Nếu ngươi cũng có mặt tại chiến trường An Tức, nhìn ba người đó, ngươi thực sự sẽ có cảm giác này, một cảm giác có gì đó như là tất yếu. Thẩm Phối đáp qua loa vài câu khi Tư Mã Ý hỏi về chuyện gai mắt đó, bởi hắn vẫn đang đợi ngày trở về tiếp quản phần di sản của An Tức. Còn về Ardashir, thì thôi bỏ đi, ngay cả có đưa đến, Viên Đàm e rằng cũng không thể kiểm soát được.

"Ngươi cho rằng dù An Tức có xuất Quân Hồn cũng không cứu vãn được sao?" Tư Mã Ý nhận ra ngữ khí có lệ trong giọng nói của Thẩm Phối, nhưng không để tâm, ngược lại chuyển trọng tâm câu chuyện: "Lẽ ra, khi Quân Hồn xuất hiện, dù An Tức không thể thắng, cũng có thể chạy thoát chứ. Đến lúc đó, họ buông bỏ kinh đô Ctesiphon, rút lui về phía đông dãy núi Zagros, rồi lui vào sâu trong nội địa thì sao?"

Phương pháp Tư Mã Ý đưa ra hoàn toàn là đang lợi dụng điểm yếu của người La Mã, nhưng không thể phủ nhận, người La Mã thực sự có điểm yếu đó, và phương pháp này vào thời điểm hiện tại lại cực kỳ hiệu quả.

Bản đồ An Tức không nhỏ chút nào, với diện tích hàng triệu cây số vuông, điều đó đồng nghĩa với việc họ có một không gian xoay sở cực lớn. Nếu có thể tạo ra Quân Hồn, việc dùng không gian đổi lấy thời gian chưa chắc đã là không thể.

"Không cứu vãn được. Một mặt là dù Quân Hồn có xuất hiện, An Tức cũng khó lòng phá vỡ vòng vây của La Mã. Mặt khác, theo quan sát của tôi, có lẽ người La Mã cũng đã lường trước được ý đồ của An Tức rồi." Thẩm Phối chậm rãi nói. Hắn là người ngoài cuộc, nên nhìn nhận vấn đề khá rõ ràng.

"Quân Hồn dù sao cũng là sản vật của kỳ tích. Một Quân Hồn vừa được khai sinh có thể tạo nên kỳ tích gì, chúng ta làm sao có thể chắc chắn được?" Tư Mã Ý nhíu mày nói.

"Quân Hồn đúng là kỳ tích, thế nhưng La Mã có đủ vốn liếng để đập tan kỳ tích đó." Thẩm Phối nói với chút buồn bã vô cớ: "Dù sao Quân Hồn cũng không phải là vô địch. Dựa theo tình hình tôi đang thấy, dù An Tức có người thăng cấp Quân Hồn quân đoàn ngay trên chiến trường, cũng không thay đổi được đại cục sắp tới. Trừ phi An Tức có thể một lúc thăng cấp hai chi, may ra mới đủ sức phản công. Mà chuyện như vậy, chỉ có thể là mơ ước mà thôi."

Tư Mã Ý trầm mặc một lát, gật đầu. Lần này, hắn rõ ràng cảm nhận được sự khủng bố của La Mã. Hai quân đoàn Quân Hồn, lại còn được thăng cấp tại chỗ, chưa nói đến sức chiến đấu bản thân, chỉ riêng việc gia tăng tinh thần cho quân ta và áp chế tinh thần đối phương đến mức nào, nghĩ thôi cũng đủ biết. Tình huống đó gần như là thiên mệnh ban cho, thế nhưng lại chỉ "may ra" mới phản công được.

Tuy nhiên, nếu thực sự xuất hiện hai chi Quân Hồn và chúng phản công thành công, thì An Tức có thể ngẩng cao đầu trở lại mà không phải nói dối. Đôi khi, chỉ cần vượt qua thời kỳ tối tăm và nguy hiểm nhất, bình minh và nh��ng điều tốt đẹp sẽ thực sự đến.

