Dù sao, chỉ khi tiêu diệt được kẻ mang thiên mệnh mạnh nhất, người ta mới có thể đoạt lấy mọi lợi ích; chẳng phải Vu Cát cũng muốn ra tay vào lúc vận thế của Tôn Sách lên đến đỉnh điểm đó sao?

Tất cả những kẻ ham mê cờ bạc đều tin mình là người thắng cuối cùng, rằng chỉ kẻ ngu xuẩn mới trắng tay, và bản thân họ thì tuyệt đối không phải kẻ ngu xuẩn. Severus cũng nghĩ vậy.

Thế nhưng Perennis, một người vốn luôn trầm ổn từ trước đến nay, biết rõ rằng Severus không phải không có khả năng thua trắng một đống lợi thế. Đây cũng là lý do vì sao Perennis đã không điều động những quân đoàn mạnh hơn như quân đoàn Trajan hay quân đoàn eo biển thứ mười đi phong tỏa thông đạo Zagros, mà lại lệnh cho quân đoàn thứ sáu chiến thắng trở về phong tỏa lối đi Zagros.

Và kết quả thật sự khiến người ta kinh ngạc: Ardashir, chỉ trong chưa đầy một giờ, đã đánh tan hai quân đoàn. Trong đó, dù quân đoàn thứ sáu chiến thắng trở về có phần yếu thế hơn, nhưng vẫn là một binh chủng quyết chiến vững vàng. Việc bị đánh xuyên thủng trong thời gian ngắn như vậy đã cho thấy đối thủ đáng sợ đến mức nào.

« Thiên mệnh của An Tức, không ngoài dự đoán, quả nhiên nằm trên đầu Ardashir. Thôi vậy, cứ tập trung toàn bộ sức lực tiêu diệt Ardashir trước đã. » Một tia sáng lạnh xẹt qua đáy mắt Perennis. Hắn không thích đánh bạc, số phận của mình thì nên tự mình nắm giữ vẫn tốt hơn.

Nói đi cũng phải nói lại, nếu không phải nội bộ Roma có một đống chuyện rối ren, tình thế căn bản đã không đến mức này.

Thậm chí, nếu không có tin đồn trong nước rằng có Nguyên lão trong Viện Nguyên Lão bất chấp lệnh cấm mà dùng bí pháp triệu hồi Caesar, thì tình thế cũng đã không diễn biến đến bước này. Severus đúng là một vị Hoàng Đế ưu tú, nhưng điều đó còn phải xem so với ai.

Ít nhất trong tình hình hiện tại, nếu Caesar giáng thế, Severus rất có khả năng sẽ không giữ vững được vị trí của mình. Với tư cách một Hoàng Đế kiêu ngạo, Severus căn bản sẽ không chấp nhận sự thật đó, từ đó mới dẫn đến hàng loạt rắc rối sau này.

Thật tình mà nói, Perennis tuyệt đối không thích những chuyện như vậy. Thế nhưng chính trị là thứ mà một khi đã ngồi vào vị trí này thì không thể nào không tham dự. Ngay cả Trần Hi, người vẫn luôn cố gắng rút khỏi hệ thống, cũng đã đại diện cho một khuynh hướng chính trị của quốc gia, huống hồ là Perennis, một đại lão nắm giữ quân quyền trong Đế Quốc Roma.

Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Perennis thỏa hiệp với Severus. Tuy rằng Severus còn trẻ và có phần bồng bột, nhưng điều đó không có nghĩa Perennis là một kẻ ngốc. Severus hơn hẳn Commodus nhiều bậc, vậy thử đánh cược một phen với Severus thì có mất gì chứ?

Thế nhưng, sau khi đã đặt cược toàn bộ lợi thế, Perennis bắt đầu quan sát đối thủ. Càng nhìn, hắn càng thấy không ổn, đến giờ đã có chút rùng mình. Bất đắc dĩ, hắn quyết định thu lưới sớm hơn dự kiến, vì nếu cứ tiếp tục chơi như vậy, e rằng sẽ chịu thua thiệt lớn!

Sau khi hạ quyết tâm này, Perennis một lần nữa triệu tập các Quân Đoàn Trưởng của quân đoàn Roma, bàn bạc quân vụ, đồng thời hết sức tự nhiên điều chỉnh lại bố trí phòng tuyến ban đầu. Không nghi ngờ gì, những sắp xếp này đều nhằm vào Ardashir.

Còn về Atlas và Babak cùng những người khác, Perennis cũng không bận tâm. Kéo dài lâu như vậy mà vẫn chưa thể tiến thêm một bước nào, hơn nữa theo như quan sát hiện tại, thiên mệnh rõ ràng đang ở trên người Ardashir. Nếu đã vậy, Atlas và Babak cùng những người đó tạm thời có thể bỏ qua một bên.

Roma sở hữu rất nhiều quân bài chủ lực mạnh mẽ và hoàn chỉnh. Cho dù phải điều động một bộ phận tinh nhuệ đi tiêu diệt Thiên Mệnh Chi Tử của An Tức, thì với phần còn lại, Perennis cũng tin chắc mình có thể hủy diệt những kẻ đang bị vây hãm trong Ctesiphon ngay trước mắt.

