"Cẩn thận một chút, Nguyên Bá." Dù rất tự tin vào đội tinh nhuệ do mình chỉ huy, nhưng Viên Đàm vẫn không ngừng dặn dò Cao Lãm phải cẩn thận, dù sao nhà họ Viên đã không thể chịu thêm tổn thất nào nữa, họ đã không còn là nhà họ Viên hùng mạnh dưới trướng Viên Thiệu cai quản Hà Bắc ngày nào.

"Yên tâm." Cao Lãm nghiêng người nhìn Viên Đàm, sau đó chậm rãi thi triển quân đoàn thiên phú của mình. Trên người tất cả binh sĩ đều xuất hiện một vầng ánh sáng ám hồng ảm đạm, tựa như tro tàn còn sót lại sau khi lửa đã cháy hết. Đây chính là trạng thái chưa đạt đến Dục Hỏa Trùng Sinh của quân đoàn Cao Lãm.

Quân Man tộc bao vây doanh trại Hán Quân cũng đồng loạt bắt đầu hành động. Kỵ binh Gallic đưa mắt về phía trước, chờ đợi quân Hán xuất trại. Chiến binh Teuton vác rìu, tay vuốt chiếc búa nhỏ bên hông, hơi khom người. Cung tiễn thủ Scythian đặt sẵn mũi tên vào cung, nheo mắt dõi theo. Bộ binh German vác theo tấm khiên gỗ lớn, sẵn sàng xung phong.

Ngoài doanh trại quân Hán, ngoài Đệ Ngũ Vân Tước – toán lính lưu manh này, còn có khoảng hơn tám vạn quân Man từ khắp nơi trên lãnh thổ La Mã. Trong số quân Man này, những chiến binh mạnh nhất cũng sở hữu không dưới hai thiên phú. Tất nhiên, con số này chỉ chiếm chưa đến một phần mười tổng quân số. Khi chia cho từng loại binh chủng, số lượng đó lại càng ít hơn.

Quân đội có một thiên phú thì miễn cưỡng chiếm được gần một nửa. Nửa còn lại, theo cách phân loại của quân Hán, đều là tạp binh. Hơn nữa, so với quân đoàn ưng kỳ chính quy của La Mã, phần lớn vũ khí và trang bị của họ kém xa một trời một vực.

Nói một cách đơn giản, Trọng Bộ Binh của quân đoàn ưng kỳ La Mã, dù thế nào cũng được trang bị một bộ giáp trụ khá phù hợp, có một tấm khiên đạt chuẩn chất lượng, cùng một cây trường thương; ngoài ra còn có ba vũ khí dùng cho cận chiến, bao gồm cả lao (pilum) dùng để phóng.

Trọng Bộ Binh Man tộc, ngoại trừ những cá nhân nổi bật có thể sở hữu vũ khí và trang bị không thua kém La Mã là bao, đại đa số chỉ có một tấm khiên gỗ thô sơ và một cây trường thương với đầu mác bằng sắt. Còn về những trang bị khác, La Mã tuyên bố: "Các ngươi tự giải quyết!"

Nhân tiện nói thêm một chút gây sốc, ngoại trừ những cây trường thương đầu sắt có thể được La Mã cung cấp số lượng lớn, thì những tấm khiên gỗ hay những thứ tương tự đều có thể do chính Man tộc tự chế tạo...

"Đám mọi rợ đầy khắp núi đồi này." Đoàn trưởng quân đoàn Scythian, thuộc quân đoàn ưng kỳ số bốn, người được Pippans Anus phái đến đây để ổn định tuyến đường rút lui của quân Man, kiêm nhiệm đốc chiến và chỉ huy lực lượng dự bị, nhìn đám mọi rợ trước mặt mình, mỉa mai nói.

"Nghe cứ như thể ngươi không chỉ huy đám mọi rợ vậy." Viên Quân đoàn trưởng quân đoàn Macedonia, cũng thuộc quân đoàn ưng kỳ số bốn, cười lạnh nhìn đối phương, rồi chỉ ngón tay về phía trước, nơi có những Cung tiễn thủ Scythian đang xen lẫn trong đám mọi rợ, "Ta thấy tộc nhân của ngươi rồi đấy."

