"Thả!" Rahul bình tĩnh hạ lệnh.

Vừa dứt lệnh của Rahul, hai ngàn lão binh Khổng Tước, những người vốn đã vượt qua giới hạn thể chất của bản thân từ lâu, gần như đồng loạt buông tay khỏi dây cung đang run rẩy.

Hai ngàn mũi tên lần này bay trên bầu trời với quỹ đạo hỗn loạn rõ rệt; có một số thậm chí bay vút lên với góc gần 40 độ, chẳng ai biết sẽ bắn t��i vài chục dặm, trong khi không ít mũi tên đã va chạm ngay trên không sau khi rời cung chưa lâu.

Rahul trầm mặc nhìn theo những mũi tên bay xa dần rồi biến mất. Khác hẳn với vẻ kiêu hãnh mười năm trước, lần này Rahul chỉ thấy đau lòng. Khổng Tước ư, lãng phí sáu năm trời, quả thực đã phế bỏ rồi. Một cung thủ mà khi bắn tên tay còn run rẩy, vậy thì cung thủ đó cách cảnh giới "phế" thật sự không còn xa. Bất quá, vẫn còn may, vẫn có thể cứu vãn.

"Mọi người băng bó vết thương, rồi suy nghĩ kỹ lại động tác vừa rồi của mình." Rahul thu lại vẻ đau thương trong mắt, bình tĩnh nhìn những binh sĩ đang ngồi trên lưng chiến tượng, ngữ khí không chút dao động, nhưng những người quen thuộc Rahul đều hiểu rõ sự bất mãn của hắn.

Đối với Rahul mà nói, cuộc chiến với Hán Thất dường như chẳng còn ý nghĩa gì. Nếu hắn có thể giúp Khổng Tước khôi phục, vậy việc đánh tan quân Ích Châu hiện tại chỉ là vấn đề thời gian.

Quan tâm đối thủ là một phẩm chất rất quan trọng, nhưng nếu quá mức quan tâm đối thủ mà lơ là việc tăng cường thực lực b���n thân, thì thật sự là đánh mất trọng tâm. Điều Rahul vẫn đang làm không phải là đối kháng quân Hán, cũng không phải để báo thù. Hơn mười vạn Sudra đã chết, đối với Bà La Môn mà nói còn không bằng số thi thể trôi sông Hằng mỗi năm. Có gì mà phải đau lòng?

Vì vậy, sau khi Rahul một lần nữa nắm giữ quân đoàn, điều đầu tiên hắn suy tính không phải là làm sao để đánh bại quân Hán, mà là làm sao để tự mình trở nên mạnh mẽ hơn. Đương nhiên, trong quá trình này, việc giao chiến với quân Hán là điều khó tránh khỏi. Dù sao, chiến tranh là phương thức tôi luyện quân đội tàn khốc nhất, nhưng cũng hiệu quả nhất.

"Yếu ớt quá nhiều." Rahul lướt nhìn kết quả cuối cùng, rồi đình chỉ sự gia trì của thần phật. "Bất quá vẫn còn may, ít nhất khi cánh tay run rẩy đến cuối cùng, vẫn còn biết cố gắng kéo dài góc độ thêm một chút vào khoảnh khắc cuối. Hỏng rồi, nhưng vẫn còn cứu được."

Tất cả lão binh Khổng Tước đều trầm mặc ngồi trên yên chiến tượng. Các tân binh nhanh chóng mang thảo dược và băng vải đến cho họ. Sau đó, những người lính mặt không đổi sắc dùng tay trái và răng để tự băng bó cho mình, hệt như năm xưa.

Không khí trầm mặc và ngột ngạt bao trùm. Những lão binh Khổng Tước, sau sáu năm chìm đắm, đúng như Rahul dự đoán, đã dùng cơ thể mình để ghi nhớ lại toàn bộ kỹ năng năm đó. Những động tác băng bó tưởng chừng đã quên lãng cũng được hoàn thành dễ như trở bàn tay.

