"Đúng vậy, tất cả Chân Thần đều là phàm nhân." Thanh niên khẽ thở dài thốt ra lời ấy, rồi cùng đối phương hóa thành luồng sáng bay đi.

Giữa không trung chỉ còn vương lại một tiếng thở dài. Các Thần Minh đã từng nhỏ bé, và trong thời khắc yếu ớt ấy, điều họ nương tựa không phải lòng tốt của những thần linh khác, mà chính là sự nỗ lực của bản thân.

Nếu phàm nhân tự định vị mình là tôi tớ của thần linh, thì dù có thể trở thành trụ cột cho các Thần Minh, họ cũng vĩnh viễn không thể đạt được Thần Vị.

Trong thế gian này, đôi khi có những việc chỉ có thể dựa vào bản thân, bởi người ngoài mãi mãi chỉ là người ngoài. Giống như những ẩn sĩ Bà La Môn đã cầu viện Hán Quân, nhưng họ vẫn phải tự mình giành lấy sự sống!

Thực tế, các ẩn sĩ Bà La Môn về cơ bản đều là người thông minh. Đây cũng là một phần nguyên nhân khiến Bà La Môn ngày càng suy tàn, bởi những người thông minh nhất đã chọn rời bỏ Bà La Môn vì giáo nghĩa của nó, còn đa số những kẻ ở lại đều là những kẻ ngu xuẩn tham luyến quyền thế, tầm nhìn thiển cận.

Đương nhiên, nói thật ra, không phải là không còn những trí giả vẫn trung thành với hệ thống Bà La Môn và tồn tại trong đó. Nhưng những người này không trung thành với giai cấp Bà La Môn, mà là trung thành với chính hệ thống này.

Những người này có năng lực, có cả trí tuệ lẫn quyết tâm. Có thể nói, trở ngại lớn nhất mà Hán Quân phải giải quyết ở phía nam chính là những người này.

Dù cho những người này biết những việc mình làm không hoàn toàn đúng đắn, thế nhưng sự dưỡng dục và giáo dục của Bà La Môn đã khiến những người có trí tuệ trong số họ hiểu và căm ghét cái nền tảng này, nhưng họ cũng tuyệt đối không cho phép người khác hủy diệt những gì mình vừa trân trọng lại vừa căm ghét ấy.

Tổ quốc là gì? Là nơi ta có thể mỗi ngày mắng mười lần những khuyết điểm của nó, nhưng ta vẫn tự hào và nỗ lực cống hiến cho nó. Thế nhưng, nếu là người khác mắng dù chỉ một lần, ta cũng sẽ muốn đánh kẻ đó vì đã dám phủ nhận sự vĩ đại của nó.

Những người tuẫn giáo trong Bà La Môn không hẳn là người yêu nước. Họ biết những tệ đoan của hệ thống này và đang nỗ lực thay đổi nó, cố gắng giải quyết mâu thuẫn xã hội, hết sức hấp thu tinh hoa Phật giáo để làm cho Bà La Môn Giáo trở nên hoàn hảo hơn.

Tuy nói họ thực sự căm ghét giai cấp mà mình xuất thân hiện tại và phẫn nộ trước sự tàn phá của hệ thống này đối với tầng lớp dưới đáy, nhưng nếu Hán Thất muốn phá hủy tất cả những điều này, họ tuyệt đối không cho phép.

Những người như thế không thiếu quyết tâm, không thiếu hành động lực, lại có cả trí tuệ và sức mạnh. Xuất thân giai cấp càng khiến họ có đủ thế lực chống lưng. Quan trọng hơn là, trong những tình huống cần thiết, họ không hề thiếu quyết tâm liều chết.

Những người như vậy tồn tại ở bất kỳ quốc gia nào. Phần lớn thời gian họ sống thầm lặng, chỉ đến khi quốc gia thực sự đứng trước nguy cơ diệt vong, họ mới đứng ra hiến dâng tất cả.