"Câm miệng! Leon, ngươi muốn chết sao?" Filippo, Quân đoàn trưởng Scythian, lập tức quay đầu gầm lên với Quân đoàn trưởng Macedonia. Dù hắn là người Scythian, nhưng những người như họ đã sớm La Mã hóa triệt để. Họ là quân đoàn cung kỵ hoàng gia!

"Cắt." Leon châm biếm cười lạnh hai tiếng, "Ta ngược lại nghĩ rằng, nếu hai ta tách ra, ngươi có chết thì ta cũng chẳng chết đâu. Không lâu trước đây, rốt cuộc là quân đoàn nào suýt nữa bị diệt toàn bộ vậy?"

"Dù chúng ta suýt bị diệt toàn bộ, nhưng chúng ta đã giành được mọi chiến công, tiêu diệt một lượng tinh nhuệ quân Hán tương đương. Điều ta muốn hỏi hơn là, lần trước quân đoàn nào thậm chí không đạt được mục tiêu chiến lược của mình, lại còn bị đánh tơi bời đến thế!" Filippo cười khẩy nhìn Leon, hai mắt gần như tóe lửa.

"Filippo, ta lần này tới là cùng ngươi hòa đàm." Leon cũng bùng lửa trong mắt, nhưng sau một hồi vẫn bình tĩnh trở lại, hít một hơi thật sâu, đè nén cơn phẫn nộ trong lòng, rồi nói với Filippo.

« Leon, ta nghĩ ngươi vẫn nên nói chuyện tử tế với Filippo. Dù sao hai ngươi đều thuộc cùng một quân đoàn ưng kỳ. Quân đoàn ưng kỳ số bốn là một quân đoàn chủ lực, có khả năng công kích, phòng ngự, trinh sát, đối đầu trực diện, du kích, không gì là không làm được, thế nhưng... » Leon miên man nghĩ về lời Pippans Anus nói, gắng sức trấn áp tiếng gầm gừ trong lòng.

"Hừ, chỉ cần ngươi giúp ta phòng ngự chính diện, ta sẽ giúp ngươi xử lý bất cứ kẻ tinh nhuệ nào dám đến gần chúng ta." Filippo lạnh lùng nói ra, hắn cũng đã nhận được lời giáo huấn từ Pippans Anus.

"..." Trán Leon nổi gân xanh. "Không phải tại ngươi thì tại ai, cái tên này cứ thích chạy lung tung khắp nơi, ngươi lúc nào cũng đem tất cả cung tiễn thủ đi tàn sát quân địch!"

"Chẳng phải vì ngươi cứ gặp đối thủ là lao thẳng vào đó sao?" Filippo tức giận giáng cho Leon một đòn phản công. "Nếu không phải tên ngu ngốc ngươi mỗi lần đều xông thẳng vào trận địa, ta có cần phải dùng đến tất cả cung tiễn thủ tinh nhuệ để công kích không?"

Rất nhanh, Filippo và Leon cùng vài tên thân vệ của họ đã có một trận cãi vã kịch liệt ngay sau lưng đại quân. Quân đoàn ưng kỳ số bốn giờ đây đã suy yếu triệt để. Quân đoàn ưng kỳ số bốn từng có mười hai nghìn quân lính tinh nhuệ, sức chiến đấu siêu quần, giờ đây đã giảm xuống chỉ còn hai quân đoàn sáu nghìn người, miễn cưỡng có song thiên phú, thậm chí không còn đủ tư cách để kế thừa danh xưng của quân đoàn ưng kỳ số bốn.

"Lại cãi nhau nữa à?" Pippans Anus nhìn Ferruccio đang ôm trán không nói nên lời. Các Quân đoàn trưởng La Mã đúng là một đám học sinh cá biệt. Tachito thì trước đó suýt chết, còn cố chấp không chịu rời đi, nhất quyết ở lại đây đối đầu với Tây Lương Thiết Kỵ, cuối cùng phải bị các Quân đoàn trưởng khác lôi đi. Camillo thì là một gã bình thường lạnh nhạt, nhưng khi lâm trận thì cực kỳ kiêu ngạo, đến cuối cùng đã dám bị quân đoàn Augustus cưỡng ép đưa đi.

"Hình như vậy." Ferruccio cúi đầu nói.

