Một ngọn lửa đã thiêu rụi doanh trại. Quân đoàn Quý Sương giờ đây không còn lương thảo, chỉ có thể chọn con đường rút về Quý Sương.

Nhìn những đốm lửa bốc lên trắng xóa trên đường chân trời phía sau, Durga chỉ cảm thấy một nỗi uất ức tột cùng. Bị Hán Quân bất ngờ chiếm giữ doanh trại trong một đêm, chưa kể đến binh lính thông thường, đối phương dám chém giết không dưới hai quân đoàn tinh nhuệ của Quý Sương, cùng với hơn 270 võ sĩ Kshatriya của quân đoàn Luyện Khí Thành Cương. Thậm chí, họ còn giết một võ tướng Nội Khí Ly Thể, và làm trọng thương hai người khác cũng đạt cảnh giới Nội Khí Ly Thể.

Đây quả là một nỗi sỉ nhục khó tả. Durga đã tỉ mỉ tính toán thiệt hại quân số của cả hai bên: Hán Quân chỉ mất không đến năm nghìn, trong khi Quý Sương, chưa kể những binh lính bỏ chạy tán loạn, số quân chết trận đã vượt quá hai vạn. Đáng nói hơn, trong số đó có hơn một vạn là tinh binh dưới trướng của Durga và thuộc hạ.

Mức độ tổn thất nghiêm trọng này đã khiến sức chiến đấu của Quý Sương, vốn dĩ vượt trội hơn Hán Thất, nay tụt xuống ngang hàng với Hán Thất trên bán đảo Trung Nam. Tệ hại hơn nữa là ngọn lửa bùng lên này có nghĩa kho dự trữ lương thực chính của Quý Sương đã hóa thành tro bụi.

"Khổng Tước quân đoàn, giương cung!" Rahul bình tĩnh ra lệnh cho quân đoàn Khổng Tước ở phía sau. Ngay lập tức, tất cả sĩ tốt Khổng Tước dưới sự chỉ huy của Rahul đã kéo cung và bắn tên về phía vị trí của Hán Quân.

Không giống như trong bóng tối với những điểm sáng chói mắt, giờ đây trời đã sáng rõ. Những mũi tên nỏ của quân đoàn Khổng Tước trong ánh sáng ban ngày khó mà phát hiện được nếu không chú ý. Khi đã phát hiện ra, các sĩ tốt không thể tránh né kịp. Một nghìn tám trăm mũi tên đã cướp đi sinh mạng hơn một nghìn sĩ tốt Hán Quân ngay lúc họ đang ăn mừng chiến thắng, thậm chí Trương Nhâm cũng bất ngờ bị bắn trúng.

"Khốn kiếp!" Trương Nhâm ôm vết thương do mũi tên nỏ hạng nặng xuyên qua hông, hận không thể quay đầu lại truy sát quân Quý Sương. Đáng tiếc hắn không thể làm như vậy. Ngay cả khi bây giờ có đuổi theo, họ cũng chỉ có thể đánh một trận thảm khốc. Và dù có thắng, kết cục cũng chẳng khá hơn việc kéo dài trận chiến trước đó là bao.

"Rút về doanh trại để thiết yến chúc mừng! Hoa tiêu, thám báo phải luôn chú ý phía sau!" Trương Nhâm cáu giận ra lệnh. Những người khác cũng có vẻ mặt khó coi tương tự. Dù trận chiến này đã thắng, và cơ bản giải quyết được vấn đề Quý Sương, nhưng quân đoàn tầm xa của Quý Sương, mục tiêu cần giải quyết ngay từ đầu, vẫn chưa bị tiêu diệt. Đây là một chiến thắng, nhưng không hoàn hảo.

"Đi, rút lui về Đệ Nhị Doanh trước." Rahul vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh. Trận chiến này tổn thất không nhỏ, nhưng đối với Rahul mà nói, điều đó không phải là không thể chấp nhận được. Huống chi, việc hắn ch���n rút khỏi doanh trại ngay lập tức mà không mang theo lương thảo, ngay sau khi Trương Nhâm lên tiếng, là vì hắn đã nhìn thấy cơ hội chiến thắng.

