"Để mài sắc món vũ khí này, chắc phải mất cả ngày trời." Tôn Quan là người tinh thông binh khí, tự nhiên chỉ cần liếc qua là biết được thứ này khó mài dũa đến mức nào. Hình dáng nó quá phức tạp, với những góc cạnh hiểm hóc khiến việc mài dũa trở nên vô cùng khó khăn.

"Ừ, nếu tự tay làm thì cũng phải mất hơn nửa ngày. Tôi nghĩ cứ phát thẳng cho binh lính, kèm theo một viên đá mài dao, rồi để họ tự mài dũa lấy là được." Hàn Nghê liếc xéo một cái. "Không còn cách nào khác, với kiểu chế tác này, người ta đã xác định là không thể mài sắc hoàn chỉnh cả ba cạnh lưỡi, vì chi phí nhân công sẽ quá đắt."

"Đúng vậy, cứ thế tạm thời rút mũi thương ra, rồi phát cho mỗi người một viên đá mài dao để họ tự mài dũa. Tự lo liệu sự an toàn của mình, rất có lý." Tôn Quan cũng thấy những gì Hàn Nghê nói rất phải. "Làm như vậy, lần sau đối phó Patto Giáp Sĩ đoàn sẽ không còn là vấn đề."

"Những lời các ngươi nói, ta sẽ ghi nhớ. Lần sau ta sẽ báo cáo lên, dĩ nhiên hậu cần sẽ tự động lo liệu, không cần các ngươi phải bận rộn đến thế." Vu Cấm lòng đầy trĩu nặng, khi nói chuyện cũng lộ vẻ không vui.

"..." Tôn Quan nghe vậy không khỏi im lặng. Sau một hồi lâu, y mới mở lời: "Haizz, vẫn chưa quen với những chuyện như thế này lắm. Dù rõ ràng đã qua rất nhiều năm rồi, nhưng tư tưởng của ta vẫn còn mắc kẹt ở cái thời làm sơn tặc trên núi Thái Sơn ngày ấy."

"Tôi cũng vậy, luôn cảm thấy xã hội thay đổi quá nhiều." Triệu Hằng, người từ nãy đến giờ vẫn im lặng, cũng chợt cất tiếng: "Khi còn là Hoàng Cân, tôi hoàn toàn là vì không thể sống nổi. Nhìn cuộc sống bây giờ, nghĩ lại ngày xưa, đôi lúc thật khó tin rằng cuộc sống lại từng bế tắc đến vậy."

"Đúng vậy, bây giờ cái gì cũng không thiếu, vậy mà ngày ấy tại sao đến vỏ cây cũng không có mà ăn?" Hàn Nghê cũng buồn bã nói, rồi lại cười gượng. "Thôi được, đừng khơi gợi lại những vết thương cũ nữa. Tất cả đã qua rồi, bây giờ đã tốt hơn xưa nhiều lắm."

"Cứ về trước đi. Lần thăm dò này cũng tốt, chúng ta vẫn còn cơ hội. Nếu không có lần thăm dò này, e rằng đến lúc trực tiếp đối mặt Patto Giáp Sĩ, kế hoạch của chúng ta có lẽ sẽ gặp trục trặc lớn." Vu Cấm lúc này đã ổn định lại tâm lý.

Dù sao, việc phát hiện ra sự lợi hại của Patto Giáp Sĩ đoàn ngay lúc này tốt hơn nhiều so với việc để đến khi Vu Cấm đưa Saqqara và nhóm người Durga tới rồi mới nhận ra.

Ít nhất, việc phát hiện Patto Giáp Sĩ khó đối phó ngay lúc này còn cho họ đủ thời gian để thay đổi kế hoạch. Còn nếu đến lúc đó mới phát hiện, e rằng chỉ còn cách chờ chết.

Thôi được, cũng không đến mức khoa trương như vậy. Dù sao sức chiến đấu của Thuẫn Vệ cũng không phải dạng vừa, nhờ vào tố chất vượt ngoài tưởng tượng mà họ có thể cứng rắn chống lại Patto Giáp Sĩ. Vu Cấm ra tay quyết đoán đánh tan quân đoàn Kỵ Sĩ Kshatriya của Durga và Saqqara vẫn là không thành vấn đề.

Chỉ là đến lúc đó, thương vong e rằng sẽ khiến mọi người đều không tránh khỏi đau lòng, thậm chí năng lực chiến đấu để phối hợp Quan Vũ cũng sẽ không còn đầy đủ, khiến toàn bộ kế hoạch đổ bể.

"Ừ, về doanh trại trước đã. Những thắng lợi từ trước đến nay đã khiến chúng ta có chút lơ là. Quý Sương dù sao cũng không phải yếu kém gì, họ vẫn còn những quân đoàn tinh nhuệ như Khổng Tước quân đoàn, quân đoàn Kỵ Sĩ Kshatriya. Chỉ có thể nói là sự phân hóa nội bộ giữa hai phái của họ quá nghiêm trọng mà thôi." Tôn Quan nghe vậy không nói gì thêm, chỉ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Cùng lúc Vu Cấm đang dẫn quân về doanh trại, Nilancan lại đang dưới ánh trăng, cùng Thiên phu trưởng của Patto Giáp Sĩ đoàn xem xét những thanh kiếm hình chóp mà họ đã thu hồi được từ quân Hán. Đa số binh sĩ bị thương bởi món vũ khí này chỉ bằng một nhát đâm, trừ phi là may mắn chỉ bị trúng vào tay chân, còn không thì cơ bản đều không cứu được.

