Tang Bá rút lui về phía nam, nhưng dù sao cũng chủ yếu là bộ binh nên tốc độ khó lòng mà nhanh nhẹn. Đội quân tạp đồ dù là sự kết hợp giữa bộ binh và kỵ binh, song số lượng kỵ binh lại vô cùng lớn. Thế nên, ngay từ đầu, dựa vào sự tự tin có được sau khi đánh bại quân Hán, hơn vạn kỵ binh Hồ đã dẫn đầu truy kích.

Thế nhưng Tang Bá dù sao cũng là người kinh nghiệm chiến trường dày dặn. Thêm vào đó, sau khi phá nát Đế Quốc Quân Hồn, nhiều phương diện đã đạt được sự tăng cường đáng kể. Ông mạnh dạn phục kích kỵ binh tạp đồ cách Yến Trường Thành vài trăm dặm về phía bắc. Nhờ vào việc giải phóng hoàn toàn nội tâm, được Đế Quốc Quân Hồn gia trì sức mạnh cuối cùng cho thiên phú quân đoàn, ông đã miễn cưỡng nuốt chửng một nửa số Hồ Kỵ tiên phong của tạp đồ, nhờ vậy mà cuộc rút lui sau đó đỡ phần nào khó khăn.

Thế nhưng, dù vậy, quân Hán và tư binh thế gia, vốn là lực lượng mồi nhử với tổng số một vạn hai ngàn binh sĩ, nay chỉ còn hơn bốn ngàn. Hơn nữa, phần lớn binh sĩ đều mang thương tích vẫn phải ra trận. Còn đội kỵ binh do Ngụy Duyên và Quan Bình dẫn dắt cũng chỉ còn lại lác đác vài trăm người. Phải biết rằng Ngụy Duyên, Quan Bình cùng với binh sĩ do Tang Bá chỉ huy đều là những lão binh đã trải qua hơn mười trận chiến, mà chỉ sau trận này, hầu như ai cũng mang thương tích.

"Tình hình không ổn rồi, chúng ta chỉ còn cách Yến Trường Thành chưa đầy trăm dặm," Ngụy Duyên liếm môi nói, "Viện binh của Cổ quân sư nói thì dễ, giờ vẫn chưa thấy đâu. Thế nhưng trực giác của ta mách bảo, chậm nhất là vài canh giờ nữa, tạp đồ sẽ đuổi kịp, và lần này sẽ là toàn bộ đại quân của chúng."

Vừa nói, Ngụy Duyên vừa nheo mắt nhìn về phía Tang Bá. Có thể nói, trận chiến này, dù là lúc đột phá vòng vây hay đoạn hậu cản địch phía sau, công lao lớn nhất đều thuộc về Tang Bá. Hắn và Quan Bình trên thực tế được giao nhiều hơn nhiệm vụ xung kích nâng cao sĩ khí, phá tan trận địa địch.

"Ta thì lại rất yên tâm." Quan Bình cười nói, "Đại soái còn chẳng lo, ngươi lo làm gì. Phải biết rằng trước đây khi bị hơn vạn Hồ Kỵ truy đuổi, dù là ngươi, ta hay Nguyên Trực cũng không thể ngờ được, đại soái lại có thể dễ dàng đánh tan chúng."

"Hắn nói đó là thiên phú quân đoàn, ngươi tin không?" Ngụy Duyên im lặng một lúc rồi nói.

"Không tin, lúc đó chẳng phải ngươi cũng không tin sao?" Quan Bình buông tay nói, "Ta còn không tin hắn đã Luyện Khí Thành Cương, ngươi tin không?"

"Ta cũng không phải là người mù!" Ngụy Duyên bực bội nói, "Hắn tuyệt đối là nội khí ly thể."