Hán Quân rất mạnh, nhưng sức chiến đấu thực sự của họ cũng không vượt trội hoàn toàn so với Quý Sương. Và đây chính là cơ hội của Quý Sương. Cho dù trận chiến này khiến họ tổn thất nặng nề, dù Hán Quân gần như đại thắng trở về, thì thực lực chân chính của Hán Quân cũng chưa thực sự vượt trội hơn Quý Sương họ.

Đối với Rahul, đây chính là bằng chứng đủ để hắn giành chiến thắng. Sức chiến đấu của các sĩ tốt Quý Sương chưa được phát huy hết; họ thiếu một sự khao khát chiến thắng, nhưng ngay bây giờ, họ sẽ không còn thiếu nữa. Đệ Nhị Doanh do Rahul thiết lập có thể sẽ không có đầy đủ thức ăn.

"Tất cả sĩ tốt hãy tập hợp lại! Ta có chuyện muốn tuyên bố." Rahul đã mất trọn một canh giờ để đưa số sĩ tốt Quý Sương còn lại về doanh trại của mình, sau đó lạnh lùng nói.

Nghe vậy, Durga, Bannaj và những người khác đều im lặng giải tán thân vệ của mình. Từ các thân vệ, họ bắt đầu tổ chức lại đội ngũ trong số các Phụ Binh, thiết lập lại chế độ của riêng mình. Chẳng mấy chốc, chưa đến chín vạn người còn lại đã tổ chức thành các đoàn đội tương ứng.

Trong quá trình này, Rahul cũng không nói thêm lời nào thừa thãi. Hắn chỉ sai người nhóm lửa nấu cơm. Các sĩ tốt Quý Sương sau một đêm đại chiến, bụng đói cồn cào, cầm chén gỗ ngồi bên ngoài Đệ Nhị Doanh địa mà Rahul đã thiết lập, tất cả đều trầm mặc.

"Trận chiến này chúng ta thua!" Rahul cầm bát cơm tẻ giống như mọi người, đứng giữa các sĩ tốt và nói: "Chúng ta đã mất hai vạn tướng sĩ, chắc chắn trong số đó có những người các ngươi quen biết."

Những lời thẳng thắn của Rahul khiến các sĩ tốt Quý Sương trong lòng khẽ suy tư.

"Nhưng điều đó không phải là quan trọng nhất. Quan trọng nhất là, tất cả các vị đang ngồi đây cũng sắp chết rồi." Rahul nói với một giọng điệu bình thản, khiến các sĩ tốt Quý Sương bùng nổ phản đối.

"Nếu là trước kia, ta sẽ chém đầu bất kỳ sĩ tốt nào dám chen ngang lời ta nói. Nhưng bây giờ thì không cần nữa. Bữa cơm này là bữa quân lương cuối cùng ta có thể cung cấp cho các ngươi. Ngay khi ta cho quân Khổng Tước bắn tên về doanh trại trước đó, mười vạn quân lương của đại quân chúng ta đã bị Hán Quân đốt rụi!" Khoảnh khắc này, tất cả sĩ tốt Quý Sương đều bùng nổ phản đối, thế nhưng giọng nói của Rahul vẫn vang vọng đến tai mọi người.

"Chúng ta đã mất một tháng để đi từ sông Hằng đến đây, và quay trở lại cũng sẽ mất từng đó thời gian." Giọng nói đều đều của Rahul truyền thẳng vào tâm trí của tất cả sĩ tốt. Ngay cả những tạp binh hay nô lệ binh Quý Sương vốn dĩ không có khái niệm gì về trận chiến này cũng cảm thấy tim mình thắt lại.

"Khi cái chết ập đến, nó sẽ chẳng quan tâm thân phận của người sắp chết là gì. Các ngươi hiện tại chỉ có hai lựa chọn: Một là ăn bữa cơm tẻ này, rồi chạy về phía tây, mất một tháng để trở lại khu vực trù phú bên sông Hằng. Hai là ăn bữa cơm này, sau đó cầm vũ khí theo ta đi tấn công doanh trại Hán Quân!" Giọng nói lạnh lùng của Rahul vang lên trong tai tất cả sĩ tốt.

