Làm sao mà nói rõ lý lẽ? Ngay cả Đại Uyên và Ô Tôn cũng không dám đối đáp phải trái với Lý Giác. Tuy hai quốc gia họ có đến năm vạn binh mã, cùng một vài cao thủ Nội Khí Ly Thể, nhưng nếu thực sự muốn đối đầu cứng rắn với Đại Hán triều, nhìn thấy kỵ binh tinh nhuệ của Lý Giác, họ liền biết không thể chọc vào.

Đương nhiên, Lý Giác cũng chưa từng nghĩ rằng trong số những đạo phỉ Tây Vực mà mình tiêu diệt, có rất nhiều lại là thổ phỉ quan phương của Ba Mươi Sáu Quốc. Dù sao, tơ lụa là thứ khiến cả Ba Mươi Sáu Quốc Tây Vực thèm thuồng. Nếu có thể cướp được, chặn được hàng, làm ăn một chuyến vốn không đồng mà không gặp nguy hiểm gì, họ hoàn toàn không ngại ngần.

Dù sao trong thời đại này, tơ lụa cơ bản được xem là thứ tiền tệ mạnh, được cả thiên hạ công nhận. Từ thời Hán cho đến Minh Thanh, thứ này đều là tiền tệ mạnh, chỉ có điều ở Tây Vực, giá trị của nó càng cao, còn khi đến Địa Trung Hải, nó thực sự còn có giá trị hơn cả vàng ròng.

Nhưng vì Đại Hán triều, nơi sản sinh ra tơ lụa, quá mạnh mẽ, Ba Mươi Sáu Quốc Tây Vực thực sự không thể chọc vào. Thế nhưng, ngày nào cũng nhìn thấy những cuộn tơ lụa còn quý hơn cả vàng ròng lướt qua trước mắt, nói Ba Mươi Sáu Quốc không động lòng thì đúng là lừa quỷ. Chính vì vậy mới có cái gọi là "quan phương đạo phỉ".

Tuy nhiên, lần này đám đạo phỉ kia đều gặp đại họa, bởi Lý Giác đã kích hoạt thiên phú quân đoàn. Với phương thức phòng ngự như một lớp vỏ trứng hấp thụ đòn tấn công, cùng ba ngàn Tây Lương Thiết Kỵ đã đạt tới cấp độ Quân Hồn, chỉ cần không gặp phải những trường hợp cực kỳ bất ngờ do vận đen, việc đánh dẹp bọn phỉ căn bản sẽ không có thương vong.

Thế nên, Lý Giác nghiền nát toàn bộ lũ tặc phỉ của Ba Mươi Sáu Quốc cứ như một chiếc xe lu. Quốc vương Ô Tôn trên vương thành đã chứng kiến Lý Giác dễ dàng quét sạch số mã phỉ nhiều gấp đôi quân của mình, lại không hề có thương vong. Sau đó, ông ta không còn nửa phần ý định lật bài nữa.

Không giống thiên phú của các quân đoàn khác, thiên phú quân đoàn của Lý Giác tuy tiêu hao cực lớn, nhưng đó lại là phép màu mà Lý Giác tạo ra khi phá vỡ những rào cản tưởng chừng vô hình, càng là phép màu sinh ra từ ý chí mãnh liệt của Lý Giác trên chiến trường, mong muốn giảm bớt thương vong cho Tây Lương Thiết Kỵ.

Vì thế, thiên phú quân đoàn này của hắn được miễn nhiễm trực tiếp với những đòn tấn công dưới một cường độ nhất định. Còn với những đòn tấn công vượt quá ngưỡng miễn nhiễm, sau khi phá vỡ lớp vỏ phòng ngự, sát thương của chúng cũng sẽ bị triệt tiêu một phần. Tuy nhiên, tất cả những điều này đều tiêu hao thời gian duy trì thiên phú quân đoàn của Lý Giác.

Nói một cách đơn giản, nếu thiên phú quân đoàn của Lý Giác chưa cạn kiệt, quân đoàn của hắn sẽ có thương vong giảm xuống đến mức phi lý, không thể tin được. Và nếu đối phương là lính tạp, thì sẽ xảy ra một tình huống cực kỳ đáng sợ: kết thúc trận chiến mà không hề có thương vong.

Tuy nhiên, cũng không hẳn lúc nào cũng xuất hiện tình huống đáng sợ như vậy. Ngay cả lính tạp cũng có vài kẻ mạnh. Nếu lực lượng còn lại của chúng đủ để xuyên phá lớp vỏ phòng ngự, rồi phá vỡ cả lớp phòng ngự cường hóa của trang bị và cơ thể Tây Lương Thiết Kỵ, thì vẫn có thể tiêu diệt được một kỵ binh Tây Lương.