Huống chi, nếu đến lúc An Tức gần như diệt vong, mà La Mã dốc toàn lực vẫn không thể hủy diệt được họ, thì chính La Mã cũng sẽ lung lay.

Có thể nói, cuộc đối đầu sắp tới sẽ quyết định vận mệnh của hai đế quốc đã giằng xé nhau hàng trăm năm, và mọi ân oán tình thù cũng sẽ khép lại trong bức tranh lịch sử này.

"Rốt cuộc An Tức đã đến giới hạn rồi. Mà nói đi thì cũng phải nói lại, ta đánh giá rất cao Vologis Đệ ngũ." Tư Mã Ý cảm thán không thôi. Vologis Đệ ngũ, cho dù không làm hoàng đế, đặt ở Hán thất cũng xứng đáng với hai chữ nhân kiệt.

Đáng tiếc, nếu An Tức thất bại, Vologis Đệ ngũ chắc chắn sẽ không thể sống một mình. Đến trình độ này, những văn võ An Tức đang chiến đấu tại kinh đô Ctesiphon hiện giờ chắc chắn không thiếu giác ngộ hy sinh vì tổ quốc. Khác với sự may mắn hay những tạp niệm ban đầu, những người vẫn đang chiến đấu đến bây giờ đã sớm buông bỏ sinh tử.

Loài người là một sinh vật mà lý trí và cảm tính rất khó phân biệt, nhưng đã đến mức độ này, dù là những kẻ từng tham ô, nhận hối lộ, hay từng khúm núm, dưới áp lực của chiến hỏa, của cảnh quốc phá gia vong, cũng đã trưởng thành.

E rằng họ cũng không biết mình vì sao phải chiến đấu đến mức này, thế nhưng đến bây giờ, mỗi sĩ tốt ở Ctesiphon đều biết rằng dù chết, cũng tuyệt đối không được lùi bước.

Chiến tranh đánh đến mức này, xương sống mà Vologis Đệ ngũ từng khao khát cho An Tức đã sớm được dựng nên. Thế nhưng, đây mới chỉ là bước đầu tiên. Việc cần làm tiếp theo là làm thế nào để bảo vệ được xương sống này, thứ đủ để An Tức tái sinh từ tro tàn, vững vàng giữa trời đất.

Đồng thời, La Mã muốn đập tan chính là những người An Tức đã giác ngộ đó. Nếu những người này còn chiến đấu, thì dù An Tức có thua mất kinh đô Ctesiphon, họ cũng sớm muộn sẽ đánh trở lại.

Dân chúng ngu muội như bầy cừu, dù có nhiều đến mấy cũng sẽ không gây ra mối đe dọa nào cho La Mã. Nhưng hơn mười vạn cường giả gân đứt xương gãy, vẫn kiên cường bất khuất, dù sau này nhất định sẽ suy yếu, thì trước khi suy yếu, họ cũng sẽ tuyệt đối kéo cỗ xe An Tức gần sụp đổ này trở lại chính đạo. Người bé nhỏ nhất, cũng đồng thời vĩ đại nhất.

"Vô dụng, Vologis Đệ ngũ cũng đã đến giới hạn rồi." Thẩm Phối bình thản nói. Một người sáng suốt vừa nhìn là biết một quân vương sắp mất nước, vì một tia hy vọng mà chiến đấu đến chết, biết rõ không thể làm mà vẫn làm. Cảm giác này, Thẩm Phối cảm nhận rất rõ.

"Đúng vậy, ngươi đã có thể cảm nhận được sự không thể cứu vãn, hắn cũng biết chứ gì?" Tư Mã Ý biến sắc, giọng nói càng thêm u ám: "Biết, mà còn dốc hết toàn lực. Nói xem, lịch sử của chúng ta có vị hoàng đế nào như vậy không?"

