"Cầm kiếm, cầm khiên, sẵn sàng chiến đấu!" Nilancan trịnh trọng ra lệnh, khi thấy các tướng tá cấp trung đã hoàn tất việc sắp xếp đội hình và kiểm kê quân sĩ dưới trướng.

"Trong trận chiến này, có thể sẽ có không ít người trong chúng ta ngã xuống, thế nhưng, chỉ cần chúng ta giữ được Varanasi, mọi hy sinh của chúng ta đều sẽ có ý nghĩa. Khi ở phương Bắc, vì miếng ăn, chúng ta thậm chí đã vượt Thông Lĩnh để chiến đấu với An Tức. Nếu có nơi này, con cháu chúng ta sẽ không còn phải chịu khổ như vậy nữa!" Nilancan hai mắt rực lửa tuyên bố.

Năm đó, khi Khwarazm hỗn loạn và chia cắt, các quý tộc phương Bắc đã chuẩn bị tinh thần không còn đường về. Nilancan cùng đội Patto Giáp Sĩ đã trèo đèo lội suối, mạo hiểm tập kích An Tức. Sau đó, khi Vesuti lên nắm quyền và miễn cưỡng thống nhất được nam bắc, Nilancan đã trở về phương Bắc. Vài năm trước, nhờ công lao khi đó, Nilancan mới được điều đến trấn giữ thành Varanasi.

Trận chiến năm xưa là một ký ức sâu sắc đối với Nilancan. Vệ đội quý tộc phương Bắc của An Tức vô cùng mạnh mẽ. Điều tồi tệ hơn là họ phải trèo đèo lội suối để đến đây, lương thảo không dồi dào, hậu cần bất ổn. Nếu không phải đã liều chết một trận, toàn quân trên dưới đều hiểu rằng không thể lùi bước nữa, phải tử chiến, thì Nilancan đã không thể trở về được.

Lần đó, khi toàn quân liều chết chiến đấu, ai nấy đều hiểu rằng họ chiến đấu vì sinh tử của chính mình, vì gia đình đang ở phương Bắc, vì con cháu đời sau, Nilancan lần đầu tiên nhận ra quân đoàn của mình có thể mạnh mẽ đến nhường nào.

Bất Tử cấm vệ của gia tộc Esfandear và kỵ binh thương Holland đã phải đối đầu. Một mình Nilancan đã vất vả lắm mới áp chế được họ. Cuối cùng, gia tộc Esfandear và gia tộc Holland đã phải trực tiếp tuyên bố: "Chúng tôi sẽ cấp lương thực cho các ngươi, hãy rút quân về, mọi chuyện cũ sẽ được bỏ qua."

Đúng lúc đó, nhận được tin tức từ trong nước, Nilancan liền rút quân khỏi Thông Lĩnh, kết thúc trận chiến ấy. Trong nước cũng không nhắc nhiều đến trận chiến ấy. Thế nhưng, trải qua lần đó, Nilancan đã hiểu ra một đạo lý: khi sức mạnh quân đoàn không chênh lệch nhiều, ý chí quyết tâm sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến giới hạn của cả hai bên.

Nhìn xuống những Patto Giáp Sĩ đang bừng bừng khí thế, Nilancan hiểu rằng quân sĩ đã sẵn sàng. Vậy thì, đêm nay, khi trăng lên giữa trời, sẽ ra tay, tập kích mạnh vào doanh trại. Không cần tiêu diệt nhiều địch, chỉ cần trấn áp được ý chí đã có phần hoảng loạn của quân sĩ thành Varanasi là đủ.

"Phàm những sĩ tốt tử trận lần này, sẽ được trợ cấp gấp đôi! Các ngươi không cần lo lắng bất kỳ chuyện gì phía sau. Nếu lần này các ngươi ngã xuống, ta sẽ nhận con cháu các ngươi làm tùy tùng, nuôi dưỡng tại lãnh địa của ta, Nilancan. Chừng nào ta còn miếng cơm ăn, con cháu các ngươi tuyệt đối sẽ không đói kém!" Nilancan trịnh trọng giơ tay lên, dùng kiếm rạch ngón tay, thoa máu lên môi, "Đây là lời thề máu, nếu trái lời, trời tru đất diệt!"