Thế nhưng, tất cả lão binh đều trở nên vô cùng trầm mặc. Có những điều chỉ khi tự mình trải nghiệm lại một lần nữa, họ mới có thể bừng tỉnh. Họ đã không còn là Khổng Tước của năm đó.

"Xem ra, các ngươi vẫn còn có thể cứu được!" Rahul nhìn những khuôn mặt đa số đều quen thuộc, đột nhiên cười lớn nói.

Toàn bộ lão binh đang ngồi trên yên chiến tượng nhìn nhau đầy ngạc nhiên. Kiểu cười lớn như vậy của Rahul, trong ký ức của họ, hiếm khi xuất hiện.

"Các ngươi hẳn đều biết ta, đều thực sự từng theo ta sáu năm trước, đa số cũng đã từng đánh nam bắc chi chiến, theo ta tiêu diệt qua Sát Đế vương. Bây giờ các ngươi hẳn đã cảm nhận được sự chênh lệch so với năm đó." Rahul ôn hòa nói, hiếm hoi lắm mới lộ ra vẻ hoài niệm trước mặt người khác.

"Khổng Tước không phải là quân đoàn mà chỉ cần có chiến tượng là có thể lại có được sức mạnh. Sáu năm phí hoài đã khiến các ngươi không thể xứng đáng với danh xưng vinh dự ấy. Ta năm đó, lấy Khổng Tước làm danh, bởi vì Khổng Tước gánh trên vai Brahma. Ta lấy tên này là để các ngươi biết rằng, trừ phi là Brahma giáng thế, chúng ta chẳng sợ gì cả." Rahul bình tĩnh thuật lại chuyện xưa.

"Chúng ta từ xa có nỏ thần gần như vô địch, ở cự ly vừa đủ có lao xuyên giáp, cận chiến lại không sợ Tượng Binh cùng với Long Thương trên tay phát huy sức mạnh tốt nhất. Khổng Tước của ta trên bất kỳ phương diện nào cũng không có điểm yếu." Rahul vừa nói, vừa phảng phất nhớ về quá khứ.

"Thế nhưng, nhìn xem biểu hiện của các ngươi bây giờ, liệu còn có thể xứng đáng với cái tên 'không sợ hãi bất kỳ binh chủng nào trên chiến trường, trừ phi Brahma giáng thế' kia nữa không?" Rahul đột nhiên nâng cao giọng, lạnh lùng hỏi vặn lại.

Tất cả lão binh Khổng Tước đều lộ vẻ xấu hổ. Chỉ khi đứng trước thủ lĩnh thực sự của mình, họ mới có thể biểu lộ cảm xúc như vậy. Sự cường đại vô song của năm đó, từ xa áp chế Quân Hồn, ở cự ly vừa đủ có thể dùng lao giết chết Sát Đế vương, cận chiến đánh cho kỵ binh tinh nhuệ phương Bắc tan tác. Năm đó và bây giờ, khoảng cách thật sự quá lớn.

Nếu nói, Khổng Tước năm đó chỉ có một điểm yếu duy nhất là yên ngồi trên chiến tượng, còn những lúc khác, dù bị đánh lén, họ vẫn có thể giao chiến với bất kỳ đối thủ nào. Thì Khổng Tước bây giờ thực sự chỉ còn là một cái vỏ rỗng, không còn là quân đoàn siêu tinh nhuệ đủ sức trấn áp mọi kẻ bất phục như xưa.

"Từ hôm nay trở đi, lão binh mỗi ngày bắn 10 mũi tên huấn luyện cho ta! Tân binh bắt đầu huấn luyện từ chiến mã! Những người điều khiển tượng binh phải tập luyện kỹ năng Trọng Giáp thiên phú cho thật tốt! Trước khi bệ hạ triệu tập ta trở về, lão binh ít nhất phải khôi phục được khả năng bắn ba phát trên chiến trường, Tượng Binh phải khôi phục được khả năng tấn công một lần bằng nỏ tầm trung và tiếp tục chiến đấu như bình thường!" Rahul rống giận hạ lệnh.

