Dù sao, trong những trận chiến với 3, 5 vạn quân, khó lòng phân biệt được sự khác nhau giữa một thống soái đại quân đoàn và một tướng soái thông thường. Nhưng khi quy mô trận đánh lên đến mười vạn quân trở lên, giá trị mà một thống soái đại quân đoàn phát huy được sẽ vượt xa các tướng soái bình thường. Ở chiến trường quy mô lớn như vậy, giá trị của võ lực cá nhân bị thu hẹp đáng kể.

Uy lực mà những tướng soái đỉnh cấp phát huy được trong hoàn cảnh đó mới thực sự xứng đáng với địa vị lịch sử của họ, và họ cũng không còn là người có thể dễ dàng bị thay thế.

Việc sở hữu ba, bốn vị thống soái ở cấp bậc này cũng đồng nghĩa với việc nhà Hán có thể đồng thời mở rộng chiến tuyến ở nhiều hướng mà không rơi vào thế yếu. Đây là một điểm vô cùng quan trọng.

Dĩ nhiên, tối đa cũng chỉ là ba, bốn vị thống soái cấp bậc này. Nhiều hơn nữa, e rằng dù có cũng không cách nào chứng tỏ năng lực trên chiến trường. Nhà Hán tuy binh hùng tướng mạnh, nhưng việc đào tạo ra các thống soái đại quân đoàn, những người có thể dễ dàng chỉ huy hơn chục vạn quân, thực sự không thể có được nhiều.

Bởi vậy, khó tránh khỏi sẽ xuất hiện tình trạng, dù có tư chất cũng đành phải chờ đến khi tiền nhân qua đời, nhường chỗ trống thì mới có thể tiếp quản. Nếu không, chín phần mười chỉ có thể bị lu mờ dưới hào quang của người khác. Ở cấp độ này, việc tranh giành tài nguyên cũng kh��c nghiệt như kiểu "một củ cải một lỗ" (chỉ có đủ chỗ cho một người).

Vì thế, Trần Hi hiểu rõ rằng, một số người về sau trong lịch sử Tam Quốc cũng đạt đến cấp độ tướng soái này, e rằng rất có thể sẽ bị kìm hãm đôi chút. Về điểm này, Trần Hi cũng không có cách nào giải quyết ổn thỏa. Hạn mức tài nguyên quốc gia của nhà Hán vốn đã có giới hạn, Trần Hi cũng không thể nào vô cớ tạo ra thêm vài đại quân đoàn để sắp xếp những người này.

Trong cuộc đua này, những người có thiên tư ngang nhau, kẻ sinh sớm bao giờ cũng có lợi thế hơn kẻ sinh muộn.

Trương Cáp xem như đã triệt để hiểu được suy nghĩ của Trần Hi, y không còn quá lo lắng nữa. Dù La Mã có cường thịnh đến đâu, Trương Cáp cũng không còn cảm thấy áp lực đến mức tuyệt vọng. Ngược lại, nếu nhà Hán từ bỏ Viên gia, Trương Cáp e rằng chỉ còn đường chết.

"Đến lúc đó, ta sẽ toàn tâm toàn ý giao chiến với La Mã, dốc hết sức lực để bảo vệ lãnh thổ chúng ta đang nắm giữ." Trên mặt Trương Cáp thậm chí lộ rõ vẻ cố chấp.

"Ừm, đến lúc đó chỉ cần nhớ kỹ một điều này: La Mã có Đế quốc La Mã chống lưng cho các quận công tước của họ, thì các ngươi cũng có Đế quốc Hán ở phía sau, không cần phải nhượng bộ vì lợi ích chung." Trần Hi không nói thêm về lời nói gần như thề thốt của Trương Cáp, mà vẫn bình tĩnh đáp.

Đến nước này đã là giới hạn của Trần Hi rồi. E rằng sau khi Viên gia bị La Mã hủy diệt, La Mã chắc chắn sẽ rút tay lại, nhưng sự rút lui đó là khi La Mã đã thỏa mãn, là kết quả của việc nhà Hán phải nhượng bộ chịu đựng. Nếu là ở một số thời đại yếu kém sau này, có lẽ mới cần phải làm như vậy.

