Nếu như trước đây, khi lực lượng tinh nhuệ chủ chốt của Trương Liêu và Cao Thuận còn đóng ở căn cứ, Tư Mã Ý có rời đi với số binh lực ấy thì cũng chẳng sao.

Dù sao, Lang Kỵ dưới trướng Trương Liêu và Cao Thuận không phải hạng tầm thường, được xếp vào hàng tinh nhuệ bậc nhất Trung Nguyên. Dù số lượng có phần ít ỏi, nhưng nếu kết hợp với địa hình Thông Lĩnh để chỉ huy tân binh phòng ngự thì vẫn hoàn toàn không thành vấn đề, vả lại Gia Cát Lượng đâu phải người dễ bị qua mặt.

Nhưng vấn đề bây giờ là Cao Thuận đã mang lực lượng tinh nhuệ cốt cán nhất của Lang Kỵ trở về Trung Nguyên, chỉ còn lại mình Trương Liêu. Dù tân binh Lang Kỵ trong khoảng thời gian này đã đi vào quỹ đạo huấn luyện, nhưng để nói về việc hình thành sức chiến đấu thực sự thì...

Thực tế đi! Đừng nói so với loại Lang Kỵ tinh nhuệ đỉnh cấp từng tự do học hỏi mọi kỹ xảo chiến thuật trên chiến trường kia, ngay cả số Lang Kỵ từng theo Trương Liêu từ Tịnh Châu chuyển đến, những người có thể giao chiến sòng phẳng với tinh nhuệ song thiên phú, cũng không phải là tân binh Lang Kỵ hiện tại có thể sánh bằng.

Lượng Lang Kỵ mới được huấn luyện ra hiện tại, cùng lắm cũng chỉ đạt đến mức sĩ khí dâng cao, nắm vững những yếu tố chiến đấu cơ bản nhất của binh chủng này. Để thực sự biến thành một đội Lang Kỵ thiện chiến, họ còn cần phải trải qua huấn luyện, huấn luyện và vô số trận chiến khốc liệt nữa.

Mà ngay cả khi lực lượng tân binh tinh nhuệ này do Trương Liêu chỉ huy, họ cũng không đủ sức đối phó với tinh nhuệ quân Quý Sương Bắc Bộ có thể xuất hiện bất cứ lúc nào. Dù sao đi nữa, Quý Sương Bắc Bộ vẫn sở hữu vài quân đoàn tinh nhuệ khá mạnh. Chính xác hơn, ngoại trừ hai quân đoàn tinh nhuệ là quân đoàn Lưu Manh và Kshatriya Võ Sĩ, tất cả các quân đoàn tinh nhuệ đúng nghĩa còn lại của Quý Sương đều tập trung ở phía Bắc.

Việc Cao Thuận trở về vào thời điểm này, thực chất là do Triệu Vân mang thông báo đến, yêu cầu Cao Thuận sau khi trở về sẽ dẫn Hãm Trận Doanh tham gia đợt cường hóa nội khí thứ hai tại thần hương.

Thế nhưng, đợt chiến trận vừa rồi khiến Lang Kỵ tổn thất nặng nề, những người sống sót đều là những chiến binh kỳ dị, có năng lực phi phàm. Nếu Cao Thuận vừa về đến đã đi ngay, e rằng tân binh Lang Kỵ sẽ không có người mẫu để huấn luyện. Dù sao, Lang Kỵ đã chiến đấu đến mức này, gần như không còn cơ chế chiến đấu mẫu mực nào để học hỏi. Nếu những tân binh này được đưa về Trung Nguyên mà không có Lang Kỵ thực thụ hướng dẫn, họ sẽ dựa vào đâu để huấn luyện? Dựa vào trời sao?

Trong tình thế bất đắc dĩ, Cao Thuận đành phải xin hoãn lại, kết quả là kéo dài cho đến mấy ngày trước, khi tân binh Lang Kỵ mới thực sự đi vào quỹ đạo.

Sau đó, Triệu Vân để tránh Hoa Hùng và đội Thần Thiết Kỵ ở Nghiệp Thành phải chờ đợi lâu, đã giục Cao Thuận lên đường. Đương nhiên, Cao Thuận ngẫm nghĩ một chút, cảm thấy cơ hội tốt như thế này chẳng có mấy, vì vậy, với sự chính trực của mình, Cao Thuận đã mang theo tất cả Lang Kỵ tam thiên phú đi.

