Vương Mại kính cẩn thi lễ. Mấy ngày nay ở chỗ Lưu Diễm, hắn cảm nhận sâu sắc tấm lòng của người này. Lưu Diễm quả thực là người trọng nghĩa khinh tài. Nếu có danh sĩ ghé thăm, bất kể là việc gì cần giúp đỡ, Lưu Diễm tuyệt đối sẽ ra tay, không quản ngại tiền bạc hay công sức, miễn là người đó chính trực.

Thời Hán mạt, những danh sĩ này tuy có không ít hành vi nóng vội, nhưng phẩm đức kém thì lại càng hiếm. Dù sao, những kẻ dám làm hoen ố giới danh sĩ thì cơ bản đều bị trừ khử.

Việc Lưu Diễm giúp đỡ các danh sĩ ấy cũng gián tiếp mang lại sức mạnh cho Trần Hi, rồi sớm muộn gì họ cũng sẽ báo đáp. Một khi đã chịu ơn thì khi ngươi cần, họ tuyệt đối sẽ không từ chối. Nói tóm lại, đã sợ chết thì đừng làm danh sĩ.

Dù sao, các danh sĩ thời kỳ này vẫn nằm trong định nghĩa "bên ngoài đức hạnh trinh tuyệt, đạo thuật thông minh, Vương Giả không phải thần, mà ẩn cư không tại vị giả", chưa bị biến chất. Thời đại này có thể coi là thời kỳ cuối cùng của những danh sĩ "Thanh Lưu".

Thời đại tiếp theo trong lịch sử lại là thời kỳ Ngụy Tấn phong lưu, đàm huyền luận kinh. Dù các danh sĩ thời đó vẫn có tài học, nhưng tâm tư và lời nói của họ không còn đặt nặng việc trị quốc mà chuyển sang Huyền học.

Đến Nam Bắc triều, khí khái của danh sĩ đã dần tiêu tan dưới vó ngựa Hồ Lỗ. Sau này, số danh sĩ thực sự xứng danh trong mỗi thời đại chỉ còn đếm trên đầu ngón tay.

"Vương huynh, huynh cứ coi nơi đây như nhà mình. Nếu có ngại ngùng, huynh cứ giúp đệ khảo sát Địa Mạch." Lưu Diễm trong lúc say khướt, ánh mắt lướt qua một tia tinh quang. Mấy ngày nay hắn đã dò rõ năng lực của Vương Mại. Người này cơ bản đã lĩnh hội được chân truyền của tổ tiên.

"Lưu huynh, đã nói đến mức này rồi, tôi từ chối nữa thì thật sự thất lễ. Sau này, mong Lưu huynh chỉ bảo thêm." Vương Mại trịnh trọng hai tay nâng chén rượu, uống cạn một hơi, rồi với vẻ mặt hơi ngà ngà say, nói với Lưu Diễm.

"Ha ha ha, Vương huynh nhất định sẽ phát huy được sở học của mình." Lưu Diễm cười phá lên.

Nhạc Lãng Vương gia quả thực đã suy bại, nhưng dòng dõi họ vẫn nổi tiếng học giỏi, tài nghệ cũng được hậu nhân kế thừa, Vương gia hoàn toàn có thể vực dậy.

Trần Hi đang đi dạo trong doanh trại, hoàn toàn không hay biết rằng Lưu Diễm đã thành công thu hút Nhạc Lãng Vương gia mà hắn vẫn mong muốn. Gia tộc này, nơi sản sinh ra vài vị cao thủ thủy lợi và địa chất từ đời tổ tiên, trong thời đại mà Trần Hi cần người để xây dựng khắp nơi như thế này, muốn phát triển vẫn rất dễ dàng.

Trước đây, Lưu Diễm từng nghĩ đến việc mời gia tộc này, dù sao cũng là một trong số ít gia tộc am hiểu thủy lợi và địa chất. Chỉ có điều ban đầu Vương gia đóng cửa từ chối, Lưu Diễm cũng đành chịu. Lần này xem như là đạt được ý nguyện.

"Ơ, Tử Xuyên, ngươi không phải đang làm kế hoạch năm năm sao?" Trần Hi ra ngoài đi dạo một lát thì đã bị người khác đuổi theo.

