Nhờ có sự hỗ trợ của đoàn thuyền lớn do Triệu Tuân dẫn đầu, Chu Du cuối cùng không còn phải dồn hết tinh lực vào việc giữ ổn định cho đội tàu. Nhờ vậy, ông có thời gian thảnh thơi để quan sát kỹ lưỡng những chiếc hải thuyền của thương hội.

Mặc dù Chu Du cũng đã biết về loại thuyền đáy nhọn này từ các vùng phía Đông và Tây, nhưng chính kết cấu của chúng lại là điều mà những người thợ thuyền của ông rất khó nắm bắt. Vấn đề nằm ở tỷ lệ và trọng tâm của con thuyền.

Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến cho đến tận bây giờ, hải thuyền của Chu Du vẫn chưa được đóng xong. Theo ý tưởng ban đầu của ông, chỉ cần giao chiến với Cam Ninh, bất kể thắng thua, cướp được một chiếc thuyền rồi tháo dỡ để chế tạo lại là được.

Đáng tiếc, trong trận Hoài Thủy trước đó, Cam Ninh lại không hề xuất hiện, khiến kế hoạch này không thể thực thi. Tuy nhiên, lần này được tận mắt chứng kiến vật thật ở cự ly gần như vậy, Chu Du liền lập tức lệnh cho những người thợ thuyền đi cùng phải quan sát thật kỹ, để có thể đạt được mục đích mô phỏng.

Ở bên kia, Thái Thú Đông Lai Hoa Diêm đã nhận được tin tức do Lỗ Túc gửi tới. Dù trong thư có nhiều điều bất hợp lý, thậm chí rõ ràng là những yêu cầu thông đồng với địch, nhưng nhìn thấy mấy dấu ấn tín phía trên, Hoa Diêm căn bản không nói thêm gì. Ông ta lập tức mở kho, lấy quân tư dự trữ ra, chuẩn bị bán với giá thấp cho Chu Du sau khi ông ta đến.

Tương tự, Lục gia cũng nhận được thông tin về giao dịch giữa Lưu Bị và Tôn Sách. Kiếp này, Lục gia không có thù oán lớn với Tôn Sách và phe của ông ta. Trước đây, trong trận chiến Lư Giang, Tôn Sách quả thực đã thành công chiếm được Lư Giang, nhưng Lục Khang không có ý định sống chết cùng nơi này, mà thuận tay đưa cả gia đình rời đi.

Cũng chính vì vậy, Lục gia mới có cơ hội chuyển đến Đông Lai, đồng thời vươn lên trở thành một trong hai doanh nghiệp sản xuất hải thuyền duy nhất ở Trung Nguyên. Có thể nói là mất Đông Ngô lại được Tang Du, nên họ cũng không có nhiều oán hận với Tôn Sách và Chu Du, dù sao dòng chính trong tộc cũng không ai mất mạng.

"Chúng ta còn bao nhiêu chiếc hải thuyền thế hệ thứ ba và thứ tư?" Lục Tuấn hỏi người quản gia của mình. Lục Tuấn, người ban đầu vì chứng khí hư mà sống dở chết dở, giờ đây đã hoàn toàn khỏe mạnh nhờ sự điều trị của Hoa Đà. Lão gia chủ đời trước, Lục Khang, cũng đã trực tiếp nhường chức cho ông.

"Chúng ta còn 44 chiến thuyền thuộc thế hệ thứ ba và 12 chiến thuyền thuộc thế hệ thứ tư," quản gia nhanh chóng đáp lời. "Trong số đó, 27 chiến thuyền thế hệ thứ ba đã được tháo dỡ máy móc nỏ, chuẩn bị đưa vào thương hội. 17 chiến thuyền còn lại tuy chưa tháo dỡ máy móc nỏ, nhưng boong tàu cường hóa đã bị dỡ bỏ."

