Cùng lúc đó, Duyện Châu Trần Lưu.

"Tào Công, tuy Biên Nhượng có lỗi trước, nhưng dù sao cũng là danh sĩ khắp thiên hạ, hơn nữa xem như vì đại nghiệp nhà Hán mà suy nghĩ, xuất phát điểm vẫn tốt đẹp. Xin Tào Công tạm thời tha cho ông ta!" Trần Cung, khi biết Tào Tháo muốn giết Biên Nhượng, vội vàng chạy đến, hy vọng Tào Tháo có thể từ bỏ ý định này.

"Công Thai, vi��c này đừng bàn nữa. Biên Nhượng dám cấu kết ngoại thần mưu đồ chiếm đoạt Duyện Châu của ta, lẽ nào có thể không giết hắn!" Tào Tháo trừng mắt nhìn Trần Cung, vẻ mặt âm u nói.

"Tào Công, Văn Lễ chỉ nhất thời hồ đồ, vả lại hắn cũng không phải mưu đồ chiếm Duyện Châu!" Trần Cung lớn tiếng khuyên can, "Chỉ là muốn tập hợp sức mạnh của các chư hầu để cứu giá Thiên Tử mà thôi."

"Cứu giá Thiên Tử ư? Chuyện như vậy tự khắc có những Thứ Sử, Châu Mục như chúng ta đến lo liệu. Đó đâu phải cứu giá Thiên Tử? Đó là cấu kết Viên Thiệu!" Tào Tháo phẫn nộ nói. Có lẽ cũng cảm thấy giọng điệu của mình đối với Trần Cung hơi quá đáng, vì thế ông thở dài, trấn an nói: "Hiện giờ thiên hạ phân loạn, thực lực của chúng ta chưa chiếm được ưu thế, chỉ khi củng cố bản thân mới có thể thật sự bảo vệ Thiên Tử."

Trần Cung sửng sốt, lần đầu tiên cảm thấy Tào Tháo trở nên xa lạ. Ông cúi đầu không nói gì, không biết đang suy nghĩ gì trong đầu.

"Công Thai, chuyện lúc nãy có gì trục trặc sao?" Tào Tháo thoạt nhìn cũng không muốn nhắc lại chuyện Biên Nhượng, liền đổi trọng tâm câu chuyện.

"Lữ Bố dũng mãnh khó ai địch nổi." Trần Cung yên lặng nói.

"Đúng vậy, Lữ Bố đích thực có sức mạnh phi thường, không phải võ tướng tầm thường có thể địch nổi. May mà ta có dũng tướng như Ác Lai dưới trướng." Tào Tháo không hề tỏ ra thất vọng, ngược lại khen ngợi thuộc hạ của mình.

Trần Cung thất thần rời khỏi chỗ Tào Tháo. Ông không hiểu vì sao Tào Tháo lại trở nên hẹp hòi như vậy. Tào Mạnh Đức hùng hào, khí phách ngày xưa đâu rồi?

Trần Cung không khỏi nhớ lại Lữ Bố sáng sủa, nhớ lại lần gặp gỡ ấy, một cảm xúc khó diễn tả trỗi dậy: "Lữ Phụng Tiên người này, ngoài thẳng thắn và có chút ngốc nghếch, cũng không giống những lời đồn đại trước đây chút nào."

"Đáng tiếc quê hương Tịnh Châu của Lữ Phụng Tiên bị Viên Bản Sơ chiếm giữ, khiến hắn phiêu bạt khắp nơi. Nếu không, đó cũng là một nơi tốt để tụ họp." Trần Cung không tự chủ được nghĩ đến.

Trần Cung không hiểu vì sao từ khi gặp Lữ Bố, ông lại nảy sinh một sự thưởng th���c đặc biệt dành cho Lữ Bố. Cần biết rằng trước đó ông đã chuẩn bị giết chết Lữ Bố, sau đó thay Tào Tháo thu nhận binh mã dưới trướng Lữ Bố. Kết quả, sau khi nhìn thấy Lữ Bố, Trần Cung lại lặng lẽ từ bỏ kế hoạch của mình, ngược lại cùng Lữ Bố nâng cốc chén tạc chén thù. Nếu không như vậy, hiện giờ Lữ Bố đã chết dưới tay Trần Cung rồi.

