Trương Tú bước vào đại trướng chính, chỉ thấy Tào Nhân đang ngồi ở chủ vị, Tào Hồng và Tào Hưu ngồi ở ghế dưới. Tuân Du cùng những người khác lại đang nhắm mắt dưỡng thần, vì vậy Trương Tú cũng yên lặng ngồi xuống bên tay trái, hòa mình vào không khí trầm mặc chung.

Chẳng bao lâu sau, Nhạc Tiến, Lý Điển, Từ Hoảng cũng lần lượt xuất hiện. Họ liếc nhìn vị trí của Trương Tú rồi ai nấy ngồi vào chỗ của mình. Cuối cùng, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên cùng các tướng lĩnh khác mới xuất hiện trong trướng.

Chỗ ngồi của hai bên vô cùng rõ ràng. Dòng họ Tào cùng các tướng lĩnh ngoại tộc ngồi thành hai hàng tách biệt, hoàn toàn khác với bên Lưu Bị vốn ngồi chung, cho thấy dòng họ Lưu trên phương diện võ tướng cơ bản không có sự ủng hộ đáng kể nào cho Lưu Bị.

"Tình hình hiện tại chắc chư vị cũng đã rõ. Triệu chư vị đến đây là để hỏi ý kiến, chúng ta có nên đuổi ra khỏi Trường Thành giao chiến với Tiên Ti, hay cứ giữ nguyên vị trí, đảm bảo biên cương an nguy?" Tào Nhân đưa vấn đề lớn nhất ra trước mọi người.

"Cái này còn phải nói sao! Cứ đứng yên nhìn Tiên Ti rút đi, sao có thể được? Chẳng lẽ bấy lâu nay chúng ta chỉ phí hoài lương thảo hay sao?" Tào Hồng lập tức thẳng người nói.

"Nhưng nếu chúng ta truy đuổi ra ngoài lúc này, binh lực không đủ. Một khi người Tiên Ti quyết tâm chia binh làm hai đường, Tịnh Châu ắt sẽ thất thủ." Lý Điển còn trẻ, không hề e ngại Tào Hồng.

"Chẳng lẽ ý của ngươi là chúng ta cứ trơ mắt nhìn Tiên Ti rút đi sao? Bọn họ đã cướp bóc một phần tài vật, tuy không đủ để qua mùa đông, nhưng cũng đủ nuôi sống một số trai tráng rồi!" Tào Hồng tính nóng như lửa lập tức phản bác. Lữ Bố còn lập được đại công như thế, chẳng lẽ chúng ta lại trơ mắt đứng nhìn sao!

"Quân ta thực lực không đủ, đây mới là nguyên nhân trọng yếu ảnh hưởng đến chiến lược của quân ta. Trận Từ Châu trước đây cũng vì sai lầm chiến lược mà đến giờ chúng ta vẫn chưa thể hồi phục!" Lý Điển vẫn còn trong tuổi trẻ bốc đồng, hoàn toàn không nhận ra lời nói của mình đã chạm vào bao nhiêu vết sẹo cũ.

Trong khoảnh khắc, mọi người từ Hạ Hầu Đôn trở xuống đều đen sầm mặt lại, thậm chí cả Tào Nhân ngồi ở chủ vị sắc mặt cũng không mấy tốt. Nhưng Tào Nhân dù sao cũng là người có tầm nhìn xa hơn một chút. "Thôi được, chuyện cũ không nên nhắc lại nữa. Ta gọi các ngươi đến đây không phải để cãi vã."

Bị Tào Nhân răn dạy, Lý Điển, người lần đầu tham gia nghị sự, lúc này mới biết mình đã sai ở đâu. Anh ta hé miệng, nhưng cuối cùng vẫn đành im lặng.

"Vẫn là nên đánh đi. Chuyện đ�� đến nước này, không đánh một trận cược thì chúng ta rất khó xoay chuyển tình thế." Trình Dục đứng dậy, giọng nói uy nghiêm.