Cũng chính là nói, những Lang Kỵ từng tham gia chiến tranh chống lại Rome và được tái sinh trước đó đều được Cao Thuận đưa về thần hương để cường hóa. Ban đầu, ngay cả đội Thiết Kỵ tam thiên phú của Lý Giác cũng được đề xuất đi cường hóa, nhưng Lý Giác đã từ chối đề nghị này.

Đối với Thiết Kỵ tam thiên phú, việc tham gia chiến trận, đảm bảo khí thế dũng mãnh còn hiệu quả hơn cả việc cường hóa tại thần hương. Triệu Vân suy nghĩ một lát, có lẽ cũng cảm thấy số lượng quá đông, nên không khuyên nữa.

Tuy nhiên, Lý Giác lại đuổi Đoạn Ổi và những người khác về thần hương để cường hóa. Theo lời Lý Giác thì, "Ý tốt của huynh đệ Hoa Hùng chúng ta xin ghi nhận, hiện tại thực lực của các huynh đệ đã khôi phục, có thể tự lo được cho bản thân. Hơn nữa, chúng ta cảm thấy khi không có Quân Hồn chiếu ứng, chúng ta càng có thể trở nên mạnh mẽ hơn." Sau một hồi nói dài nói dai như vậy, hắn đã đuổi Đoạn Ổi và đồng bọn quay về.

Thực tế, Triệu Vân cũng đã thông báo cho Lý Giác, Quách Tỷ, Phàn Trù ba người về thần hương. Trong số các suất đặc biệt mà Hoa Hùng muốn trước đó, bản thân đã có ba cái tên này.

Thực tình mà nói, ba người họ vốn đã có thiên phú quân đoàn nên không cần cường hóa đặc biệt. Bản thân họ vốn đã sở hữu năng lực kích sát võ tướng nội khí ly thể trên chiến trường, nên ý nghĩa của việc cường hóa chủ yếu là nâng cao khả năng sinh tồn. Việc thăng cấp từ đỉnh phong Luyện Khí Thành Cương lên trung đoạn nội khí ly thể, đối với những người đang chỉ huy Tây Lương Thiết Kỵ hoặc hỗ trợ các quân đoàn khác, thì sức chiến đấu tổng thể không tăng đáng kể.

Còn như Cao Thuận hiện tại, vẫn đang trên đường từ Tây Vực trở về, thậm chí còn chưa đặt chân lên con đường thông Tây Vực mà Tào Tháo đang xây dựng. Ước chừng phải mất khá nhiều thời gian nữa mới có thể đến được Nghiệp Thành.

Tiện thể nhắc đến, Đoạn Ổi, vì bị Lý Giác đuổi đi, trên đường không khỏi nghĩ xem có nên ghé Trương Tú để mang số thân vệ mà Hoa Hùng tặng cho Trương Tú đi, đưa đến thần hương cường hóa một đợt rồi mới đưa tới hay không. Số lượng cũng không nhiều, chỉ có khoảng hai trăm người, mà lại đúng là lực lượng chính của Thần Thiết Kỵ.

Ở Nghiệp Thành, Hoa Hùng, người vẫn liên tục luyện tập, cũng có chút phiền muộn. Dù trong lòng muốn đi ngay, nhưng cũng không thể không chờ đợi Cao Thuận đến, sau đó tổ chức thành đoàn thể đi Đông Lai, rồi ngồi thuyền của Thái Sử Từ đến thần hương.

Phía Lưu Bị đã sớm sắp xếp xong xuôi: đợt thứ hai sẽ đưa quân đoàn Quân Hồn qua, nâng cao tố chất cơ bản của họ đến một trình độ nhất định. Khi phối hợp với Quân Hồn – cỗ máy khuếch đại năng lực này, sức chiến đấu có thể nói là tăng lên gấp bội. Chính vì lý do này, dù trong lòng phiền muộn, Hoa Hùng cũng đành phải chờ Cao Thuận đến.

Dù sao, nếu Cao Thuận chưa đến kịp, dù Hoa Hùng có đến đó cũng chỉ có thể chờ ở bến tàu Đông Lai. Thái Sử Từ cũng đã nhận ra rằng thần hương này không phải muốn dùng tùy tiện là được. May mắn là quyền hạn của ông đủ cao, sắp xếp đúng thời gian, phân chia lượt, vẫn có thể duy trì sự phát triển bền vững. Đương nhiên, những kẻ như Lý Điều thì cứ cút càng xa càng tốt, đã nằm trong danh sách đen rồi!

Thái Sử Từ vốn nghĩ rằng việc Lý Điều cướp đi lượng nội khí tinh thuần tương đương với một cao thủ nội khí ly thể trước khi rời đi sẽ không ảnh hưởng gì đến thần hương. Chỉ cần Lý Điều cút đi thật xa, thần hương cũng chẳng làm gì được. Nhưng thực tế lại khác xa so với dự đoán của Thái Sử Từ, suýt chút nữa khiến ông ta mất mặt.

