Một ngày hành quân sau đó đã khiến Lăng Thao cuối cùng xác nhận rằng Quý Sương thực sự không có tiến hành do thám kỹ lưỡng ở bờ bắc này. Thậm chí những dấu vết do thám trước kia có lẽ đã có từ một năm trước. Gần một năm nay, dường như họ không có ý định thăm dò sâu vào đất liền trên quy mô lớn.

Nếu ban đầu Lăng Thao còn cho rằng đây là một tin tốt, thì khi tiến gần đến khoảng hai mươi dặm mà vẫn chưa phát hiện nhiều dấu vết do thám, cũng như không thấy bóng dáng thám báo hay trạm gác ngầm nào của Quý Sương, sắc mặt Lăng Thao, Thái Sử Từ cùng những người khác đều trở nên vô cùng khó coi.

Họ đều là những lão tướng dày dạn kinh nghiệm sa trường, có thể chấp nhận Quý Sương giả vờ ngớ ngẩn hay sơ suất, nhưng tuyệt đối không chấp nhận Quý Sương lại phạm phải lỗi lầm sơ đẳng đến mức đáng thất vọng này. Nếu loại sai lầm đó thực sự xảy ra, thì hoặc là Quý Sương đã sử dụng phương thức do thám mà họ hoàn toàn không thể lường trước, hoặc là họ căn bản không cần lo lắng có người xâm nhập từ phía này.

"Theo kinh nghiệm của chúng ta lần trước, nơi này cách bờ bắc Malacca cũng chỉ khoảng hai mươi dặm, thế nhưng đến bây giờ chúng ta vẫn chưa gặp phải thám báo hay trạm gác ngầm nào của Quý Sương..." Lý Nghiêm nói với những người khác bằng vẻ mặt nghiêm túc, "Điều này hoàn toàn không phải là dấu hiệu tốt lành gì cả."

"Tiếp theo, trước hết không nên tiến đến gần. Hãy dùng bí thuật trinh sát để thăm dò trước." Thái Sử Từ khẽ hít một hơi, hắn cũng cảm thấy có điều bất ổn.

"Liệu có thể thăm dò được phạm vi rộng lớn đến vậy không?" Văn Sính chớp mắt hỏi.

"Không làm được một cách tự nhiên. Thế nhưng, chúng ta có thể gia tăng cường độ, buộc phải mở rộng phạm vi dò xét đến mức đó." Thái Sử Từ lắc đầu nói, "Vấn đề không quá lớn, chỉ là tốn kém mà thôi."

"Vậy cứ thử xem sao." Lý Nghiêm gật đầu, ra hiệu cho Thái Sử Từ ra tay. Dù sao, về mức độ nội khí hùng hậu, ba người còn lại cũng không bằng Thái Sử Từ.

Khi Thái Sử Từ ra tay, một quang ảnh to bằng chậu rửa mặt xuất hiện trước mặt Lý Nghiêm và mọi người. Sau đó, Văn Sính và Lăng Thao lập tức chìm vào im lặng.

Doanh trại ư? Không có. Quý Sương không xây dựng doanh trại ở bờ bắc Malacca, mà trực tiếp xây thành.

Lăng Thao im lặng rất lâu, rồi quay đầu nhìn về phía Thái Sử Từ: "Giờ phải làm sao đây? Tôi đã chuẩn bị để đối phó doanh trại, nhưng chúng ta không hề mang theo vũ khí công thành."

"Có thể nhìn trộm vào bên trong không?" Lý Nghiêm hỏi với khóe miệng hơi giật giật. Họ thực sự chưa từng nghĩ Quý Sương lại tr���c tiếp xây thành ở đây. Dù không ngờ tới thì cũng là không ngờ tới, nhưng khi chứng kiến, họ lại không hề cảm thấy vô lý, ngược lại còn thấy điều này là hiển nhiên.

So với khả năng phòng ngự của doanh trại, năng lực phòng ngự của tường thành đâu chỉ tăng thêm một chút, mà là tăng gấp bội, gấp nhiều lần.