"Hãy tân trang lại boong tàu cường hóa cho 17 chiến thuyền đó, đồng thời tiến hành thử nghiệm mới toàn bộ các khoang thuyền kín độc lập. Toàn bộ đội thuyền sẽ được gia cố để đảm bảo đạt được độ kiên cố của hải thuyền thế hệ thứ năm, có thể chấp nhận giảm bớt tốc độ và lượng tải trọng." Lục Tuấn suy tư một lát rồi hạ lệnh cải tạo cho quản gia.

Những chiếc hải thuyền thế hệ thứ ba của Lục Tuấn đã sắp bị loại bỏ để phục vụ dân thường, trong khi hải thuyền thế hệ thứ sáu của họ đã xuất hiện. Thậm chí, thế hệ thứ bảy đã được đưa lên thuyền thử nghiệm, chỉ chờ Cam Ninh trở về để lái thử, sau đó nhanh chóng cải tiến là xong.

Hải thuyền thế hệ thứ bảy dài hai mươi lăm trượng, rộng mười trượng, có kết cấu ba tầng rưỡi, sáu cột buồm, chín cánh buồm, có thể chở ba ngàn người. Tuy nhiên, con thuyền này không còn phù hợp để chạy trên sông nữa mà chỉ thích hợp hoạt động trên biển. Toàn bộ kết cấu đều được cường hóa, nhưng điểm khác biệt lớn nhất so với các đội thuyền khác chính là con thuyền này được bổ sung thép!

Một ngày nọ, khi Lục Tuấn dùng lược vàng trong lúc tắm, ông vô tình phát hiện chiếc chậu bằng vàng của mình lại có thể nổi trên mặt nước. Ngay lập tức, ông nảy ra một ý tưởng lớn, liền sai người làm một loạt chậu bằng vàng, bạc, đồng, thép. Cuối cùng, Lục Tuấn xác định rằng kim loại hoàn toàn có thể dùng để đóng thuyền.

Ngay lập tức, Lục Tuấn muốn dùng thép để chế tạo một con thuyền vô địch. Nhưng sau khi tính toán chi phí, ông nhận ra rằng dù có bán cả Lục gia đi cũng không đủ để đóng một chiếc như vậy. Tuy nhiên, kể từ khi có ý nghĩ này, Lục Tuấn đã nảy ra rất nhiều ý tưởng khác, chẳng hạn như gia cố thêm thép vào những vị trí đặc biệt, hoặc nếu không đủ thép thì dùng đá cũng được!

Nói chung, hải thuyền thế hệ thứ bảy chính là sản phẩm của việc Lục Tuấn liên tục thay đổi vật liệu để cường hóa kết cấu. Con thuyền này không còn có thể gọi là thuần túy thuyền gỗ nữa, bởi trước hết, toàn bộ boong tàu đã được Lục Tuấn thay bằng đá hoa cương, và bề ngoài cũng được ốp thêm một lớp.

Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến những chiếc thuyền phá lâu bình thường có thể chở ba ngàn người, mà chiến thuyền siêu lớn này cũng chỉ có thể chở ba ngàn người. Đương nhiên, khi được đóng như vậy, trọng tâm hạ thấp, nên không cần dùng vật chèn khoang nữa. Trọng lượng bản thân của con thuyền này đã rất lớn và ổn định.

Tuy nhiên, vì là sản phẩm của một ý tưởng táo bạo, Lục Tuấn thực sự không mấy tự tin vào hải thuyền thế hệ thứ bảy này. Dù cho các số liệu cho thấy nó rất khả thi, nhưng nếu chưa được thử nghiệm thực tế, Lục Tuấn thật lòng không dám chắc. Còn nếu nó chìm khi chạy thử thì sao...

Trước kia, tàu thử nghiệm của Cam Ninh đã chìm không biết bao nhiêu lần. Có một lần còn chìm giữa biển, bị cá mập truy sát, phải liều mạng lắm mới c�� thể bơi về. Dù sao thì, việc đóng thuyền vẫn cần có cao thủ đến thử nghiệm. Chỉ khi nó chìm, người ta mới biết được chỗ nào cần cải tiến.