"Là!" Tất cả lão binh Khổng Tước đồng loạt hô vang.

Khổng Tước dù sao cũng không chỉ đơn thuần là sự kết hợp giữa nỏ Khổng Tước và tượng binh. Sự khác biệt giữa hai loại binh chủng này lớn đến mức nào ư? Tựa như Tây Lương Thiết Kỵ ở đỉnh phong và Kỵ Mã Bộ Binh. Dù người sau có thay một bộ giáp giống hệt người trước, nhưng chỉ khi thực chiến mới thấy rõ khoảng cách.

Khổng Tước yên ngồi trên chiến tượng, nhờ vào thiên phú dũng mãnh và thiên phú trọng giáp gia trì, đủ sức hứng chịu những đợt mưa tên cùng mũi mâu của quân đoàn tinh nhuệ đối phương khi xông thẳng vào.

Thậm chí ở thời kỳ đỉnh cao của Khổng Tước, những chiến tượng chở họ ra trận, nhờ hai hạng thiên phú tinh nhuệ được gia trì, ngay cả nỏ máy móc cỡ nhỏ cũng có thể đỡ được, chỉ bị xây xát ngoài da. Nếu không bắn trúng yếu huyệt, dù hai ba phát nỏ máy móc tầm trung cũng chẳng thể ngăn được chiến tượng càn quét doanh trại không chút kiêng nể.

Huống chi Khổng Tước thời đỉnh cao căn bản là chiến đấu ở mọi chiều không gian: tầm xa, cung tiễn siêu cấp vừa áp chế vừa nhắm bắn; tầm trung, bỏ cung tiễn, chuyển sang dùng lao với thiên phú tinh chuẩn để áp chế; cận chiến, chia sẻ sức mạnh với voi, phối hợp cùng chiến tượng để chiến đấu, dùng Long Thương ba trượng càn quét đối phương. Đó là quân đoàn tối cao cấp trên mọi phương diện.

Sức chiến đấu gần như bùng nổ, nhưng bây giờ, dù Rahul một lần nữa tập hợp các lão binh từng là một thể, họ vẫn còn kém xa so với chính mình trước kia.

"Không biết khi chứng kiến đợt tấn công thứ hai không uy lực như vậy, quân Hán sẽ có cảm giác gì." Rahul mang theo vẻ trào phúng nhàn nhạt nhìn về phía Nghiêm Nhan. Đôi khi, những hiện tượng chân thật lại có thể đánh lừa người ta hơn cả lời dối trá và sự ngụy tạo.

Khi đợt tên nỏ thứ hai bay tới, Nghiêm Nhan đã thành công kéo giãn khoảng cách với quân đoàn Quý Sương. Để tránh gây thương vong cho phe mình, các lão binh Khổng Tước, trong lúc tay run rẩy, đều cố gắng nâng cao góc độ bắn hơn một chút, thế nên đa số mũi tên nỏ đều bay vượt qua vị trí quân Hán.

Số mũi tên thực sự rơi xuống đầu quân Hán không đủ 30 phát. Tuy vẫn gây ra gần trăm thương vong cho quân Hán, nhưng Nghiêm Nhan và Vương Luy đều mơ hồ nhận ra điều gì đó bất thường, nhưng lúc này không phải là lúc để bàn về những điều đó.

Sau khi cố gắng rút xa khỏi Durga, Nghiêm Nhan nhanh chóng dẫn quân Hán lui lại. Dù có chút suy đoán, nhưng vẫn còn nhiều điều khiến người ta phải suy nghĩ.