"Chỉ có thế thôi. Bây giờ, ăn cơm đi!" Rahul lạnh lùng nói xong, bưng bát lên và bắt đầu ăn.

Các sĩ tốt Quý Sương ăn bữa cơm này trong im lặng, không còn chút tiếng huyên náo nào như trước. Bầu không khí vô cùng kiềm nén. Tất cả sĩ tốt đều đang suy nghĩ về lựa chọn tiếp theo của mình, nhưng thực chất, họ không có lựa chọn nào khác.

Ngay cả quân đoàn võ sĩ Kshatriya vốn dĩ nóng nảy, giờ phút này cũng trở nên vô cùng yên tĩnh. Mọi người đều lẳng lặng ăn sạch bát cơm tẻ, không còn lại một hạt gạo nào. Ngay cả những nô lệ binh trước đây hiếm khi có cơ hội ăn cơm tẻ, giờ đây cũng thấy nhạt nhẽo như nước ốc.

Đợi đến khi Rahul ăn xong bát cơm tẻ, cầm ngọn thương của mình lên và bước về phía trước, tất cả sĩ tốt, từ những người đạt cảnh giới Nội Khí Ly Thể cho đến các sĩ tốt phổ thông, bất kể là nô lệ binh hay tạp binh, đều cầm chặt vũ khí của mình và bước theo.

Gần chín vạn sĩ tốt Quý Sương lần đầu tiên có cùng một suy nghĩ. Họ không có lựa chọn: nếu bây giờ quay về, họ chỉ có đường chết; ngược lại, liều mạng chiến đấu còn có một chút hy vọng sống sót.

Trong tình cảnh hiện tại, cả hai bên sẽ không bắt tù binh của đối phương. Chiến đấu hoặc là chết. Mà cảm giác chết đói như thế nào thì không ai muốn trải nghiệm.

"Chúng ta chỉ có một lần cơ hội, vì vậy đừng nghĩ đến việc giữ lại chút sức lực nào. Trận chiến này đối với chúng ta và Hán Thất mà nói, là cuộc chiến 'ngươi sống ta chết', vì thế cũng không có chuyện lùi bước. Toàn quân xung phong! Ta sẽ không chỉ huy các ngươi, các Bách Phu trưởng hãy tự mình dẫn dắt thuộc hạ của mình xung phong!" Rahul lạnh lùng hạ lệnh. Tất cả sĩ tốt Quý Sương nghe vậy đều cầm chặt vũ khí trong tay.

Một mệnh lệnh rất thực tế, đồng thời cũng rất hiệu quả. Quý Sương vốn dĩ không am hiểu chiến đấu quy mô lớn, nếu bày trận và cận chiến với Hán Quân, kết cục đại khái chỉ có bị Hán Quân đè bẹp cho đến chết. Ngược lại, nếu toàn quân chỉ có một mục tiêu, không kể quá trình, tự do phát huy, thì còn có thể có kết quả tốt hơn. Tuy nhiên, điều đó, trong tình huống bình thường với trạng thái của sĩ tốt Quý Sương, không ai có thể làm được.

Rahul không nói thêm lời nào, cầm ngọn thương của mình và xông thẳng về hướng mà quân Hán đã rút lui. Khoảng thời gian này là lúc Hán Quân phòng bị yếu nhất, đồng thời cũng là thời điểm bất ngờ nhất đối với tất cả mọi người.

Trương Nhâm trên đường quay về liên tục gặp đủ thứ xui xẻo. Kỷ Linh, Nghiêm Nhan và những người khác ban đầu còn rất quan tâm, sau đó phát hiện mức độ xui xẻo này dường như chỉ khiến Trương Nhâm khó chịu đôi chút chứ không gây ra tổn thương trí mạng nào. Vì vậy, về sau hai người này chỉ xem đó như trò mua vui.

