Cùng lúc Tư Mã Chương được chào đón vào gia tộc Shukla, cũng là lúc đội quân phía nam của Quý Sương đã xuất binh bằng đường thủy sông Hằng. Phía Ích Châu, một nhóm văn thần võ tướng cũng đã họp bàn, quyết định vạch ra kế hoạch chống lại Quý Sương. Đừng nói Quý Sương muốn đánh Hán Thất, mà chính Ích Châu đây cũng đang muốn động binh với Quý Sương rồi!

"Đức Ngang, lần này lại phải phiền đến ngươi rồi, nhưng không giống lần trước, chuyến này có thể sẽ gặp nguy hiểm." Trương Nhâm quay đầu nói với Lý Khôi. Dù sao tình thế hiện tại đã khác, lần trước không phải cố ý chọc giận Quý Sương, còn lần này thì rõ ràng có phần như đang tự tìm cái chết.

Thực tế, tình hình hiện tại là Hán Thất và Quý Sương chỉ duy trì hòa bình bề mặt, thậm chí cả hai bên đều có ý định ra tay với đối phương. Trong tình cảnh đó, việc phái Lý Khôi đi với tư cách người chiến thắng để đòi đất đai, nói tóm lại, có hơi quá mạo hiểm.

"Lời cổ nhân nói 'đã làm thì phải làm đến nơi đến chốn', vậy thì lần này ta đi là thích hợp nhất rồi." Lý Khôi cười nhạt nói. "Nhưng nếu đã muốn chơi, sao không chơi lớn hơn một chút? Chúng ta trình Quốc thư cho đối phương, không chỉ với tư cách người chiến thắng, mà là với tư cách quốc gia mẹ! Thế nào?"

Trương Túc và Hoàng Quyền cùng những người khác đều ngây người ra, chau mày. Sau khi cân nhắc kỹ, họ vẫn gật đầu tán thành ý tưởng của Lý Khôi.

Lần này, rõ ràng cả Hán Thất lẫn Quý Sương đều muốn trở mặt. Nếu đã như vậy, còn gì phải nói nữa? Dù chỉ là để chọc tức Đại Nguyệt Thị các ngươi, cũng phải khiến các ngươi nhớ lại lịch sử tủi nhục từng bị Hán Thất trấn áp. Quốc gia phiên thuộc thì phải có dáng vẻ của quốc gia phiên thuộc chứ!

Sao có thể cho phép các ngươi, những quốc gia phiên thuộc, làm mất mặt tông chủ của chúng ta? Lần này, không chỉ muốn các ngươi nhớ lại tất cả quá khứ. Các ngươi Quý Sương chẳng qua là một quốc gia tách ra và phát triển từ Đại Nguyệt Thị, từng là nước phụ thuộc của Hán Thất. Cho dù các ngươi có lớn mạnh đến mức nào đi chăng nữa, Hán Thất ta cũng chưa bao giờ hủy bỏ mối quan hệ tông phiên giữa hai bên!

"Loại Quốc thư tầm cỡ này, chúng ta có thể tự ý soạn thảo sao? Dù cho chúng ta đã mở rộng biên giới, Trường An, hay Trưởng Công Chúa bên đó, cũng đã ban lệnh cho phép tùy cơ ứng biến trong chiến tranh đối ngoại. Thế nhưng, Quốc thư kiểu này..." Trương Nhâm có chút do dự, làm lớn đến vậy liệu có ổn không? Lỡ một phần vạn có chuyện gì, chẳng phải sẽ mất nhân mạng thật sao?

"Sợ gì chứ? Quý Sương đã muốn trở mặt rồi, cùng lắm thì chúng ta chiếm được chút lợi lộc cuối cùng thôi, không cần quá lo lắng." Vương Luy khinh thường nói. "Nếu đối phương chấp nhận Quốc thư, chúng ta sẽ nghiễm nhiên có được một món hời lớn. Ngươi nghĩ Trường An sẽ bận tâm chuyện nhỏ nhặt như chúng ta tự ý soạn Quốc thư sao?"