Sau khi kéo giãn khoảng cách với Quý Sương, Nghiêm Nhan nhanh chóng thống kê tổn thất. Sắc mặt ông ta trở nên vô cùng khó coi. Trong trận chiến giữa quân Hán và Quý Sương, trước đợt tấn công của Trọng Nỏ, quân Hán chiếm ưu thế rất lớn, thế nhưng chờ đợt mưa tên đó đi qua, số quân thương vong bất ngờ tăng vọt lên hơn bốn ngàn, trong khi trước đó, chiến đấu gần nửa canh giờ cũng không tổn thất đến 2000 quân!

"Rút lui ngay trong đêm thôi, chúng ta cần nghĩ kỹ một chút." Vương Luy trầm ngâm nói, "Kiểu tấn công bằng mưa tên như vậy, khi tác chiến ở quy mô quân đoàn, gây ra thiệt hại quá lớn cho chúng ta. Một mũi tên có khi gây ra hai ba thương vong cho binh sĩ."

"Vậy đợt mưa tên cuối cùng, là do Quý Sương không thực sự dốc toàn lực, hay đã đến giới hạn, hay đó chỉ là một chiến thuật lừa gạt?" Nghiêm Nhan gật đầu đồng ý đề nghị của Vương Luy, nhưng sau đó liền nghiêm nghị nhìn Vương Luy hỏi, "Nếu quả thực chỉ có th��� bắn được một lần, thì dù có sức chiến đấu sánh ngang quân đoàn Quân Hồn, nhưng cũng chỉ có danh tiếng mà không có thực chất."

"Đại khái là đã đạt đến giới hạn." Vương Luy suy nghĩ rất lâu rồi đưa ra câu trả lời, "Một quân đoàn đạt đến trình độ này thường sẽ không mắc lỗi ở lĩnh vực mà họ giỏi nhất. Còn về chiến lược lừa gạt, dù có khả năng, nhưng ý nghĩa không mấy."

"Nhưng kiểu như vậy đã đủ để sánh ngang với quân đoàn Quân Hồn sao?" Nghiêm Nhan nhíu mày nói, "Thôi được rồi, ta trước tiên phái người đưa tin tức về căn cứ. Lần này chúng ta chấp nhận thua cuộc, nhưng tiếp theo nhất định phải tìm cách giải quyết quân đoàn này. Chúng có thể thực hiện kiểu bắn tầm xa chính xác như vậy, dù chỉ một lần, cũng sẽ kìm hãm rất nhiều sức lực của chúng ta. Nhất định phải tìm ra được chúng."

"Quân đoàn này rốt cuộc dựa vào điều gì mà làm được điều đó? Bất quá, việc tìm kiếm sẽ rất phiền phức. Đối phương có thể di chuyển đến vị trí cực xa để tấn công, mà một khi không lọt vào tầm mắt của chúng ta, chúng ta sẽ rất bị động." Vương Luy vẻ mặt nghiêm túc nói, "Thứ này dù không ra tay cũng sẽ kìm hãm rất nhiều tinh lực của chúng ta."

Nghiêm Nhan gật đầu, không biết đối phương là quân đoàn nào, cũng không biết đối phương ở đâu, chỉ biết là đối phương có thể thực hiện tấn công tầm xa.

Bởi vậy, bất cứ khi nào giao chiến với Quý Sương đều phải giữ lại một lực lượng tương đối, chuẩn bị sẵn sàng để sau khi bị đối phương tấn công từ xa, vẫn có thể phản kích đại quân Quý Sương.

"Hoặc là chúng ta đánh cược một lần, rằng giới hạn của đối phương chỉ đến thế thôi. Tập trung binh lực quyết chiến, chịu đựng một đợt mưa tên tầm cực xa của đối phương, sau đó tiêu diệt toàn bộ." Vương Luy trầm ngâm một lát rồi nói, "Ta phỏng chừng nếu làm vậy, chúng ta có thể sẽ tổn thất hai vạn đến ba vạn binh sĩ, nhưng nếu đối phương đúng như ta suy đoán, chúng ta có thể đại thắng!"

Tác phẩm này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.