Sau khi hoàn tất mọi sắp xếp cho việc tuần tra và các trạm gác ngầm, Vu Cấm đột nhiên nhận thấy Từ Thứ lộ rõ vẻ bồn chồn. Tưởng rằng đối phương phát hiện ra sơ hở nào đó, hắn bèn thuận miệng hỏi ngay: "Nguyên Trực, cậu sao vậy? Có phải đã phát hiện điều gì bất thường không?"

"Chết thật, hôm nay là ngày mười ba mà. Hơn nữa, ta đã đích thân dọn dẹp các đám mây xung quanh, đêm nay chắc chắn sẽ trăng sáng sao thưa." Từ Thứ thở dài nói. "Trong tình huống thế này, tầm nhìn ban đêm sẽ lên tới mấy chục bước. Chỉ cần là người bình thường thì sẽ không đời nào chọn thời điểm này để tập kích ban đêm. Nếu đôi bên đều có thể nhìn rõ, thì còn tập kích cái gì nữa chứ?"

"..." Vu Cấm nghe vậy không kìm được gật đầu. Quả thật, nếu ban đêm có thể nhìn rõ, việc tập kích sẽ mất đi yếu tố bất ngờ, trở thành một cuộc tấn công trực diện. Vậy thì ý nghĩa nằm ở đâu?

Được rồi, thực ra vẫn có chút ý nghĩa. Ban đêm, đại đa số người đều cần nghỉ ngơi. Nếu đánh úp bất ngờ, vẫn có khả năng khiến đối phương không kịp trở tay.

"Thôi được, bây giờ mọi việc đã sắp xếp đâu vào đấy rồi, vậy thì cứ thế mà làm, dặn dò xuống dưới cẩn thận thêm một chút cũng tốt." Từ Thứ thở dài nói.

Nếu biết hôm nay là ngày mười ba từ trước, Từ Thứ chắc chắn sẽ sử dụng cách bố trí phòng ngự doanh địa hợp lý nhất, để mọi người được nghỉ ngơi nhiều hơn, đảm bảo thể lực khi tác chiến vào ngày hôm sau. Dù sao, sau khi gặp địch, các doanh địa mới đóng quân đều sẽ tăng cường phòng thủ để đề phòng đối phương đánh lén.

Trong điều kiện như vậy mà lại tăng cường phòng thủ lần nữa, điều đó cũng đồng nghĩa với việc tối nay đại đa số người sẽ không thể nghỉ ngơi thật tốt. Dù sao, hành quân ban ngày đã tiêu hao một phần thể lực, nếu ban đêm không được ngủ ngon, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sức chiến đấu vào ngày mai.

"Thôi vậy, tối nay cậu cứ nghỉ ngơi đi. Ta sẽ dẫn thêm một nhóm người tuần tra ở hai cửa." Vu Cấm suy nghĩ về những sắp xếp trước đó của mình, xác định lính thuẫn vệ vòng ngoài và binh lính Thanh Châu ở Tiền doanh đều chưa thể nghỉ ngơi được. Hắn quả quyết quyết định bố trí thêm một lớp tuần tra ở hai cửa.

Nói như vậy, về cơ bản có thể đảm bảo Trung doanh và Hậu doanh có thể nghỉ ngơi đầy đủ. Đợi đến ngày mai sẽ dựa vào hai doanh địa này để trinh sát phòng ngự thành Varanasi.

Từ Thứ nghe vậy gật đầu. Hắn đã hiểu ý của Vu Cấm. Nếu đã đến mức này, thì chi bằng cứ tăng cường thêm người, coi như đối phương chắc chắn sẽ đến tập kích doanh trại.

"Ý ban đầu của ta là ta không nghỉ ngơi." Từ Thứ lắc đầu không nói gì. Tiền doanh và hai cửa đều đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận chiến đêm, vậy thì hắn cứ an tâm nghỉ ngơi ở Trung doanh một chút. Ngày mai còn có một trận ác chiến, những trận công thành chiến thế này cũng không nhiều đâu.