"Có thể. Vân Khí của họ cũng không quá sâu dày, có thể sẽ hơi mơ hồ một chút, thế nhưng không nghiêm trọng." Thái Sử Từ thở dài nói. Sau đó, quang ảnh chiếu thẳng vào bên trong thành, rõ ràng đây không phải là một tòa thành kiên cố, hơn nữa cũng chỉ có ba mặt được bao bọc, mặt giáp biển thì không có tường thành.

"Cái Thủy Trại này, đúng là xây dựng rất lợi hại." Văn Sính có chút bất đắc dĩ nói, "Hơn nữa nhìn vào trong thành, ngoài người của Quý Sương, còn có rất nhiều thổ dân bản địa. Có vẻ như những thổ dân này đều đã bị Quý Sương thu nạp, thảo nào trên đường đi không thấy mấy bóng thổ dân."

Quý Sương so với Hán Thất, về khả năng đồng hóa, e rằng có chút không kịp. Nhưng so với những bang quốc khác, thậm chí là những thổ dân còn đang sống trong thời đại bộ lạc, Quý Sương đều có thể tự hào vỗ ngực xưng mình là Hải Đăng văn minh. Lại thêm việc sau khi cập bờ Malacca, Quý Sương cũng thực sự cần một số nô lệ để làm việc, vì vậy đã càn quét một lượt khu vực xung quanh này.

Vẫn là câu nói đó, việc Quý Sương bị Hán Thất chèn ép không có nghĩa là họ yếu đến mức không đánh lại được bất cứ ai. Trên thực tế, trừ một số rất ít quốc gia, Quý Sương mới thực sự là kẻ mà những người khác khó lòng đánh bại.

Vào thời đại này, khu vực Đông Nam Á vẫn còn nằm trong thời kỳ bộ lạc. Đối mặt với một quái vật khổng lồ như Quý Sương, đương nhiên những thổ dân này sẽ bị treo ngược lên rút ruột. Chỉ cần nhìn những tiểu quốc như Diệp Điều ở nơi đây đều là đối tượng phải cống nạp, thì sẽ hiểu được thổ dân ở khu vực này rốt cuộc yếu kém đến mức nào.

Huống chi, ở những nơi càng nguyên thủy thì càng tôn trọng luật cá lớn nuốt cá bé, càng không cần đạo đức tô son trát phấn. Đương nhiên Quý Sương rất có thể dễ dàng tung hoành ở nơi đây. Thêm vào khả năng đồng hóa mạnh mẽ của giáo phái Bà La Môn, những thổ dân thậm chí còn chưa có khái niệm văn minh này, sau khi bị Quý Sương hợp nhất, liền gia nhập vào hệ thống của những kẻ cùng khổ.

Còn về việc sống ra sao, thực ra cũng không đến nỗi quá tệ. Dù sao trước đây họ đã từng sống bết bát hơn nhiều, trở thành dân đen Bà La Môn cũng không thể nào tệ hơn được nữa. Cũng chính vì có số lượng lớn những kẻ man rợ này mà Quý Sương mới có thể xây dựng thành công các kiến trúc mang tính kiên cố vĩnh viễn cho Thủy Trại.

Quân đội ở đây liền sắp xếp những thổ dân này vào doanh trại nô lệ, chỉ quẳng cho một tấm bản đồ quan tưởng rồi không thèm đoái hoài. Nói thật, đây còn là bởi vì nhiều năm nay Bà La Môn đã thành thói quen. Nếu không, sau khi công sự được xây dựng xong, họ đã sớm mặc kệ đám thổ dân này tự sinh tự diệt rồi.

Hiện tại tuy nói cũng không khác gì việc để đám thổ dân này tự sinh tự diệt, nhưng ít ra họ không bị cố ý xua đuổi. Chỉ là những thổ dân này, bị coi như dân đen, đã bị đuổi khỏi khu vực sinh sống của mình. Bất quá, dù sao thổ dân cũng là người, sau khi bị đuổi ra ngoài, họ cũng bắt đầu xây dựng những xóm nghèo của riêng mình, và đến bây giờ đã hình thành một thành bang đặc hữu ở phía nam của Quý Sương.