"Trình công, quân ta binh lực mỏng, địch quân lại đông đảo. E rằng đánh một trận cũng khó thắng." Đỗ Tập lắc đầu nói, "Tuy lời của Mạn Thành có phần cực đoan, nhưng cũng không thể không đề phòng."

"Trận chiến nào dám nói chắc chắn thắng." Trình Dục lạnh lùng đáp, "Tiên Ti tuy đông, nhưng sĩ khí kém cỏi. Chỉ cần có chút biến động nhỏ cũng có thể gây ra hoảng loạn."

"Chúng ta biết điều đó, Kha Bỉ Năng cũng sẽ biết. Vì thế hắn hiện đang ra sức ban thưởng và ổn định quân tâm. Nghe nói ngay cả người của hắn cũng không được ưa chuộng lắm." Đỗ Tập lắc đầu nói, "Chúng ta chưa đến mức phải đánh cược một phen."

Trình Dục và Đỗ Tập rõ ràng không ai thuyết phục được đối phương. Dù sao, cả đánh lẫn ngồi yên nhìn Tiên Ti rút lui đều có cái lợi riêng, nhưng đồng thời cũng tiềm ẩn rủi ro, chỉ khác biệt về mức độ mà thôi.

"Tuân Thị Trung..." Tào Nhân liếc nhìn Tuân Du đang trầm ngâm cau mày, rồi hỏi.

"Ta đang suy nghĩ mục đích của trận chiến giữa quân ta và Tiên Ti là gì?" Tuân Du cau mày.

"Đương nhiên là thủ vệ biên cương, củng cố dân vọng, chuẩn bị cho việc thu phục Tịnh Châu." Hạ Hầu Đôn không chút do dự đáp, trong khi Trình Dục và Đỗ Tập thì cau mày suy nghĩ.

"Tất nhiên là để lớn mạnh thực lực của chúng ta, hòng đối phó Lưu Bị." Đỗ Tập khẽ mở lời.

"Lớn mạnh binh lực, sức dân, tức là thực lực tổng hợp của chúng ta. Nếu như lời Mạn Thành nói đúng, chúng ta đã mất đi binh lực tối trọng yếu trong trận chiến trước đây." Tuân Du nói đến đây cũng thầm cười khổ trong lòng. Nếu không vì lẽ đó, Tào Tháo đã đâu đến nỗi này?

"Chúng ta cần luyện binh." Tuân Du thở dài nói, "Tiêu diệt Tây Tiên Ti không phải mục tiêu quan trọng nhất, lớn mạnh bản thân mới là điều cốt yếu. Vì thế, trận chiến này nhất định phải đánh."

Đỗ Tập không còn lời nào để nói. "Nếu muốn đánh, ta kiến nghị vẫn nên toàn quân xuất kích, đồng thời tung tin cho Tiên Ti, khiến đối phương phải tấn công một lần."

"Cũng chỉ có thể như vậy. Hư tắc thực chi, thực tắc hư chi." Trình Dục cũng gật đầu, "Chỉ tiếc binh lực chúng ta có hạn, lại không thể dụ Tiên Ti vào vòng mai phục."

"Hãy để Khương Hồ cùng chúng ta liên kết, chỉ dựa vào thực lực của ta e là không đủ." Tuân Du nhìn Tào Nhân nói, "Chúng ta chủ yếu lấy việc luyện binh làm trọng, không cần quá áp sát. Kha Bỉ Năng tự nhiên sẽ cảm nhận được sự kiêng dè của chúng ta, sẽ không dễ dàng mang đại quân đến khiêu khích."

"Được." Tào Nhân gật đầu. Kế sách của Tuân Du và Trình Dục cùng những người khác tuy đơn giản, nhưng lời cổ nhân có câu: trên miệng nói thì dễ, thực hiện lại muôn vàn khó khăn. Kế sách dù hay đến mấy cũng còn phải xem Tào Nhân và chư vị thi hành ra sao.