Đại Nguyệt Thị phương Bắc rốt cuộc vẫn bị văn hóa Trung Nguyên ảnh hưởng rất nhiều, bất kể là việc dùng binh hay lễ tiết, đều mang đậm dấu vết Trung Nguyên.

Vì vậy, sau khi Nilancan thực hiện lời thề máu, những sĩ tốt Patto Giáp Sĩ vốn dĩ đã có ý chí liều chết, giờ đây hoàn toàn bước vào trạng thái tử chiến, thề sống chết cùng thành này!

Sau khi Nilancan tuyên thệ xong, tất cả sĩ tốt đều hai mắt rực cháy, chờ đợi thời khắc liều chết đến. Họ đã sẵn sàng hy sinh.

"Từ hôm nay trở đi, tất cả sĩ tốt ra vào đều phải mang binh khí, ra vào theo đội năm người, không được cởi giáp. Tất cả ngày nghỉ đều bị hủy bỏ. Quân đoàn Bà La Môn nghiêm túc, thay phiên ba ca, luôn sẵn sàng đối phó địch!" Nilancan thở sâu một hơi rồi ra lệnh, "Cửa đông thành đóng quân 500 sĩ tốt. Phàm có kẻ nào xông vào cửa thành, không phân biệt tôn ti, bắt giữ ngay lập tức. Kẻ nào chống cự, lập tức tiêu diệt!"

Đối với những quân đoàn đồng minh của mình, cụ thể là vài quân đoàn Kshatriya, Nilancan khá coi thường. Thế nhưng vào lúc này, nhất định phải tổ chức lại những quân đoàn đó. Dù những người đó có là yếu kém, nhưng vẫn là những thanh niên khỏe mạnh đã được huấn luyện tốt, dùng để tăng cường thanh thế, đánh những trận dễ dàng thì không tệ.

"Là!" Mười vị Thiên phu trưởng dưới trướng, xếp thành một hàng, đều lớn tiếng đáp lời.

Sau khi sắp xếp xong quân vụ, Nilancan tự mình dẫn người đi kiểm tra tường thành, đảm bảo thành phòng nguyên vẹn.

"Tướng quân, Hán Quân đang trinh sát ở vòng ngoài. Chúng ta có nên phái binh ra công kích không? Đối phương nhân số không nhiều, khoảng 2000 bộ binh và kỵ binh." Trưởng tử của Nilancan, sau khi phát hiện Từ Thứ và Vu Cấm được hộ vệ vây quanh ở tường thành phía Tây, cho rằng đây là một cơ hội tốt, liền vội vàng đến bẩm báo.

"2000 bộ binh và kỵ binh ư?" Nilancan nghe vậy liền nhìn về hướng con trai mình chỉ. Sau khi tính toán khoảng cách, ông bác bỏ đề nghị này. Mặc dù đối phương gồm cả bộ binh lẫn kỵ binh, tốc độ rút lui chắc chắn sẽ theo tốc độ của bộ binh. Thế nhưng, với khoảng cách này, nếu phái kỵ binh ra ngoài, đối phương rất có thể sẽ quay người bỏ chạy, và họ sẽ rất khó truy đuổi.

"Đó là chủ tướng địch sao?" Nilancan quan sát rất lâu, xác định khoảng cách giữa hai bên quả thực khá xa, liền quay sang nói với hộ vệ của mình: "Mang cung đến đây."

Sau khi cầm cung tên vào tay, Nilancan kéo dây cung, truyền nội khí vào đó, nhìn về phía Vu Cấm đối diện. Mũi tên được kéo căng hết cỡ, theo Nilancan buông tay, lập tức hóa thành sao băng, bay vút qua hơn 1000m. Sau đó, nó lệch hẳn mười mấy mét, rơi xuống khoảng đất trống bên cạnh hộ vệ của Từ Thứ, cắm thẳng đứng xuống đất.

