Dọc đường xuôi nam, Chu Du không ngừng thích nghi với những năng lực vừa đột nhiên tăng lên của bản thân. Trên cơ bản, trước khi đến Quỳnh Châu, y đã nắm giữ hoàn toàn những năng lực mới tăng thêm này. Còn về các tướng tá khác, cho đến bây giờ, chỉ có thể nói là họ đã nắm giữ được thiên phú quân đoàn, nhưng còn một chặng đường khá xa mới đạt đến giới hạn phát triển tối đa.

Tuy nhiên, Chu Du không phải kiểu ác ma như Lý Ưu. Yêu cầu của y đối với các tướng tá dù cao nhưng cũng không đến mức đòi hỏi họ phải giống như mình, vừa khai thác thiên phú quân đoàn không lâu đã phát triển đến cực hạn.

"Hô... Vậy là tạm ổn rồi." Chu Du thở ra một hơi, việc chỉnh hợp chiến lực dưới trướng đã đạt đến tiêu chuẩn nhất định. Nhân tiện nói thêm, theo tầm nhìn của Chu Du, nếu lấy hải chiến làm hướng phát triển, thì nhóm người đó, bao gồm cả Cam Ninh, đều chưa đạt yêu cầu. Y vẫn luôn cảm thấy hướng phát triển của đội quân này giống như thủy quân lục chiến. Nhưng thôi, thủy quân lục chiến thì cứ thủy quân lục chiến, miễn là có thể chiến đấu là được. Tiếp theo, hãy tiến lên dò xét xem Quý Sương có thực lực đến đâu.

Dọc theo đường ven biển một mạch hướng nam, Cam Ninh, vốn hiếu động, dần trở nên trầm tĩnh, giữa hai hàng lông mày cũng hiện rõ vẻ nghiêm nghị. Lần trước chính là ở nơi này, năm đó, tất cả thủ hạ cùng y ra trận đều đã bỏ mạng. Và lần này, cuối cùng y cũng đã đi từ bắc xuống nam, một lần nữa trở lại nơi đây.

"Thả neo đi. Chúng ta sẽ tế bái những huynh đệ năm xưa ở nơi này, rồi sau đó mới tiếp tục xuôi nam." Cam Ninh đại khái xác định phương vị, rồi đề nghị với Chu Du. Chu Du không hề có chút bất mãn nào về việc này. Vì nước chinh chiến, hy sinh nơi đất khách quê người, việc đi ngang qua và tế bái một lần là lẽ thường tình.

Rất nhanh, gần trăm chiến thuyền lớn nhỏ của đội thuyền đã dừng lại ở vùng biển này. Khác với lục chiến, nếu hải chiến thất bại, rất có thể sẽ không còn tìm thấy bất cứ thứ gì. Sáng lập một đội hải quân, từ tàu thuyền cho đến con người, cần nhiều năm. Thế nhưng để hủy diệt một đội hải quân, có lẽ chỉ cần vài khắc đồng hồ. Hơn nữa, so với đại chiến trên đất liền, ít ra còn có thể tìm thấy chút hài cốt, thì hải chiến rất có thể sau khi kết thúc sẽ không còn lại gì cả.

"Đi thôi! Lần này, đã nói rồi, là để báo thù!" Cam Ninh đổ rượu xuống đại dương, sau đó cũng đổ các vật phẩm tế lễ xuống. Sắc mặt y lộ vẻ vô cùng nghiêm nghị.

"Yên tâm, lần này, tuyệt đối sẽ không thất bại." Chu Du chậm rãi nói, "Có lẽ chúng ta sẽ không giành chiến thắng tuyệt đối, nhưng ta có thể đảm bảo chúng ta tuyệt đối sẽ không thất bại."

Địa điểm hải chiến trước đây thực ra không quá xa Malacca. Chu Du cũng không định trực tiếp xông vào liều mạng với Quý Sương. Nếu không phải Cam Ninh mu���n đến tế bái các tướng sĩ đã tử trận trước đây, Chu Du thực ra có xu hướng cập bờ trước, để xác định vị trí đào Kênh Đào.