"... " Thẩm Phối trầm mặc một lát, lắc đầu. Thực ra thì, đúng là không có. Quân chủ nghịch thế dám liều không phải là không có, nhưng đánh đến mức khiến người ngoài cuộc đều cảm thấy thiên mệnh đã đến hồi kết, mà vẫn có thể làm gì thì thực sự không có. Đáng sợ hơn là, dù đã như vậy, họ vẫn còn đang gắng sức.

"Đáng tiếc, sinh không gặp thời." Tư Mã Ý chỉ có thể bày tỏ sự đáng tiếc về điều này, những phương diện khác thì không có gì để nói. "Theo ngươi, La Mã ti��p theo sẽ làm gì?"

"La Mã đã tôi luyện mấy chục vạn đại quân của mình xong rồi." Thẩm Phối bình tĩnh nói: "Hơn nữa, với thiên phú Quân Chủ của Severus, chúng ta cuối cùng cũng đã nắm được thông tin chính xác. Sau khi An Tức sụp đổ, chúng ta e rằng sẽ phải đối mặt với một đế quốc có thể nói là khủng khiếp."

"Thiên phú Quân Chủ?" Tư Mã Ý ngẩn ra hỏi.

"Đúng vậy, thiên phú Quân Chủ." Thẩm Phối thở dài nói.

"Ta nhớ trước đây Khổng Minh nói rằng, thiên phú Quân Chủ của Severus là mỗi khi tiêu diệt một thế lực đối địch, toàn bộ quân lính phe mình tham chiến sẽ nhận được gia trì vĩnh cửu..." Tư Mã Ý suy nghĩ một chút rồi nói.

"Không phải vậy. Theo Tử Viễn phỏng chừng, gia trì vĩnh cửu là thật, thế nhưng không phải toàn bộ quân lính phe mình tham chiến thì chưa chắc. Bởi vì những thế lực bị tiêu diệt trước đây căn bản không đủ để cung cấp gia trì cho toàn bộ La Mã. Vậy nếu đổi thành An Tức thì sao?" Thẩm Phối nhìn Tư Mã Ý chậm rãi hỏi. Lông tơ Tư Mã Ý dựng đứng cả lên. Nếu nghĩ như vậy thì cực kỳ hợp lý.

"Giết một đế quốc, nhận toàn bộ gia trì!" Tư Mã Ý nói với giọng tê dại cả da đầu, rồi nhìn về phía Thẩm Phối: "Ta đã nghĩ đến một khả năng cực kỳ kinh khủng."

"Thật không may, Hứa Tử Viễn đã cơ bản xác nhận tính chân thực của khả năng này." Thẩm Phối nở nụ cười, nhưng nụ cười đó không hề mang ý tiếu mà chỉ có sự lạnh lẽo.

"Đây không phải là gian lận sao?" Tư Mã Ý phẫn nộ mắng.

"Không tính là gian lận. Theo cách nói của Tử Viễn, việc hủy diệt một đế quốc bản thân đã có gia trì nhất định, còn thiên phú Quân Chủ của Severus chỉ là khuếch đại hiệu quả đó mà thôi." Thẩm Phối lắc đầu nói: "Huống chi, dù nói thế nào, chúng ta cũng không ngăn cản được chuyện này. E rằng bây giờ chúng ta có trực tiếp trở mặt với La Mã cũng không kịp nữa."

"Vậy chúng ta đi hủy diệt Quý Sương!" Tư Mã Ý nói với ánh mắt lạnh băng: "Nếu giết An Tức sẽ có gia trì, vậy giết Quý Sương tất nhiên cũng có. Quốc gia Quý Sương này nhìn có vẻ rắc rối, thế nhưng theo phân tích của chúng ta, quốc gia này chỉ có thể nói là nội bộ quản lý hỗn loạn. Nếu có một hệ thống hành chính quản lý hiệu quả, chắc chắn không thua kém gì chúng ta."