"À, Tào Tư Không." Trần Hi liếc nhìn hai bên, liền thấy Tào Tháo đang ghé người lên tường rào. Ít lâu sau, phía sau Tào Tháo xuất hiện một bóng người hơi cao hơn, là Lưu Bị. Rồi lại một bóng người cao hơn nữa, cuối cùng là bóng người cao nhất cũng xuất hiện.

"Ngươi lại không muốn làm việc, lén chạy ra ngoài đấy chứ?" Lưu Bị chẳng hề kiêng dè Tào Tháo, liền hỏi. Bản thân ông ta cũng ghé người lên tường rào, phía sau là Điển Vi và Hứa Chử đứng thẳng như cọc gỗ.

Tào Tháo hơi nhíu mày, trước mặt người ngoài mà nói với văn thần số một dưới trướng mình như thế, thật là chẳng giữ thể diện chút nào.

"À, tôi làm xong rồi." Trần Hi không chút nghĩ ngợi liền đáp lời.

"Nhanh vậy sao?" Lưu Bị có chút không tin, nhưng cũng không quá mức hoài nghi, dù sao Trần Hi mà đã muốn làm việc thì quả thực nhanh bất thường.

Ngược lại, Tào Tháo lại nhìn Trần Hi với vẻ nghi hoặc. Nếu đã làm xong, thế thì Văn Nhược của hắn đâu? Không chỉ Văn Nhược, còn có Công Đạt, Trọng Đức, Trường Văn và những người khác nữa chứ?

"Đừng nhìn tôi như vậy. Tôi thì làm xong rồi, còn phần của họ thì chưa xong thôi." Trần Hi thấy vẻ mặt hoài nghi của Tào Tháo, liền vội giải thích.

"Ta liền nói ngươi nhất định là lén chạy ra ngoài." Lưu Bị nghe vậy, vẻ mặt chợt hiểu ra mà nói, "Nhanh đi giúp họ làm xong đi, ngươi một mình chạy ra đây thì cũng chẳng có việc gì làm."

"Tôi có thể đi ngủ chứ." Trần Hi kiên quyết không đồng ý đề nghị quay lại làm việc đó, rồi đưa ra một đề nghị khác.

"Tuổi xuân tươi đẹp, sao có thể lãng phí vào việc ngủ chứ." Lưu Bị lặng lẽ nhìn Trần Hi.

"Nhưng mà tôi đã làm cả ngày rồi, nếu quay lại làm tiếp, e rằng chỉ có thể ngồi ngẩn người thôi." Trần Hi với vẻ mặt mệt mỏi, "Vả lại không có tôi, họ cũng làm xong được mà, tôi đã bàn giao những điểm chính cho họ rồi, sẽ nhanh chóng hoàn thành thôi."

Lưu Bị chỉ lắc đầu không nói, còn Tào Tháo thì lộ rõ vẻ mặt quái lạ. Tuy đã sớm biết Trần Hi chỉ biết ăn rồi nằm, nhưng đến mức độ này thì cũng thật hiếm có.

"Thôi được rồi, thôi được rồi, ngươi cứ đi nghỉ đi." Lưu Bị quản lý rất rộng rãi với Trần Hi. Nghe vậy, ông cũng lười chấp nhặt, phất tay ý bảo hắn đừng la cà nữa.

"À, tôi đi đây." Trần Hi nhanh chân chạy, nhưng chạy được chưa đầy hai bước, hắn lại quay trở lại. "Đúng rồi, quên hỏi, các bộ lạc tạp nhạp ở phương Bắc đã thu hẹp được bao nhiêu rồi?"

"Chuyện này gần đây vẫn do Tử Long và Tử Hiếu quản lý." Lưu Bị mở lời, "Có vấn đề gì sao?"

"Trên thảo nguyên còn một số bộ lạc, quay về đánh tan rồi chuyển vào trong, hoặc sắp xếp vào các trang trại của chúng ta." Trần Hi nói với Lưu Bị.

"Chuyện này không tính là khó khăn." Lưu Bị gật đầu, "Ta sẽ hạ lệnh cho tướng sĩ trong doanh trại làm việc này ngay."

Lúc này, Tào Tháo đột nhiên mở lời hỏi Trần Hi, "Tử Xuyên, ngươi định nghĩa Thiên Tử thế nào? Điểm này ta hơi tò mò."