"Vương Luy, ngươi đừng có mà mơ mộng hão huyền. Quý Sương không đời nào thừa nhận là phiên thuộc của chúng ta, loại Quốc thư này họ không thể nào chấp nhận được." Trương Túc khoát tay áo, ý bảo Vương Luy đừng nằm mộng ban ngày. "Nếu họ không thể chấp nhận, thì việc chúng ta viết thế nào cũng không quan trọng. Quý Sương còn dám đem chuyện này tố cáo lên Trường An sao?"

"Chuyện như vậy, Quý Sương không thể nào chấp nhận được." Lữ Khải cũng đưa ra phán đoán tương tự. "Tuy tôi không mấy tán đồng việc tự ý soạn thảo Quốc thư này, nhưng nếu có thể, chúng ta vẫn nên sớm thỉnh cầu Trường An ban phát tiết việt. Nếu cứ thế này, tôi e rằng sớm muộn gì cũng có chuyện."

Ngay cả Lữ Khải thận trọng cũng có thái độ như vậy, Trương Nhâm liền đại khái đoán được tình hình của giới văn thần. Nhìn sang những văn thần khác, về cơ bản mọi người đều có cùng một thái độ, vậy thì không cần nói thêm gì nữa.

"Nếu mọi người đều có chung một suy nghĩ, vậy tôi cũng không nói nhiều nữa. Việc Quốc thư sẽ do Trương Thị Lang xử lý. Tôi sẽ dẫn người bắt đầu bố trí binh lực. Dù nói là muốn mưu tính Quý Sương, nhưng với chiến tranh, chưa tính thắng, trước phải tính thua. Chúng ta cần bố trí xong hệ thống phòng ngự cho doanh trại trước đã." Trương Nhâm điềm tĩnh nói. Tại chỗ đều là các cấp cao, cũng chẳng có gì phải giữ kẽ.

Theo nhịp độ Trương Nhâm định ra, toàn bộ cấp cao của Ích Châu tại bán đảo Trung Nam nhanh chóng bắt tay vào việc. Hai vạn quân Hán và ba vạn quân Man, dưới sự thống lĩnh của các tướng soái riêng, đều khẩn trương lao vào công tác chuẩn bị chiến đấu. Sau khi vụ Xuân Canh kết thúc, lượng lớn dân Man nhàn rỗi cũng được tuyển mộ, tiến hành huấn luyện quân sự, sẵn sàng tham chiến khi chiến sự không thuận lợi.

Các loại nỏ liên hoàn được cất giữ trong kho được mang ra ngoài. Theo quy hoạch ban đầu, chúng sẽ được chôn bán phần ở phía tây doanh trại, nơi đã chuẩn bị sẵn các pháo đài bán kiên cố trong quá trình xây dựng. Mục đích là để tránh trường hợp quân địch chiếm được sau khi chiến sự không thuận lợi, rồi lợi dụng chúng để phản công cứ điểm. Do đó, doanh trại Trung Nam chỉ trong thời gian ngắn đã biến thành một pháo đài chiến tranh kiên cố, đối mặt với hướng Quý Sương.

Kèm theo việc hoàn thiện kế hoạch dụ địch, và ước tính thời điểm đại quân phía nam Quý Sương sẽ đến phía đông Vanga, Ích Châu cuối cùng đã quyết định tiến hành một lần thử nghiệm và dự đoán cuối cùng. Còn kế hoạch thì sẽ bắt đầu chấp hành ngay từ hôm nay!

"Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa. Dù cho ước tính quân chủ lực Quý Sương phải hơn nửa tháng nữa mới tới, nhưng Đức Ngang đi trước để trình Quốc thư đã tốn không ít thời gian rồi, quân ta tiến quân cũng tương tự cần thời gian. Thực sự mà nói, e là bây giờ thời gian đã không còn đủ nữa." Hoàng Quyền nói sau khi hoàn thành việc bố trí quân Hán, và lập tức tổ chức một cuộc họp khác.

"Phía chúng ta không thể xác định được tốc độ hành quân cũng như vị trí hiện tại của đối phương. Có doanh trại Quý Sương án ngữ tại đây, việc trinh sát của quân ta rất khó vượt qua. Điều này ảnh hưởng rất lớn đến kế hoạch của chúng ta, nhưng chiến tranh đôi khi cần phải mạo hiểm." Trương Túc chậm rãi mở lời.