"Ừm, lần này ta cũng không định thua." Cam Ninh nhìn những siêu hạm khổng lồ phía sau mình. Dù kém xa Thất Đại Hạm thực sự, nhưng xét trong thời đại này, chúng đã thuộc hàng siêu Cự Vô Phách, hơn nữa mỗi một chiến thuyền đều được trang bị pháo đài kiên cố.

"Trước tiên hãy rút về cập bờ đã. Chúng ta cũng cần xây dựng doanh trại ở đây để đối phó với hải quân Quý Sương được bố trí tại những giao lộ trọng yếu phía nam." Chu Du nhìn Hải Đồ, rồi cho người đo đạc khoảng cách đại khái giữa hai bên. Không quá xa, chỉ khoảng hơn trăm dặm. Nếu là đường bộ, hơn trăm dặm có thể là khoảng cách mà một quân đoàn cấp cao cần hành quân nhanh chóng mới tới được. Thế nhưng với thủy quân, khoảng cách này lại rất gần. Hơn nữa, việc đi thuyền một mạch đến đây gần như không gây tổn thất nào về chiến lực cho quân đoàn.

"Ừm, trước tiên hãy rút về phía bắc, đến gần khu vực chúng ta dự định xây dựng Kênh Đào. Sau đó, khi đã xác định rõ tình hình tổng thể của Quý Sương, chúng ta sẽ tính toán tiếp." Cam Ninh gật đầu nói. Y cũng không quá gấp gáp, bởi khoảng cách chênh lệch giữa Hán Quân và Quý Sương trong thủy chiến, Cam Ninh hiểu rõ hơn ai hết.

Không lâu sau khi Hán Quân quay đầu rời đi, thuyền trinh sát của hải quân Quý Sương đã đi ngang qua khu vực này. Tuy nhiên, trên mặt biển không để lại bất kỳ dấu vết nào. Hải quân Quý Sương cũng chỉ là tuần tra thường lệ, không có ý định điều tra kỹ lưỡng.

Đợi khi Hán Quân rút về phương bắc, xác định được vị trí chuẩn bị xây dựng Kênh Đào của mình, hải quân Quý Sương tại Malacca cũng nhận được tin tức từ Quý Sương. Do Ấn Độ từ xưa đến nay vốn quản lý hỗn loạn, những gì Chuli nhận được không phải là tình báo chính xác, mà là các thông tin từ nhiều góc độ khác nhau.

"Chúng ta cần phải thảo luận một chút về chuyện này." Chuli, dù là họ hàng xa của vương tộc và có quyền thế không nhỏ, nhưng khi nhìn đống tình báo này, y cũng không dám tự mình quyết đoán. "Ta nghĩ những ai thông tin linh hoạt trong số các ngươi hẳn cũng đã nhận được cấp báo từ hậu phương rồi." Chuli đau đầu nhìn những người khác. Khác với Hán Thất, nơi có thể giữ bí mật một cách nghiêm ngặt, chế độ quản lý hỗn loạn của Ấn Độ từ xưa đến nay căn bản không thể nào bảo mật được thông tin.

Vốn dĩ, với một tin tức như nội loạn Quý Sương, ở tận hải ngoại, cách bản thổ hàng ngàn dặm, việc Chuli muốn phong tỏa thông tin cũng không phải là chuyện khó. Thế nhưng, không thể chịu nổi việc chế độ quản lý nơi đây từ xưa đến nay vốn dĩ đã tồi tệ. Bởi vậy, ngay khi Chuli nhận được tin tức, các tướng soái chủ chốt của hải quân Quý Sương cũng đã hay biết.

"Hay là chúng ta từ bỏ phong tỏa thông đạo hai đại dương này, rút về trước để cắt đứt đường lui của Hán Thất thì hơn." Ghaznavids cau mày nói. "Việc chúng ta tiếp tục phong tỏa nơi đây cũng không còn ý nghĩa gì. Ban đầu kế hoạch của chúng ta là tìm Xá Lợi Tinh Thần, nhưng thực tế đến bây giờ vẫn không có tin tức, về cơ bản cũng không thể nào tìm thấy được nữa. Việc ở l��i đây cũng không còn ý nghĩa lớn."