"Đi, cảnh cáo hai tên ngu ngốc đó. Nếu chúng dám động tay lần nữa, ta sẽ tước bỏ chức vụ Quân đoàn trưởng của chúng ngay lập tức." Pippans Anus nổi cơn tam bành, giận dữ nói.

« Hai tên ngu ngốc, quân đoàn ưng kỳ số bốn tốt đẹp thế mà lại biến thành ra nông nỗi này. Đến bây giờ, chúng còn không thèm để ý đến việc giải phong sức mạnh quân đoàn ưng kỳ số bốn. Không cần phải phát huy tất cả sức mạnh ưng kỳ như quân đoàn 14, nhưng các ngươi ít nhất phải có khả năng sử dụng ưng kỳ chứ! Ấy vậy mà giờ đây chúng còn gây ra sự chia rẽ. » Pippans Anus cũng đau đầu không ngớt, quân đoàn ưng kỳ số bốn à, cứ thế này thì coi như bỏ đi!

Ở một diễn biến khác, đội bạch mã đang phi nước đại với tốc độ cực nhanh cũng không biết rằng tốc độ đột kích của họ hiện tại đã nhanh hơn một phần tư so với khi còn ở Bắc Cương. Dù họ cảm nhận rõ ràng sự nhanh nhẹn này, nhưng họ rất khó xác định chính xác nó nhanh đến mức nào trong thực tế, vì bản thân đội bạch mã vốn dĩ đã nổi tiếng là nhanh như điện xẹt rồi.

"Đó là cái gì?" Hơn một nghìn binh sĩ Đệ Ngũ Vân Tước được phái đến phương bắc để trinh sát, đang ẩn mình trên bình nguyên, chuẩn bị bí mật xây dựng công sự phòng ngự thì bỗng thấy những đốm nhỏ không rõ trên đường chân trời. Vị Bách phu trưởng dẫn đầu thuận miệng hỏi một câu.

"Không rõ ạ, ở xa quá nên nhìn không rõ." Một binh sĩ bên cạnh dán mắt nhìn hồi lâu rồi lên tiếng, sau đó lại cảm thấy có gì đó không ổn: "Sao ta lại có cảm giác những đốm đó đang lớn dần lên nhỉ? Khoan đã, chúng thật sự đang lớn dần lên! Đây là..."

"Không ổn rồi, là kỵ binh, hơn nữa không phải kỵ binh của chúng ta, e rằng là viện binh của quân Hán. Mau báo cho Tri Quân đoàn trưởng, viện binh quân Hán đã đến, không ổn rồi..." Vị Bách phu trưởng dẫn đầu phản ứng đầu tiên, nhưng khi quay đầu lại lần nữa thì phát hiện đội kỵ binh đối diện đã từ những đốm nhỏ biến thành cao bằng ngón tay, lập tức hoảng hốt.

Là những lão binh, họ có thể dễ dàng đoán được một binh chủng cụ thể nhanh đến mức nào. Và rất rõ ràng, quân đoàn kỵ binh đối diện kia chắc chắn là quân đoàn nhanh nhất mà họ từng chứng kiến.

"Toàn quân ẩn nấp! Tổ thứ hai nhanh chóng báo tin cho Tri Quân đoàn trưởng! Những người còn lại mai phục hai bên đường đi của viện binh quân Hán, chuẩn bị đánh lén, tuyệt đối không được bỏ lỡ cơ hội!" Vị Bách phu trưởng kịp thời phản ứng, lập tức ban bố mệnh lệnh mới nhất.

Dù chỉ là một Bách phu trưởng La Mã bình thường, hắn cũng hiểu rõ một quân đoàn di chuyển với tốc độ cao như vậy đáng sợ đến mức nào, cũng biết việc quân đoàn cấp bậc này xuất hiện sẽ mang ý nghĩa gì. Tuyệt đối không có bất kỳ quân đoàn La Mã nào có tư cách tự xưng có thể kìm hãm được quân đoàn này.

Ngay cả quân đoàn tổ hợp 14, được mệnh danh là "vua" trong số các quân đoàn song thiên phú, khi đối mặt với đội tinh nhuệ có tốc độ nhanh như điện xẹt này, cũng không có bất kỳ cách nào thực sự đối phó. Đây rõ ràng là tốc độ vượt quá giới hạn.

