Những tiếng gào thét trong các cuộc họp ở La Mã không hề ảnh hưởng đến sự bình tĩnh của Trung Nguyên; tương tự, những cuộc chém g·iết đẫm máu tại Đấu trường La Mã cũng chẳng thể thay đổi tình cảnh đao binh tương tàn đang diễn ra ở Trung Nguyên.

Những đế quốc hùng mạnh như nhau, đều bắt đầu suy tàn khi không còn đối thủ xứng tầm. Cả hai đều từng dẫm đạp lên t·hi t·hể của một đế quốc hùng mạnh khác để lên ngôi Hoàng đế. Điều cản trở hai bên không phải là khoảng cách địa lý xa xôi, mà chính là sự tự tin vào sức mạnh vô địch của bản thân.

Chừng nào bước chân chinh phạt còn chưa dừng lại, những lợi ích từ chiến tranh sẽ giúp quốc gia duy trì sự phát triển, mọi mâu thuẫn đều có thể chuyển hướng ra bên ngoài. Các đế quốc tự tin đến vậy, rằng chỉ cần không bại trận, tất cả vấn đề đều có thể giải quyết bằng chiến tranh.

Đất đai không đủ, hãy phát động chiến tranh; tài nguyên thiếu hụt, hãy phát động chiến tranh; nội bộ lắm phiền phức, hãy phát động chiến tranh! Chỉ cần chiến thắng, mọi thứ đều không thành vấn đề, mà chiến thắng đối với hai đế quốc siêu cường khổng lồ này, từ trước đến nay chưa bao giờ là vấn đề!

Không sợ kẻ thù quá mạnh, chỉ sợ không có kẻ thù. Cuộc chiến Hán – Hung Nô kéo dài hơn trăm năm, nhưng nhà Hán vẫn không hề sụp đổ; chiến tranh giữa La Mã và Parthia dai dẳng hơn một thế kỷ, La Mã cũng không vì thế mà mất nước tan nhà. Ngược lại, điều khiến họ suy yếu, rơi vào nội đấu lại chính là khi đại địch đã bị tiêu diệt!

"Đông!" Severus đấm mạnh một quyền xuống mặt đá. Âm thanh trầm đục ấy lập tức dập tắt mọi lời phát biểu từ các trưởng lão trong hội nghị.

"La Mã không cần các ngươi tranh cãi ở đây. Chúng ta cần một tiếng nói thống nhất! Đây là Viện Nguyên lão, không phải chợ búa!" Severus lạnh lùng đảo mắt qua mọi người. Trước đây, lời nói và hành động của Severus chưa từng dứt khoát đến thế, ánh mắt ông cũng chưa từng sắc bén như vậy.

"Đế quốc Hán xa xôi đến vậy, làm sao hai bên chúng ta có thể xảy ra xung đột được?" Một nguyên lão vận y phục lụa, cài khuy vàng, hỏi ngược lại.

"Bảy trăm năm trước, khi chúng ta chỉ là một bán đảo La Mã, chưa từng nghĩ đến việc thống trị toàn bộ Địa Trung Hải, cũng chưa từng dự liệu sẽ có cuộc chiến tranh trăm năm với Parthia. Càng không thể nghĩ tới một quốc gia xa xôi như thế sẽ trở thành mối bận tâm. Nhưng bây giờ thì sao!" Severus đảo ánh mắt sắc bén qua tất cả nguyên lão.

"Nếu bây giờ chúng ta dừng lại bước chân phát triển, thì đế quốc Hán vẫn đang tiến bước về phía chúng ta. Đến ngày đó, chúng ta sẽ xoay sở ra sao!" Severus uy nghiêm nhìn tất cả các trưởng lão trong Viện Nguyên lão.

Nếu nói trước khi Ganassis đến, Severus vẫn còn giấu tài, thì sau khi nhận được tin tức của Ganassis, Severus, người vốn đã vượt trội hơn hẳn mọi người, không còn chút do dự nào. Ông muốn thực sự lên ngôi hoàng đế, chứ không phải bị cản trở như hiện tại!

"Thế nhưng phạm vi thống trị của chúng ta bây giờ đã quá rộng lớn, rất khó để cai trị tốt." Một quý tộc, khi nhìn thấy vẻ uy nghiêm của Severus, hơi chút e dè hỏi.

"Vấn đề cuối cùng rồi cũng sẽ nảy sinh, thế nhưng chỉ cần chúng ta cứ tiếp tục tiến về phía trước, vấn đề sớm muộn cũng sẽ được giải quyết. Còn nếu chúng ta cứ mãi chăm chăm nhìn vào những vấn đề này, thì ban đầu La Mã còn chẳng thể thoát khỏi bán đảo của mình, nói gì đến việc sở hữu toàn bộ Địa Trung Hải!" Severus ngạo nghễ đáp lời.

"Ta bất kể các ngươi có tư lợi gì, cũng không quan tâm các ngươi bất mãn với ta ra sao. Thế nhưng hôm nay ta đứng ở đây, ta chịu trách nhiệm cho tương lai của La Mã! Trước đây chúng ta chỉ có được bán đảo La Mã, hiện tại chúng ta sở hữu cả Địa Trung Hải, và tương lai sẽ do ta, Septimius Severus, khai mở!" Severus đảo ánh mắt sắc bén qua tất cả nguyên lão. Giờ khắc này, không ai dám đối mặt với ông!

