nhiều lần, mọi ngóc ngách đều đã được kiểm tra kỹ lưỡng, xung quanh, từ xa đến gần, vệ sĩ không ít, vì thế cũng không cần lo lắng gì.

Đám gia nhân Chân gia đồng loạt đáp lời, còn Chân Mật thì mang theo vẻ mặt nghiêm nghị, chậm rãi tiến thẳng đến vị trí thứ hai, ngay dưới chủ vị. Chân Mật lạnh nhạt vung nhẹ vạt phục bào, nhắm mắt ngồi xuống.

Sau một hồi tĩnh tọa, Chân Mật chậm rãi đưa tay lên. Chiếc kim bài trên cổ tay sáng chói khiến nàng hơi nheo mắt lại. Nàng vén tay áo, lấy ra một chiếc kim bài khác, ngắm nhìn thật lâu. Sau đó, nàng nhắm mắt, tháo sợi dây trên chiếc kim bài đó ra, buộc chặt lại để đeo lên cổ.

Làm xong tất cả, toàn bộ nội sảnh lại một lần nữa khôi phục sự vắng lặng vốn có. Chân Mật, như thể đã hoàn thành một nhiệm vụ, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Sau giờ Thìn, các thế gia bắt đầu lục tục kéo đến. Tuy nhiên, nhóm người này đều rất tự giác đi bộ đến. Dù hơi ngạc nhiên khi thấy xe ngựa của Chân gia đỗ ở cửa, họ vẫn giữ im lặng, không hề phát ra tiếng động nào. Từng tốp hai ba người lặng lẽ bước vào, sau đó tìm chỗ ngồi và nhắm mắt dưỡng thần.

Theo thời gian trôi qua, các thế gia tới càng lúc càng đông, nhưng chẳng mấy ai lên tiếng. Hầu hết những người khi vào đây đều nhanh chóng chọn được chỗ ngồi của mình, bởi các thế gia đều có tự trọng của riêng mình.

Thế gia trong thiên hạ không quá nhiều cũng chẳng quá ít. Những dòng tộc có thể được gọi là thế gia, có thể truy ngược dòng dõi về họ cổ hoặc quý tộc, đều thuộc về các thế gia cổ xưa chân chính. Điểm rõ ràng nhất là ở chỗ, tổ tiên của những người này, hoặc là đã góp một viên gạch cho nền văn minh Đại Vân, hoặc là đã từng củng cố bản đồ Đại Vân hiện tại.

Đây cũng là lý do vì sao Viên Thuật từng nói rằng thế gia bây giờ đã phản bội con đường năm xưa. Những gì thế gia tự ca tụng không phải là thay Thiên Tử cai quản và giáo hóa dân chúng, càng không phải là sự bóc lột tàn tệ dân thường sau lưng đó.

Trong điển tịch, những gì ghi chép về thế gia chính là công lao sự nghiệp mà họ từng cống hiến. Không phải vì một cá nhân hay một nhóm người, mà là vì toàn bộ dân tộc mà phụng sự.

Thậm chí có thể truy ngược xa hơn, dòng họ của họ đều đại diện cho công lao sự nghiệp của những người đó. Họ đã từng là người kế thừa văn minh, người kiến tạo lịch sử, là hậu duệ vinh quang của những Tiên Dân Đại Vân đã vượt qua mọi chông gai.

Vì vậy, khi những người này chưa sa đọa, họ có đủ tư cách để hưởng thụ tất cả những gì đang có.

Đáng tiếc, không phải mọi thứ ưu tú đều vĩnh viễn tốt đẹp. Ví như chiếc bánh màn thầu năm trăm năm trước, đối với người xưa mà nói, có thể cứu mạng, nhưng đối với người hiện tại mà nói, lại là độc dược thực sự.

Nho gia thời Xuân Thu Tần Hán vẫn được coi là tư tưởng tân tiến, còn đến Tống Nho, tư tưởng đó đã gần như mục rữa. Cái gọi là "thay đổi theo thời thế" chính là vậy.

Bất cứ tư tưởng nào có thể tồn tại đều có thời gian thích hợp để áp dụng của riêng nó. Thời gian rộng lớn đủ sức xóa mờ mọi thánh điển.