Nhưng bây giờ là Hán triều cường thịnh, đối ngoại chưa bao giờ cần thỏa hiệp.

Sau khi Trương Cáp an tâm, Trần Hi cũng không nán lại lâu với y. Sau khi rót cho y một chén trà, Trần Hi liền tiễn khách. Rồi sau đó, Trần Hi tìm một tấm bản đồ ra lật xem, không khỏi thở dài một hơi. Vừa rồi nói chuyện kiên quyết là thế, nhưng khi nhìn vào bản đồ mới thấy mọi chuyện phức tạp đến mức nào.

Mặc dù ngay từ sáng sớm khi biết tin này, Trần Hi đã quyết định phải cứu trợ Viên gia, nhưng nếu không phải Lưu Bị quyết tâm không tiếc mọi giá để La Mã hiểu rằng nhà Hán không thể bị khinh thường, thì Trần Hi ít nhất cũng sẽ cân nhắc kỹ lưỡng đôi chút, bởi vì quãng đường thực sự là quá xa.

"Khoảng cách này, thực sự khiến người ta tuyệt vọng." Trần Hi thở dài lẩm bẩm, "Thôi được rồi, nói gì cũng vô ích. Nếu La Mã đã ra chiêu, chúng ta cũng chẳng cần nói thêm gì nữa, cứ đánh thôi. Để xem La Mã sau khi nghiền nát Parthia thì rốt cuộc có sức mạnh như thế nào?"

La Mã hiện giờ rốt cuộc mạnh đến mức nào thì Trần Hi cũng không dám xác định, nhưng Lý Giác và Phàn Trù, những người từng ở chiến trường La Mã – Parthia trước đây, cũng đã cảm nhận được áp lực nặng nề đó.

Sau khi Ward đánh lén Thông Lĩnh, Lý Giác và Phàn Trù lui về, giao chiến với đối phương ở chân Thông Lĩnh. Chẳng thể nói là đại thắng, cũng không hẳn là thua. Dù sao, sau nhiều lần giao chiến với lạc đà kỵ binh, Tây Lương thiết kỵ cũng đã bộc lộ gần hết thực lực của mình.

Thêm vào đó, việc đối phương ra tay tấn công trước khiến Lý Giác rõ ràng có chút mệt mỏi ứng phó. Trong khi Gia Cát Lượng bản thân lại đang thực hiện chiến lược co cụm, cũng không muốn giao chiến một trận sống mái với Ward ở vùng biên giới sa mạc. Bởi vậy, trận chiến đó, Ward ít nhất cũng có thể khoa trương thành tích chiến đấu của mình một cách rất dễ dàng.

Dĩ nhiên, chính vì thành tích chiến đấu có phần khoa trương đó mà Ward đã thành công lọt vào danh sách "quét sạch phản động" của Tuân Kỳ. Nhưng gần đây, việc "quét sạch phản động" có chút không được thuận lợi. Mật báo của Trần Trung tuy đã được gửi đi, nhưng vì đến tay Hehelai, người này đã cảm thấy tình hình không ổn nên đã ra tay trấn áp trước.

Trần Trung vốn dĩ muốn khiêu khích chuyện này thêm lần nữa, nhưng sau đó lại nghĩ, đây dường như là một cơ hội tốt để lật đổ Hehelai. Cho dù đến lúc đó không thể hạ bệ được Hehelai, thì chỉ riêng tính chất của chuyện này cũng đủ khiến Vesuti đời thứ nhất khi biết chuyện, khó tránh khỏi sẽ có một mối nghi ngại trong lòng đối với Hehelai. Mà điều này đối với họ mà nói, ngay cả khi vận may không đến, thì nhiều nhất cũng chỉ là phí một chút thời gian.

Cho đến bây giờ, mấy người Trần Trung cũng không vội. Hiện tại tốt nhất là nên cẩn thận đôi chút, chỉ cần không để lộ sơ hở, thắng lợi của họ chỉ là vấn đề thời gian.