Chính vì vậy, gần đây Lục Tuấn rất nóng lòng chờ đợi Cam Ninh. Nhưng Cam Ninh lúc này đang ở Malacca, chặn những nhánh hạm đội còn lại của Quý Sương. Đương nhiên, Cam Ninh hoàn toàn không biết rằng, do Vesuti Đời I đã lâu không tìm thấy Xá Lợi Tử, địa vị vương thất của ông ta đã lung lay phần nào.

Vì vậy, Vesuti Đời I đã trở nên có chút cuồng loạn. Trong tình cảnh không tìm thấy Xá Lợi tinh thần vào tháng thứ hai, ông ta đã kích hoạt toàn bộ cơ quan quốc gia, điên cuồng đóng thuyền như thả sủi cảo xuống biển.

Khác với Trung Nguyên, Quý Sương và Roma đều không thể tránh khỏi việc di chuyển qua biển, nên họ trữ lượng lớn hải thuyền. Tương tự, họ cũng trữ lượng lớn vật liệu đóng thuyền. Khi có nhu cầu cấp bách về chiến thuyền, toàn bộ các xưởng đóng tàu trên khắp đất nước sẽ hoạt động hết công suất, có thể tạo ra hơn mười chiến thuyền mỗi tháng, ném thuyền xuống biển với tốc độ của cả một hạm đội.

Điều này cũng giống như việc các chư hầu Trung Nguyên trữ vũ khí, khi cần thiết có thể triệu tập số lượng lớn binh lính. Cục diện địa lý đã định trước việc hai bên dự trữ vật tư là hoàn toàn khác nhau.

Đương nhiên, sự cuồng loạn đóng thuyền ồ ạt của Vesuti Đời I chỉ là một khía cạnh. Mặt khác, ông ta đã phái gần một nửa trong số hai trăm ngàn kỵ binh và bộ binh dưới quyền mình xuất chinh, tấn công về phía đông bằng đường bộ. Vùng đất trên lục địa Ấn Độ nhanh chóng bị Vesuti Đời I chiếm giữ với tốc độ rõ rệt.

Dọc đường, vô số phiên bang, tiểu quốc, bộ lạc bị đại quân của Vesuti Đời I nghiền ép. Cứ thế tiến về phía Đông, phạm vi thống trị của Quý Sương không ngừng mở rộng, phảng phất như việc mất đi Xá Lợi tinh thần không những không làm suy hao khí vận của Quý Sương, mà còn như khiến Quý Sương bừng tỉnh, bắt đầu bùng cháy dữ dội.

Trước tình huống này, Vesuti Đời I, người vốn đã có chút chán chường, ngược lại trở nên phấn chấn. Xá Lợi tinh thần đã mất thì cũng chẳng còn cách nào, thế nhưng theo lãnh thổ và thực lực của Quý Sương được mở rộng, Vesuti Đời I đã nghĩ đến một phương pháp khác.

Con người ta luôn bị ép buộc mà thay đổi. Việc ngồi trên ngai vàng, ngăn chặn các thế lực ly khai bốn phương, và khiến Quý Sương miễn cưỡng duy trì sự thống nhất, đối với Vesuti Đời I mà nói, vốn là một chuyện vô cùng khó khăn.

Thế nhưng, sau khi Xá Lợi tinh thần bị mất, bị bọn Bà La Môn hỗn xược chỉ trích, và bị các Kshatriya còn lại ép buộc, trong cơn cuồng bạo, Vesuti Đời I giận dữ phái mười vạn đại quân tiến hành nghiền ép, thậm chí không phân biệt tốt xấu mà tàn sát mấy tiểu quốc có ý đồ ly khai.

Kết quả là, Quý Sương Đế Quốc vốn dĩ đang náo loạn không ngừng, thoạt nhìn có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, lại ổn định trở lại! Nhờ vào việc điên cuồng đóng và hạ thủy hơn một trăm chiến thuyền, mười vạn đại quân mở rộng bờ cõi một cách nghiền ép, cùng với mười vạn đại quân khác tàn sát mấy bang quốc, Vesuti Đời I nghiễm nhiên mang danh Bạo Quân, lại bất ngờ ổn định được tình hình!

Mọi quyền bản thảo của đoạn truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.