Khoảnh khắc đó, sắc mặt Nilancan trở nên vô cùng khó coi. Tiễn thuật của ông ta không thể kém đến mức này, vậy thì chỉ có thể là do nguyên nhân khác. Nilancan không kh��i nhìn về phía Vu Cấm với vẻ mặt đầy ngưng trọng.

"Đa tạ Nguyên Trực. Nói thật, vừa rồi khi bị mũi tên đó nhắm chuẩn, ta thực sự cảm giác tê cả da đầu. E rằng nếu là ngươi ra tay thì ta thật sự không đỡ nổi." Vu Cấm cảm thấy mồ hôi lạnh toát ra trên da đầu, có chút may mắn nói với Từ Thứ. Đối phương mạnh thật.

Trên tường thành, các sĩ tốt Quý Sương nhìn về phía Nilancan với ánh mắt có phần kỳ lạ. "Không có bản lĩnh thì đừng làm thế chứ, ngươi làm thế không phải làm mất mặt ngươi, mà còn làm mất mặt chúng ta nữa."

Nhưng mà, chưa kịp để những người khác mở miệng, Nilancan nhẹ nhàng giương cung, trực tiếp bắn trúng con hùng ưng đang bay lượn xa tít tắp từ thành Varanasi. Sau đó, ông lại một lần nữa bắn một mũi tên về phía Hán Quân. Kết quả vẫn như cũ, lệch hẳn mười mấy mét. Đến mức này thì ngay cả kẻ ngốc cũng biết việc bắn trượt là do Hán Quân tác động.

"Tên kia chính là thống suất thành Varanasi, Nilancan sao?" Từ Thứ suy nghĩ một chút rồi lên tiếng. Là một trí giả đỉnh cấp, hắn hoàn toàn không bận tâm đến cung tên nào.

"Chắc chắn là hắn không sai. Cách vận dụng nội khí ly thể của hắn khác hẳn với những gì thường thấy ở phía Nam. Sức mạnh hòa làm một thể, không kém mấy so với các cao thủ hàng đầu bên Hán Thất chúng ta." Vu Cấm tuy là một người không quá nổi bật, nhưng đã ở cùng các quái vật của Hán Thất lâu ngày, nhãn lực vẫn rất tinh tường.

"Dựa theo mật báo mà Trần gia gửi đến, e rằng thực lực của hắn không hề kém cạnh Cam Hưng Bá, Hạ Hầu Diệu Tài và những người khác." Từ Thứ truyền âm cho Vu Cấm, "Đội quân Patto Giáp Sĩ dưới trướng hắn, có người nói tương đương với hai quân đoàn siêu tinh nhuệ được chỉnh biên hoàn chỉnh với song thiên phú. Hiệu quả tâm tượng của bản thân họ được gọi là 'ý chí siêu việt'."

"Hiệu quả gì?" Vu Cấm cũng biết có những tình báo không thể tùy tiện truyền ra ngoài, nên cũng truyền âm hỏi Từ Thứ.

"Nghe nói là biến ý chí thành hiện thực." Từ Thứ rất trịnh trọng giải thích.

"Vậy ngươi còn không bằng nói thẳng là Quân Hồn đi." Vu Cấm nghe vậy suýt nữa thổ huyết. "Ý chí vặn vẹo hiện thực, đó là đặc tính của Quân Hồn mà!"

"Không giống, tâm tượng của hắn nghe nói là biến ý chí và quyết tâm của sĩ tốt thành sức chiến đấu thực sự." Từ Thứ lắc đầu nói, "Cũng không phải là Quân Hồn quân đoàn."

"Là ý chí của cá nhân sao?" Vu Cấm phản ứng lại, "Nói vậy thì mức độ tăng cường cũng không mạnh lắm."

"Không phải, hoàn toàn ngược lại. Vĩnh viễn đừng đánh giá thấp giới hạn trên của nhân loại, và cũng đừng đánh giá cao giới hạn dưới của họ. Năng lực này, trong mắt ta, thuộc loại vô cùng mạnh mẽ, thậm chí đủ sức để khiêu chiến các quân đoàn Quân Hồn." Từ Thứ lắc đầu nói.