Nếu có thể lật đổ Hehelai, họ có thể khiến đất nước này trở nên hỗn lo���n. Bởi vậy, về phương diện này, cả ba bên đã suy nghĩ kỹ và quyết định thử một lần, dù có phí chút thời gian cũng không sao.

Trên thực tế, điều mà Trần Trung, Tuân Kỳ và những người khác không biết là, khi Hehelai nhận được mật thư này, trong lòng hắn cũng kinh hãi. Hoàng thất và các huân quý, những hậu duệ của người lập quốc, lại phản quốc ư? Phản ứng đầu tiên của Hehelai là không tin, nhưng công việc của Trần Trung thực sự không có sơ hở nào. Khi đến, y còn bổ sung thêm một đống tài liệu, đồng thời không nói thẳng là phản quốc, chỉ bày ra những tư liệu mà mình đã thu thập được.

Khi Hehelai xem những tư liệu đó, tim hắn đập loạn xạ. Hắn đâu phải kẻ ngốc, Trần Trung còn có thể nhìn ra những tài liệu đó có vấn đề, lẽ nào hắn không nhìn ra được?

Không nghi ngờ gì nữa, cho dù không phải phản loạn, thì chắc chắn cũng tồn tại ý đồ cấu kết với nước ngoài, làm suy yếu quốc gia. Ngay lập tức, Hehelai chỉ cảm thấy lòng nặng trĩu. Đúng là loạn trong giặc ngoài, khốn đốn khắp nơi, cứ thế này thì coi như xong!

Dĩ nhiên, Hehelai nhìn những tài liệu này, kết hợp với động tĩnh của Bắc Quý hơn mười năm trước, nếu không phải thứ này do Trần Trung gửi đến, e rằng hắn đã đoán được phần nào đó, ví dụ như ai chắc chắn là phản tặc. Dù sao, so với Trần Trung hoàn toàn không hiểu gì về Quý Sương, trong tình cảnh nửa hiểu nửa không đó, Hehelai lại là người đã đứng trên đỉnh cao mà nhìn xuống quốc gia này.

Bởi vậy, về đại cục, sự hiểu biết của Hehelai về Quý Sương vượt xa Trần Trung. Rất nhiều vấn đề mà người nhà Hán dù có bị đánh chết cũng khó có thể nghĩ ra, Hehelai lại có thể dễ dàng nhìn thấu. Nhưng không may, thứ này lại do Trần Trung phái người đưa tới.

Cũng như nhà Hán không thể hiểu rõ những thao tác thần kỳ của Bà La Môn phía Nam, Hehelai cũng thực sự không thể nào tưởng tượng nổi tình huống người tố cáo và đối tượng bị tố cáo lại là một phe như thế này.

Với những gì Hehelai nắm bắt được từ Trần Trung, hắn chỉ có thể suy đoán rằng, phái Hỏa Giáo có lẽ đúng là đang mắc kẹt trong cục diện phản loạn này, nhưng tuyệt đối không ph��i chủ động mà là bị động bị người khác lôi kéo vào, và tân giáo chủ Ashayana chắc chắn không tham dự.

Dựa vào phán đoán này, Hehelai ngay từ đầu đã "lật thuyền" (mắc sai lầm lớn), khiến cho hiện tại hắn nhìn danh sách Bắc Quý, thấy ai cũng có vẻ đáng nghi. Nhưng cục diện hiện giờ tệ hại như vậy, Hehelai thực sự không dám hành động thêm gì ở phía Bắc Quý nữa.

Dù sao, thế cục hiện tại có thể miễn cưỡng ổn định là do một phần lớn nguyên nhân nằm ở chỗ, Vesuti đời thứ nhất đã thu hồi một phần tuyên bố của mình, sau đó giới quý tộc phương Bắc một lần nữa công nhận vị Hoàng đế mà họ đã chọn, đồng thời sẵn lòng trao lại lực lượng của mình cho Vesuti đời thứ nhất.

Bởi vậy, nếu giờ mà ra tay điều tra chuyện này, e rằng chẳng khác nào tự chặt đứt cánh tay của mình!