Lưu Bị nghiêng đầu liếc nhìn Tào Tháo, không nói gì thêm, trái lại làm ra vẻ vân đạm phong khinh, đứng một bên ngắm nhìn trời cao.

"Thiên Tử à, tôi cho rằng có thể trở thành bi���u tượng của quốc gia thôi." Trần Hi vừa cười vừa nói, còn việc hiểu cái biểu tượng này ra sao, thì không liên quan tới hắn.

"Biểu tượng của quốc gia sao?" Tào Tháo nhắc lại một lần, rồi lặng lẽ gật đầu.

"Thế thì Tào Tư Không, ngươi định nghĩa mối quan hệ giữa quyền quý và Thiên Tử thế nào?" Trần Hi cười hì hì nhìn Tào Tháo, hắn tin rằng Lưu Bị cũng rất tò mò vấn đề này. Nhân tiện, Trần Hi có thể đảm bảo Lưu Bị chưa từng nghĩ về phương diện này.

"Cứ gọi ta là Mạnh Đức là được. Mối quan hệ giữa quyền quý và Thiên Tử ư?" Tào Tháo khẽ nhíu mày hỏi.

"Ừm, mối quan hệ giữa quyền quý và Thiên Tử." Trần Hi cười nói với Tào Tháo, nhưng ánh mắt lại liếc nhìn Lưu Bị, rõ ràng Lưu Bị cũng đang suy nghĩ.

"Nếu Thiên Tử muốn thống trị thiên hạ, nhất định phải hạn chế quyền quý, vì quyền quý đang chiếm đoạt quyền lực của Thiên Tử." Tào Tháo ánh mắt kiên định nói. Có thể nói, điều này đại diện cho ý chí của Tào Tháo một phần nào đó.

"Huyền Đức Công?" Trần Hi cười hì hì nhìn Lưu Bị.

"Vẫn là Tử Xuyên ngươi trả lời đi." Lưu Bị hơi do dự, có chút không tán thành với câu trả lời của Tào Tháo, nhưng cũng không mở lời.

"Mà tôi thì, trong mắt tôi..." Trần Hi kéo dài giọng, sự chú ý của Lưu Bị và Tào Tháo rõ ràng đã tập trung vào đây.

"Thiên Tử cũng là một thành viên của quyền quý, chỉ có điều Thiên Tử là một thành viên của quyền quý, vốn mang hai tầng thân phận." Trần Hi nhìn Tào Tháo và Lưu Bị nói, "Đây là câu trả lời của tôi, nhưng chưa chắc đã phù hợp."

Tào Tháo ngẩn người, còn Lưu Bị khẽ nhíu mày. Cả hai đều đang suy tư câu nói đó của Trần Hi. Đến khi họ chợt nhận ra điều gì đó, Trần Hi đã biến mất không còn bóng dáng.

"Thiên Tử cũng là một thành viên của quyền quý." Tào Tháo lặng lẽ nhắc lại những lời này. Trước đây nhiều điều không hiểu chợt sáng tỏ. Là người xuất thân từ quyền quý, Tào Tháo rất hiểu cảm giác này, hơn nữa còn chợt nảy sinh một khái niệm gọi là "giai tầng".

"Ta không phải xuất thân quyền quý. Tuy nói hiện tại ta đã là quyền quý, nhưng ta vẫn nhớ kỹ những cuộc sống dưới đáy xã hội. Ta đã bước vào một giai cấp khác, nhưng ta vẫn là ta, ta vẫn đang tranh lợi cho bách tính..." Lưu Bị lặng lẽ suy tính.

Đột nhiên Lưu Bị ngẩn người. "Hóa ra là như vậy sao, Thiên Tử mang hai tầng thân phận. Thiên Tử là quyền quý trong số quyền quý, nhưng Thiên Tử lại có sự khác biệt rất lớn với các quyền quý còn lại. Thiên Tử, với tư cách là quyền quý, phải có trách nhiệm hạn chế quyền quý, phải tranh lợi cho bách tính."

"Khi Thiên Tử hoàn toàn đứng cùng một giai tầng với quyền quý, điều đó có nghĩa là lợi ích của toàn bộ dân chúng sẽ bị chiếm đoạt triệt để, và cũng có nghĩa là triều đại sắp kết thúc."