"Có phóng đại như vậy sao?" Vu Cấm nghe vậy, vẻ mặt trịnh trọng hơn vài phần.

"Ừm, có những lúc ý chí của người bình thường có thể mạnh mẽ đến mức vượt quá sức tưởng tượng. Ý chí cấp Phá Giới chỉ đại diện cho việc cường giả cấp Phá Giới duy trì được trình độ đó. Mà mỗi một người đều sở hữu tiềm lực như vậy về mặt ý chí, giá trị cao thấp chỉ khác nhau ở mức độ giác ngộ." Từ Thứ không khỏi nhớ tới tình cảnh hắn thấy ở Trường Xã trong loạn Khăn Vàng ngày xưa.

"Ta sẽ chú ý. Ch��ng ta về trước doanh, bố trí xong doanh phòng, ngày mai bắt đầu tổ chức nhân thủ tiến hành công thành." Vu Cấm gật đầu, vẻ mặt gần như không đổi sắc. Mạnh thì sao chứ, ta đây vốn dĩ là chuyên đánh cường binh, đến đây chính là để rèn luyện quân lính.

Nilancan nhìn theo Vu Cấm và Từ Thứ rời đi, rồi quay đầu lại điểm binh. Được lắm, tối nay sẽ ra tay. Không phải là đánh lén, ta biết các ngươi có phòng bị, ta bên này sẽ trực tiếp cường tập. Ánh trăng đêm nay quá rõ ràng, ngay cả sĩ tốt bình thường cũng có thể nhìn rõ 50 mét. Ánh sáng như vậy là quá đủ rồi.

"Ngươi nói đối phương tối nay sẽ đến tập kích đêm sao?" Vu Cấm, sau khi điều chỉnh doanh địa một lần nữa, lên tiếng hỏi.

"Biết hay không biết cũng không quan trọng. Bên ta đều cần làm tốt trạm gác công khai, trạm gác bí mật, cùng với việc bố trí lính tuần tra và phòng bị đối phương tập kích đêm." Từ Thứ lắc đầu nói. Việc đối phương có ra tay hay không, thực ra đối với hắn mà nói cũng không khác gì, loại chuẩn bị này vẫn phải làm.

"Không hẳn vậy. Nếu đối phương tập kích đêm, chúng ta phải tích cực chuẩn bị phòng thủ ban đêm. Còn nếu đối phương không tập kích đêm, chúng ta nên cho nhiều sĩ tốt hơn nghỉ ngơi, đảm bảo sức chiến đấu cho ngày mai." Vu Cấm trầm ổn nói. "Rốt cuộc đối phương có tập kích đêm hay không?"

"Không có cách nào xác định được. Dựa vào tính cách Nilancan mà Trần gia cung cấp thì không thể đoán được hắn có ra tay hay không." Từ Thứ cũng rất bất đắc dĩ. Việc phán đoán đối thủ có tập kích đêm hay không, chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm và tính tình của đối phương. Tư liệu của Trần Trung thì khá đầy đủ, thế nhưng dựa vào những thứ đó hắn cũng không có cách nào xác định được.

"Vậy thì chỉ có thể tăng cường tuần tra, thông báo Tôn Quan để đội khiên vệ giữ nguyên y phục khi ngủ, mặc giáp sẵn sàng. Vũ khí đều phải đặt sẵn trong tay. Một khi bị tập kích doanh trại, lập tức tổ chức phản kích, đẩy lùi đối phương, tốt nhất là có thể đuổi được chúng vào trong thành." Vu Cấm, thấy Từ Thứ cũng không có cách nào khác, đành chọn phương án dĩ bất biến ứng vạn biến.

"Cũng chỉ có thể như thế." Từ Thứ gật đầu nói, bản thân hắn đêm nay cũng không định nghỉ ngơi.

Bản văn này thuộc về truyen.free, nơi những dòng chữ sống động tìm thấy tiếng nói của mình.