Dựa vào đó, Hehelai chỉ có thể tạm thời trấn áp chuyện này. Dù hắn biết những chuyện liên quan đến phản loạn như vậy, tốt nhất là mình không nên làm gì mà cứ giao cho Vesuti đời thứ nhất xử lý, nhưng cục diện hiện tại buộc hắn không thể không gánh trách nhiệm cho Quý Sương.

Còn việc sau này Vesuti đời thứ nhất sẽ nhìn nhận hắn thế nào, hay liệu có để lại một mối nghi ngại nào không, Hehelai đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng.

Tương tự, ba nhóm gián điệp của nhà Hán trong khoảng thời gian này cũng tạm ngừng hoạt động. Một mặt là họ cần kiểm kê những gì đã thu thập được, mặt khác, tình hình gần đây khiến họ nhận thấy rằng, thay vì dùng phương thức gián điệp để gây chuyện, chi bằng tận dụng quyền hành chính trong tay để làm việc hiệu quả hơn. Nói cách khác, cuộc điều tra về vật tư chiến lược của Quý Sương đã bắt đầu.

Ban đầu, Tuân Kỳ định điều tra tình hình dự trữ lương thảo ở Bắc Quý, nhưng kết quả là tất cả kho lương ở Bắc Quý đều nằm trong doanh trại quân đội. Dù Tuân Kỳ và những người kia thực sự lợi hại, đối mặt tình huống này cũng không có cách nào hay hơn. Chẳng lẽ lại có thể đột nhập doanh trại quân đội để lén lút phóng hỏa sao?

Như thế thì không phải là hành động gián điệp nữa, mà là tự tìm đường chết, hơn nữa rất có thể sẽ b��i lộ thân phận. Bởi vậy, Tuân Kỳ nhìn cách bố trí bên này rồi lại xem bên kia của Bắc Quý, liền từ bỏ ý định điều tra vật tư chiến lược dự trữ ở Bắc Quý.

Đến lúc này mới hiểu vì sao dân thường Bắc Quý đều thích tham gia quân đội. Chuyện này thực sự liên quan đến sống còn, bởi kho lương nằm ngay trong doanh trại. Tham gia quân ngũ thì có lương thực, không làm lính, e là thực sự chỉ còn cách ăn đất. Việc đặt lương thảo dự trữ chiến lược ở doanh trại quân đội Bắc Quý, không nói gì khác, chỉ riêng sức sống này đã mạnh hơn nhà Hán rồi.

Về điểm này, Tuân Kỳ cũng không có cách nào hay hơn. Kho lương Bắc Quý chắc chắn không thể đốt được, nếu cố đốt, chắc chắn sẽ hỏng chuyện.

Vì vậy bây giờ chỉ có thể đốt kho dự trữ chiến lược ở Bà La Môn phía Nam. Nào là lương thực, nào là gỗ đóng thuyền đã hong khô, tóm lại cái gì đốt được thì cứ đốt hết. Dù sao Bà La Môn phía Nam vẫn luôn thuộc diện quản lý hỗn loạn, cho dù có đốt sạch, cũng không quá lo lắng bị bại lộ thân phận.

Liên quan đến điểm này, Tuân Kỳ đã hoàn tất việc tuyển chọn nhân sự, chiêu mộ một nhóm nhân tài ưu tú có chí hướng, có lý tưởng – à vâng, đều là những kẻ nằm trong danh sách "quét sạch phản động". Vừa hay đốt kho phủ khố, sau đó giết những kẻ đó, biến thành một vụ án không có chứng cứ, giải quyết vấn đề dự trữ chiến lược, đồng thời cũng giải quyết vấn đề nhân sự...

Tóm lại, tình hình Quý Sương gần đây về cơ bản có thể nói là rất đáng mừng. Ở phía Nam, chỉ cần kho lương, kho gỗ đóng thuyền hay bất kỳ kho dự trữ nào có sơ hở đều đã lọt vào danh sách của Tuân Kỳ.

Toàn bộ nội dung của chương truyện này được truyen.free giữ bản quyền xuất bản.