Thật không may, lần này những kẻ động thủ với Lý Giác là Mã Phỉ cung kỵ và Mã Phỉ đao cong Trung Á, vốn đều là loại kỵ binh có tốc độ tấn công cao nhưng sát thương thấp. Chúng đã bị Lý Giác khắc chế hoàn toàn, buộc ông phải lập nên một kỷ lục không tưởng: tỉ lệ tử trận bằng không. Chứng kiến cảnh đó, các quý tộc Ô Tôn trên vương thành đều đứng không vững chân.

Tất nhiên, mọi tiểu tâm tư của Ba Mươi Sáu Quốc Tây Vực đều phải thu lại. Mậu Kỷ Giáo Úy đến lần này không chỉ có hậu thuẫn từ Đại Hán đế quốc, mà bản thân quân đội của ông ta cũng đủ mạnh mẽ khiến người ta phải run sợ.

Cứ thế, Lý Giác hoàn toàn ngồi vững vị trí thổ hoàng đế của Ba Mươi Sáu Quốc Tây Vực, một lần nữa có được quyền điều động binh lực của các nước Tây Vực như Ban Siêu năm xưa.

Vesuti Đời thứ nhất lúc này vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào liên quan đến nội địa Đại Hán đế quốc. Tuy nhiên, tin tức về sự hiện diện của Mậu Kỷ Giáo Úy đã lan đến tai ông ta.

Vì vậy, Vesuti Đời thứ nhất liền dập tắt ý định tiếp tục tiến đánh về phía đông. Còn về việc tiến về phía tây để giao chiến, An Tức dường như đã suy yếu trong suốt trăm năm qua, nhưng Vesuti Đời thứ nhất cảm thấy cần phải quan sát kỹ lưỡng một chút. Một đế quốc muốn suy tàn cũng không phải chuyện một sớm một chiều.

Huống hồ, đánh An Tức đồng nghĩa với việc đối mặt trực diện với mũi kiếm của Roma. Thật lòng mà nói, so với Đại Hán đế quốc vốn có vẻ ôn hòa hơn nhiều, Quý Sương càng lo sợ Roma đến từ phía tây.

Vì thế, Vesuti Đời thứ nhất cảm thấy nếu không cần thiết thì không nên tự tìm đường chết. Bởi vậy, ông bắt đầu chuyên tâm công lược Ấn Độ một cách chắc chắn. Dù sao, các hướng khác hoặc là không thể đánh, hoặc là không đánh lại. Thế nên, Vesuti Đời thứ nhất đành vùi đầu lặng lẽ công lược Ấn Độ.

Đối với Quý Sương, đây đúng là một lựa chọn rất tốt. Có thể nói, nếu không có lời dẫn dắt hư ảo trước đó, cùng với dục vọng nảy sinh khi Quý Sương Đế quốc lớn mạnh, e rằng Quý Sương cuối cùng cũng sẽ không sa sút đến mức đó.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Đại Hán triều lúc bấy giờ với nội loạn trong nước đã bùng phát trên thực tế, quân phiệt hỗn chiến suốt hơn mười năm, dưới con mắt của bất kỳ đế quốc nào cũng là một miếng mồi béo bở lớn lao.

Đáng tiếc, đợi đến khi Quý Sương cắn miếng mồi Đại Hán triều mới hiểu ra rằng, có những thứ mắt thấy chưa chắc đã là thật, và sự hưng suy của đế quốc chỉ có người chiến thắng và lịch sử mới có thể làm chứng.

Đương nhiên, giờ đây thời điểm xảy ra việc này vẫn còn rất xa. Nhất là sau khi Lý Giác đã diệt sạch đoàn sứ giả đặc phái viên đầu tiên, khiến Vesuti Đời thứ nhất trong vòng một năm không thể nhận được bất kỳ tin tức chính xác nào từ nội địa Hán triều.

Xét về phương diện này, Lý Giác quả thực đã làm một việc tốt, ít nhất đã giúp Trung Nguyên thành công kéo dài thời gian khoảng ba năm. Bởi lẽ, với tình hình nội bộ Hán Đế quốc hiện tại, nếu không có sự can thiệp này, Quý Sương sau khi đánh xong Ấn Độ rất có thể sẽ một đường đông tiến, từ Myanmar tràn vào Xuyên Thục.

Lúc đó, dù Lưu Bị có thể giải quyết Trung Nguyên trong nửa năm, và Trung Nguyên không có kẻ nội gián, thì với sức mạnh của một đế quốc hoàn chỉnh, trong nửa năm đánh vòng có lẽ đã đủ để tiến thẳng tới Thành Đô. Khi ấy, dù Lưu Chương có quyết tâm tử thủ Thành Đô đến mức máu nhuộm cổng Hiên Viên, cũng không thể thay đổi được việc Xuyên Thục bị chiếm đoạt.