Nghĩ thông suốt tất cả những điều này, Lưu Bị cảm thấy khóe miệng đắng chát. Ông đột nhiên phát hiện ra rằng vị trí ông đang đứng, góc độ ông đang nhìn là góc độ của Thiên Tử, còn Đương Kim Thiên Tử lại đứng ở góc độ của quyền quý. Cả Thiên Tử và ông đều đã đứng sai vị trí.

"Mạnh Đức, ngươi vì cái gì?" Lưu Bị nhìn Tào Tháo hỏi.

"Vì cái gì?" Tào Tháo hơi suy tư, "Làm rạng rỡ tổ tông, làm vẻ vang Tào gia, khôi phục vinh quang của tổ tiên. Huyền Đức, còn ngươi?"

"Ta ư, đại khái cũng là vì làm rạng rỡ tổ tông thôi." Lưu Bị hơi khổ sở nói. Ông chợt nhận ra rằng ngay từ đầu mục đích của mình đã sai, vị trí mình đứng cũng sai. Đến khi có cơ hội thay đổi góc nhìn, ông cũng không làm.

Những việc Lưu Bị làm là những việc Thiên Tử nên làm. Lưu Bị bất tri bất giác đã đi quá giới hạn rồi.

"Huyền Đức, ngươi sao vậy?" Tào Tháo nhìn Lưu Bị với vẻ mặt hơi đờ đẫn mà hỏi.

"Chỉ là đột nhiên hơi thấy mệt mỏi, thoắt cái đã bao nhiêu năm rồi. Ta giờ còn nhớ như in chuyện thời Sơ Bình dẹp Khăn Vàng. Thời gian trôi nhanh thật." Lưu Bị chuyển sang nói sang chuyện khác. Ông giờ đây cuối cùng đã biết rất rõ Thiên Tử sai ở đâu.

"Ha ha ha, chúng ta còn trẻ, chí ít còn có thể chiến thêm ba mươi năm." Tào Tháo hào sảng nói, "Tuy giữa ta và ngươi có những mâu thuẫn khó nói thành lời, nhưng mục đích và lý tưởng của chúng ta đều không sai."

"Đúng vậy, mục đích và lý tưởng của chúng ta quả thực không sai. Mạnh Đức huynh, thời đại này là một thời đại biến cách, hơn nữa sẽ là một thịnh thế vượt xa bất kỳ thời đại nào trước đây. Hãy nhớ bất kể khi nào cũng phải giữ vững bản tâm." Lưu Bị với một tia uy nghiêm nhìn về phía Tào Tháo.

Tào Tháo cảm nhận được uy nghiêm toát ra từ Lưu Bị, không khỏi nheo mắt, vẻ mặt nghiêm túc nói, "Nếu ngươi muốn tranh ngôi báu, ta e rằng không thể không giao chiến với ngươi một trận."

"Ngôi báu thì có ích gì với ta!" Lưu Bị ngạo nghễ nói, "Một ngày nào đó ngươi sẽ hiểu, ngôi báu vô dụng với ta, Thiên Tử đã đi sai đường rồi."

Lời nói thẳng thắn của Lưu Bị khiến Tào Tháo sắc mặt cực kỳ khó coi. "Nói thẳng Bệ Hạ sai lầm, đó không phải là việc một thần tử nên làm."

"Sai rồi thì là sai rồi, đáng tiếc hắn còn không biết mình sai." Lưu Bị thở dài nói, "Ngoài thân phận Thái Úy, ta còn là Tông Thất, bởi vậy ta có thể nói."

Tào Tháo trong lòng nghẹn lại, đành nuốt những lời định nói xuống.

Ngay trước khi đại chiến Hán Hung kết thúc, Lưu Hiệp và những người khác cuối cùng cũng hạ quyết tâm, đưa ra một quyết định cuối cùng, một quyết định vô cùng ngu xuẩn.

"Quả nhiên, ban đầu tôi cứ ngỡ hắn thông minh là do tôi mắt kém." Tư Mã Ý hít một hơi đầy vẻ bực tức, rồi ấm ức nói với Chung Diêu. Chung Diêu, người trước đây vẫn cắm đầu đọc sách, giờ đây cũng đặt bút xuống, vẻ mặt ảm đạm.