Không cần sợ hãi, chúng ta Roma vô địch thiên hạ!

"Siêu, ta thấy lòng ngươi có chút bất an thì phải." Sau khi điều chỉnh bố trí phòng tuyến, Perennis lệnh cho các Quân Đoàn Trưởng thuộc các đơn vị cần thay quân vào vị trí chuẩn bị, rồi quay sang hỏi Mã Siêu. Tên này trông có vẻ không được tỉnh táo lắm.

"Vương Nữ kia mang thai rồi, ta sắp làm cha." Mã Siêu cười ngây ngô nói.

"À, chúc mừng, chúc mừng." Perennis lập tức nói lời chúc mừng. Ngay cả với người Roma mà nói, việc nối dõi truyền thừa cũng là chuyện vô cùng quan trọng, tuy rằng họ vẫn thường nhận con nuôi.

"Thế nên, sau khi đánh xong trận này, ta xin phép nghỉ phép, về nhà một chuyến." Mã Siêu gãi gãi tóc, vừa cười vừa nói một cách ngây ngô.

"Không thành vấn đề. Sau khi đánh xong, cho ngươi nghỉ một hai năm cũng không sao. Hoàn tất trận này, chúng ta sẽ nghỉ ngơi. Còn chuyện quay lên phía bắc đánh Viên gia, bên ta không cần nhúng tay vào, quân đoàn Ưng Kì nào muốn tham gia thì cứ đăng ký là được." Perennis hoàn toàn không bận tâm nói.

Khi không có chiến tranh quy mô lớn, các Quân Đoàn Trưởng Ưng Kì đều khá nhàn rỗi. Dù sao, bản thân họ cũng là Nguyên lão trong Viện Nguyên Lão, có rất nhiều thời gian rảnh rỗi hàng năm. Huống hồ tình hình Roma hiện tại binh hùng tướng mạnh, đánh xong trận chiến này, nếu có vài Quân Đoàn Trưởng Ưng Kì ở nhà không làm gì cũng chẳng ảnh hưởng gì.

"Ách, lên phía bắc đánh Viên gia?" Khóe miệng Mã Siêu co giật hai cái. Hoàn toàn không biết tin tức này, sau đó vẻ mặt kinh ngạc nhìn Perennis, "Sao tin này ta lại hoàn toàn không hay biết gì?"

"... Mã Siêu nghĩ lại cuộc sống một năm qua của mình, quả nhiên là vậy. Hoặc là đang mang quân đánh An Tức, hoặc là đang trên đường đi đánh An Tức, mỗi ngày đều vui vẻ phơi phới, căn bản không cần lo lắng chuyện gì khác. Lương thảo tự nhiên có người lo, thương vong và công lao cũng có người thống kê. Nhiệm vụ mỗi ngày của mình chính là dẫn binh ra ngoài giao chiến với những kẻ thù không biết từ đâu xuất hiện."

"Ngươi đó!" Perennis tức giận trừng mắt nhìn Mã Siêu, nhưng cũng không nghi ngờ Mã Siêu có ý đ��� gì khác. Tất cả các Quân Đoàn Trưởng đều biết Mã Siêu là một kẻ cuồng chiến, quân đoàn thứ bảy của hắn mỗi tháng có hơn hai mươi ngày ở chiến trường, những ngày còn lại thì ở trên đường hành quân.

Mã Siêu đảo mắt trắng dã. Mỗi ngày dẫn binh chiến đấu, đầu óc không cần nghĩ nhiều, gặp địch là khai chiến, hơn nữa không cần lo lắng bị người cắt đứt đường lui. Tất cả tướng lĩnh có danh tiếng của An Tức đều đã giáp mặt Mã Siêu. Hắn cảm thấy khoảng thời gian này thoải mái hơn nhiều so với ở Trung Nguyên.

"Không ai nói cho ta biết cả! Ta mỗi ngày hoặc là đang đánh An Tức, hoặc là đang trên đường đi đánh An Tức. Ngươi xem đám Quân Đoàn Trưởng kia, có ai nỗ lực bằng ta đâu! Lúc đó bị Ardashir chém, vết thương còn chưa lành hẳn ta đã lại ra trận chiến đấu rồi." Mã Siêu làm ra vẻ mặt đầy vẻ trung trinh ái quốc.

"Điểm này thì không có vấn đề gì." Perennis gật đầu, chấp nhận lý do thoái thác của Mã Siêu, "Chuyện đánh Viên gia này thực ra chẳng liên quan gì đến ngươi, đây thuần túy là do nguyên nhân chính trị. Mà đến lúc đó ra tay chắc chắn là Quận Công tước phương bắc, Claudius Albinus."

"Chính là cái lão có vẻ mặt đầy nếp nhăn, rõ ràng tuổi tác không quá lớn, thế nhưng lại mang vẻ mặt già dặn kia sao?" Mã Siêu nhớ lại người đó.