"Ta ngược lại cho rằng, tiếp tục canh giữ nơi đây sẽ tốt hơn." Trúc Già Diệp Ba có chút bất đắc dĩ nói. "Dù sao đối thủ của chúng ta là Hán Thất. Nếu bây giờ chúng ta rút về, Hán Thất có thể tiếp quản nơi đây. Đến lúc đó, tại vùng thủy vực chật hẹp này, nếu họ bố trí Nỏ Pháo siêu trọng hình, thậm chí là vĩnh cố hình, chúng ta muốn đánh bại sẽ vô cùng gian nan."

"Tại đây, chúng ta đã thành công phong tỏa thông đạo hai đại dương. Hơn nữa, sau thời gian dài chiến đấu với bên ngoài, chúng ta đã xây dựng không ít công sự vĩnh cửu ở cả hai bờ nam bắc. Nếu bây giờ bỏ cuộc, tất cả những gì chúng ta đã đầu tư trước đây đều sẽ trở thành công cốc. Huống chi, chúng ta cũng chưa nhận được lệnh khẩn cấp triệu hồi từ bệ hạ." Lochte, phó tướng của Chuli, thận trọng phản bác.

"Chúng ta cần phải có lòng tin vào bệ hạ. Khi bệ hạ chưa triệu tập chúng ta, chúng ta cũng không cần thiết phải rút về. Phong tỏa và ngăn chặn nơi đây, thế tiến công của Hán Quân sẽ thiếu đi một hướng quan trọng, đồng thời, toàn bộ Ấn Độ Dương sẽ nằm trong phạm vi thế lực của chúng ta. Chỉ cần Hán Quân có hành động gây khó khăn, chúng ta sẽ có đủ năng lực để ra tay trừng phạt trước." Drew Thẻ gật đầu đồng tình với đề nghị của Lochte.

"Nhưng nếu chúng ta cứ mãi ở đây mà Hán Thất không tới thì sao?" Huacas không trực tiếp phản đối, mà thay vào đó đưa ra một lập luận khác, nhưng cũng vô cùng có lý. "Chúng ta đã từng giao chiến với hải quân Hán Thất, bất kể là lần đầu tiên hay lần thứ hai, thậm chí cả đợt tập kích quy mô lớn của hải tặc lần đó, họ cũng chỉ khiến chúng ta trở tay không kịp mà thôi. Khi thực sự giao chiến, họ còn kém xa chúng ta nhiều lắm. Hán Quân không ngu."

"Hán Quân nhất định sẽ tới." Masinde đột nhiên lên tiếng.

"Hả?" Cả nhóm nghe vậy, không khỏi quay nhìn Masinde. "Hán Quân không thể không đến. Dù có đánh không lại, họ cũng nhất định phải tới, bởi vì nếu không tới, với quy mô và sức cơ động của chúng ta, có thể ném vào bất kỳ chiến trường nào và đủ sức tạo ra ưu thế tuyệt đối." Masinde cười lạnh nói. "Các ngươi nghĩ Hán Thất sẽ bỏ mặc một lực lượng chủ lực có thể di chuyển khắp nơi, với sức cơ động đặc biệt mạnh mẽ, lại còn có thể quyết định thắng bại của một đại chiến trường, chạy loạn khắp nơi sao?" Masinde thấy những người khác vẫn chưa hiểu ra, liền khoanh tay cười nhạt. "Cho nên đừng nghĩ rút lui. Dựa theo thời điểm chúng ta nhận được tình báo, cùng với thời điểm Hán Thất chủ động ra tay, thì đối thủ bây giờ đã tới rồi."