"Thân Sinh chết vì sự ngu xuẩn vậy sao, chết bởi chính sự ngu dốt!" Chung Diêu nói bằng giọng bình thản nhưng lại ẩn chứa một tia phẫn nộ gần như không kiềm chế được.

"Đóng cửa từ chối tiếp khách thôi." Dương Bưu hít một hơi dài, "Đức Tổ, con hãy đi theo người dượng Viên Công Lộ đi, ông ta sẽ cho con một tiền đồ. Hãy nhớ là Viên Công Lộ, chứ không phải Tôn Bá Phù."

"Con vẫn sẽ theo Tào Công, ông ấy là một anh hùng. Đã từng con cho rằng ông ấy là một kiêu hùng, nhưng việc ông ấy bỏ lại tất cả, suất binh Bắc thượng đã khiến con hiểu ông ấy là một anh hùng. Con theo ông ấy sẽ không thiệt thòi đâu." Dương Tu vừa cười vừa nói, "Con không tham dự những tranh chấp đó, sẽ không có chuyện gì đâu."

Dương Bưu trầm mặc một lát, "Chim ưng non đã trưởng thành rồi, có kiến giải của riêng mình. Nhưng Tào Mạnh Đức không phải anh hùng đâu, hắn là một kiêu hùng. Hắn có thể như vậy, chưa chắc đã như con nghĩ. Con mà theo hắn, e rằng sẽ không có kết cục tốt đẹp."

"Thiên phú tinh thần của con không bị bất kỳ ảnh hưởng nào, cũng khiến con không động lòng vì ngoại vật. Tuy không thể như Khoái Dị Độ mà nhảy ra khỏi ván cờ, với tư cách người thứ ba để quan sát cục diện thiên hạ, nhưng người trong cuộc lại có thể thấy được nhiều hơn." Dương Tu lộ ra vẻ tự tin mỉm cười nói.

"Đức Tổ, nghe cha một lời này. Tài trí của con có thể nói là người nổi bật trong thiên hạ, nhưng tâm tính của con lại quá kém. Nếu có một ngày con cùng Tào Mạnh Đức bất đồng chính kiến thì sao?" Dương Bưu nhìn chằm chằm Dương Tu.

"Tất nhiên sẽ báo cáo sự thật!" Dương Tu trầm mặc một hồi rồi mở lời.

"Con à, nghe cha một lời này. Nếu có ngày đó, con cứ ngậm miệng không nói là được. Tào Mạnh Đức chắc chắn sẽ quý trọng tài trí của con, lại có mặt cha, có thể bảo toàn con bình an vô sự; nhưng nếu con tranh chấp với hắn, hắn nhất định sẽ không dung thứ. Con không phải hạng nhân vật như Trần Tử Xuyên có thể trấn áp một thời đại, huống chi ngay cả Trần Tử Xuyên, nếu gặp phải Tào Mạnh Đức, e rằng cũng phải chịu cảnh có mới nới cũ." Dương Bưu ngồi dậy nhìn Dương Tu nói.

Dương Tu có chút do dự. Hắn không thích giấu lời trong lòng. Mà cha hắn đã nói đến mức này, nếu hắn không đồng ý, thì với thủ đoạn của Dương Bưu, e rằng cha hắn thà đưa hắn đến chỗ Viên Công Lộ, cũng sẽ không để hắn tiếp tục ở lại đây.

Nếu đến chỗ Viên Thuật, trừ phi thiên hạ thống nhất, bằng không hắn sẽ không còn khả năng xuất sơn nữa. Viên Thuật đã nhảy ra khỏi vũng lầy tranh bá thiên hạ. Chỉ cần Viên Thuật không tự mình làm bậy, sau khi thiên hạ thống nhất, Nhữ Nam Viên gia vẫn sẽ là Nhữ Nam Viên gia.

"Được rồi." Dương Tu thở dài nói, coi như là thuận theo ý cha mình.

"Đoạn thời gian này con cứ ở lại trong nhà. Đợi đến khi ba nhà Lưu, Tào, Tôn trở về Trường An tế tự Thái Miếu thì con hãy xuất hiện." Dương Bưu thỏa mãn gật đầu. Đồng ý là tốt rồi, chỉ sợ tính khí của con trai mình lại bướng bỉnh, đến chết cũng không chịu nghe lời.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.