"Ai ~ ta và Phụng Tiên có cảm giác nhất kiến như cố, cùng chung chí hướng, đáng tiếc, đáng tiếc." Trần Cung lặng lẽ nghĩ đến. Sau đó, khi nghĩ đến Tào Tháo, nỗi phẫn uất trong lòng lại càng tăng thêm mấy phần.

"Tào Mạnh Đức, gần đây mà còn làm chuyện khiến ta chướng mắt, ta tuyệt đối sẽ cho ngươi một trận nhớ đời!" Trần Cung càng nghĩ càng tức giận, cực kỳ bất mãn với kiểu hành động tự tiện giết đại thần nhà Hán của Tào Tháo!

Trần Cung về nhà, ngẫm nghĩ một chút về việc Lữ Bố gần đây đang lưu lại ở Giang nội. Không rõ ôm tâm tư gì, ông viết một phong thư sai người đưa cho Lữ Bố, bảo hắn tạm thời ở lại Giang nội.

"Ta đây là đang liệu định cho Tào Mạnh Đức sao?" Trần Cung rõ ràng có chút hoang mang. Sau một hồi lâu, Trần Cung lại một lần nữa kiên định trở lại: "Đúng vậy, ta đây là đang liệu định cho Tào Mạnh Đức. Lữ Bố tập kết binh lực ở Giang nội, nhăm nhe Tịnh Châu. Như vậy, Viên Bản Sơ tất sẽ không thể không chuyển một phần trọng tâm từ U Châu đến khu vực Tịnh Châu giáp Giang nội, để đề phòng Lữ Bố bất ngờ nổi dậy. Điều này có lợi cho đại nghiệp của Tào Mạnh Đức."

Trần Cung vừa làm điều trái ý, vừa tự an ủi mình. Bất quá, khi Tào Tháo thấy Trần Cung trở về, không đến một canh giờ sau đã đưa tới kế sách Khu Hổ Thôn Lang, liền phê chuẩn không chút nghĩ ngợi. Hơn nữa, ông cũng triệt để yên tâm rằng Trần Cung chỉ nhất thời xúc động phẫn nộ, chứ không vì tư lợi mà bỏ bê công việc, vẫn là mưu thần đắc lực của mình.

Nhìn lệnh bài trong tay, Trần Cung rõ ràng có chút hoảng hốt, việc hắn làm vậy có đúng không? Đứng gần kho lúa Trần Lưu, Trần Cung do dự một lúc lâu. Đúng lúc này, ông thấy vợ của Biên Nhượng tóc dài bị túm kéo, đang kêu thảm khi bị lính dưới trướng Tào Tháo lôi đi, trong mắt không khỏi lóe lên vẻ sát ý.

"Ta chỉ là phòng ngừa hậu hoạn, Tào Mạnh Đức ngươi đừng khiến ta thất vọng!" Trần Cung trong lòng nảy sinh ý quyết liệt. Ông đưa điều lệnh cho hộ tào, sau đó lập tức sai người xua tan đám lính kia, rồi cứu vợ của Biên Nhượng đi.

"Hãy về nói với Tào Công rằng vợ con và mẹ già của Biên Nhượng đã được ta, Trần Cung, cứu đi. Minh chủ, chớ sợ người thân của kẻ đối địch, chớ đoạn tuyệt dòng dõi của họ." Khi mang theo cả nhà Biên Nhượng già trẻ rời đi, Trần Cung để lại một câu như vậy cho đối phương.

Chuyện vừa xảy ra trên đường cái nhanh chóng truyền đến chỗ Tào Tháo. Tuân Úc cũng ở bên cạnh, nghe xong việc này, ông thở dài: "Chủ công, Công Thai nói có lý. Minh chủ không nên vì người thân của kẻ đối địch mà lo sợ, cũng không nên đoạn tuyệt dòng dõi của họ. Nếu hôm nay Chủ công làm như vậy, sau này người trong thiên hạ sẽ nhìn nhận thế nào?"