***

Trong lúc bên Hán Quân đang điều hành bố trí doanh trại, Nilancan lặng lẽ đứng trên tường thành Varanasi, bất động như một bức tượng đá, cho đến khi trăng lên, chiếu rọi lên người hắn.

Hán Quân chắc chắn sẽ phát hiện ra. Nilancan có thể đảm bảo điều đó. Độ sáng của đêm nay vượt ngoài dự đoán của Nilancan, nhưng điều đó không quan trọng. Bản thân hắn không giỏi đánh lén, mà tấn công trực diện để thăm dò thực lực đối thủ mới là lựa chọn chính xác nhất của hắn, hơn nữa quân đội của hắn cũng có đủ thực lực để tiến hành cường công.

"Tuyệt đối sẽ không thất bại." Nilancan lạnh lùng đứng thẳng. Mỗi khi hắn cử động, áo giáp phát ra tiếng kim loại va chạm. Thời gian đã gần tới.

Cái bầu không khí đại chiến này đã lâu lắm rồi Nilancan không được trải nghiệm. Suốt ba năm qua, hắn và các binh sĩ dưới trướng đều không tham gia bất kỳ trận chiến cường độ cao nào, mà chủ yếu là huấn luyện tăng cường, bổ sung những nền tảng còn thiếu sót năm xưa.

Những binh sĩ này đại thể chỉ hơn ba mươi tuổi, đều là lão binh đã theo Nilancan chừng mười năm. Với họ, trải qua trăm trận chiến cũng không phải là phóng đại.

Tuy nhiên, điều đáng kinh ngạc hơn cả việc thân kinh bách chiến là, thể chất của họ bây giờ còn cường tráng hơn so với thời còn là thanh niên trẻ trung hơn hai mươi tuổi năm xưa. Năm đó, họ chưa có được giác ngộ, ý chí chưa đủ mạnh mẽ, nhưng giờ đây họ đã bù đắp được những thiếu sót của bản thân.

"Tất cả đã đến đông đủ chưa?" Nilancan gài một thanh kiếm dài và một thanh kiếm ngắn vào vỏ kiếm bên hông. Khi hắn bước xuống từ tường thành, các Patto Giáp Sĩ đã dàn trận xong xuôi, chờ đợi mệnh lệnh.

Dưới ánh trăng bạc mờ ảo, Nilancan có thể nhìn rõ khuôn mặt của đại đa số binh sĩ. Không hề có chút căng thẳng nào, chỉ có ánh mắt kiên nghị.

Rõ ràng đã gần ba năm không tham gia các trận chém giết cường độ cao trên chiến trường, nhưng tất cả binh sĩ vào giờ khắc này lại như rũ bỏ mọi phù hoa, không còn vẻ ngông cuồng năm xưa, chỉ còn lại sự kiên nghị tựa sắt đá, đứng nghiêm tại chỗ, không một tiếng động.

"Thưa tướng quân, ngoại trừ hơn ba ngàn người ở lại giữ thành, tám ngàn người còn lại đều đã đến đông đủ." Phó tướng dưới trướng Nilancan tiến lên một bước, nói với vẻ mặt lạnh lùng pha lẫn chút cuồng nhiệt.

Nilancan bình tĩnh quét mắt qua tất cả binh sĩ, cố gắng ghi nhớ từng khuôn mặt. Hắn hiểu rõ, mỗi lần chiến tranh đều sẽ có người không thể trở về.

Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Nilancan ban ngày đã hứa hẹn công khai với tất cả binh sĩ. Làm tùy tùng không phải là sự sỉ nhục, mà ngược lại, đó là một ân huệ.

Khác với nô lệ, lúc này người hầu chỉ có nghĩa là người phục vụ. Trong Cửu Khanh có một chức quan gọi là Thái Phó, và trong thời đại này, từ "hầu" không mang ý nghĩa nô lệ, mà thường dùng để chỉ những người theo hầu, phụ tá.