"Vèo!" Nilancan dồn lực vào cánh tay, cầm thanh kiếm hình chóp đâm thẳng một nhát, xuyên thủng tấm khiên tay. Sắc mặt y không khỏi trở nên hơi nghiêm trọng. Là một tướng soái, dù chưa từng thấy qua loại vũ khí này, nhưng với kinh nghiệm của một lão tướng trận mạc, y hiểu rõ uy lực của món vũ khí này.

"Cho dù việc mài sắc nó cực kỳ khó khăn, thì thứ này vẫn thuộc hàng hung khí." Nilancan rút thanh kiếm hình chóp ra khỏi tấm khiên tay, rồi nhìn vào mũi kiếm nhọn hoắt. "Để mài sắc cả ba cạnh thì độ khó rất lớn, và quân Hán cũng không làm thế. Tuy nhiên, chỉ dùng để đâm thôi thì nó cũng đã là một binh khí vô cùng nguy hiểm rồi."

"Bên ta thương vong không quá nghiêm trọng, thế nhưng món vũ khí này đã gây ra một nửa số lượng tử vong trên chiến trường." Thiên phu trưởng nhìn thanh kiếm hình chóp nói. "Đáng lẽ ra, một loại vũ khí một tay thông thường không thể xuyên thủng phòng ngự của chúng ta được. Nhưng món này, chỉ cần dồn lực bằng một tay cũng có thể đâm xuyên. Đối với binh lính phổ thông thì rất khó, nhưng những người ở cấp bậc như chúng ta thì cơ bản đều có thể làm được."

"Có lẽ đây là loại vũ khí mới mà quân Hán mới phát triển trong những năm gần đây. Hán Thất quả nhiên xứng danh Hán Thất. Vật liệu của thứ này không hơn gì tấm khiên tay của chúng ta là bao, nhưng dồn lực đâm xuyên tấm khiên tay thì lại có thể thực hiện được. Đúng là một vũ khí mới vô cùng ưu tú." Nilancan gật đầu nói. "Trở về Varanasi, ta sẽ bảo các Phệ xá nghĩ cách chế tạo một lô những thứ này."

Nếu là vũ khí của các quốc gia khác, ngay từ đầu đã gây ra sát thương đáng kể cho Quý Sương, thì Quý Sương có thể sẽ còn cần đánh bại đối phương trước rồi mới tính đến chuyện nghiên cứu và ứng dụng công nghệ của họ. Nhưng nếu là vũ khí của Hán Thất, thái độ của Quý Sương liền khác hẳn: "Ồ, thứ này không tệ, trong nháy mắt ta cũng muốn có một phần."

Ngược lại, đồ vật của Hán Thất hữu hiệu thì cứ dùng thôi. Quốc gia đó có mạnh đến đâu đi nữa thì sao chứ? D��ng vũ khí của chính họ để đối phó họ, chẳng phải là một chuyện rất thú vị sao?

Nói chung, Quý Sương chưa bao giờ bài xích những thứ ưu tú của Hán Thất. Cơ bản là hễ phát hiện cái gì mà mình không có, liền nhanh chóng bổ sung; cái gì mình đã có nhưng còn dùng chưa đủ tốt, thì liền nhanh chóng thay đổi. Quý Sương tuy không muốn thừa nhận, nhưng đối với Hán Thất, họ vẫn định vị là cường quốc vô địch, dù bản thân Quý Sương cũng muốn trở thành bá chủ.

"Tuy nhiên, ta e rằng dù chúng ta có được thứ này, cũng không gây được sát thương lớn cho đối phương." Thiên phu trưởng dù rất vui vì Nilancan nhanh chóng tiếp thu kiến nghị, nhưng khi nghĩ đến Thuẫn Vệ, y không khỏi cảm thấy tê dại da đầu vì bất lực.

"Cứ chế tạo một bộ phận trước đã. Thứ này thoạt nhìn thì không dễ chế tạo cho lắm, nên trước hết cứ tạo ra một phần cho tất cả tướng tá." Nilancan cũng không quá để ý đến điểm này. Đồ tốt, có dùng được hay không thì cứ chế tạo trước đã, biết đâu sẽ có lúc dùng đến.

"Lực phòng ngự của đối phương còn khủng khiếp hơn chúng ta, ngài nên biết, với loại giáp trụ này, chỉ cần nó dày thêm một chút thôi thì sẽ hoàn toàn không thể đâm thủng; nhưng nếu thiếu đi dù chỉ một chút, thì lại có thể bị xuyên thủng." Thiên phu trưởng thấy sắc mặt Nilancan không thay đổi, bèn thở dài nói thẳng.