"E rằng không được." Thẩm Phối lắc đầu nói: "Tử Viễn phỏng chừng trên người chúng ta đã có gia trì từ việc hủy diệt đế quốc rồi. Huống chi, cuộc chiến giữa chúng ta và Quý Sương không được tính là va chạm giữa các đế quốc. Chúng ta khó lòng thừa nhận Đại Nguyệt Thị đã thành lập quốc gia này là một đế quốc. Trong mắt chúng ta, đó chỉ là một cuộc ẩu đả giữa các thế lực địa phương, chỉ là quy mô lớn hơn một chút."

Tư Mã Ý nghe vậy liền rơi vào trầm mặc. Mặc dù lời này khó nghe, nhưng đó là sự thật. Hán thất có thể thừa nhận La Mã là đế quốc, có thể thừa nhận An Tức đang trên bờ vực diệt vong là đế quốc, thế nhưng Hán thất tuyệt đối sẽ không thừa nhận Quý Sương là đế quốc.

Dù cho quốc gia Quý Sương này có sức chiến đấu không thua kém một đế quốc, thì trong mắt Hán thất, Quý Sương vĩnh viễn chỉ là một tiểu đệ phiên thuộc của mình, một trong năm nhánh của Đại Nguyệt Thị!

Bởi vì chỉ có như vậy, Hán thất đánh Quý Sương mới danh chính ngôn thuận. Các phương thức khác đều tồn tại vấn đề pháp lý. Vì lẽ đó, cuối cùng, Hán thất sẽ không tuyên chiến với Quý Sương, mà là gửi công văn trách cứ!

"Chúng ta cứ vậy trơ mắt nhìn La Mã lớn mạnh sao?" Tư Mã Ý nói với vẻ lạnh băng: "Ta không tin họ sẽ vĩnh viễn đứng yên ở dãy núi Zagros, cũng không tin rằng hàng triệu cây số vuông đất đai kia là do người khác dâng tặng cho họ."

"Trong thời gian ngắn, chúng ta và La Mã sẽ không có xung đột lớn." Thẩm Phối bình tĩnh nói: "Huống chi, La Mã dù có muốn gây sự, cũng sẽ tìm đến chúng ta."

Nói đoạn, Thẩm Phối chỉ vào chính mình, Tư Mã Ý lập tức hiểu ra.

"Hừ, chư hạ nhất thể, cớ gì lại phân biệt ngươi ta? Dám đánh ngươi, tức là dám đánh chúng ta." Tư Mã Ý sau đó không đồng tình với ý của Thẩm Phối: "Hơn nữa, ngươi cũng nói rồi, chỉ là trong thời gian ngắn mà thôi."

Thẩm Phối không nói gì. Tình hình của Viên gia rất phức tạp. Bình nguyên Đông Âu hiện tại đã được khai khẩn, và từ mấy tháng trước đã thu hoạch. Mặc dù người Slav dùng phần lớn lương thực để chưng cất rượu, nhưng số còn lại vẫn đủ cho họ ăn từ năm nay sang năm sau.

Dù sao thì Đông Âu, dù nói thế nào, cũng là một vùng đất đen quy mô lớn, huống chi vựa lúa Ukraine nằm dưới quyền kiểm soát của người Slav. Trước đây họ không có kỹ năng canh tác, giờ đây được Viên gia hướng dẫn khai thác, rất nhiều vấn đề đã không còn là vấn đề.

Nhưng điều đó lại liên quan đến một vấn đề vô cùng quan trọng, đó là Viên gia đã thu nhận dân di cư Slav và Celtic, đồng thời Viên gia không nói cho ai biết về số dân này.

Trần Hi tuy đoán được, thế nhưng Trần Hi ôm ý tưởng "thịt nát vụn trong nồi" (ý là có lợi cho mình dù tình hình hơi hỗn độn), và chỉ Viên gia miễn cưỡng có thể bảo toàn được, nên tự nhiên không nói chuyện này ra.

--- Mọi bản thảo chỉnh sửa được truyen.free giữ bản quyền xuất bản.