Lời hứa của Nilancan với binh sĩ dưới trướng đại khái là thế này: nếu các ngươi hi sinh, con cháu của các ngươi ta sẽ coi họ như những người đi theo và phụng sự ta, sẽ lo việc giáo dục và bồi dưỡng họ.

Lời hứa này cũng tương tự như mối quan hệ giữa kỵ sĩ và người hầu kỵ sĩ. Người sau tuy tương đương với cả lính cần vụ lẫn tùy tùng, nhưng người hầu kỵ sĩ là những người thực sự có thể học được những điều từ kỵ sĩ.

Ở thời đại cổ điển, nô tỳ, người hầu, dưới tầng lớp xã hội được phân định rõ ràng, về cơ bản, thế hệ sau của họ không thể trở thành quý tộc. Còn người hầu kỵ sĩ, chỉ cần họ thực sự học được những điều kỵ sĩ đã dạy cho họ, thì họ có thể hoặc kế thừa vị trí kỵ sĩ, hoặc dựa vào sức lực của chính mình để trở thành quý tộc mới.

Chính vì thế mới có câu nói sau này: "Nếu ta có miếng cơm ăn, con cháu các ngươi tuyệt đối sẽ không thiếu thốn." Hơn nữa, với việc lấy lãnh địa của mình làm đảm bảo và thề ước bằng máu, khi nói ra những lời này, về cơ bản sẽ không thất hứa.

"Ta chỉ nói một câu, trận chiến này tất thắng!" Ánh mắt Nilancan cuối cùng quét qua gương mặt tất cả binh sĩ, sau đó hắn hít một hơi thật sâu, rồi xoay người tháo áo choàng xuống, ra lệnh cho trưởng tử mình: "Mở cửa thành."

Kèm theo tiếng kẽo kẹt, cánh cửa thành phía Đông nặng nề được mở ra từ bên trong. Nilancan cầm trong tay cặp kiếm dài ngắn, tiến bước ra ngoài trước tiên.

Sau đó, tất cả binh sĩ nhanh chóng và chỉnh tề xuyên qua cửa thành. Giày của họ đã được bọc kín bằng vải lanh dày, nên tiếng bước chân trên mặt đất nhẹ đi rất nhiều. Tuy đã chuẩn bị cho một cuộc cường công, nhưng nếu có thể lén lút tiếp cận thành công, Nilancan cũng sẽ không ngại chiếm lấy lợi thế.

Khoảng cách giữa hai bên không quá gần. Hán Quân tuy có lực lượng tuần đêm, nhưng ban đêm họ không dám rải rác tuần tra khắp nơi, điều này đã tạo cho Nilancan đôi chút cơ hội.

"Tướng quân, chúng ta trực tiếp ra tay đi ạ! Không thể lén lút tiếp cận được nữa. Hán Quân đã dọn sạch toàn bộ cây bụi quanh doanh trại trong phạm vi mấy trăm bước, căn bản không có bất kỳ vật cản nào. Đêm nay trăng sao sáng tỏ, chúng ta tiến gần thêm chút nữa sẽ bị phát hiện." Một Thiên phu trưởng nhỏ giọng giải thích với Nilancan.

"Còn bao nhiêu bước?" Nilancan hỏi với vẻ mặt trầm tĩnh.

"Hai trăm bước." Thiên phu trưởng liếc nhìn khoảng cách rồi nói. Doanh địa Hán Quân có những chậu than và cây đuốc, nên từ khoảng cách này, quân Quý Sương có thể nhìn thấy lính tuần tra không ngừng qua lại trong doanh địa Hán Quân.

"Năm mươi bước. Tiếp tục tiến lên năm mươi bước. Nếu bị phát hiện thì lập tức đột ngột xung phong. Nếu không phát hiện thì đợi đến một trăm năm mươi bước rồi xông thẳng." Nilancan rất nhanh hạ quyết tâm. Hắn đã hiểu rõ Hán Quân chắc chắn đã kịp thời chuẩn bị. Khoảng cách này chỉ cần vài chục giây để tiến lên, và trong tình huống đã có phòng bị, chỉ cần thêm vài giây nữa, tình thế sẽ hoàn toàn khác biệt.