Lý Điều dựa vào bản lĩnh mạnh mẽ của mình đã mang đi lượng nội khí đó. Sau khi thần hương thu lại được bốn năm phần, Lý Điều liền chạy ra khỏi phạm vi thống trị của thần xã. Lúc này, thần hương thực sự không có cách nào thu hồi, Thái Sử Từ vốn chỉ nghĩ xem như một chuyện vui.

Kết quả, quay lại, Thái Sử Từ liền phát hiện chất lượng và số lượng Tinh Khí Thiên Địa mà thần hương ban tặng đều có chút giảm sút. Sau khi suy nghĩ kỹ, Thái Sử Từ liền hiểu ra: Phù Tang vốn dĩ ít người như vậy! Theo tính toán của Trung Nguyên, cứ khoảng một triệu người thì xuất hiện một đến hai cường giả nội khí ly thể, vậy mà ở Phù Tang, chỉ có vẻn vẹn ba người...

Cho dù thần hương có thể tập trung nội khí của tất cả mọi người lại, theo tỷ lệ này, thần hương ở Phù Tang cũng chỉ đến mức đó. Bị Lý Điều cướp đi năm sáu phần nội khí tinh thuần tương đương của cao thủ nội khí ly thể, việc thần hương không bị tổn thương nguyên khí nặng nề mới là lạ.

Vậy nên, khi Thái Sử Từ phản ứng kịp, ông ta ngay lập tức liệt Lý Điều vào danh sách đen những người không được chào đón. Còn về việc Lý Điều từng nói lúc bỏ trốn rằng sau khi đợt hấp thu này xong sẽ quay lại cầu chúc phúc này nọ, Thái Sử Từ chỉ muốn đánh người. Lý Điều bị cấm cửa, thần hương không chấp nhận Lý Điều!

Hiện tại, Thái Sử Từ nắm chặt nguyên tắc phát triển bền vững, kiên quyết không tiến hành khai thác hủy hoại mà chỉ thu hoạch theo chu kỳ. Đương nhiên, thỉnh thoảng cho thủy quân đi cửa sau thì vẫn được, thế nhưng khai thác bừa bãi quy mô lớn thì ngay cả Hoa Hùng cũng không thể mở miệng, vậy nên mới đành phải chờ Cao Thuận đến.

May mắn thay, Hoa Hùng và Cao Thuận dù sao cũng có tình đồng đội trong cuộc chiến thống nhất Bắc Cương. Bởi vậy, dù Hoa Hùng có ấm ức trong lòng, nhưng nhìn vào tình hữu nghị cùng nhau vượt qua hoạn nạn, anh ta vẫn có thể tiếp tục vùi đầu vào huấn luyện.

Chỉ có điều, việc hai quân đoàn Quân Hồn lớn rời đi đã khiến lực lượng phòng ngự của căn cứ tiền tuyến Thông Lĩnh giảm sút đáng kể. Ngay cả khi có Cao Lãm ở đây huấn luyện binh sĩ, thực lực tổng thể vẫn còn khá mỏng, dẫn đến việc có phần lực bất tòng tâm khi đối mặt với lực lượng địch tiềm tàng của Quý Sương Bắc Bộ.

"Về điểm này, ngươi có thể yên tâm. Phía Quý Sương trong thời gian ngắn sẽ không xuất binh đến đây, ý đồ của họ chủ yếu sẽ tập trung vào phía nam." Gia Cát Lượng lãnh đạm nói.

"Đây đâu phải là tính cách của ngươi? Ngươi không phải vẫn luôn chủ trương cầu ổn sao?" T�� Mã Ý khó hiểu nhìn Gia Cát Lượng hỏi, bởi lẽ Gia Cát Lượng từ trước đến nay vẫn luôn là người tìm kiếm sự ổn định.

"Ích Châu chỉ có thể thắng hoặc cùng lắm là thua chút ít, chứ không thể đại bại. Mà chỉ cần không đại bại, có thể giữ vững được, thì phía bắc sẽ không thể xuất binh từ hướng chúng ta." Gia Cát Lượng bình thản nói.

Tư Mã Ý cúi đầu suy nghĩ một lát, liền hiểu ra lý do. Khi Quý Sương phía nam đang giao chiến với quân Hán, bản thân các quý tộc Quý Sương Bắc Bộ không thể một lần nữa thăm dò căn cứ tiền tuyến của quân Hán, dù sao trước đó Ward đã làm chuyện tương tự rồi.