"Chúng ta đã lập ra sáu kế hoạch ứng phó hoàn chỉnh. Dù đối mặt với những khả năng bất ngờ, kế hoạch vẫn còn một số thiếu sót, nhưng chúng ta không còn nhiều thời gian để phí hoài nữa. Tôi không nghĩ rằng nếu cứ tiếp tục kéo dài, Quý Sương sẽ vẫn giữ hòa bình bề mặt với chúng ta." Vương Luy nói với vẻ mặt cũng đầy nghiêm trọng.

"Nói cách khác, Đức Ngang bây giờ đã đi trình Quốc thư rồi sao?" Trương Nhâm nhíu mày hỏi. "Không phải nói phải có một tháng chuẩn bị sao? Dù Quý Sương có lợi thế vận chuyển đường sông, cũng không thể nhanh đến mức này."

"Không phải. Về bản chất, chúng ta không thể đối đầu với toàn bộ viện quân của đối phương, mà nếu chỉ là đội tiên phong thì họ rất có thể sẽ hành quân thần tốc." Trình Kỳ lắc đầu. Ông cũng có chung một phán đoán, nói đúng hơn, tình huống hiện tại nên được xử lý sớm chứ không nên chậm trễ.

"Nếu đã như vậy, thời gian không chờ ta nữa. Phần quân tiên phong của ta nên xuất binh ngay lập tức." Trương Nhâm chậm rãi nói. Thời gian quả thực là một vấn đề vô cùng lớn. Một khi viện quân Quý Sương tập hợp với số tạp binh đang đóng ở phía tây Vanga, số lượng quân lính sẽ khổng lồ đến kinh ngạc.

Dù Trương Nhâm và những người khác có nói đùa rằng Đế quốc Quý Sương chẳng có tinh nhuệ, nhìn đâu cũng thấy tạp binh, nhưng những tạp binh đó, dưới sự thống lĩnh của các tướng soái kia, cũng đủ sức mang đến phiền toái không nhỏ cho quân Ích Châu. Nếu họ hợp quân lại, với số lượng khổng lồ đến mức đó, thì đó thực sự sẽ là một rắc rối lớn.

"Mạnh Hoạch, Mạnh Đạt, Ngột Đột Cốt đâu!" Sau khi nghe vài mưu thần giải thích, Trương Nhâm xác định tình thế hiện tại không cho phép do dự nữa, liền cất tiếng hạ lệnh.

"Dạ!" Ba người đồng thời đứng dậy. Sau một thời gian dài huấn luyện, Ngột Đột Cốt cuối cùng cũng học được cách ứng đối khi chủ soái điểm tướng, nhưng động tác tay chân vẫn còn hơi lúng túng.

"Mạnh Hoạch, ngươi hãy thống lĩnh năm nghìn quân Man làm tiên phong. Cử thêm nhiều thám mã đi thám thính. Sau khi qua Vanga, điều tra thật kỹ. Nếu Quý Sương cử đại quân vây công, không được cố sức chống trả, cứ giữ thế chờ viện binh!" Trương Nhâm hạ lệnh cho Mạnh Hoạch, trực tiếp giao vị trí tiên phong cho ông ta.

"Chắc chắn không phụ sự phó thác của tướng quân!" Mạnh Hoạch ôm quyền lớn tiếng đáp.

"Mạnh Đạt, ngươi và Ngột Đột Cốt, mỗi người hãy thống lĩnh ba nghìn quân bản bộ, phối hợp tác chiến cùng Mạnh tướng quân. Cẩn thận phòng bị, để ngừa vạn nhất." Trương Nhâm đợi Mạnh Hoạch ngồi xuống, rồi quay đầu ra lệnh cho Mạnh Đạt và Ngột Đột Cốt.

"Dạ!" Mạnh Đạt lập tức ôm quyền thi lễ.

Mệnh lệnh này của Trương Nhâm rất có ý nghĩa. Ông giao cho Mạnh Hoạch vị trí tiên phong, thỏa mãn ý muốn lập thêm công sau khi gia nhập Hán Thất của Mạnh Hoạch. Còn Mạnh Đạt và Ngột Đột Cốt, làm quân phối hợp với chỉ ba nghìn người, coi như là phụ trợ Mạnh Hoạch, có thể nói là đã cho Mạnh Hoạch đủ mặt mũi.