Tính từ dòng họ lâu đời mà nói, ngay cả Viên gia cuối Hán, tính từ gốc gác dòng họ cho đến nay cũng chỉ mới ba ngàn năm. Thế gia từ thân phận quý tộc đến địa vị như hiện tại cũng chỉ vỏn vẹn bốn trăm năm. Từ chỗ từng là nhân tố ổn định, hòa giải mâu thuẫn trên dưới, đến việc trở thành khối u ác tính như bây giờ cũng chỉ khoảng hai trăm năm.

Ban đầu, mỗi một dòng họ đều đại biểu cho một người vô danh đã bước ra để mở rộng, góp thêm một nét vào bản đồ Đại Vân. Sau đó, thời gian thấm thoát, mỗi một dòng họ lại đại diện cho một phần công lao sự nghiệp to lớn. Và mỗi một dòng họ có mặt ở đây đều đại diện cho những công lao sự nghiệp cổ xưa nhất, có thể truy ngược dòng lịch sử.

Chín phần mười chỗ đã có người ngồi, chỉ còn lại năm mươi, sáu mươi người vẫn chưa đến. Năm sáu mươi gia tộc này cơ bản đại diện cho vọng tộc của mỗi quận thuộc triều Hán. Nói cách khác, những gia tộc này không chỉ có lịch sử truy ngược hơn ngàn năm mà còn có thực lực tương xứng.

Nói một cách đơn giản, ở các quận nơi những gia tộc này sinh sống, quận trưởng thường là người do họ lựa chọn. Và những vị trí chủ chốt trong quận cơ bản đều là người thân tín của gia tộc họ nắm giữ. Có thể nói, nếu không có chính sách "quan lảng tránh" (viên quan cấp quận không được làm quan tại chính quê hương mình), thì toàn bộ quan viên trong quận cũng rất khó nhúng tay vào việc của họ.

Đương nhiên, cái gọi là "quan lảng tránh", tức là làm quan ở nơi đất khách, cũng không phải hoàn toàn không có kẽ hở. Trần gia ở Toánh Xuyên đã từng có người nhà họ Trần làm quan ngay tại bản địa. Đương nhiên Tuân gia cũng từng xuất hiện trường hợp tương tự. Còn như Viên gia, cứ nghĩ đến Viên Thuật là rõ. Nên mới nói những gia tộc này là gia tộc hàng đầu.

Theo Hà Đông Vệ gia và Trần Lưu Vệ gia cùng nhau xuất hiện ở giao lộ, các thế gia hàng đầu cũng cuối cùng đã lục tục xuất hiện.

Những thế gia này, có nhà vừa gặp trọng thương, có nhà chỉ còn lại những chi nhánh nhỏ lẻ, có nhà thì đang lúc cường thịnh. Nhưng không một nhà nào dám chế giễu sự thất bại của đối phương.

Đương nhiên, càng không một ai đề nghị thủ tiêu tư cách của họ. Thế gia có thể sa sút, có thể thất bại, thế nhưng chỉ cần họ còn chưa mất đi chí khí của mình, còn chưa đánh mất truyền thừa của họ, thời gian tự khắc sẽ chứng giám tất cả.

Lúc này, Chân Mật cũng không thể tiếp tục ngồi ở chủ vị để người hầu tiếp khách được nữa. Đã đến nhóm người cuối cùng, nàng cũng nên bước ra nghênh đón khách.

Chậm rãi mở mắt ra, từ nãy đến giờ vẫn tĩnh lặng như pho tượng, Chân Mật đang ngồi ở vị trí phó chủ vị từ từ đứng dậy. Sắc mặt nàng trầm tĩnh mà lại nghiêm nghị, bước ra nghênh đón khách, khiến toàn bộ chính sảnh đều lặng ngắt như tờ.

Vệ Ký, gia chủ Vệ gia Hà Đông, vừa bước vào đình viện đã nhìn thấy Chân Mật đang đứng dậy bước ra cửa. Mặc dù quan hệ giữa Hà Đông Vệ gia hay Trần Lưu Vệ gia với Chân gia không mấy tốt đẹp, nhưng họ không thể thất lễ trước mặt nhiều thế gia thiên hạ như vậy. Thấy gia chủ Chân gia đích thân ra đón, Vệ Ký liền nhanh chân tiến tới.

Bản quyền của tài liệu này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.