"Tuy rất khó tin, thế nhưng dựa theo phán đoán của chúng ta, e rằng ngay cả khi đạt đến giới hạn phòng ngự của mình, chúng ta cũng chỉ có thể miễn cưỡng ngang hàng với họ. Mà nếu chúng ta dốc toàn lực phòng ngự, năng lực tấn công sẽ giảm sút đáng kể, như vậy thì càng không có cách nào phá vỡ phòng ngự của đối phương." Thiên phu trưởng cũng có chút bất đắc dĩ nói.

"Được rồi, ta đại khái đã nắm được tình hình. Trước hết rút về Varanasi, về đến nơi, chúng ta sẽ tiến hành nghiên cứu sâu hơn. Tuy nhiên, trận chiến đêm nay ít nhất đã giúp chúng ta thăm dò được một phần thực lực của quân Hán. Đây là một tin tốt, ít nhất đối phương cũng chưa có cách nào tốt để đối phó chúng ta. Tiếp theo chỉ cần cố thủ chờ viện binh là được." Nilancan nghe vậy, chuyển hướng trọng tâm câu chuyện, không nói thêm gì về phương diện này nữa.

Thuẫn Vệ rốt cuộc là phòng ngự cấp bậc nào, Nilancan tự mình cũng đã cảm nhận được một phần. Thế nhưng những chuyện như vậy thì không cần phải nói ra. Theo Nilancan cảm nhận, phòng ngự của Thuẫn Vệ, ngay cả khi Patto Giáp Sĩ đoàn muốn ra tay, e rằng cũng chỉ có thể tìm vào những chỗ yếu của giáp trụ. Nếu không, cái gọi là loan đao hạng nặng, căn bản chỉ là chuyện đùa.

Khi Nilancan dẫn Patto Giáp Sĩ đoàn trở về mà hầu như không có tổn thất đáng kể nào, Thủ tướng thành Varanasi đều vui vẻ. Việc họ trở về có nghĩa là trận chiến này vẫn có thể tiếp tục, và hơn nữa, có thể trở về nguyên vẹn thì lại có nghĩa là quân Hán cũng không quá mạnh mẽ.

E rằng trong mắt các tướng soái miền nam dưới sự chỉ huy của họ, quân Hán rất mạnh. Nhưng nhìn việc Patto Giáp Sĩ đoàn đã xuất trận rồi lại trở về an toàn, ít nhất Patto Giáp Sĩ đoàn có đủ thực lực để đối kháng quân Hán. Nói như vậy, tinh thần đã có chút sa sút của quân dân thành Varanasi khi đối mặt quân Hán, chợt tăng trở lại một bậc.

Đây cũng là nguyên nhân Nilancan đã mạo hiểm xuất kích tấn công ngay trong ngày đầu tiên quân Hán đến. Y không phải là để chứng minh điều gì cho Patto Giáp Sĩ đoàn, y chỉ là vì ổn định sĩ khí và bảo đảm quân tâm của thành Varanasi.

Chỉ cần hai điều này không xảy ra vấn đề, có thành Varanasi kiên cố này trấn giữ, bốn tướng Kshatriya dưới trướng chỉ cần nghe theo y chỉ huy, thì việc bảo vệ nơi đây cũng không tính là quá khó khăn. Dù sao nơi đây đã được các đời tướng tá phương bắc gây dựng, dù cho không kiên cố như thùng sắt, thì cũng không phải nói muốn chiếm là chiếm được ngay.

Bản thân Nilancan cũng không mấy lo lắng việc quân Hán có thể công thành thành công dưới tay y. Dù hiện tại đã biết về Thuẫn Vệ, điểm tự tin này của Nilancan vẫn không hề thay đổi. Nói thật, y chỉ lo lắng duy nhất một điều, đó chính là các Kshatriya của thành Varanasi phản bội.

Dù sao, khi Lidas tiếp dẫn Ganesha, những biến động ở thành Varanasi đã khiến y khắc cốt ghi tâm. Tuy đã dùng thủ đoạn để trấn áp, nhưng hệ thống của miền nam Quý Sương chính là như vậy: có thể trấn áp nhất thời, chứ không thể trấn áp mãi mãi.

Nếu một ngày, trong chiến tranh, một trong bốn tướng Kshatriya chỉ huy dưới trướng y làm phản, mở cửa thành dẫn quân Hán vào, thì Nilancan dù có thủ đoạn thông thiên cũng không cứu vãn được. Nhất là sau khi chứng kiến thủ đoạn của quân Hán lần này, Nilancan vô cùng rõ ràng rằng nếu Thuẫn Vệ tiến vào thành, y tuyệt đối không có cách nào đánh đuổi họ ra ngoài.

Bên kia, Vu Cấm cũng đã rút về doanh trại, còn Từ Thứ bên này thì đã tỉnh táo lại, đang dẫn thân vệ bố phòng. Điều đáng sợ nhất của tập kích ban đêm là gì? Chính là sau khi tập kích ngươi một lần, khi ngươi cho rằng mọi chuyện đã xong, và có thể nghỉ ngơi, chúng sẽ lại ra tay lần nữa.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.