Chuli và những người khác nghe vậy, nhìn nhau sửng sốt, thế nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, lại không thể không thừa nhận lời Masinde nói rất có lý. Hán Thất không thể nào để một lực lượng có khả năng quyết định hướng đi của chiến trường, lại ngẫu nhiên xuất hiện ở bất kỳ chiến trường nào. Dù sao, trong đại chiến lược cấp quốc gia, phần lớn thời gian đều ưu tiên bóp chết những yếu tố biến đổi.

"Cho nên đừng nghĩ rút lui. Ngay cả khi muốn rút lui, cũng phải xử lý đối thủ Hán Quân đang tiến tới này trước đã. Ta dám cam đoan, đợt Hán Quân tiến tới lần này, không phải là loại quân đoàn mang chí tử chiến đấu, mà là những tướng tá cấp cao nhất. Dù sao thì chư vị cũng nên chuẩn bị tâm lý thật tốt." Masinde nói với giọng có chút châm biếm. "Hán Thất không ngu, chúng ta tốt nhất cũng đừng giả vờ ngớ ngẩn!"

Trong doanh trướng, cả nhóm người nhìn Masinde đều có chút cau mày. Nói thật, Masinde từng có lúc còn kiêu ngạo hơn họ nhiều, ngay cả Chuli năm đó cũng không xứng xách giày cho Masinde. Nhưng giờ đây, Masinde chẳng qua chỉ là phó tướng của một hạm đội. Y có thể tham dự cũng chỉ vì mọi người không muốn gây chuyện, việc y nói những lời gay gắt như vậy khiến cả nhóm không khỏi mất mặt.

"Khụ khụ khụ... Masinde nói rất có lý." Chuli dù có chút mất mặt vì bị Masinde giễu cợt, nhưng vẫn vui vẻ tiếp thu phán đoán đúng đắn này. "Nếu Hán Quân đã bỏ ra một cái giá lớn như vậy, chắc chắn sẽ không để chúng ta tùy tiện hành động trên chiến trường. Để loại bỏ ảnh hưởng của việc chúng ta rút về và tùy tiện ra tay, thì việc phái một đội hải quân đến kiềm chế chúng ta là chuyện đương nhiên."

"Chẳng lẽ chiến tranh không phải là đối phương càng không muốn chúng ta làm điều gì, thì chúng ta càng phải làm điều đó sao? Hán Thất nếu không muốn chúng ta di chuyển, chẳng lẽ chúng ta không nên lập tức di chuyển sao?" Ghaznavids cũng không quen cái thói quen này của Masinde. "Năm đó ngươi lợi hại thật, nhưng bây giờ đã không còn là năm đó nữa rồi."

"A, ngươi ngu xuẩn thì cứ thử xem!" Masinde khoanh tay cười lạnh nói. "Nơi này vừa mở cửa, ngươi nói đối phương sau khi tiếp quản sẽ can thiệp vào vị trí nào? Nếu là ta, chắc chắn ngay lập tức sẽ dùng thuyền chở quân đoàn tinh nhuệ mạnh nhất, trực tiếp ném họ xuống nội địa Quý Sương! Bảo ngươi ngốc mà ngươi còn không tin. Bỏ qua nơi đây, Ấn Độ Dương sẽ không chỉ còn là của chúng ta nữa!"

Ghaznavids tức giận gần chết, nhưng rồi chợt bừng tỉnh. Đúng là nhóm người họ có đủ năng lực để quyết định một trận chiến, nhưng ngược lại, nếu không cần hải quân kiềm chế việc vận binh của Hán Quân, với sức chiến đấu của bộ binh Hán Thất, việc trực tiếp thả quân đoàn tinh nhuệ vào nội địa Quý Sương rất có thể sẽ đẩy Quý Sương đến bờ vực sụp đổ.

"Nói như vậy, nơi đây không thể không giữ vững?" Chuli chớp mắt nói.

"Không hẳn vậy." Masinde nói với giọng có chút châm biếm. "Đánh tan đợt Hán Quân này, sau đó thừa cơ phản công vùng duyên hải của Hán Thất. Áp dụng phương thức cướp bóc, quấy phá, hủy diệt các xưởng đóng tàu, thì nơi đây cũng sẽ không còn đáng lo."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.