Vì vậy, ngay lập tức, vị Bách phu trưởng La Mã ra lệnh phải bằng mọi giá ám sát đội bạch mã một cách thô bạo. Với một quân đoàn tốc độ cao như vậy xuất hiện, nếu bỏ lỡ cơ hội n��y, sẽ không có quân đoàn nào có thể chặn đứng họ được nữa. Ngay cả Đệ Ngũ Vân Tước dù có khả năng thao tác quang ảnh, cũng không thể di chuyển nhanh đến thế. Đối phương chỉ cần cẩn thận một chút, không rơi vào mai phục, thì sẽ chẳng có vấn đề gì.

Hơn một nghìn binh sĩ Đệ Ngũ Vân Tước nhanh chóng sử dụng kỹ năng thao tác quang ảnh để hoàn toàn ẩn mình vào môi trường xung quanh. Đội bạch mã, ban đầu trong mắt người La Mã chỉ là những đốm nhỏ trên đường chân trời, giờ đây đã lớn bằng một con thỏ nhỏ. Mới chỉ sau vài chục nhịp tim. Tất cả binh sĩ Đệ Ngũ Vân Tước đều không khỏi tự hỏi một điều: quân đoàn này rốt cuộc nhanh đến mức nào?

"Gần rồi, gần rồi..." Những binh sĩ Đệ Ngũ Vân Tước mai phục dọc lộ trình đội bạch mã đều thầm lặng ước tính trong lòng. Với tốc độ cực cao của đối phương, họ rất khó đâm trúng vị trí chính xác. Vì vậy, những binh sĩ Đệ Ngũ Vân Tước giàu kinh nghiệm đều nhắm mục tiêu vào những con chiến mã của đối phương.

"Ra tay!" Ngay khoảnh khắc đội bạch mã đến gần, vị Bách phu trưởng của quân đoàn Đệ Ngũ Vân Tước lập tức lao ra trước. Thanh kiếm La Mã trên tay ông ta nhắm thẳng vào chiến mã của Bạch Mã Nghĩa Tòng đang lướt qua bên cạnh. Khoảnh khắc đó, gần như tất cả binh sĩ Đệ Ngũ Vân Tước đều vô cùng hưng phấn.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, khi binh sĩ Đệ Ngũ Vân Tước gần chạm được vào đội bạch mã, tất cả Nghĩa Tòng đã theo phản xạ vung trường đao chém thẳng vào những binh sĩ Đệ Ngũ Vân Tước đã hoàn toàn ẩn mình vào môi trường xung quanh. Với tốc độ vượt xa mức bình thường, ngay trước khi binh sĩ Đệ Ngũ Vân Tước kịp đâm trúng bạch mã, họ đã bị đội bạch mã xé thành hai mảnh.

Đội bạch mã, hiện đang phi thẳng với tốc độ gần tám mươi mét mỗi giây, đã hoàn toàn không thể dùng thị giác để nắm bắt các vật thể ở cự ly gần. Ở tốc độ siêu cao như vậy, mọi thứ xung quanh đều chỉ là những vệt sáng lùi dần, chẳng thể nhìn thấy gì rõ ràng cả.

Đương nhiên, trong tình huống này, đội bạch mã không chiến đấu dựa vào thị giác, mà hoàn toàn dựa vào dòng chảy của gió. Khả năng điều khiển gió không chỉ tăng cường tốc độ và sự linh hoạt, mà quan trọng hơn là sự làm chủ hoàn toàn đối với gió.

Cảm giác nhạy bén với gió này giúp đội bạch mã thần tốc, ngay cả khi phi với tốc độ siêu việt, có thể biết chính xác thời điểm vung đao. Đây mới chính là mấu chốt trong cận chiến của đội bạch mã thần tốc.

Nếu không, chỉ dựa vào thị giác, một là không nhìn rõ. Hai là, dù có nhìn rõ đi nữa, với giới hạn phản ứng 0.1 giây của con người, khi ngươi kịp phản ứng thì nhát đao đó đã chệch hơn mười mét rồi!

Hy vọng bản dịch từ truyen.free sẽ chắp cánh cho trí tưởng tượng của độc giả bay cao cùng câu chuyện này.