Nếu không thể thăm dò, vậy muốn ra tay tất nhiên phải dùng đại quân, lấy việc quét sạch căn cứ tiền tuyến của Hán thất ở Thông Lĩnh làm cơ sở để tiến hành chiến đấu.

Thế nhưng, điều này đối với Quý Sương Bắc Bộ hiện tại là điều không thể. Tâm tư của họ lúc này tuyệt đối tập trung hoàn toàn vào cuộc chiến giữa Quý Sương phía nam và quân Hán, tuyệt đối không có ý định mở thêm chiến trường thứ hai.

Muốn Quý Sương Bắc Bộ nảy sinh ý định tấn công Thông Lĩnh thì chỉ có một khả năng: đó là khi Quý Sương phía nam đại thắng, chà đạp danh dự của các quý tộc Quý Sương Bắc Bộ.

Nói cách khác, khả năng duy nhất để các quý tộc Quý Sương Bắc Bộ xuất binh từ phía bắc là khi quân Hán đại bại, sau đó Quý Sương phía nam chọc tức các quý tộc Quý Sương Bắc Bộ, khiến họ thêm phẫn nộ. Khi đó, để chứng minh thực lực của mình, họ mới có thể xuất binh tấn công Thông Lĩnh ở vị trí hiện tại.

Thế nhưng, Ích Châu dù là một trong những châu đứng cuối bảng trong mười ba châu của Đại Hán, thực lực của họ cũng không phải chuyện đùa. Quan trọng hơn, khác với Tư Mã Ý, Gia Cát Lượng đã từng gặp những người ở Ích Châu. Binh sĩ thì không nói làm gì, nhưng tướng soái, tham mưu của họ, theo cảm nhận của Gia Cát Lượng thì cũng không hề yếu.

Đặc biệt là thiên phú quân đoàn của Nghiêm Nhan, chỉ cần ứng phó tốt, kéo dài tuyến tiếp viện của Quý Sương, thì việc ổn định chiến cuộc đối với Ích Châu cơ bản không khó. Dù sao Nghiêm Nhan là lão tướng sa trường, từng bị Tôn Sách, Bàng Thống đánh bại, hẳn phải biết nhược điểm thiên phú của mình nằm ở đâu. Trong tình huống như vậy, chỉ cần có sự chuẩn bị tâm lý, thì có thua cũng không thua thảm hại.

Huống hồ, đã liên chiến liên thắng hơn một năm, dưới sĩ khí đại thịnh, chỉ cần tham mưu Ích Châu có thể giữ vững tâm tính, kéo dài tuyến tiếp viện của Quý Sương, thì hoàn toàn có thể kéo dài cho đến khi Quý Sương Bắc Bộ châm chọc Quý Sương phía nam, tiến tới gây ra nội chiến ở Quý Sương!

Căn cứ vào những phán đoán này, Gia Cát Lượng hoàn toàn không hề cảm thấy Thông Lĩnh hiện tại có vấn đề an toàn nào. Nói cách khác, khi Gia Cát Lượng kết hợp khối lượng tài liệu lớn mà Trần gia, Tuân gia, Tư Mã gia gửi về từ Quý Sương, rồi dùng tinh thần thiên phú để phân tích, ông chỉ có một cảm giác: Quý Sương căn bản đang đứng trên miệng núi lửa.

Quan trọng hơn là ngọn núi lửa này đang hoạt động và sắp phun trào. Theo kết quả thôi diễn tỉ mỉ của Gia Cát Lượng, cuộc chiến giữa Quý Sương và Hán thất này sẽ không kéo dài bao lâu nữa, sẽ sớm bùng phát thành loạn cục trong nước do xung đột Nam – Bắc. Hán thất kéo dài thêm một ngày thì khoảng cách đến ngày Quý Sương nội loạn càng gần thêm một ngày.

Bởi vậy, Gia Cát Lượng trụ lại Thông Lĩnh mà không hề có chút áp lực nào, ngược lại còn đầy hứng thú chờ đợi Quý Sương tự hủy. Nói đến đây, Gia Cát Lượng đang nảy sinh rất nhiều hứng thú đối với Quý Sương Bắc Bộ hiện tại.

Với nhãn lực của mình, Gia Cát Lượng đương nhiên có thể nhìn thấy những mâu thuẫn chồng chất trong nội bộ Quý Sương Bắc Bộ. Thế nhưng, dù mâu thuẫn chồng chất như vậy mà Quý Sương Bắc Bộ vẫn có thể đoàn kết lại để đối mặt với phía nam, điều này làm sao có thể không khiến Gia Cát Lượng nảy sinh hứng thú?