Nói chung, tình hình hiện tại cơ bản là như vậy: một lượng lớn thổ dân sống trong khu dân nghèo, và những tinh nhuệ của Quý Sương sống trong nội thành.

"Khó đánh quá." Thái Sử Từ nhìn đám thổ dân đang vây quanh một khối bản khắc để cầu khẩn. Đây là một hình thức khắc họa hệ thống quan tưởng đặc hữu của Quý Sương. Tuy rằng trông rất đơn sơ, nhưng không thể phủ nhận, phương thức này thực sự là nền tảng cho đội quân tạp binh khổng lồ của Quý Sương.

"Đến lúc đó, chẳng lẽ chúng ta lại thực sự đốt lửa ở bên ngoài ư?" Lý Nghiêm nói với vẻ mặt tối sầm. Cẩn thận quan sát một lúc, anh ta nhận ra quả thực không có biện pháp nào hay hơn.

"Đêm nay ta tự mình đi một chuyến." Thái Sử Từ nhìn tường thành, tỉ mỉ quan sát rồi nói, "Thổ dân vòng ngoài thực ra không ảnh hưởng lớn đến chúng ta. Trông có vẻ họ không được biên chế vào quân đoàn, hơn nữa cũng không có vũ khí, rất có thể sẽ dễ dàng sụp đổ."

"Những thổ dân có sức chiến đấu có lẽ là mấy quân đoàn trong thành này." Lý Nghiêm chỉ vào mấy quân đoàn bên trong thành nói. Tuy rằng những thổ dân đó không có trang bị phòng ngự, rất nhiều người vẫn để trần, nhưng ít ra cũng có vũ khí, và số lượng cũng không ít.

"Phải rồi, tối nay ta sẽ đi dò xét một chuyến." Thái Sử Từ lại mở miệng nói.

"Ngươi đi quá nguy hiểm, hay là để ta đi thì hơn." Lăng Thao nhìn về phía tường thành, đề nghị.

"Không có nguy hiểm gì. Họ không thể tuần tra ở xóm nghèo được. Có thể sẽ có binh lính lêu lổng bên trong, thế nhưng ở loại nơi đó, cho dù có người chết cũng không ai quản." Thái Sử Từ lắc đầu nói, "Huống chi, có một số việc chỉ có ta tự mình đi mới có thể xác định."

Lăng Thao nghe những lời này, không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn thoáng qua quân đoàn sau lưng Thái Sử Từ. Lý Nghiêm cũng vậy, trong lòng cũng yên tâm phần nào, cảm thấy sự tình vẫn chưa đến mức khó khăn nhất.

Ban đêm, Thái Sử Từ tự mình tiến đến xóm nghèo ngoài thành, đồng thời từ đó đi tới tường thành. Dọc theo đường đi, những cảnh tượng anh ta nhìn thấy khiến Thái Sử Từ không khỏi hoài nghi những người này rốt cuộc có phải là người hay không.

Sau khi đã quen với kiểu quản lý thành trì ở Trung Nguyên, khi nhìn thấy cảnh tượng nước bẩn lênh láng, thậm chí có người chết đói trên đường như thế này, Thái Sử Từ không khỏi cảm thấy có chút ghê tởm.

Bất quá, những người này dù sao cũng không phải người của mình, Thái Sử Từ chỉ nhìn hai lần rồi đi thẳng về phía tường thành mà Quý Sương đã xây dựng ở bờ bắc Malacca. Không có ai ngăn cản, cho dù có thổ dân phát hiện Thái Sử Từ cũng nhanh chóng cúi đầu tránh đi.

Một Thái Sử Từ sạch sẽ, gọn gàng thuộc về hai thế giới hoàn toàn khác biệt so với những người này. So với chế độ Bà La Môn, hai bên tự nhiên hình thành sự đối lập, đủ để khiến những thổ dân này tự động cảm thấy thân phận mình thấp kém. Vì vậy mà Thái Sử Từ một đường thẳng tắp không gặp trở ngại nào mà đi tới dưới chân tường thành.