"Cho nên nói, đại soái còn chẳng vội, chúng ta gấp cái gì?" Quan Bình thản nhiên nói. Trên thực tế, lần đó khi Tang Bá dẫn dắt quân mình mạnh mẽ phá tan đội hình Hồ kỵ, ai cũng hiểu rõ đó không thể nào là cái gọi là thiên phú quân đoàn. Sau đó tạp đồ đuổi theo, Tang Bá dẫn dắt quân mình đứng vững trước đợt truy kích của tạp đồ, trong nháy mắt đánh cho tạp đồ người ngã ngựa đổ. Ngay lúc ấy, mọi người đều nhận ra Tang Bá không hề bình thường, thế nhưng Tang Bá là thống soái, hơn nữa còn là một trong những thống soái đầu tiên, những người khác căn bản không có tư cách chất vấn.

"Báo! Tang tướng quân có lệnh, kết trận chậm rãi lui về phía nam." Đúng lúc đó, một lính liên lạc chạy tới báo với Ngụy Duyên và Quan Bình.

"Xem ra, đại soái dự định đánh thêm một trận nữa." Ngụy Duyên và Quan Bình nhìn nhau, sau đó Quan Bình gãi đầu nói, "Nhưng đây có lẽ không phải là một ý kiến hay."

"Nói nhiều vô ích. Ít nhất thì chúng ta có tiếp tục tiến lên cũng chẳng thể làm nên trò trống gì. Ngược lại, ngay tại chỗ làm tốt chuẩn bị chiến đấu, dưới sự chỉ huy của Đại soái, may ra còn có hy vọng lật ngược tình thế." Ngụy Duyên hít sâu một hơi nói.

Quan Bình lặng lẽ gật đầu, Ngụy Duyên nói rất đúng. Rất nhanh, theo lệnh của Tang Bá, các đơn vị trong đại quân nhận được tin này. Sau đó, dưới sự chỉ huy của các sĩ quan cấp trung và hạ, đại quân chậm rãi kết thành trận vòng cung, từ từ tiến quân về phía nam.

Vừa mới đến Yến Trường Thành, Lưu Diệp, với gương mặt phờ phạc xen lẫn nét u ám, đang nghe thuộc hạ cũ của Viên Đàm báo cáo. Đương nhiên, giờ đây người này không còn là thủ hạ của Viên Đàm nữa, mà đã trở thành bề tôi của Hán Thất.

"Không thu được chút tình báo nào ư?" Lưu Diệp mệt mỏi nghe Hộ Ô Hoàn Giáo Úy báo cáo, càng nghe, vẻ mặt hắn càng trở nên u ám. Quả như Giả Hủ và Trần Hi đã dự đoán, không lâu sau khi Lưu Bị xuất binh, Lưu Diệp liền kiến nghị tự mình dẫn binh đi trước một bước, để ổn định tình hình phía bắc U Châu, tránh việc Bắc Hung Nô một lần nữa vượt Trường Thành. Đương nhiên, Lưu Bị đã chấp thuận kiến nghị này.

Thế nhưng, Lưu Diệp hành quân thần tốc đến Yến Trường Thành, nhưng tin tức ông nhận được từ Hộ Ô Hoàn Giáo Úy lại chẳng có gì cả. "Nếu ta là Thiền Vu Bắc Hung Nô, trong tình hình việc tăng cường thực lực bản thân đã không còn thực tế, thì lựa chọn tốt nhất chỉ có tạp đồ." Lưu Diệp nhìn về phương bắc, hơi có chút suy nghĩ trầm trọng, nhưng điều đó hoàn toàn không thể che giấu được vẻ mệt mỏi trên gương mặt ông.

"Dù không thích Văn Hòa, thế nhưng Giả Văn Hòa chắc chắn hiểu rõ điều này. Vậy mục đích của Giả Văn Hòa hẳn là ngăn chặn kết quả này, rốt cuộc ông ấy sẽ ngăn chặn bằng cách nào?" Lưu Diệp lặng lẽ kích hoạt thiên phú tinh thần của mình, đặt mình vào góc độ của Giả Hủ để suy nghĩ.