"Rõ!" Thiên phu trưởng nghe vậy liền cúi người bò tới.

Nilancan tin rằng trong các trạm gác ngầm của Hán Quân tuyệt đối có những người có thị lực cực tốt. Hơn nữa, các binh sĩ dưới trướng hắn đều mặc giáp trụ Patto, loại màu bạc phản quang. Thật sự mà nói, những bộ phận lộ ra vẫn có thể bị phát hiện đôi chút.

Dù sau khi ra khỏi thành đã khoác lên mình những chiếc áo choàng đen rộng lớn, nhưng thực tế mà nói, những bộ phận lộ ra vẫn có khả năng bị phát hiện.

Hán Quân rất mạnh. Ông nội của Nilancan từng tham gia cuộc chiến đầu tiên, vì vậy Nilancan hiểu rõ rằng khi đối mặt với Hán Quân, nhất định phải dốc toàn bộ thực lực, đồng thời phải cẩn thận hết mức có thể. Bất kỳ ưu thế nào, chỉ cần có thể tận dụng được, thì cũng không nên bỏ qua.

Tương tự, một khi tình thế bất lợi, thì nhất định phải quyết định thật nhanh. Đồng thời, không nên vì tình thế có lợi mà quên đi mục đích của bản thân. Đối mặt với Hán Quân, phải có tự tin, nhưng cũng đừng tự tin một cách mù quáng.

« Hán Quân, ta đến đây! Hãy để ta tự mình cảm nhận xem Hán Quân cường hãn vô địch trong lời ông nội ta rốt cuộc là như thế nào. » Nilancan kìm nén sự xao động trong lòng, bước vào trạng thái bình tĩnh mà thường ngày rất khó đạt được.

Khoảng cách năm mươi bước, dưới sự hướng dẫn của Nilancan, họ đã mất một khắc đồng hồ. Có lẽ là may mắn, có lẽ là những nguyên nhân khác, nói chung, các trạm gác ngầm do bên Hán bố trí thực sự không phát hiện quân Quý Sương.

Giờ khắc này, tất cả binh sĩ Quý Sương đều nín thở tập trung tinh thần. Hơi thở của họ trở nên chậm rãi hơn nhiều. Sự tập trung cao độ khiến họ nghe rõ được tiếng tim đập của chính mình và đồng đội. Mọi người đều thể hiện sự xuất sắc đến mức khiến chính họ cũng phải kinh ngạc, không hề mắc bất kỳ sai lầm nào.

"Chuẩn bị sẵn sàng, thông báo tất cả binh sĩ sẵn sàng hành động." Nilancan truyền âm cho vài Thiên phu trưởng. Các Thiên phu trưởng lại truyền cho Bách phu trưởng, cứ thế từng tầng một truyền xuống. Tất cả binh sĩ đều bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

"Xông!" Khoảng cách một trăm năm mươi bước đã đủ. Nilancan hít một hơi thật sâu, đột ngột bùng nổ tiếng gầm giận dữ, xông thẳng về phía doanh địa Hán Quân trước tiên. Sau đó, tất cả binh sĩ đều hò reo xông lên.

Khoảng cách này đã đủ. Một trăm năm mươi bước chỉ mất hơn mười đến hai mươi giây để tiến lên, và chừng đó thời gian là quá đủ...

Ngay khi Nilancan vừa dứt tiếng gầm giận dữ, lính thuẫn vệ ở vòng ngoài cùng của doanh địa Hán Quân liền trực tiếp mở mắt đứng dậy. Mang trên mình bộ Trọng Giáp và tấm thuẫn lớn nặng cả trăm cân, ngay cả lính thuẫn vệ cũng khó mà ngủ yên.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tâm huyết của truyen.free, nơi câu chuyện được thổi hồn một cách trọn vẹn.