"Hừ, ngươi quá tự tin rồi, cẩn thận kẻo sơ suất mà dự đoán sai lầm." Tư Mã Ý có chút chua chát nói, bởi Gia Cát Lượng nhìn xa hơn hắn.

"Không sao, nếu Tào Tư Không có thể điều Bàng tướng quân, Từ tướng quân, Tào tướng quân đến đây, vậy ta đoán chừng lực lượng viện trợ mà Tôn tướng quân yêu cầu Tào Công điều động để bổ sung cho binh lực của Trọng Mưu cũng sắp đến. Dù sao đây cũng là một cơ hội tốt để Tào Tư Không điều động binh lực một cách công khai, đường hoàng." Gia Cát Lượng thản nhiên nói.

"Hừ, ngươi xác định Tôn Trọng Mưu sẽ ở lại Thông Lĩnh này ư?" Tư Mã Ý tức giận nói. Thực ra, hắn thừa biết, với tình cảnh của Tôn Quyền thì rất có khả năng sẽ ở lại Thông Lĩnh, bởi so với chiến trường Rome và An Tức, nơi này tương đối an toàn hơn một chút.

Đối mặt với lời nói như vậy của Tư Mã Ý, Gia Cát Lượng hoàn toàn không bận tâm. Tình cảnh của Tôn Quyền thế nào, thực ra ai cũng biết. Tên đó, dù đã trải qua nhiều trận chiến như vậy, đến giờ vẫn không có đủ sự tích cực tham chiến.

Có lẽ có những người trời sinh không quá thích hợp chiến tranh, về điểm này Gia Cát Lượng cũng không tiện nói gì nhiều. Bởi vậy, theo phỏng đoán của Gia Cát Lượng, Tôn Quyền với hơn ngàn binh lính còn lại, chỉ cần không bị người khác lừa dối, chắc chắn sẽ không lựa chọn tham gia cuộc chiến giữa Rome và An Tức.

Trận đại chiến lần trước thực sự khiến Tôn Quyền khiếp vía, hiện tại e rằng hắn chỉ muốn nghỉ ngơi một thời gian.

Thế nhưng, thật không may, Gia Cát Lượng cũng không phải lúc nào cũng nói đúng. Tôn Quyền đúng là không muốn tham dự chiến tranh, nhưng sau khi tra duyệt tình báo, hắn nhận thấy rõ ràng Thông Lĩnh này còn nguy hiểm hơn cả tiền tuyến. Đại quân đều bị người ta mang đi hết, bỏ lại một cái vỏ rỗng, lỡ như Quý Sương đánh tới thì chẳng phải chết chắc sao?

Bởi vậy, khi biết tin Lý Giác, Tào Chân, Ngụy Duyên cùng viện quân của Tào Quân muốn xuất binh, Tôn Quyền dù ngậm ngùi lệ, vẫn nghiêm túc chuẩn bị binh lực dưới quyền mình, rồi theo những người khác cùng xuất binh. Dù sao, tiền tuyến có nguy hiểm đến mấy cũng có một đám người năng lực cực kỳ mạnh mẽ đang chống đỡ, không đến mức thất bại hoàn toàn.

Còn căn cứ Thông Lĩnh ở hậu phương đã không còn những người kia, chỉ có một mình Gia Cát Lượng. Nói thật, Tôn Quyền tuy biết Gia Cát Lượng rất tài giỏi, thế nhưng so với những người đi tiền tuyến, chỉ có một mình Gia Cát Lượng tọa trấn thì Tôn Quyền v��n cảm thấy thực sự không thể nào an tâm được.

Bởi vậy, Tôn Quyền ngậm ngùi lệ lên tiền tuyến. Chẳng có gì để nói, trong hai cái hại, chọn cái ít hại hơn, đây là một kiểu tư duy rất bình thường.

Đối mặt với cảnh tượng này, Gia Cát Lượng chỉ biết cười trừ, không biết nên bày ra biểu cảm gì khác. Tuy nhiên, kiểu tư duy của Tôn Quyền, Gia Cát Lượng chỉ cần suy nghĩ một chút liền hiểu được, nên đành lúng túng tiễn đám người đó rời đi.

Còn về cái gọi là nguy hiểm của Tôn Quyền, kỳ thực Thông Lĩnh thực sự sẽ không có vấn đề gì cả.

Từ những mảnh ghép rời rạc, bức tranh chiến lược của Gia Cát Lượng dần hiện rõ, đầy toan tính và sâu sắc. Bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối dưới mọi hình thức.