Sau khi hội ngộ, Quan Vũ và Quách Gia liền tăng tốc chạy về phía Peshawar. Vượt qua vùng đất này, phía trước sẽ là một bình nguyên rộng lớn, khả năng bị phát hiện là rất cao. Tuy nhiên, điều đó đã không còn quan trọng nữa, vì theo như Quách Gia phỏng đoán, những tinh nhuệ thực sự của Quý Sương đã xuôi nam.

Sự thật đúng như Quách Gia dự đoán, không sai một ly. Ngay trong ngày nhận được tin Hán Quân tấn công thành Varanasi, các quý tộc Bắc bộ Quý Sương liền phái binh xuôi nam.

Chủ lực và tuyệt đại đa số tinh nhuệ của quý tộc phương Bắc không đóng ở gần Peshawar. Việc điều binh nhất định phải được thực hiện từ các vùng núi hoang m��c phía bắc Quý Sương. Dù là như vậy, sau khi nhận được tin tức trong ngày hôm đó, các quý tộc phương Bắc cũng lập tức điều động binh lính từ các quân đoàn trực thuộc, gấp rút xuôi nam.

Dù sao, việc khu vực sầm uất phía nam sắp bị tấn công, đối với phương Bắc mà nói là vô cùng cấp bách. Thế nên, ngay sau khi nhận được tin tức này, toàn bộ phương Bắc đã nóng ruột, nhanh chóng phái binh xuôi nam.

Không như những lần động binh với Hán Thất trước đây, vẫn còn tranh cãi bất đồng. Lần trước, trong tình huống đó, họ có thể nói suông một chút, dù sao lợi ích và chỗ tốt còn xa vời, phiêu diêu hư vô. Còn lần này, các quý tộc phương Bắc trong lúc điều binh hầu như không có một lời tranh cãi về lợi ích, bởi vì sự việc này quá lớn.

Hán Quân quá xa xôi, phương Bắc lại bị cao nguyên, hoang mạc, sa mạc ngăn cách. Bởi vậy, quý tộc phương Bắc nói đánh Hán Thất hay Hán Thất đánh tới đều chỉ là lời nói suông, chẳng có áp lực gì. Nhưng địa bàn khu vực sầm uất phía nam lại liên quan đến toàn bộ quý tộc phương Bắc, từ tướng quân đến lương thực của binh sĩ!

So với những lời vô nghĩa xa cuối chân trời kia, việc ngày mai hay sang năm liệu mình có được ăn cơm gạo, hay phải ăn đất, thực sự liên quan đến sống còn.

Với tình hình chung của Quý Sương, đối với quý tộc phương Bắc mà nói, Varanasi và phía đông có giao tranh khốc liệt đến đâu, họ cũng chỉ xem như trò cười, thậm chí còn có khả năng lén lút giúp Hán Thất cản trở phía nam Quý Sương.

Bởi vì Varanasi và phía đông không có chút lợi ích nào liên quan đến quý tộc phương Bắc, thậm chí nói thẳng ra, những địa phương đó cũng không thuộc về Quý Sương, chỉ trên danh nghĩa thuộc về Bà La Môn phía nam Quý Sương.

Tình huống có chút giống như: thần tử của thần tử ta không phải thần tử của ta, thậm chí còn tệ hơn thế.

Hán Thất và Quý Sương đánh nhau ở Trung Nam khiến một loạt tiểu quốc sụp đổ, nhưng nếu nói Hán Thất liều mạng vì các tiểu quốc thì còn xa mới đúng. Đối với Bắc bộ Quý Sương cũng vậy, địa bàn từ thành Varanasi trở về phía đông, đối với Bà La Môn mà nói là bản thổ, là lãnh thổ không thể thiếu của riêng họ.

Nhưng nếu là đối với quý tộc phương Bắc mà nói, mối quan hệ cũng giống như Công Tôn Cung ở Liêu Tây và các phiên thuộc của Hán Thất ở Trung Nam, thậm chí còn tệ hơn thế. Bởi vì tình hình Hán Thất hiện tại vẫn còn giữ được nhận thức về đại thống nhất, cho dù hoàng đế xa xôi, Công Tôn Cung biết chuyện này ít nhất cũng sẽ trách cứ vài câu kẻ địch tấn công các phiên thuộc ở Trung Nam.