"Tử Xuyên chắc chắn cũng đã trở về rồi, nhưng hắn chậm hơn ta một bước. Vậy binh lực của hắn chỉ có thể dao động từ sáu đến bảy ngàn, nếu toàn lực lên phía bắc, thì chỉ còn bốn ngàn." Lưu Diệp hơi đau đầu nghĩ, mỗi lần đặt mình vào góc độ của Trần Hi để suy nghĩ, luôn có những điểm mà ông không thể nào lý giải được.

"Với tâm tính và thực lực của Trần hầu, liệu hắn sẽ tập kích mạnh vào phía sau lưng Bắc Hung Nô để mong lập công sao?" Lưu Diệp lặng lẽ phân tích tình hình trước mắt, "Không có khả năng, thực lực đôi bên chênh lệch quá lớn, dù là hắn cũng không thể nào làm được điều đó..."

"Khả năng tập kích thì có, vậy hắn muốn làm gì đây?" Lưu Diệp hơi đau đầu suy nghĩ, "Nếu việc đó không thể nào vô nghĩa, thế thì ắt là để tạo ra thời cơ, nhưng rốt cuộc là thời cơ nào đây?"

"Không phải, nếu theo chuỗi suy luận này, ý đồ của Giả Văn Hòa ngược lại rõ ràng hơn đôi chút, mục đích của Giả Văn Hòa có thể chia làm hai." Trong lòng Lưu Diệp đã có phần đánh giá.

"Vậy còn khả năng ngược lại thì sao?" Lưu Diệp cau mày suy tính, "Có lẽ cũng có, nhưng đã rất khó để đoán ra ý tưởng thật sự của cả hai người bọn họ. Nhưng dù ta đã nỗ lực hành quân thần tốc đến đây, trên thực tế liệu có phải mọi thứ đã nằm trong tính toán của Giả Văn Hòa ngay từ đầu rồi không?"

"Thật là một cảm giác đáng ghét!" Lưu Diệp bất mãn nghĩ, "Nhưng giả sử ta không nỗ lực hành quân thần tốc đến đây thì sao?"

Đúng lúc Lưu Diệp đang suy nghĩ về vấn đề này, một người lính mang thư tín chạy đến, chắp tay hành lễ với hai người, nhìn Hộ Ô Hoàn Giáo Úy không biết có nên mở lời hay không.

"Vị này chính là Đông Đình Hầu Lưu Tử Dương, có chuyện gì cứ nói thẳng." Hộ Ô Hoàn Giáo Úy giới thiệu sơ qua. Lưu Diệp cũng bưng chén trà khẽ gật đầu, tỏ ý chào hỏi.

Vị tướng lĩnh cúi người hành lễ với hai người rồi nói: "Ninh Huyền báo về, hai vị tướng lĩnh dưới trướng Tào Tư Không, sau khi xác nhận phòng vệ Trường Thành, đã dẫn bảy ngàn quân xuất quan."

Sắc mặt Lưu Diệp trầm xuống, bàn tay đang nâng chén trà khẽ run lên. Hắn đã hiểu Giả Hủ suy tính thế nào, thậm chí hắn còn đoán được thủ đoạn của Trần Hi, nhưng chỉ đến khi sự thật bày ra trước mắt, hắn mới thực sự hiểu rõ điểm này.

"Tào Mạnh Đức, không ngờ, lại thật sự có được đảm lược như vậy! Thảo nào, thảo nào Giả Văn Hòa lại tự tin đến thế, dù không có ta, thì cũng sẽ có người khác làm phải không?" Lưu Diệp nghĩ với vẻ mặt nghiêm túc, nhưng lúc này, việc suy nghĩ những điều đó đã trở nên vô ích.

Toàn bộ bản chuyển ngữ này, bao gồm cả nội dung bạn vừa đọc, đều thuộc về truyen.free.