Tào Tháo thở dài: "Đã như vậy, thì cứ để sự việc như vậy. Nói với Trần Công Thai, ta cái gì cũng không biết, đừng để người đó xuất hiện trước mặt ta."

Tuân Úc không biết rằng chính câu nói của mình: "Minh chủ không nên vì người thân của kẻ đối địch mà lo sợ, cũng không nên đoạn tuyệt dòng dõi của họ. Nếu hôm nay Chủ công làm như vậy, sau này người trong thiên hạ sẽ nhìn nhận thế nào?", đã dẫn tới không lâu sau ông ta hoàn toàn không có cách nào khuyên giải được cơn giận của Tào Mạnh Đức.

"Chủ công nhân đức." Tuân Úc ôn hòa nói. Đối với chuyện của Biên Nhượng, ông nhìn rất thấu đáo, cân nhắc việc có thể giết hay không. So với những hành động mất bình tĩnh của Viên Thiệu khi đó, Tuân Úc càng coi trọng Tào Mạnh Đức phụng sự nhà Hán.

Trần Cung nhận được mệnh lệnh của Tào Tháo, tâm trạng tốt hơn rất nhiều. Tuy Biên Nhượng dù sao vẫn khó thoát khỏi cái chết, nhưng người nhà ông ta xem như tránh được một kiếp. Dù sao Tào Tháo cũng là người, nhất thời phạm sai lầm là chuyện bình thường; chỉ cần có thể nghe lời khuyên của người khác, đó chính là phong thái của minh chủ. Nghĩ đến đây, Trần Cung đối với hành động "nửa tư địch" trước ��ó của mình có chút áy náy. Tuy nhiên, khi nghĩ lại rằng việc này có thể kìm chân Viên Thiệu, và Tào Tháo cũng không có ý định truy cứu thêm, Trần Cung vẫn còn một vài nghi ngờ trong lòng...

Lần này Hí Chí Tài phun máu hoàn toàn khác với lần trước phục chế thiên phú Tư Mã Ý. Nếu nói lần trước là tổn thương nguyên khí, thì lần này chính là tổn thương căn cơ. Thậm chí ngay trong khoảnh khắc miệng phun máu tươi, Hí Chí Tài đã mơ hồ nhận ra mình không còn nhiều thời gian nữa, thậm chí việc có sống sót qua lần này hay không cũng là một vấn đề.

Hí Chí Tài ngã xuống giường, nhưng cũng không ngất đi như lần trước, ngược lại kiên cường chịu đựng, không cho phép bản thân hôn mê. Ông khó khăn lắm mới đẩy được chiếc gối sứ xuống giường, tạo ra một tiếng động lớn.

"Răng rắc!" Nghe thấy tiếng động lớn trong phòng Hí Chí Tài, hộ vệ canh cửa lập tức xông vào. Thấy Hí Chí Tài sắc mặt xanh trắng, thân thể khô kiệt, tinh khí thần dường như đã rời đi hết, họ lập tức thất kinh: "Mau tìm thầy thuốc!"

"Gọi... Trưởng... Văn." Hí Chí Tài chật vật mở miệng nói.

Trần Quần biết được tin tức Hí Chí Tài lại hộc máu liền bay thẳng đến hậu viện: "Chí Tài!"

"Trở về Trần Lưu... Đem thư... Cho... Chủ..." Khi Hí Chí Tài nhìn thấy Trần Quần, trong con ngươi đục ngầu lóe lên một tia sáng. Ông khó nhọc giơ tay lên chỉ vào tập giấy trắng trên giá sách nói. Sau đó, mắt tối sầm lại, tay phải vừa nâng lên đã rơi thẳng xuống giường.

"Chí Tài!" Trần Quần kinh hãi, bay thẳng đến chỗ Hí Chí Tài, nhào tới.

"Mau tránh ra, ngươi mà nhào tới hắn nhất định sẽ chết!" Một lão giả tóc trắng mặt trẻ thơ lập tức túm lấy vai Trần Quần, ném ông sang một bên, rồi vừa nói vừa rút mấy cây châm, lao về phía Hí Chí Tài.

Bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này thuộc về truyen.free.