Còn nếu là quý tộc phương Bắc thấy vậy, họ chỉ vỗ tay khen hay. Thật lòng mà nói, e rằng họ còn ước gì Bà La Môn phía nam nhanh chóng diệt vong, khiến cho vùng đất trên danh nghĩa thuộc Quý Sương, nhưng thực tế thuộc Bà La Môn Giáo, không còn tồn tại, vừa hay còn có thể làm suy yếu Bà La Môn.

Nhưng đó chỉ là đối với vùng đất phía đông thành Varanasi. Nếu như vượt qua thành Varanasi, thì tình thế liền hoàn toàn khác hẳn. Bởi vì thành Varanasi nơi đây, nếu đem so sánh với Hán Thất, thì hướng tây tương đương với Ngọc Môn Quan, hướng bắc tương đương với Sơn Hải Quan, còn hướng nam tương đương với Giang Lăng quận.

Thêm vào đó, Quý Sương lại nắm giữ bình nguyên sông Hằng. Ý nghĩa của thành Varanasi không khác mấy so với Kế Thành, trọng trấn của U Châu – chính là một trọng trấn biên cương. Thế nhưng, nhờ nằm bên sông Hằng, khí hậu ẩm ướt, đất đai phì nhiêu, tuy là một biên quận, nhưng về độ phồn hoa thì hoàn toàn có thể sánh ngang với các trọng trấn ở Trung Nguyên. Ưu thế địa lý trời phú hiển hiện rõ ràng nơi đây, thật đáng kinh ngạc.

Sở dĩ nơi đây phát triển đến mức này, có một điểm rất quan trọng là thành Varanasi được xem là thành trì duy nhất của quý tộc phương Bắc nằm ở phía nam. Đây chính là chiếc đinh mà quý tộc phương Bắc đóng sâu vào miền nam.

Phía đông thành trì này, là các bang quốc nằm dưới hệ thống Bà La Môn trên danh nghĩa thuộc Quý Sương. Trên lý thuyết, chúng thuộc về Quý Sương, nhưng ngay cả hoàng thất cũng rất khó nhúng tay vào, thì quý tộc phương Bắc đương nhiên càng chẳng có cách nào.

Còn ở vị trí phía tây, là khu vực sầm uất thực sự của Quý Sương. Một phần sản lượng của khu vực sông Hằng, sông Ấn này thuộc về quý tộc phương Bắc.

Tuy nói lấy Peshawar làm đường phân cách, vùng này trên thực tế cũng thuộc quyền kiểm soát của phía nam, nhưng ít nhất, ở đây vẫn có lực lượng của Bắc bộ Quý Sương.

Tuy nói những lực lượng còn sót lại này đã bị Bà La Môn ăn mòn đến bảy, tám phần. Rất nhiều những chiếc đinh từng được đóng vào đây đều đã ngả về phía Bà La Môn, như Hellilach, cùng với không ít Kshatriya – trên thực tế, họ đều từng là những kẻ chinh phục đến từ phương Bắc.

Có thể nói, trong vùng đất tinh hoa này, thực lực của quý tộc phương Bắc cũng đang không ngừng suy yếu, nhưng dù sao, vùng đất này vẫn cung cấp lương thực cho quý tộc phương Bắc.

Lại cộng thêm việc ở Varanasi có một quân đoàn tinh nhuệ cấp cao của phương Bắc, với lòng trung thành tuyệt đối, cứ ba năm rưỡi lại thay phiên một lần để đảm bảo không bị Bà La Môn địa phương ăn mòn hay hủ hóa. Tuy nói lực lượng thống trị của phương Bắc ở vùng đất này không ngừng suy yếu, nhưng vẫn duy trì được sức uy hiếp, đảm bảo nguồn cung lương thảo cho phương Bắc.