Nhưng liệu có khả năng đó không? Chưa kể Xuyên Thục dưới thế lực lớn như vậy liệu có kẻ nội gián không, chỉ cần một đế quốc toàn lực tấn công, không phải từ Hán Trung phía bắc mà từ Viễn Bắc đánh vòng, thì với đẳng cấp của Lưu Chương, đừng nói đến việc máu nhuộm cổng Hiên Viên, chỉ cần không bỏ chạy đã là trời xanh ưu ái lắm rồi.

Sức chiến đấu của bất kỳ đế quốc nào cũng không phải là thứ mà Tào Tháo có thể chống đỡ được. Ngay cả một chư hầu siêu cường lực như Lưu Bị, muốn đánh bại Quý Sương cũng không phải chuyện mười năm có thể làm xong. Nếu không thể hoàn toàn chỉnh hợp sức mạnh toàn bộ Hán triều, thì việc xuất quân đánh ra nước ngoài tuyệt đối là một trò cười.

Cứ như tình huống Cam Ninh đang gặp phải hiện tại, một thực tế rất phũ phàng: Đế quốc Quý Sương có tiền và tùy hứng, nói đóng một nghìn chiến thuyền là đóng một nghìn chiến thuyền ngay!

Dù Cam Ninh có tài chỉ huy thủy quân đến đâu cũng vô dụng. Với một nghìn chiến hạm của Quý Sương, tuy phần lớn là chiến hạm thế hệ thứ tư, thứ năm, nhưng hai mươi vạn thủy quân và mười vạn bộ binh cứ thế mà được huy động!

Không phải là Đại Hán triều không thể đóng chiến hạm và xây dựng hải quân như vậy, chỉ có điều quốc gia đang phân liệt. Phía Lưu Bị có kỹ thuật tinh vi nhưng không đủ cơ sở để hình thành quy mô sản xuất. Tôn Sách thì có quy mô sản xuất nhưng lại thiếu công nghệ cốt lõi.

Hơn nữa, nếu là một đế quốc hoàn chỉnh với đầy đủ khả năng thực thi, thì chưa nói đến việc như Quý Sương, chỉ trong nửa năm đã đóng được năm sáu trăm chiến thuyền; nhưng thực tế, việc đóng ba bốn trăm chiếc, rồi dần dần từ các nơi cướp bóc, cải tạo đáy thuyền từ những tàu có sẵn, thì bảy tám trăm chiến thuyền đối với Đại Hán triều không phải là không thể làm được.

Còn về hải quân, 'nam thuyền bắc mã' (thế mạnh miền Nam về thuyền, miền Bắc về ngựa), cùng với việc trưng binh cấp tốc, liệu có ai nghĩ rằng Đại Hán triều trong nửa năm không thể tạo ra mấy trăm nghìn quân hải quân? Tiềm lực của một đế quốc hoàn chỉnh bất cứ lúc nào cũng không thể coi thường!

Tuy nhiên, đáng tiếc là phân liệt vẫn cứ là phân liệt, dù có cố gắng kiềm chế đến mấy cũng không thể thay đổi được sự thật này. Thế nên, khi nhìn thấy hạm đội mênh mông vô bờ kia, Cam Ninh đã đáng xấu hổ bỏ Thủy Trại mà tháo chạy.

Nhưng khi đối phương đã tràn đến ngoài mười mấy dặm, đợi đến lúc Cam Ninh khởi động từ Thủy Trại và kéo toàn bộ hạm đội thủy quân ra ngoài, hạm đội địch đã gần kề mười dặm. Khoảng cách này về cơ bản có nghĩa là không thể thoát thân nữa.

Không thoát được cũng vẫn phải chạy. Cam Ninh lập tức kích hoạt toàn bộ thiết bị tăng tốc, tháo chạy thục mạng về phía trước. Đáng tiếc, ưu thế lớn nhất của thuyền thế hệ thứ tư, thứ năm là nhỏ và nhẹ, chạy rất nhanh. Dù hạm thuyền của Cam Ninh có gắn thêm rất nhiều thiết bị tăng tốc đến mấy, cũng rất khó cắt đuôi hạm đội Quý Sương.

Còn về hạm đội Quý Sương, ban đầu họ không xem trọng Thủy Trại Malacca đó. Tuy ngay từ đầu nghĩ rằng đó là Thủy Trại của mình, nhưng khi phát hiện một chuỗi dài các chiến hạm không phải của mình đang bỏ chạy, họ lại cứ nghĩ là nhóm chiến hạm được phái đi trước đó đã bỏ hoang Thủy Trại.

Còn chuyện bị tiêu diệt gì đó, thống soái của đế quốc Quý Sương căn bản không nghĩ tới. Tuy nhiên, khi Cam Ninh bỏ chạy, đế quốc Quý Sương tự nhiên muốn chặn lại. Chưa nói đến việc tiêu diệt Cam Ninh, ít nhất cũng phải hỏi thăm tình hình của đội hạm đội Quý Sương được phái đi trước đó, vì vậy họ liền đuổi theo.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.