"Trương Tướng quân, nếu Tiên Ti đại quân đột kích, đội quân của ngài toàn lực xuất kích có thể đánh tan bao nhiêu quân Tiên Ti?" Tuân Du quay đầu nhìn Trương Tú hỏi.

"Mười lăm ngàn người là vừa đủ, hai mươi lăm ngàn người thì phải liều mạng chịu tổn thất mới có thể đánh tan." Trương Tú suy nghĩ một chút rồi đáp.

"Vậy là tốt rồi. Đến lúc đó, ngài hãy cứ dốc sức." Tuân Du gật đầu, không nói gì thêm.

Nếu Tuân Du không đoán sai, khi Kha Bỉ Năng nhận được tin tức về Tịnh Châu trống rỗng, hắn chắc chắn sẽ không dễ dàng kéo quân đến đây. Nhưng những thủ lĩnh không phục Kha Bỉ Năng chắc chắn sẽ nhân cơ hội này kích động, và Kha Bỉ Năng ắt phải thỏa hiệp để xoa dịu oán khí.

Chỉ có điều, số lượng người có thể đến được là bao nhiêu, Tuân Du không dám hứa chắc. Dù sao, phe Tào Tháo không có nhiều tin tức tình báo chính xác về các tộc Hồ phương Bắc. Mức độ kiểm soát của Kha Bỉ Năng rốt cuộc cao đến đâu, Tuân Du chỉ có thể ước đoán dựa trên mức độ ổn định hiện tại của đại quân Tiên Ti.

Tuân Du gật đầu với Tào Nhân, sau đó Tào Nhân nhanh chóng phân phối quân vụ cho từng người. Trận chiến này không thể không đánh. Tào Quân tân binh phải được trải qua chiến trận, bằng không sẽ chỉ là gánh nặng.

Sau khi nhanh chóng phân chia nhiệm vụ xong, Tào Nhân nhìn Trương Tú nói, "Trương Tướng quân, phiền ngài đóng quân giữ doanh trại, đề phòng Tiên Ti đánh lén."

Trương Tú hơi mở đôi mắt, cũng không hề bất mãn vì phải trấn giữ hậu phương thay vì làm tiên phong. Hắn đã không còn là Trương Tú ngày xưa, mà là Trương Bá Uyên cần bảo vệ gia tộc Trương thị.

"Yên tâm, chỉ cần ta còn ở, tuyệt đối sẽ không để Tiên Ti đánh vào Tịnh Châu." Trương Tú nói với vẻ điềm tĩnh vô cùng, khiến Tào Nhân không khỏi phải nhìn lại.

Đêm đến, phần lớn binh sĩ Tào Quân rút khỏi đại doanh Tịnh Châu, hành quân về phía ngoài Trường Thành. Cùng lúc đó, Mã Siêu một đường từ tây sang đông tiêu diệt các bộ lạc Tiên Ti hoàn toàn không có chuẩn bị, tiến thẳng đến Vương Đình.

Khi Mã Siêu đến Vương Đình Tiên Ti, chỉ còn lại những phế tích ngổn ngang. Nếu không tận mắt nhìn thấy chiếc Kim Ưng trang sức trên Vương Trướng Tiên Ti bị chặt làm đôi, Mã Siêu sẽ không thể tin rằng đống đổ nát vùi sâu trong băng tuyết kia lại chính là Vương Đình Tiên Ti tráng lệ ngày nào.

"Chuyện gì đã xảy ra ở đây?" Mã Siêu nhìn những thi thể được đào lên từ trong tuyết, lẩm bẩm. Không một ai trong Vương Đình còn sống sót vượt ra khỏi phạm vi mười bước, tất cả đều bị giết chết gần như trong chớp mắt.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.