Đối với những kẻ chinh phục Nguyệt Thị từ phương Bắc mà nói, nếu Hán Thất có đánh chiếm toàn bộ vùng đất phía đông Varanasi, họ có lẽ sẽ không tức giận, thậm chí tám, chín phần mười còn có thể vỗ tay tán thưởng. Thế nhưng phía tây thành Varanasi, đó là vùng đất mà quý tộc phư��ng Bắc độc chiếm.

Bởi vậy, khi nhận được tin Hán Thất phản công, tiến vào phạm vi thống trị của Bà La Môn, quý tộc phương Bắc căn bản không hề quan tâm, thậm chí còn vui mừng chế giễu. Còn nói về Patto Giáp Sĩ đoàn, đừng nói Durga, ngay cả Rahul cũng không có tư cách điều động.

Quân đoàn này thuộc về quý tộc phương Bắc, là chiếc đinh mà phương Bắc cài cắm ở phương nam. Bất kỳ thống soái nào ở phương nam cũng không có tư cách điều hành quân đoàn này, nó là sự đảm bảo sinh mệnh cuối cùng, đúng nghĩa của quý tộc phương Bắc.

Trừ phi là một vài tình huống đặc biệt, có điều lệnh được ký rõ ràng, đồng thời đoàn trưởng của quân đoàn tinh nhuệ đang trú đóng trong thành Varanasi lúc đó cũng phải đồng ý phối hợp. Bằng không, bất kỳ quân lệnh nào đến từ phương nam đều có thể bị coi như không nhận được, hoàn toàn phớt lờ.

Quan trọng hơn, quân đoàn này có sự xác nhận tập thể bằng văn bản của các quý tộc phương Bắc, chỉ cần trong tình huống cần thiết, thậm chí có thể chủ động tấn công bất kỳ quân đoàn nào có địch ý ở phía nam, để đảm bảo địa vị ưu thế tuyệt đối trong thành Varanasi.

Đây cũng là vì sao phe Bà La Môn muốn phái bốn quân đoàn để kèm cặp Patto Giáp Sĩ đoàn do Nilancan chỉ huy. Nguyên do là vì quân đoàn này, trong tình huống cần thiết, có thể phong thành, có thể dựa vào phán đoán chủ quan của chủ tướng để trực tiếp tuyên chiến với phía nam.

Bốn vị Kshatriya đang chỉ huy, điều này rất tốt. Mục đích bên ngoài là để ổn định quân đoàn này, tránh cho Nilancan nổi hứng, trực tiếp trở mặt.

Nhiều sự đảm bảo như vậy, nhiều điều lệ như vậy, thậm chí còn phải ký tên thề ước, thực tế, tất cả đều là để bảo vệ tòa thành trì này. Bởi vì một khi tinh nhuệ đóng tại Varanasi bị loại bỏ, Bà La Môn Giáo muốn trở mặt, quý tộc phương Bắc lại không còn phối hợp tác chiến, thì chỉ cần chiến tranh nam bắc xảy ra một sai lầm, quý tộc phương Bắc cũng chỉ có thể chạy về phương Bắc mà ăn cát mà thôi.

Quý Sương phương Bắc thực sự rất giỏi chiến đấu, thế nhưng trên địa bàn của họ, ngoài cát đá và núi non ra thì chẳng có gì sản xuất, cơ bản không nuôi nổi người. Khu vực sản xuất tinh hoa của Quý Sương là vô cùng quan trọng đối với quý tộc phương Bắc, đại diện cho huyết mạch sinh tồn của họ.

Vì vậy, khi nhận được tin Hán Thất tấn công Varanasi, các đại tướng tá thuộc quý tộc phương Bắc liền lập tức trở về điểm đóng quân riêng của mình ở phương Bắc, điểm đủ năm vạn tinh nhuệ song thiên phú, khẩn cấp xuất phát, trong đó hai vạn kỵ binh dẫn đầu lao thẳng tới Varanasi.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được dệt nên từ ngàn xưa.