Nếu thời đ���i Ngũ Hiền Đế là giai đoạn huy hoàng cuối cùng của La Mã, thì Septimius Severus chính là người khép lại bức màn huy hoàng ấy của Đế quốc La Mã. Ông đã bình định cuộc nội loạn do cái c·hết của Commodus gây ra, đẩy sức mạnh quân sự La Mã lên đỉnh cao, và hủy diệt Đế quốc Arsacid.

Cần biết rằng, quân chủ An Tức thời kỳ này là Vologis V. Dù được coi là một nửa kẻ phản nghịch, nhưng chính ông đã mạnh mẽ trấn áp Bảy Đại Quý tộc An Tức, giúp đế quốc thoát ra khỏi vực sâu bán nước.

Thậm chí, dựa vào nội lực của chính Đế quốc An Tức, trong vài năm đã khôi phục một phần nguyên khí. Sau đó, thừa dịp La Mã nội loạn, ông đã đánh chiếm Mesopotamia, tức vùng Lưỡng Hà, đồng thời giành lại một phần lãnh thổ vốn thuộc về An Tức.

Vận mệnh quốc gia An Tức vốn sắp tiêu vong, dưới thời Vologis V, dường như được tiếp thêm nhiên liệu, bùng cháy dữ dội trở lại. Nhưng đáng tiếc, tài năng phi thường cũng không địch lại số mệnh. Sau khi Severus củng cố triệt để các thế lực nội bộ La Mã, ông đích thân thống lĩnh quân đội, bóp nát chút v��n mệnh quốc gia cuối cùng của An Tức.

Mặc dù Vologis V trẻ tuổi khi đó vẫn muốn giãy dụa, nhưng ông hầu như không có cơ hội xoay sở, đành để toàn bộ vùng Lưỡng Hà rơi vào tay La Mã. Ngay cả thủ đô Ctesiphon cũng thất thủ trước Severus. Từ đó, chút vận mệnh quốc gia cuối cùng của An Tức bị hủy diệt hoàn toàn.

Mặc dù sau đó còn có Vologis VI và những người kế nhiệm, nhưng thực chất, phạm vi thống trị của họ chỉ còn lại một vùng đất nhỏ bé, và ngay cả khi như vậy, nội tình quốc gia vẫn vô cùng hỗn loạn.

Đương nhiên, khi đó Severus cũng đã qua đời, La Mã cũng đang trong vòng nội loạn, đã không còn khả năng vươn tay tới An Tức; nếu không đã chẳng cần ghi chép đoạn lịch sử này nữa. Sau đó, Vương triều Sassanid liền quật khởi, và An Tức liền hoàn toàn trở thành quá khứ.

Nói tóm lại, nếu Vologis V không đụng phải Severus, chút vận mệnh quốc gia cuối cùng của An Tức tuyệt đối sẽ không tiêu vong. Thậm chí, dưới sự thống trị của Vologis, An Tức, sau khi giành lại vùng Lưỡng Hà, chỉ cần vài năm an dưỡng là hoàn toàn có thể khôi phục lại dáng vẻ đế quốc hùng mạnh.

Đối với La Mã mà nói, việc Severus khép lại bức màn huy hoàng cuối cùng của La Mã cũng không phải là điều thất lễ. Bất kể tính cách Severus có kiêu ngạo, cuồng vọng đến đâu, ít nhất, trong thời đại ông trị vì La Mã, đế quốc đã hoàn toàn cắt đứt vận mệnh của những kẻ thù lớn!

Trong thời đại khép lại bức màn của La Mã này, dù có bao nhiêu máu đổ, bao nhiêu nguyên lão bị Severus trừ khử, nhưng với tư cách là hoàng đế La Mã, Severus ít nhất đã đảm bảo quân đội La Mã vẫn hùng mạnh. Ngay cả khi đến c·hết, vị hoàng đế đã đánh dấu hồi kết của thời đại cường thịnh La Mã này, vẫn ghi nhớ dặn dò con cháu phải đảm bảo lợi ích cho binh sĩ La Mã!

Có thể nói, người đã chấm dứt thời đại cường thịnh của La Mã không ai khác chính là Severus – vị hoàng đế bình định nội loạn, cơ bản hủy diệt Đế quốc Arsacid, và đem lại thù lao hậu hĩnh nhất cho binh sĩ La Mã. Dù ông không phải vị hoàng đế xuất sắc nhất trong lịch sử La Mã, nhưng thời đại của ông e rằng là thời đại mà La Mã có sức chiến đấu mạnh mẽ nhất từ trước đến nay!

Ông là một vị hoàng đế chuyên quyền, vốn mang căn bệnh chung của các tướng lĩnh. Thế nhưng, căn bệnh chung này có lẽ lại là một điều tốt đối với một đế quốc gần như tan rã. Dù phải chà đạp lên pháp luật, dù phải vi phạm thể chế cộng hòa, cỗ xe đế quốc vẫn nhất định phải tiến lên theo ý chí của ông!

Cho dù bị muôn người nguyền rủa, cho dù hơn một nửa quý tộc trong Viện Nguyên lão không ủng hộ, thậm chí ngay cả đại hội dân chúng cũng không thông qua chính lệnh của ông, quân đội của ông vẫn sẽ biến chính lệnh đó thành sự thật!

May mắn thay, lần này không xảy ra tình huống hơn một nửa quý tộc phủ quyết Severus. Dù lời tự thuật của Severus không hoàn toàn phù hợp yêu cầu của nghị hội, nhưng ông đã trình bày rõ ràng mọi thứ: La Mã thực sự không thể tiếp tục nội loạn nữa, họ cần một mục tiêu thống nhất!

Đoạn văn này là thành quả lao động của đội ngũ biên tập tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.