Mà những kẻ lang thang đang tụ tập nghỉ ngơi bên thành tường, khi nhìn thấy một nhân vật như Thái Sử Từ xuất hiện, lập tức chạy tán loạn. Trong mắt họ, Thái Sử Từ thậm chí còn giống một đại nhân vật hơn cả những kẻ thuộc dòng dõi cao quý mà họ từng thấy. Bởi theo hệ thống Bà La Môn, dân đen không thể nhìn thẳng vào đại nhân vật.

Thái Sử Từ cũng không có ý định lẩn tránh. Vào thời điểm này, lén lút, né tránh, ngược lại sẽ bị thổ dân trong khu ổ chuột ghi nhớ. Còn hành vi đường hoàng, chính đại như bây giờ, những người đó thấy được sẽ né tránh, đó là bản năng của con người, bởi vì không thể trêu vào.

Thái Sử Từ chậm rãi đưa tay về phía tường thành của Quý Sương, âm thầm phát lực. Một tiếng trầm đục vang lên, rồi Thái Sử Từ thu tay lại. Quả nhiên việc Chu Du phái Cơ Kiến Quân đoàn đến đây không phải là tính toán sai lầm. Tuy biết sẽ làm chậm tốc độ một chút, nhưng ít ra khi đối mặt với tình huống như thế này, họ cũng sẽ không bị động.

Tân thành mới xây chưa đầy một năm, chưa được bồi dưỡng đúng mức, Vân Khí tích lũy cũng không nhiều. Tung ra đòn công kích vận khí cuồng bạo, chưa chắc không thể đánh sập tường thành phía bắc. So với những thủ đoạn nhỏ như đốt phá, trực tiếp phá hủy thành có lẽ sẽ gây chấn động mạnh hơn.

Quan trọng hơn, trực tiếp đánh nát thành phòng, xông thẳng vào, dù biết sẽ làm tiêu hao hơn một nửa sức chiến đấu của Cơ Kiến Quân đoàn, vẫn mạnh hơn rất nhiều so với việc đột phá doanh trại, chém giết và phóng hỏa đốt doanh.

Việc đánh nát tường thành không chỉ phá hủy lớp che chắn, mà e rằng còn phá vỡ giới hạn chịu đựng trong nội tâm binh sĩ. Còn việc đột phá doanh trại, chém giết vào, muốn giết cho đối phương toàn quân tan vỡ cũng không dễ dàng đến vậy.

"Chắc là có thể đánh bể được." Thái Sử Từ cảm nhận được lực phản hồi từ tường thành, rất muốn nhảy lên tường thành để xác định độ dày. Thế nhưng chỉ một mình mình xông vào, nếu bị Quý Sương phát hiện, việc bị giết chết chắc chắn không thành vấn đề.

"Thôi bỏ đi, không cần mạo hiểm. Lượng tình báo đã có là đủ rồi. Bức tường thành này cũng không quá dày, hơn nữa chưa được bồi dưỡng đúng mức." Thái Sử Từ lần nữa phát lực cảm nhận một chút, rồi quyết định rút lui ngay lập tức, không cần thiết phải mạo hiểm thêm.

Khi Thái Sử Từ trở về, Lý Nghiêm và mọi người vẫn chưa nghỉ ngơi. Thấy Thái Sử Từ trở về, Lý Nghiêm lập tức mở miệng hỏi: "Tình hình thế nào rồi? Cường độ phòng thủ của thành vẫn còn trong phạm vi ứng phó được chứ?"

"Chắc là vấn đề không lớn. Ngày mai chúng ta tiến thêm mười dặm nữa, sau đó mang theo chuyên gia đến đo đạc. Theo suy đoán của ta thì chắc là có thể làm được." Thái Sử Từ nói với vẻ mừng rỡ.

Chỉ cần có thể đánh nát tường thành, khí thế của Hán Quân tuyệt đối sẽ đạt đến đỉnh phong, còn Quý Sương rất có thể sẽ vì tường thành bị đánh nát mà rơi vào trạng thái hoảng loạn.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm trí tuệ không thể sao chép.