"... Perennis gật đầu. Tuy rằng cảm thấy cách miêu tả đó có chút không chính xác, nhưng Mã Siêu còn nhớ được người đó là Quận Công tước phương bắc là được rồi."

Mã Siêu lẩm bẩm vài câu, Perennis cũng không để ý. "Đại thể là như vậy. Đánh xong Ctesiphon, ngươi muốn xin nghỉ về với vợ con, bên ta cho ngươi nghỉ một hai năm cũng không thành vấn đề."

"À, đa tạ." Mã Siêu qua loa đáp lại vài câu, rồi chuồn đi mất.

Tâm tư Perennis rõ ràng không đặt vào chuyện này. Thấy Mã Siêu chuồn đi, hắn cũng không mấy để ý, sau đó triệu tập Benito, Quân Đoàn Trưởng của quân đoàn Ưng Kì thứ 14, cùng Palmiro, Quân Đoàn Trưởng của quân đoàn Vân Tước thứ năm, vào gặp. Đi cùng hai người còn có Cirio và Fabio.

"Vân Tước khôi phục thế nào rồi?" Perennis chờ Palmiro an tọa xong, thuận miệng hỏi. Trận chiến năm ngoái, quân đoàn Vân Tước thứ năm thật sự là xui xẻo, bị đánh cho tan tác, chỉ còn lại hơn ngàn người thành công rút về.

"Sau khi bổ sung một lượng lớn tinh nhuệ sĩ tốt, quân đoàn Vân Tước thứ năm đã hoàn toàn khôi phục, chỉ là vẫn chưa thể bù đắp được những thiếu sót ban đầu." Palmiro mặt mày đen sầm lại nói. Lần đó Triệu Vân thật sự quá độc ác, trực tiếp cắt đứt con đường thăng cấp của quân đoàn Vân Tước thứ năm.

Về phương diện này, Perennis đành bó tay. Hắn luyện binh tài cán nửa vời, hoàn toàn dựa vào việc học hỏi từ quân đoàn tổ hợp thứ 14. Đừng nói Palmiro bản thân cũng không biết mình thiếu sót điều gì, cho dù đã biết, Perennis cũng không có cách nào giúp khôi phục lại được.

Vì vậy, Perennis chỉ có thể trấn an vài câu. Caesar trước đây muốn nói gì với quân đoàn Vân Tước thứ năm, hắn hoàn toàn không biết. Cho dù có biết, Perennis cũng không làm được, bởi cái gọi là luyện binh thì căn bản đừng nên tìm Perennis.

"Là như vậy, ta tìm bốn người các ngươi đến là để các ngươi luân phiên trấn giữ trung quân. Đến lúc đó, từ ta chỉ huy, các ngươi sẽ dùng bí thuật Lệnh Tướng Quân truyền đạt mệnh lệnh xuống đến cấp Bách Nhân Đội." Perennis trấn an Palmiro xong, quay sang nói với ba người kia.

"Nếu như chỉ là truyền tin hình ảnh, thì ta và Benito liên thủ, triển khai cờ Ưng Kì để chiếu đến từng Bách Nhân Đội chắc chắn có thể làm được." Palmiro suy nghĩ một lát rồi nói. Benito thoáng suy nghĩ sau đó cũng thừa nhận điều này.

"Nếu là truyền đạt tư duy song song, hỗ trợ truyền đạt quân lệnh, thì cũng có thể. Vốn dĩ với quy mô hiện tại, muốn truyền lệnh đến mỗi một Bách Nhân Đội, thì cờ Ưng Kì của mười bốn quân đoàn Ưng Kì nhất định phải hỗ trợ cho chúng ta." Cirio suy tư một hồi, có chút không quá chắc chắn nói.

Binh lực của Roma ở phía này đã vượt qua 300.000. Lấy Bách Nhân Đội làm đơn vị nhỏ nhất, tức là có ba ngàn đơn vị. Thực ra Cirio muốn hỏi là: liệu ngài có thể chỉ huy nổi chừng đó không?

"Benito, để cờ Ưng Kì hỗ trợ cho ban tham mưu thì có làm được không?" Perennis quay đầu hỏi Benito. Benito thở dài trong bụng, lặng lẽ gật đầu, biểu thị có thể.

Cirio nghe vậy lại gật đầu. Nếu Benito đã nói có thể, hắn cũng nguyện ý chịu chút vất vả để thử một phen cùng Perennis. Cùng lắm thì hơi khó chịu một chút. Dù sao Cirio hiện tại rất hiếu kỳ, hắn chưa từng thấy ai thiết lập ba ngàn đường chỉ huy để tiến hành điều khiển như vậy.

Thôi được, đừng nói là thiết lập ba ngàn đường chỉ huy để điều khiển, nói thật, ngay cả khi tính tất cả các đại tướng chỉ huy quân đoàn trong lịch sử Roma, từ các đời Scipio, quân thần Caesar, cho tới Perennis, thì những người có thể thiết lập được một trăm đường chỉ huy cũng đã lác đác không có mấy.

Phiên bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.