Tuy nhiên, hai đội quân phối hợp này lại không hành quân cùng lúc với Mạnh Hoạch, mà ngược lại, họ tiến quân theo từng đợt khác nhau, cốt để Quý Sương không sinh lòng nghi ngờ.

Hơn nữa, vì Ngột Đột Cốt còn chậm chạp, cái gọi là "phối hợp tác chiến" thực chất là Mạnh Đạt, vị tướng quân có đầu óc này, sẽ thống lĩnh Ngột Đột Cốt để phối hợp với Mạnh Hoạch. Xét về mặt này, Trương Nhâm thực chất cũng đã quan tâm đến vị tướng có thâm niên hơn, nhưng năng lực không bằng Mạnh Đạt trong lòng.

"Mộc Lộc đâu rồi?" Trương Nhâm lại hạ lệnh.

"Có!" Mộc Lộc Đại Vương đứng dậy bước tới. Ông biết rằng lần này mình chắc chắn là chủ lực chiến đấu. Sau khi hai nghìn tượng chiến được điều đến đây, ông đã trở thành lực lượng mạnh nhất trong số những người này. Ngay cả Đằng Giáp Binh, chỉ cần bị voi giẫm một cú, cũng có thể bị nghiền nát!

"Kiểm tra lại toàn bộ tượng chiến, phân bổ đầy đủ người điều khiển! Lần này việc xông trận sẽ trông cậy vào ngươi!" Trương Nhâm nhìn Mộc Lộc Đại Vương, nói với vẻ hơi mừng rỡ. Là một lão tướng sa trường, Trương Nhâm biết rằng sau khi chứng kiến Tượng binh một lần, dù không thể nói là bách chiến bách thắng, nhưng nếu dùng tốt, việc gây bất ngờ cho địch vẫn không thành vấn đề.

Thế cục bây giờ, với Trương Nhâm mà nói, rất cần một cơ hội để gây bất ngờ. Lấy Mạnh Hoạch làm mồi nhử, bắt được cơ hội, ông muốn tiêu diệt hoàn toàn đội quân Quý Sương mà họ đã đối chiến lần trước. Dù không thể nuốt chửng một hơi, thì lần này cũng phải gây trọng thương triệt để cho chúng.

"Ngô Ý, Ngô Ban đâu rồi!" Trương Nhâm tiếp tục ra lệnh.

"Có!" Ngô Ý và Ngô Ban đồng thời đứng dậy ôm quyền thi lễ đáp.

"Hai ngươi hãy nhận lệnh tập hợp ba nghìn Đao Thuẫn Thủ và ba nghìn cung thủ, chuẩn bị sẵn sàng tên lửa tẩm dầu trẩu. Hơn mười ngày tới đều sẽ khô nóng và không mưa. Đến lúc đó, nếu việc công chiếm không thuận lợi, Ngô Ý, ngươi sẽ bảo vệ các cung thủ tiến sâu năm mươi bước vào doanh trại đối phương, dùng tên lửa tẩm dầu trẩu đón đánh địch!" Trương Nhâm ra lệnh cho Ngô Ý và Ngô Ban.

Bởi vì quân Hán thuần túy chỉ có hai vạn người, nên các tướng soái quân Hán, ngoài Trương Nhâm, chỉ có thể thống lĩnh ba nghìn quân bản bộ. Đương nhiên, nếu chọn dùng quân Man thì có thể có nhiều hơn một chút, nhưng đa số quân Man khi được tướng Hán thống lĩnh thì lại không linh hoạt bằng.

"Dạ!" Ngô Ý và Ngô Ban hô vang.

"Ngạc Hoán đâu rồi?" Trương Nhâm lại lên tiếng hạ lệnh.

Ngạc Hoán vác đại kích, lập tức tiến lên một bước. Trương Nhâm nhìn ông ta một cái rồi nói: "Ngươi hãy thống lĩnh đội quân tinh nhuệ bản bộ của mình, phối hợp tác chiến với ta, chuẩn bị sẵn sàng cho việc toàn quân áp sát đột phá trận địa địch."

"Rõ!" Ngạc Hoán hô vang.

"Những người còn lại, dựa theo tình huống đã huấn luyện, hãy chia nhau bảo vệ hai cánh xung quanh, phòng ngừa địch quân phản công." Trương Nhâm đứng dậy hạ lệnh.

Bản dịch văn học này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.