Trương Nhâm lại chỉ biết bất đắc dĩ, thế nhưng bóng ma lớn nhất trong lòng hắn cũng không vì chuỗi vận đen liên tiếp này mà tan biến bớt. Điều quan trọng hơn là Thiên Mệnh Chỉ Dẫn của Trương Nhâm cũng không hề có dấu hiệu phục hồi.

Vì vấn đề của Trương Nhâm, Hán Quân phải mất gấp đôi thời gian so với dự kiến mới về đến doanh trại. Tuy nhiên, một chiến thắng vang dội như vậy thực sự đã nâng cao sĩ khí Hán Quân lên rất nhiều. Dù chuỗi vận đen liên tiếp của Trương Nhâm quả thật hơi đáng xấu hổ, bữa tiệc mừng đại thắng vẫn phải được tổ chức.

Những khoản ban thưởng hào phóng của Lưu Chương đã khiến cả doanh trại Hán Quân hoàn toàn chìm vào biển phấn khích. Trương Nhâm, sau khi nói vài lời thông báo, đã lấy cớ cơ thể không khỏe, giao cho Nghiêm Nhan tiếp quản doanh trại, còn bản thân thì cần tìm một nơi an toàn yên tĩnh để vượt qua giai đoạn vận đen này.

"Ha ha ha, đại thắng trở về! Nhìn xem, tướng sĩ dưới trướng của ta rốt cuộc lợi hại đến mức nào! Trong lòng ngươi bây giờ đã rõ chưa hả?" Lưu Chương cười lớn một cách ngạo nghễ.

Viên Thuật chỉ đảo mắt trắng dã, không thèm để ý Lưu Chương, nhưng hắn vẫn phải thừa nhận sức chiến đấu của quân Ích Châu. Bất kể là quân đoàn Luyện Khí Thành Cương chiến đấu dũng mãnh, hay việc đại phá doanh trại Quý Sương, biểu hiện của quân Ích Châu đều khiến người ta sáng mắt ra, quả thực là tinh nhuệ vô cùng lợi hại.

"Đi, cho những sĩ tốt đóng quân bên ngoài doanh trại để phòng ngự, canh gác, cũng gửi một phần thịt và đồ ăn. Đánh một trận đại thắng như thế này, toàn quân đều có thưởng. Hôm nay, hãy cứ ăn uống thỏa thích!" Lưu Chương hưng phấn không thể kìm nén.

"Chủ công, cơm nước thì ta đã sai người đưa đến rồi, nhưng rượu thì không cần phát ra. Ta đã gửi một ít rượu đến mỗi chốt canh gác. Công tác tuần tra và canh gác không thể lơ là bất cứ lúc nào, cho dù chúng ta đại thắng trở về cũng không thể lơ là." Nghiêm Nhan trực tiếp từ chối. Trong doanh trại này, Nghiêm Nhan là người cẩn trọng nhất, hắn sẽ không đời nào nghe những mệnh lệnh tùy tiện của Lưu Chương.

"Ừm ừm, tốt, ngươi nói rất có lý, quả thực tuần tra và canh gác rất quan trọng, vậy nghe lời ngươi." Lưu Chương ho nhẹ hai tiếng, cảm thấy Nghiêm Nhan nói rất có lý, vì vậy liền lảng sang chuyện khác, nghĩ rằng, thắng trận rồi thì tướng tá của ta nói gì cũng đúng. "Trung doanh đã thiết yến chưa?"

"Thiết yến thì có, nhưng không thể thiết yến toàn quân một cách quá đáng. Trừ khi chúng ta hoàn toàn đánh đuổi Quý Sương khỏi vùng đất này, đảm bảo họ không thể quay lại đây, khi đó mới có thể tiến hành." Nghiêm Nhan bình thản giải thích. Trên thực tế, Nghiêm Nhan cũng không cảm thấy Quý Sương sẽ đến, dù sao Quý Sương vừa mới bị chúng ta giáng cho một đòn trọng thương, làm sao có thể cứ thế mà đến được. Nghiêm Nhan làm như vậy chỉ vì bản tính cẩn thận trời sinh của mình.

Mọi chi tiết về câu chuyện này đều được giữ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.